RoPS päätti kautensa voitolla ja mitalijuhlilla

Joukkueet yhteiskuvassa ennen pelin alkua.

Rovaniemen Palloseuran hieno kausi sai hopeareunuksensa lauantai-iltapäivänä Rovaniemen keskuskentällä, kun sinipaidat kukistivat tamperelaisen Ilveksen maalein 1-0 (1-0). Voittoa ja sitä seurannutta mitaliseremoniaa oli seuraamassa varsin koleassa säässä 2875 katsojaa. Jo ennen viimeistä kierrosta hopeamitalit varmistanut RoPS jaksoi painaa ottelussa tarvittavan osuman ja päätti kauden niin kuin sen aloittikin eli voitolla. Näin RoPS:n kapteeni Antti Okkonen sai arvoisensa päätöksen hienolle uralleen.

RoPS pääsi otteluun hyvässä terveystilanteessa, sillä vahvuudesta olivat sivussa ainoastaan Aleksandr Kokko ja Eetu Muinonen. Ilves matkusti pohjoiseen joukkueella, jossa oli mukana jälleen nuoria tulevaisuuden lupauksia Janne-Pekka Laineen ja Samuel Dahan muodossa hakemassa ensikosketustaan liigavauhtiin. Sivussa sen sijaan olivat Felipe Aspegren, Tiemoko Fofana, Tuomas Rannankari, Naatan Skyttä ja Jani Tanska.

Okkonen syötti voittomaalin!

Ottelun alku meni hieman asetelmia hakiessa ja kunnon maalipaikoille ei kumpikaan joukkueista päässyt. 14. minuutilla kapteeni Okkonen (kuvassa) lähetti pitkän pallon oikeaan laitaan Giorgi Gorozialle, joka jatkoi terävän matalan syötön maalin eteen. Ensimmäisenä paikalla oli Vahid Hambo, mutta hänen puolittainen jatkonsa meni takakulman ohi ja Ilves selvisi tilanteesta säikähdyksellä. 27. minuutilla puolestaan Agnaldo Moraes syötti Erfan Zenelille oivaan paikkaan, mutta keskikenttämiehen jatko meni selvästi yli Mika Hilanderin vartioiman Ilves-maalin. Kymmenen minuuttia tästä ja Gorozia syötti vasemmalle hyvän pallon Lassi Lappalaiselle, joka pääsi tilanteessa nopeudellaan nousemaan kohti vieraiden maalia. Laiturin röyhkeä nousu päättyi yritykseen, joka meni kuitenkin pari metriä maalin ohi. Minuutti tästä ja Zeneli syötti Lappalaiselle vasemmalle. Tällä kertaa nuori laituri leikkasi nousun päätteeksi keskelle ja laukoi, mutta Hilander ylsi kuin ylsikin torjumaan tämän yrityksen. 44. minuutilla nähtiin ottelun avausmaali. Okkonen sai pelivälineen haltuunsa syvällä omalla alueella. Suke näki tilanteessa ylhäällä kärkkyneen Lappalaisen, jolle Okkonen lähetti pitkän pallon suoraan juoksulinjalle. Lappalainen nousi keskelle ja jatkoi pallon varmaakin varmemmin ohi Hilanderin kohti maalin vasempaa yläkulmaa. Näin pallo löysi tiensä verkon perukoille ja tilanne taululla oli 1-0! Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa vartin hengähdystauolle.

Reguerolle kauden 17. nollapeli!

Toisen 45-minuuttisen alku oli ottelussa melko matalatempoista pelaamista. Ilves näytti kuitenkin saavansa peliään paremmin jengoille ja joukkue rakensikin puoliajan ensimmäisen vetopaikan, mutta Jesse Huhtalan yritys meni selvästi vasemmalta maalin ohi. 57. minuutilla oli Gorozian vuoro testata Hilanderin valppautta maalilla. Vieraiden veräjänvartija torjui jaloillaan keskikenttämiehen yrityksen ja tilanne säilyi lukemissa. 1-0. Tilanteen jälkeen Gorozia siirtyi vaihtopenkin puolelle ja hänet kentällä korvasi Juho Hyvärinen. Pari minuuttia tästä ja Ilves rakensi huippuvaarallisen paikan. Iiro Mettälä pelasi pallon hienosti Taye Taiwon taakse Iiro Järviselle, jonka terävän etukulmaa kohti lähteneen laukauksen RoPS-vahti Antonio Reguero kuitenkin torjui hienosti jaloillaan päätyrajasta yli. Tätä seuranneesta kulmasta Ilves sai vielä aikaan hyvän laukauksen, mutta maaliin asti palloa ei kuitenkaan saatu. 67. minuutilla Matias Ojala laukoi kaukaa vedon, joka tuotti ongelmia Reguerolle. Pallo pomppi espanjalaisvahdin käsien kautta kuitenkin maalin katolle ja tuloksena oli ainoastaan kulmapotku. Tämän jälkeen RoPS alkoi taas olemaan hallitsevampi osapuoli kentällä. 75. minuutin kohdalla Zeneli keskitti hyvin maalille, mutta Hambon pusku meni suoraan kohti Hilanderia.

77. minuutilla nähtiin sitten vaihto, jota paikalla olijat kunnioittivat seisaaltaan taputtaen. Antti Okkonen siirsi kapteenin nauhan Reguerolle merkiksi päivätyönsä päättymisestä vihreällä verannalla ja siirtyi suosionosoitusten saattelemana vaihtopenkille. Hänet kentällä korvasi nuori Rasmus Degerman. Ja vielä 86. minuutilla Moraes vaihdettiin toiseen nuoreen eli Veka Pyynyyn ja näin RoPS oli käyttänyt ottelussa kaikki vaihtonsa. Ottelun lopussa Ilves sai aikaan vielä pientä hässäkkää kotijoukkueen maalille. Kun peli oli jo viimeisillä sekunneilla, pääsi vieraiden Diogo Tomas laukomaan vaarallisen kääntölaukauksen noin 12 metristä. Keskikenttämiehen pommi osui kuitenkin vain ylärimaan kimmoten siitä yli päätyrajan. Tämän tilanteen jälkeen ottelun tuominnut Antti Munukka vihelsi pelin päättyneeksi ja juhlat Rovaniemen keskuskentällä alkoivat!

Ottelu päättyi näin 1-0 (1-0) lukemiin, joiden ansiosta sinipaidat keräsivät 33 liigaottelusta peräti 62 pistettä. HJK voitti Veikkausliigan mestaruuden suvereenisti, mutta kolmas sija ratkesi paremmalla maalierolla KuPS:lle ennen FC Honkaa. RoPS:lle kausi oli menestys. Monet ns. asiantuntijat veikkasivat joukkuetta sarjan hännille, mutta Toni Koskela koko tiiminsä kanssa viritti joukkueen huimaan vauhtiin, joka ei katkennut koko kauden aikana. Joukkue oli kauden alusta loppuun kärkisijoilla ja ansaitsi näin hopeamitalinsa ja paikan Euroopan kentille tulevalle kaudelle. Joukkueeseen tulee varmasti muutoksia tämänkin kauden jälkeen, mutta tähän pohjoisessa on totuttu. Positiivista on nähdä joukkueen tekevän jo tässä vaiheessa jatkosopimuksia tärkeiden pelaajien, kuten Taye Taiwon ja Eetu Muinosen kanssa. Näin varmistetaan jatkuvuus joukkueessa. Toinen positiivinen asia on myös se, että nyt sinipaitoihin todellakin halutaan tulla ja tästä osoituksena ovat lukuisat yhteydenotot agenteilta ja pelaajilta. Ottelun jälkeen kuultiin myös, että HJK haluaa takaisin RoPS:ssa lentoon lähteneen Lassi Lappalaisen. Kiitokset siis myös Lappalaiselle vahvasta panoksestaan, jonka hän on joukkueeseen tuonut. Mutta nyt on kuitenkin aika nauttia hetki joukkueen menestyksestä. Pitkään joukkueen valmennus ei kuitenkaan kauden jälkeen hengähdä, sillä jo reilun viikon päästä Rovaniemellä nähdän liuta testimiehiä, jotka yrittävät vakuuttaa Koskelan ja Pasi Tuutin kyvyillään. Jäädään mielenkiinnolla odottamaan uusia väväyksiä!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Antti Okkonen - kapteeni pelasi viimeisen sarjapelinsä johtajan elkein, upea syöttö ottelun voittomaaliin. Kiitos Suke!

Teksti ja kuvat: M.N.

Palloseurojen välinen päättyi pistejakoon

Tiukkaa miesvartiointia RoPS:n maalilla.

Rovaniemen Palloseura kohtasi maanantai-iltana kotikentällään KuPS:n sarjakierroksen kärkiottelussa, jossa kohtasivat kaksi mitaleista tällä kaudella taistelevaa joukkuetta. Tasainen kamppailu peräti 2916 katsojan edessä päättyi Rovaniemen keskuskentällä lopulta tasalukemiin 1-1 (0-0), joiden ansiosta kotijoukkue jatkaa sarjassa toisella sijalla, kun taas KuPS putosi ainakin hetkellisesti ulos mitalisijoilta neljänneksi.

RoPS pääsi otteluun hyvässä terveystilanteessa, sillä kokoonpanosta ei puuttunut kuin Eetu Muinonen. Sen sijaan viime pelin pelikiellon vuoksi huilannut Vahid Hambo oli jälleen avauksessa korvaten viime perjantaina paluunsa jälkeen täydet 90 minuuttia uurastaneen Aleksandr Kokon. Leo Väisäsen siirryttyä Hollantiin, muodostivat Palloseuran toppariparin tässä ottelussa viime pelin kesken jättänyt Juuso Hämäläinen sekä Jems Geffrard. KuPS matkasi Napapiirille joukkueella, jonka vahvuudesta maanantaina puuttuivat mm. Ruben Gabriel sekä topparikaksikko Tabi Manga-Juho Pirttijoki. Näin puolustuksen keskellä ottelun aloittivat Mikko Pitkänen ja Henri Toivomäki. Myös Rasmus Karjalainen aloitti pelin vaihtopenkillä ja näin kärkipelaajana nähtiin Lucas Rangel.

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä, mutta heti alusta alkaen oli selvää, että kuopiolaiset eivät olleet tulleet pohjoiseen peruuttamaan ja sumputtamaan monen muun joukkueen tavoin. Ensimmäinen kunnon tilanne rakentui kuitenkin kotijoukkueen Lassi Lappalaiselle Ats Purjeen huonon syötön jälkeen, mutta laiturin sijoitus yhdeksännellä peliminuutilla meni kuitenkin oikealta ohi Otso Virtasen vartioiman KuPS-maalin. Tämän jälkeen kentällä nähtiin pitkälti keskikentän kamppailua, jota vieraat alkoivat ottamaan haltuunsa. Kotijoukkue oli pakotettu tiukkaan puolustamiseen, jota johti varmoilla otteillaan toppari Juuso Hämäläinen (kuvassa takana), joka mm. 35. minuutin kohdalla esti Purjeen vetoyrityksen boksissa. 39. minuutilla Lucas Rangel pääsi laukomaan, mutta veto suuntautui kohti Antonio Regueroa. Aivan puoliajan lopussa RoPS sai rakenneltua vaarallisen tilanteen hyvän pallonsiirtelyn päätteeksi, mutta Erfan Zenelin yrityksen KuPS sai puolustettua kulmaksi. Tästä ei enää mitään vaarallista saatu aikaan ja näin tauolle siirryttiin KuPS:n selvästä hallinnasta huolimatta tasalukemissa 0-0.

Toisen 45-minuuttisen alkuun RoPS rakensi Lappalaiselle paikan, josta laituri pistikin pallon verkkoon, mutta tilanne vihellettiin paitsioksi. Pari minuuttia tästä ja KuPS pääsi myllyttämään hyökkäystä. Ainoastaan Jems Geffrardin oikea-aikainen liuku palloon esti mahdollisen maalipaikan syntymisen ja näin peliä jatkettiin edelleen maalittomassa tilanteessa. 53. minuutilla kotijoukkueen väreistäkin aikoinaan tuttu Petteri Pennanen pääsi tykittämään noin 20 metristä, mutta hänen voimakas laukauksensa suuntautui aavistuksen yli Regueron vartioiman RoPS-maalin. Ja vain minuutti tästä ja Rangel pelasi Ville Saxmanin keskelle täysin vapaaseen paikkaan, mutta niin ikään entisen RoPS-pelaajan jatko meni vasemmalta maalin ohi ja kotijoukkue selvisi tilanteesta säikähdyksellä.

Hambo ei päässyt maalipaikoille.

Reilun tunnin pelin jälkeen näytti, että RoPS alkoi pääsemään taas paremmin peliin mukaan. Osoituksena tästä kotijoukkueelle tuttu pitkä pallonhallintajakso, jonka aikana joukkue merkitsi itselleen kymmeniä onnistuneita syöttöjä peräjälkeen. Mutta ne maalitilanteet, ne antoivat edelleen odottaa itseään. 67. minuutilla RoPS:n käskyttäjä Toni Koskela teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Kokko korvasi kärjessä usein yksin jääneen Hambon (kuvassa). 72. minuutilla nähtiin viimein ottelun avausmaali. Sivurajaheiton jälkeen pallo kulki Saxmanilta hieman aiemmin kentälle vaihdetulle Rasmus Karjalaiselle, joka jätti Antti Okkosen ja lähinnä katseellaan tilannetta seuranneen Moraeksen matkastaan ja laukoi pallon vastustamattomasti maalin vasempaan ylänurkkaan. Tilanne oli näin 0-1. Kotijoukkue ei tästä kuitenkaan lannistunut, vaan tuli tasoihin jo vajaan kolmen minuutin päästä. Tällöin KuPS-vahti Virtasen avaus epäonnistui ja tuli suoraan Lappalaiselle, joka Mikko PItkäsen estelyistä huolimatta pääsi sijoittamaan pallon varmasti verkon perukoille ja tilanteeksi 1-1! Todellinen lahjamaali kotijoukkueelle. Pelin tästä hieman tasaannuttua, pääsi Karjalainen laukomaan näyttävien harhautustensa jälkeen, mutta maalintekijän yritys meni tällä kertaa yli maalin. Peliä oli tällöin pelattu noin 83. minuuttia. Kun ottelu oli jo viimeisellä peliminuutilla, teki Koskela viimeiset vaihtonsa, kun Giorgi Gorozia korvasi kentällä Moraeksen ja Simo Roiha maalintekijä Lappalaisen. Vielä ottelun lisäaikaminuuteilla KuPS yritti murtaa RoPS:n puolustusta, mutta kroppaa ansiokkaasti likoon laittanut alakerta hoiti tilanteet väljemmille vesille ja näin ottelun varsin epävarmasti tuominnut Mohammad Al-Emara vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 1-1 (0-0).

RoPS voi peliesityksensä perusteella olla tyytyväinen tasapelipisteeseen, sillä sen verran vahva KuPS maanantai-iltana oli. Yleensä RoPS pystyy kotonaan kääntämään tiukat pelit edukseen, mutta tällä kertaa kuopiolaiset eivät antaneet tähän mahdollisuutta. KuPS pelasikin yhden kauden vahvimmista 90-minuuttisistaan Rovaniemellä, vaikka tasapeliin ottelu päättyikin. Kotijoukkueen pelinrakentelu oli paikoin enemmän kuin tuskallista ja usein tilanteissa kukaan pelaajista ei tehnyt ennakoivia juoksuja tyhjään tilaan, vaan pikemminkin pelaajat tyytyivät seisoskelemaan ja katsomaan minne pallo alhaalta mahdollisesti avataan. Huomionarvoista oli myös KuPS:n paikoittain korkean prässin tuottamat ongelmat RoPS:lle, sillä joukkue esitti monta hätäistä avausta omalta alueeltaan suoraan vastustajalle. Usein ainoastaan Lucas Lingman ja Erfan Zeneli olivat pelaajia, jotka liikkeellään pystyivät murtamaan vastustajan prässiä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana perjantaina (21.9.), jolloin Palloseura matkaa Helsinkiin liigakärki HJK:n vieraaksi. Ottelu Töölön jalkapallostadionilla alkaa klo 18.30 ja tähän peliin kaivataan taas tuttua etelän pohjoiskatsomoa mukaan. Tsemppiä peliin RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Juuso Hämäläinen - paljon kolhuja kauden mittaan saanut toppari esti ottelussa ainakin kaksi vaarallista maalitilannetta, jää usein isojen otsikoiden varjoon, mutta ollut siitäkin huolimatta yksi puolustuksen tärkeimmistä kulmakivistä läpi kauden.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS ja TPS tasasivat pisteet keskuskentällä

TPS:n maalilla oli pelin alkupuolella ruuhkaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi juhannuksen jälkeisenä tiistai-iltana kotikentällään Rovaniemen keskuskentällä Turun Palloseuran ottelussa, jonka loppulukemiksi kirjattiin pyöreät 0-0 (0-0) peräti 2822 katsojan edessä. Kesäisessä, joskin tuulisessa säässä pelattu ottelu tarjosi yleisölle vähän ilon hetkiä, sillä sen verran puuduttavaa kummankin joukkueen peli oli. Pistejaon myötä RoPS jatkaa sarjassa toisena ja TPS edelleen sarjan tyvipäässä.

RoPS lähti otteluun tilanteessa, jossa joukkueen vahvuudesta puuttuivat Juho Hyvärinen ja Agnaldo Moraes, Eetu Muinonen sekä edellisen pelin puskullaan ratkaissut Filip Ivanovski. Brassi Moraes on tosin jo ollut viikonpäivät mukana joukkueharjoituksissa eli hänenkin paluu pelaavaan kokoonpanoon lähestyy koko ajan. Ottelun vastustaja eli TPS matkasi Napapiirille joukkueella, josta puuttuivat mm. Antto Tapaninen, Onni Valakari ja Mika ääritalo, joten TPS:n käskyttäjä Mika Laurikainen ei myöskään saanut kentälle parasta kokoonpanoaan.

Lingman & Degerman.

Ottelu alkoi kotijoukkueen terävällä hyökkäyspelillä. Jo kuudennella peliminuutilla RoPS oli siirtyä ottelussa johtoon. Tilanne syntyi, kun Lassi Lappalainen nousi röyhkeästi vasemmalta ja syötti takatolpalle Rasmus Degermanille (kuvassa takana). Keskikenttämies liukui palloon, mutta nuori RoPS:n oma kasvatti sai ohjattua pallon pienestä kulmasta epäonnekseen vain tolppaan. Tilanne jatkui ja kohta pallo vietiin kulmalipulle. Lucas Lingmanin ja Antti Okkosen juoniman kulman jälkeen Degerman pääsi jälleen palloon, mutta tällä kertaa hänen hyvä jatkonsa kilahti maalin ylähirteen. Näin vieraat saivat huokaista helpotuksesta ja kotijoukkueen fanit haukkoa henkeä läheltä piti tilanteiden päätteeksi. TPS:n ensimmäinen vaarallinen tilanne rakentui yhdeksännellä peliminuutilla, jolloin Jonni Peräaholle pedattiin boksissa paikkaa, mutta tähän ehti RoPS:n puolustus ja viimekädessä Antonio Reguero väliin. 13. peliminuutin kohdalla Lingman pääsi lyhyen kulman jälkeen nousemaan keskelle ja laukomaan, mutta keskikenttämiehen yritys meni toista metriä maalin yli. Kolme minuuttia tästä ja ensimmäisellä puoliajalla aktiivisesti haastanut Aapo Heikkilä laukoi vihaisesti 20 metristä, mutta kohti TPS-vahti Jonathan Viscosia, jolla oli helppo työ vangita pallo hyppysiinsä. Tämän jälkeen nähtiin rauhallisempi kymmenminuuttinen, jonka päätteeksi Aleksi Ristola murtautui vasemmalta hyvään vetopaikkaan ohi Taye Taiwon. Ristolan pommi osui kuitenkin ainoastaan maalipuihin ja sinipaidat selvisivät tilanteesta säikähdyksellä. 29. minuutilla RoPS joutui tekemään ensimmäisen vaihtonsa, kun Jems Geffrard korvasi kentällä Juuso Hämäläisen, joka sai migreenikohtauksen ja ei näin voinut jatkaa peliä. Puoliajan lopussa ei enää huippupaikoilla juhlittu, vaan peli keskittyi enemmän keskialueen kamppailuksi. Näin tauolle poistuttiin sopuisasti 0-0 lukemissa.

Lappalainen rakensi tilanteita.

Toinen puoliaika alkoi ja jatkui pitkään todellisena palloteluna, jossa järki ja ajatus olivat tiessään. Kumpikin joukkue näytti pitkään tyytyvän tasatilanteeseen ja varsinkin kotijoukkueen peli oli heikompaa kuin kertaakaan tällä kaudella. 63. minuutilla Toni Koskela herättelikin joukkuetta ja sen hyökkäyspeliä vaihtamalla kentälle kärkimiehen eli Simo Roihan. Hän korvasi pelikoostumuksessa alussa lähellä onnistumista olleen Degermanin. 81. minuutilla RoPS joutui ottamaan jo toisen topparin vaihtoon, kun jo aiemmin päätänsä lyönyt Leo Väisänen siirtyi sivuun ja kentälle juoksi Fugo Segawa. Loppuajan topparin paikalla pelasi laitapakin paikalta siirtynyt voimapesä Taiwo. Kohta tämän jälkeen TPS sai kulman, jonka jälkitilanteesta Elias Ahde pääsi laukomaan vaarallisesti, mutta Reguero maalillaan oli valppaana torjuen yrityksen. Myös Reguero loukkasi itseään ottelun loppupuolella, mutta pystyi jatkamaan loppuun asti maalipuiden välissä. Vielä lopussa RoPS pääsi hyvään paikkaan Lappalaisen (kuvassa) toimesta, mutta Viscosi maalillaan pystyi estämään tämän yrityksen. Näin kokonaisuudessaan vähätilanteinen ottelu päättyi tasalukemiin 0-0 (0-0).

Tiistai-illan kamppailu oli varmasti tasoltaan heikoin mitä Rovaniemen keskuskentällä on tällä kaudella nähty. Varsinkin toinen 45-minuuttinen oli melko kauheaa katsottavaa ja osoitti sen, että ilman 100% mukana oloa pelissä, voittosarakkeeseen ei uusia merkintäjä tule. Toki pistekin on aina piste, mutta laadukkaammalla syöttöpelillä ja yleensäkin monipuolisemmalla hyökkäyspelillä ja viimeistelyllä olisi pelistä ollut mahdollista saalistaa täysi pistepotti. Syystä tai toisesta joukkueen lataus katosi täysin toiselle puoliajalle tultaessa. Toki on huomioitava lukuisat poissaolot kokoonpanosta, mutta sekään ei täysin selitä aneemista peliesitystä. Positiviivista ottelussa oli oman maalin puhtaana pysyminen jälleen kerran, mikä osoittaa joukkueelta hyvää sitoutumista puolustuspeliin ja kiitettävää maalivahtityöskentelyä Reguerolta illasta toiseen. Yhdeksän päästettyä maalia 16 peliin on kuitenkin upea suoritus joukkueelta.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana lauantaina (30.6.), jolloin sinipaidat matkaavat Espooseen huippukuntoisen FC Hongan vieraaksi. Ottelu pelataan Tapiolan urheilupuistossa klo 15.00 alkaen ja tässä pelissä pelilupa-asioiden mennessä joutuisasti, näemme kentällä pitkästä aikaa "uutena" miehenä Aleksandr Kokon! Jos tästä joukkue ei saa uutta tsemppiä peliinsä, niin ei mistään. Tsemppiä RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Lassi Lappalainen - yritteliäin RoPS-pelaaja kentällä, vaaralliset tilanteet rakentuivat pääasiassa hänen kauttaan.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS taipui kotonaan Hongalle

Honka hyökkää, RoPS puolustaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi torstai-illan ottelussa kotikentällään FC Hongan ja sai maistaa tappion karvasta kalkkia ensimmäisen kerran tällä kaudella. Rovaniemen keskuskentälle saapuneet 1973 katsojaa saivat nähdä kotijoukkueelta vaisun esityksen, jonka johdosta Antonio Regueron huikea nollaputki päättyi espoolaisten toimesta. Näin espanjalaisen maali pysyi kauden alusta alkaen puhtaana 615 minuuttia, mikä on uusi Veikkausliigan ennätys. Tämä ennätys ei kuitenkaan kotijoukkueen kannattajia lämmittänyt, sillä ottelu päättyi FC Hongan voitonjuhliin, kun taululla pelin päätyttyä komeilivat 1-2 (1-0) lukemat.

RoPS pääsi lähtemään kauden seitsemänteen koitokseensa liigan piikkipaikalta viiden voiton ja yhden tasapelin myötä. Kokoonpanon suhteen joukkue on joutunut hieman kierrättämään pelaajia, koska ottelutahti heti alkukaudesta on ollut vähintäänkin haastava. Torstaina joukkueen vahvuudesta puuttui edelleen Juuso Hämäläinen, mutta hänen paluunsa kolhujen jäljiltä lähenee päivä päivältä. Muuten joukkue sai muut pelaajat otteluun käyttöönsä. Espoolaiset matkasivat pohjoiseen joukkueella, josta puuttuivat Ahmed El-Amrani, Javi Hervas, Joni Korhonen, Duarte Tammilehto sekä Masar Ömer.

Lappalainen osui jälleen.

Ottelu alkoi kotijoukkueen kannalta terävästi, sillä jo kolmannella peliminuutilla Lassi Lappalainen (kuvassa) oli lähellä päästä ohjaamaan pallon kohtii vastustajan maalia. Tilanteessa FC Hongan maalivahti Timothy Murrayn hyvä vastaantulo esti kuitenkin laiturin yrityksen ja näin vieraat selvisivät alun rynnistyksestä säikähdyksellä. Tämän jälkeen peli alkoi nopeasti kääntymään espoolaisien hallinnaksi. FC Honka rakenteli ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana pari hyvää vetopaikkaa, mutta nämä tilanteet Reguero maalillaan torjui varmasti. 11. minuutilla pallo kulki kotijoukkueen Tye Taiwon ja Agnaldo Moraesin kautta Filip Ivanovskille, jonka kääntölaukaus etukulman tuntumasta meni kuitenkin maalin ohi. 17. minuutilla puolestaan vieraat järjestivät paikan Jonas Leväselle, mutta laitapuolustajan tykin 22 metristä onnistui Reguero venyttämään väljemmille vesille. Tämän jälkeenkin peli pysyi enemmän RoPS:n kuin Hongan päässä. Sinipaitojen pelinrakentelu oli vähintäänkin flekmaattista ja joukkue lähinnä tyytyi juoksemaan pallon perässä. Puolen tunnin kohdalla RoPS sai kuitenkin rakennettua hyvän hyökkäyksen Hongan maalille. Monen mielestä pallo osui maalivahdin alueella vastustajan käteen, mutta tätä vaihtelevasti läpi ottelun tuomaroinut Mohammad Al-Emara ei kuitenkaan nähnyt ja näin peli sai jatkua. Espoolaisten painostus jatkui kohti puoliajan loppua, mutta 44. minuutilla RoPS pääsi iskemään kuin varkain. Taiwon oiva syöttä tavoitti Lappalaisen, joka sijoitti pallon varmasti maalin perukoille. Näin tilanne oli 1-0 Lappalaisen kauden neljännen liigaosuman saattelemana! Näissä numeroissa mentiin myös ottelun tauolle.

Reguerolla riitti ottelussa töitä.

Toiselle puoliajan alkuun Toni Koskela teki ensimmäisen vaihtonsa, kun avauspuolikkaalla varoituksen saanut Antti Okkonen siirtyi vaihtoon ja hänen tilalleen keskialueelle juoksi Lucas Lingman. Vaihto ei kuitenkaan pelikirjaa ratkaisevasti muuttanut, sillä Honka oli edelleen kentällä aktiivisempi osapuoli RoPS:n keskittyessä puolustamiseen. 55. minuutilla Alex Tchuimeni-Nimely pääsi laukomaan, mutta Reguero (kuvassa) kesti edelleen ja esitti varman torjunnan. 63. peliminuutilla RoPS pääsi hyvään vastaiskuun. Lappalainen syötti nousun jälkeen keskelle Moraesille, mutta brasilialaisen laukaus epäonnistui ja espoolaiset selvisivät tilanteesta säikähdyksellä. 76. peliminuutilla Honka tuli ottelussa viimein tasoihin. Tilanteessa Macoumba Kandji pääsi tuikkaamaan pallon maaliin RoPS-puolustuksen suotuisan avustuksen saattelemana. 81. minuutilla RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Simo Roiha korvasi kärjessä Ivanovskin. Loppua kohti peli näytti jo päättyvän pistejakoon. Pelikellon näyttäessä jo täyttä aikaa kotijoukkue teki vielä kolmannen vaihtonsa, kun Lassi Järvenpää korvasi kentällä Moraesin. Mutta mutta.. kamppailun viimehetkillä Youness Rahimi nousi keskeltä ja laukoi pallon ohi Regueron ja tilanteeksi 1-2. Peli oli ratkennut ja tuloksena sinipaitojen kauden ensimmäinen tappio. Kohta maalin jälkeen Al-Emara vihelsi pelin päättyneeksi ja espoolaisten juhlat kauden ensimmäisen voiton merkiksi pääsivät alkamaan.

Torstaina kentällä saatiin todistaa heikointa kotijoukkueen esitystä, mitä "keskarilla" on tällä kaudella nähty. RoPS oli askeleen perässä Honkaa lähes koko ottelun ajan. Vain hetkittäin sinipaidat pelasivat tuttua peliään, jossa pallo liikkuu helpon näköisesti pelaajalta toiselle. Toisaalta on todettava, että Honka teki ottelussa RoPS:n pelinrakentelun vaikeaksi vahvalla prässillään. RoPS:n pelaaminen kokonaisuudessaan ei ollut tässä ottelussa lähelläkään alkukauden otteluiden tasoa ja tähän asiaan Koskelan tuleekin loppuviikon harjoituksissa paneutua. Myös puolustus oli illan kamppailussa paikoin epävarma ja ei saanut tarvittavaa tukea keskikentältä. Hyökkäyksessä tehot tulevat pitkälti Lappalaisen kautta, keskushyökkääjän tontilla on tehojen suhteen vielä aika hiljaista.

Kauaa RoPS ei ehdi tämänkään ottelun jälkeen hengähtää ja punoa uusia juonia, sillä jo tulevana maanantaina (7.5.) sinipaidat kohtaavat Tampereella Ilveksen. Ottelun Ratinan Stadionille alkaa klo 18.30. Silloin taas sinisellä sydämellä peliin ja pisteitä mukaan kotimatkalle, tsemppiä RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Antonio Reguero - kahdesta takaiskumaalista huolimatta pelasi varmasti esittäen liudan hyviä torjuntoja. Yksi joukkueen tukipilareista.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS voittoon kotikentällä

Rovaniemen Palloseuran huima alukausi sai pisteiden muodossa jatkoa keskiviikkoiltana, kun sinipaidat päihittivät 1721 katsojan riemuksi FC Lahden numeroin 2-0 (1-0). Voitto oli Palloseuralle jo viides perättäinen täysi pistepotti yhtä monessa ottelussa ja näin monissa ennakkoarvioissa sarjan tyvipäähän rankatut napapiiriläiset ovat nyt viiden pisteen johdossa sarjan piikkipaikalla.

300. liigaottelun mies.

RoPS lähti otteluun keskellä pahinta otteluruuhkaa. En tiedä mitä Veikkausliigan toimistolla on otteluohjelmaa tehdessä mietitty, mutta erikoisen kiivas ottelutahti on jo näin kauden alussa. Tästä ja pienistä kolhuista johtuen kotijoukkueen käskyttäjä Toni Koskela muokkasi hieman joukkueensa aloituskokoonpanoa. Tällä kertaa uusina miehinä avauksessa nähtiin toppati Jems Geffrard, keskikentällä kapteeni Antti Okkonen (kuvassa) sekä hyökkäyspäässä Aapo Heikkilä ja Simo Roiha. Näin mm. kaksikko Lassi Lappalainen - Lucas Lingman aloitti ottelun vaihtopenkillä. Juuso Hämäläinen puolestaan puuttui kokonaan kokoonpanosta. Okkonen pelasi samalla 300 liigaottelunsa, upea saavutus joukkueen kipparilta. FC Lahti puolestaan matkusti pohjoiseen joukkueella, josta puuttuivat pelikieltoinen Henri Anier sekä loukkaantuneet Xhevdet Gela, Stênio, Nuutti Laaksonen ja Fareed Sadat. Tämän lisäksi Santeri Pakkanen ja Joona Tiainen ovat pitempään sivussa.

Taiwo taiteilee pallon kanssa.

Ottelun alussa toisella peliminuutilla pallo pelattiin boksiin kohti Roihaa, mutta tähän tilanteeseen Lahden puolustus ehti viime hetkillä väliin. 11. minuutilla nähtiin toinen vaarallinen tilanne, kun Agnaldo syötti ylös Roihalle, jonka yritys kuitenkin blokattiin jälleen vieraiden puolustuksen toimesta. Minuutti tästä ja RoPS onnistui. Aapo Heikkilä pääsi laukomaan tulisesti Wato Kuaten loisteliaan pystysötön jälkeen, mutta lahtelaisten maalivahti Damjan Siskovski onnistui torjumaan pelivälineen eteensä. Pallo tuli kuitenkin pelaajien välistä suoraan Agnaldolle noin 14 metriin, josta laiturin veto meni upeasti maalin vasempaan yläkulmaan ja tilanne ottelussa oli 1-0! 19. minuutilla vieraiden Santeri Hostikka tykitti noin 18 metristä, mutta RoPS-vahti Antonio Reguero torjui yrityksen kulmapotkuksi. Tämän jälkeen pelin tempo tasaantui ja paikoilla ei herkuteltu. Noin puolen tunnin kohdalla Taye Taiwo (kuvassa) syötti kuitenkin pystyyn Roihalle, jonka yrityksen Lahden puolustus pystyi kuitenkin putsaamaan väljemmille vesille. Puoliajan loppuosa mentiin lahtelaisten hallinnassa, mutta vaarallisiin paikkoihin joukkue ei päässyt. Näin tauolle siirryttiin 1-0 lukemissa.

Lappalainen onnistui jälleen.

Toinen puoliaika alkoi niin ikään vierasjoukkueen pitäessä palloa ja RoPS:n vetaytyessä entistä alemmas. Kotijoukkue teki 45-minuuttisen alkuun myös ensimmäisen vaihtonsa, kun Lappalainen (kuvassa) korvasi kentällä Agnaldon. 55. minuutilla RoPS rakensi tilanteen vasemmalta laidalta, mutta Heikkilän yritys Taiwon syötön jälkeen meni lahtelaispuolustajan kautta päätyrajasta yli. 59. peliminuutilla Hostikka tarjoili vapaapotkusta hyvän paikan Kalle Taimille, mutta puolustaja ei aivan ehtinyt palloon maalin kulmalta. Näin todellinen maalipaikka kuivui kasaan. 64. minuutilla RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Eetu Muinonen siirtyi vaihtopenkille. Näin kentälle pääsi viime pelissä aloituskokoonpanossa ollut Lassi Järvenpää. Vaihdot eivät oleellisesti kotijoukkueen peliä parantaneet, sillä FC Lahti hallitsi selvästi kenttätapahtumia. 74. minuutilla nähtiin kotijoukkueen kolmas vaihto, kun Lucas Lingman tuli kentälle Roihan tilalle. Pari minuuttia tästä ja Lappalainen ja Lingman pääsivät vastahyökkäykseen yhtä puolustajaa vastaan. Lappalaisen syöttö meni kuitenkin hieman sivuun ja näin tilanne kuivui kasaan. Loppua kohti RoPS puolusti tiiviisti ja lahtelaiset vyöryttivät peliä kohti Regueron vartioimaa maalia. RoPS kuitenkin selvisi paineesta ja kun peli oli jo lisäajalla, pääsi Lappalainen palloon hyökkäysalueella Waton purkupallon jälkeen. Lappalainen voitti juoksun päätteeksi kaksinkamppailussa Artjom Dmitrijevin 100-0 ja pääsi nousemaan yksin maalivahtia vastaan. Nuoren laiturin kylmä viimeistely ohi Siskovskin ratkaisi pelin ja taululla paistoivat 2-0 lukemat. Maalin jälkeen ottelun vaihtelevasti tuominnut Marko Grönholm vihelsi pelin päättyneeksija kotijoukkueen kannattajat pääsivät jälleen juhlimaan voittoa keskuskentällä.

Voiton ansiosta RoPS vankisti johtoaan sarjan kärjessä, sillä joukkue on nyt peräti viiden pisteen johdossa ennen Helsingin Jalkapalloklubia. Viiden voiton putki sarjakauden alkuun on samalla joukkueen historian paras startti kauteen. Itse ottelu ei otteluruuhkan keskellä noussut spektaakkelien joukkoon, mutta sinipaidat pystyvät nyt raapimaan täysiä pistepotteja, vaikka joukkue ei täydellistä peliä esittäisikään. Antonio Regueron nollaputki maalilla alkaa olemaan jo todella vakuuttava, sillä RoPS ei ole päästänyt kauden aikana vielä maaliakaan. Tehtyjä maaleja sen sijaan on jo yhdeksän kappaletta. Ensimmäisellä puoliajalla monet muutokset kokoonpanossa eivät juuri näkyneet, sillä RoPS pystyi pelaamaan hyvin organisoidusti ja rakentamaan useampia vaarallisia paikkoja. Toisella puoliajalla joukkueen hyökkäyspeli takkuili, mutta puolustus pysyi tiiviinä. Lahtelaiset pitivät kyllä palloa hallussaan, mutta viimeiset syötöt ja todelliset maalipaikat jäivät vähiin.

Seuraavan kerran sinipaidat pelaavat jo tulevana lauantaina, jolloin RoPS matkaa Turkuun. Ottelu TPS-RoPS pelataan Veritas Stadionin luonnonnurmella klo 17.00 alkaen. Samalla sykkeellä peliin ja kauden kuudes voitto on mahdollinen, tsemppiä peliin RoPS!

Teksti: M.N.
Kuvat: M.N & M.L.

RoPS jatkoi voittokulkuaan PS Kemin kustannuksella

Agnaldo ohittaa varmasti Vilmusen.

Rovaniemen Palloseuran hurja kevätvire sai sunnuntaina jatkoa, kun sinipaidat päihittivät PS Kemin Lapin derbyssä selvin 3-0 (2-0) lukemin. Ottelua lumisen hyisessä kevätsäässä oli seuraamassa peräti 2922 silmäparia. Täyden pistepotin myötä RoPS on voittanut peräti neljä ensimmäistä liigaotteluaan, mikä sivuaa seuran historian parasta kauden avausta viime vuosikymmenillä.

RoPS pääsi jänkäderbyyn hyvässä terveystilanteessa, sillä sivussa oli ainoastaan kuumeesta viime päivinä kärsinyt Juho Hyvärinen. Hänet oikeana laitapuolustajana ottelussa korvasi Lassi Järvenpää. Kärjessä puolestaan aloitti ensimmäistä kertaa Filip Ivankovski, näin Simo Roiha oli vaihteeksi vaihtopenkin puolella. PS Kemi matkasi Napapiirille mielessään kolme pistettä. Joukkueen pelivahvuudesta puuttuivat syystä tai toisesta Hakeem Araba sekä loukkaantuneet Jorginho, Aleksi Isämäki ja Henrik Ölander. Sunnuntaina vieraiden maalilla pelasi Mikko Vilmunen, kun Oskari Forsman seurasi peliä vaihtopenkiltä.

Kuate hallitsi keskikenttää.

Sunnuntain liigakamppailu alkoi kotijoukkueen pitäessä palloa enemmän hallussaan. Ensimmäisen laukauksen maalia kohti esitti kuitenkin PS Kemi, kun Kevin Tano pääsi 11. peliminuutilla laukomaan vajaasta 20 metristä, mutta hänen yrityksensä suuntautui suoraan kohti RoPS-vahti Antonio Regueron näppejä ja näin tilanteesta ei syntynyt mitään vaarallista. Kohta perään kotijoukkueen Lucas Lingman esitti upean nousun pallon kanssa, mutta PS Kemin puolustus ehti blokkaamaan keskikenttämiehen laukaisuyrityksen. 20. minuutilla nähtiin sitten ottelun avausmaali. Wato Kuate (kuvassa) syötti hyvin pystyyn Lassi Lappalaiselle, joka kääntyi pallon kanssa, nousi vastustamattomasti kohti PS Kemin maalia ja laukoi kuudentoista rajalta pelivälineen varmasti maalin vasempaan alakulmaan. Näin tilanne oli 1-0. Hieno maali nuorelta laiturilta. 35. minuutilla Tano keskitti vasemmalta maalille, jossa palloon liukuivat sekä Juuso Hämäläinen että Juho Mäkelä. Pallo osui Hämäläisen jalkaan, josta se kuitenkin kimposi suoraan Regueron näppeihin. Kolme minuuttia tästä ja RoPS juhli toista maalia. RoPS sai ottelun ensimmäisen kulmapotkunsa, jonka Eetu Muinonen antoi lyhyenä Lingmanille. Keskikenttämiehen upea kierteinen jatko osui takatolppaan, josta se kimposi suoraan Ivanovskin ulottuville. Hyökkääjä nikkasi lähietäisyydeltä pallon varmasti verkon perukoille ja tilanne oli jo 2-0! Näissä numeroissa siirryttiin myös ottelussa vartin tauolle.

Onnistumisen juhlaa.

Toinen 45-minuuttinen alkoi siitä mihin viimeksi jäätiin eli RoPS:n painostuksella. Kun pari minuuttia oli pelattu, nousi Agnaldo hienosti ylös hankkien joukkueelleen kulmapotkun. Muinosen kulmapotkusta pallo kulkeutui lopulta Taiwolle, joka ampui noin 14 metristä tulisen laukauksen hieman yli kemiläisten maalin. 56. minuutilla nähtiin ottelun lopullinen ratkaisu. Ivanovski jatkoi tilanteessa pelivälineen Lappalaiselle, joka nousi maalia kohti vetäen vastustajan puolustajat luokseen. Laituri kuitenkin syötti oikealle vapaaseen tilanteeseen Agnaldolle, jonka veto meni upeasti vastaan tulleen Vilmusen jalkojen välistä maaliin. Näin tilanne oli jo 3-0! Minuutti tästä ja Toni Koskela teki joukkueensa ensimmäisen vaihdon. kolhuja pelissä saanut Hämäläinen siirtyi vaihtopenkin puolelle ja tulikasteensa Veikkausliigassa sai Jems Geffrard. Viisi minuuttia tästä ja toinen kolhuja pelissä saanut pelaaja sirtyi vaihtoon, kun Aapo Heikkilä korvasi laidassa Agnaldon. Heti perään 64. minuutilla Antti Okkonen kirmasi kentälle Lappalaisen tilalle.

Reguero piti jälleen maalinsa puhtaana.

68. minuutilla vierasjoukkueen Julia Guevara pääsi tykittämään vaarallisesti, mutta veto meni metrin pari yli Regueron (kuvassa) vartioiman RoPS-maalin. 73. minuutilla oli Ville Moilasen tilanne vasemmalta sivulta, mutta Reguero liimasi tämänkin vedon helposti käsiinsä. Pienen kemiläisten "hetken" jälkeen RoPS alkoi taas pitämään ohjaita käsissään ja pallo liikkui pelaajalta pelaajalle helpon näköisesti. Parhaimmillaan joukkue liikutti lähes 40 syötön verran palloa ympäri kentän kemiläisten joutuessa vain seuraamaan pallorallia sivusta. Sen suurempia paikkoja kotijoukkueelta ei enää kuitenkaan nähty, sillä joukkue hölläsi jo vähän kaasua ja säästi voimia tulevan keskiviikon otteluun. Näin kolmen lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tuominnut Mikko Leino vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 3-0 (2-0).

Alkujaan tiukaksi povattu Lapin derby oli lopulta selvää kotijoukkueen hallintaa ja numerot taululla eivät jättäneet selittelyille varaa. Koskelan suojatit pelaavat erittäin järkevästi kentän joka osa-alueella ja tähän kemiläiset eivät hajanaisella pelillään pystyneet vastaamaan. Kauden neljäs voitto tulikin lopulta joukkueelle suht helposti ja ottelusta jäi kuva, että sinipaitojen ei tarvinnut laittaa aivan kaikkea koko ajan peliin eli reservistä löytyy lisää draivia tarpeen tullen. Toivoa sopii, että pienet pelissä tulleet kolhut paranevat nopeasti, sillä kevään ottelutahti on hurja. Kauaa RoPS ei tosiaan ehdi tämänkään pelin jälkeen hengähtää, sillä sarja jatkuu jo keskiviikkona, jolloin Rovaniemen keskuskentälle vieraaksi saapuu aina vaarallinen FC Lahti. Ottelu pelataan klo 18.30 alkaen. Samalla tsempillä tähänkin peliin RoPS ja voittosarakkeeseen seuraava merkintä!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Wato Kuate - keskikentän voimapesä, joka rytmittää hyvin peliä ja on erittäin pallovarma tilanteessa kuin tilanteessa. Pelipaikkansa ehdotonta eliittiä sarjassa. 

Teksti: M.N.
Kuvat: M.L. & M.N.

Ryöstöretki Vaasaan

Lassi Lappaisen johto-osuma on syntynyt!

Vauhdikkaasti kotivoitolla sarjakautensa aloittanut Rovaniemen Palloseura jatkoi positiivisia otteitaan lauantaina Vaasassa, jossa sinipaidat kaatoivat Lassi Lappalaisen maalilla VPS:n. Loppulukemiksi Elisa Stadionilla kirjattiin näin 0-1 (0-1).

RoPS pääsi lauantain otteluun tilanteessa, jossa kaikki sopimuspelaajat olivat käytettävissä, mukaanlukien uusin vahvistus, kokenut makedonialainen hyökkääjä Filip Ivanovski. Vaasalaisten riveistä ottelusta puuttuivat vielä Juho Lähde, Steven Morrissey sekä Joonas Vahtera. Poissaoloista huolimatta kotijoukkue sai kentälle vahvan ryhmittymän kokoneiden Sebastian Strandvallin ja Juha Hakolan johdolla.

Lappalainen pelasi jälleen vahvasti.

Itse ottelu alkoi siitä, mihin viime viikolla jäätiin eli RoPS:n hyvällä pelillä. Peliväline liikkui hyvin pelaajalta pelaajalle ja joukkue näytti olevansa valmis kamppailuun heti alusta alkaen. 13. peliminuutin kohdalla Leo Väisänen syötti millintarkasti läpi kentän vasempaan laitaan Lappalaiselle (kuvassa), joka hienon haltuunoton jälkeen syötti keskelle Lucas Lingmanille, jonka jatko meni kuitenkin Elhadji Cissen ja tolpan kautta väljemmille vesille. Pari minuuttia tästä ja Taye Taiwo väläytteli laukaisuvoimaansa. Laitapakin tykki reilusta 25 metristä annetusta vapaapotkusta suuntautui kuitenkin reilun metrin oikealta ohi Samu Volotisen vartioiman VPS-maalin. 23. minuutilla nähtiin sitten ottelun avausmaali. Tällä kertaa Lingman syötti vasemmalle Lappalaiselle, jonka laukaus röyhkeän nousun jälkeen meni Timi Lahden kautta vastustamattomasti maalin perukoille. Näin tilanne oli 0-1! Maalin jälkeenkin RoPS piti peliä hyvin hallussaan. Puoliajan loppua kohti VPS paransi hieman peliään, mutta Hakolan heppoista yritystä lukuun ottamatta kotijoukkue ei tilanteita pystynyt juuri RoPS:n maalille rakentamaan. Näin tauolle poistuttiin 0-1 lukemissa.

Reguero piti maalinsa puhtaana.

RoPS teki toisen puoliajan alkuun ensimmäisen vaihtonsa, kun Aapo Heikkilä korvasi laidassa Agnaldon. Brasilialainen otettiin varotoimena kentältä pois, jotta mitään loukkaantumista ei syntyisi. Toinen 45-minuuttinen näytti, että kotijoukkuekin sai paremmin pelikirjansa kasaan ja tämän johdosta RoPS joutui enemmän vartioimaan omaa päätänsä ja keskittymään puolustamiseen. 54. peliminuutilla Wato Kuate pääsi kuitenkin ampumaan kaukaa, mutta keskikenttämiehen yritys meni hieman vasemmalta maalin ohi. Kun peli oli edennyt 62. peliminuutin kohdalle, pääsi Strandvall tykittämään vapaapotkusta. Tämän tilanteen RoPS-vahti Antonio Reguero (kuvassa) pystyi kuitenkin torjumaan ja tilanne säilyi 0-1:ssä. Kun peli oli edennyt 67. minuutille, RoPS:n Ivanovski sai ensikosketuksensa Veikkausliigaan juoksemalla kentälle Simo Roihan tilalle. Pelin ollessa jo 73. minuutilla pallo pelattiin ensimmäistä kertaa Regueron selän taakse, mutta maali hylättiin Ibrahima Gueyen pelattua tilanteessa palloa selvästi kädellään. Tuloksena maalin sijaan oli ansaitusti keltainen kortti kotijoukkueen pelaajalle. 77. minuutilla nähtiin sinipaitojen kolmas ja viimeinen vaihto, kun ottelun avausmaalin syöttänyt Lingman siirtyi vaihtoon ja RoPS-kapteeni Antti Okkonen kirmasi kentälle. Vielä ottelun lopussa Vepsu yritti kaikin keinoin rakentaa paikkaa tasoitusosumalle, mutta RoPS:n tarkka joukkuepuolustus piti kuitenkin pintansa Regueron johdolla ja näin pelikellon näyttäessä täyttä aikaa ottelun tuominnut Mikko Leino vihelsi pelin päättyneeksi 0-1 (0-1) lukemiin.

RoPS juhlii kolmea sarjapistettä.

RoPS on aloittanut kauden mainiosti, kaksi ottelua ja kaksi voittoa. Lauantaina RoPS pelasi järkevästi tehden juuri sen, mitä tarvitsi. Tuloksena oli kolme vieraspistettä kentältä, jossa RoPS ei ole vuosikausiin juhlinut. Ottelun jälkeen tuuletuksista nähtiin, mitä voitto joukkueelle merkitsi ja millainen henki pelaajien kesken on. Tästä on hyvä jatkaa!

Kauaa sinipaidat eivät ehdi pelin jälkeen hengähtää, sillä seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana keskiviikkona, jolloin joukkuen matkaa Kuopioon ottamaan mittaa KuPS:sta. Ottelu pelataan Savon Sanomat Areenalla klo 18.30 alkaen. Tsemppiä RoPS!

Teksti ja kuvat: M.N.

Kausi käyntiin hienolla kotivoitolla

Simo Roihan ilme kertoo, miltä onnistuminen maistuu!

Uudistunut RoPS aloitti liigakautensa selvänumeroisella 2-0 (0-0) kotivoitolla IFK Mariehamnista. Varsin talvisella Rovaniemen keskuskentällä pelattu ottelu osoitti kotijoukkueen pelin olevan hyvässä mallissa näin kauden alussa. Varsinkin toinen puoliaika oli sinipaidolta 1809 katsojan edessä vahvaa näytöstä ja lopputuloksesta ei jäänyt kenellekään selittelemisen varaa.

Rovaniemen Palloseura lähti otteluun ennakoidulla kokoonpanolla, jossa uusista miehistä mukana olivat Taye Taiwo, Wato Kuate, Lucas Lingman ja Agnaldo. Näin kauden alussa RoPS:n miehistö on myös hyvässä terveystilanteessa, sillä poissaoloja kokoonpanosta ei loukkaantumisten takia ole. Poissa pelivahvuudesta oli sen sijaan joukkueen uusin hankinta eli makedonialainen hyökkääjä Filip Ivanovski, jonka pelilupa-asiat saataneen kuitenkin kuntoon hyvissä ajoin ennen seuraavaa liigapeliä. Vierasjoukkue MIFK matkasi kauas pohjoiseen myös vahvalla kokoonpanolla, sillä poissa joukkueen vahvuudesta olivat ainoastaan pelikieltoinen Julio Fernandes sekä loukkaantumisesta kärsivä Philip Mantilla.

Kuate & Taiwo vauhdissa keskuskentällä.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen hakiessa asetelmia kentällä. Pelin alkupuolella RoPS alkoi saamaan peliä haltuunsa ja puolittaisia paikkoja alkoi syntymään vieraiden päätyyn. 11. peliminuutilla Taiwo (kuvassa takana) pääsi tälläämään kentän vasemmalta puolelta, mutta tämän yrityksen MIFK:n nuori maalivahti Marc Nordqvist onnistui torjumaan. Ensimmäinen todellinen maalipaikka rakentui 21. minuutilla, kun Lassi Lappalainen nousi Lingmanin syötön jälkeen vasemmalta röyhkeästi kohti maalia. MIFK-veskari Nordqvistin helpotukseksi laiturin veto suuntautui aavistuksen oikealta maalin ohi ja näin tilanne säilyi maalittomana. Herättikö maalitilanne vieraat vai mikä, mutta tämän jälkeen MIFK alkoi pääsemään paremmin peliin ja sai luotua painetta RoPS:n kenttäpuoliskolle. Kotijoukkue piti saarelaiset kuitenkin aisoissa ja esimerkiksi kulmapotkutilanteet saatiin purettua hyvin väljemmille vesille. 41. minuutilla RoPS:n Eetu Muinonen sai pallon kuin varkain reilun 30 metrin päässä maalista, kun Nordqvist oli kaukana maaliviivaltaan. Keskikenttämiehen nosto meni kuitenkin hieman MIFK-maalin yli. Tämän jälkeen vaarallisia tilanteita ei enää nähty ja näin tauolle poistuttiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Lingman osui heti RoPS:lle.

Toinen puoliaika alkoi räväkästi, sillä 46. minuutilla vieraiden Aleksei Kangaskolkka oli heti alussa maalipaikassa. Kärkimies näki RoPS-vahti Regueron olevan ulkona maaliltaan ja viime kauden maalikuningas pääsi yli 30 metristä yrittämään espanjalaisen ohittamista. Reguero sai vaivoin venytettyä sormensa palloon ja peliväline osui ainoastaan maalirautoihin ja kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Tämän jälkeen kotijoukkue alkoi ottamaan otetta käsiinsä ja 53. peliminuutilla nähtiin viimein RoPS:n kauden avausosuma. Tilanteessa pallo pelattiin Taiwolle vasemmalle ja laitapakki ampui painavan vetonsa noin 25 metristä kohti vastustajan maalin vasenta alakulmaa. Tähän MIFK-vahti Nordqvist pääsi puolittain väliin torjuen pallon eteensä. Ensimmäisenä paikalla oli Lingman (kuvassa), joka ampui pallon maalivahdin jalkojen välistä verkon perukoille ja tilanne oli näin riemastuttavasti 1-0!

62. peliminuutilla kotijoukkueella oli paikka ratkaista peli lopullisesti. Lappalainen teki jälleen yhden näyttävistä nousuistaan syöttäen päätyrajan tuntumasta pallon maalin eteen, josta RoPS-pelaajat Simo Roihan johdolla eivät kuitenkaan saaneet palloa siirrettyä maaliviivan paremmalle puolelle. Tilanteen jälkeen RoPS esitti yhden näyttävimmistä pallonhallintajaksoistaan pitkään aikaan. Peliväline kulki pelaajalta toiselle näyttävästi ja lopputuloksena hyvän yrityksen jälkeen oli kulmapotku kotijoukkueelle, jonka MIFK tosin pystyi purkamaan keskialueelle. 77. minuutilla maalintekijä Lingman tarjoili Lappalaiselle, mutta laiturin suora jatko viuhui pari metriä vieraiden maalin yli. Kolme minuuttia tästä ja RoPS iski viimeisen naulan saarelaisten arkkuun. Pallo pelattiin Muinosen toimesta oikeaan laitaan hyvin nousseelle Juho Hyväriselle, jonka millintarkka keskitys läysi maalilta Roihan, jonka pusku meni vastustamattomasti maalin vasempaan nurkkaan ja tilanne oli näin 2-0! Maalin näytti lopullisesti lannistavan maarianhaminalaiset ja pelinrakentelu oli heidän osaltaan loppuminuuteilla lähes olematonta.

Agnaldo harhauttaa, Tatomirovic seuraa.

83. minuutilla RoPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Antti Okkonen korvasi kentällä Lingmanin. Viisi minuuttia tästä ja Lappalainen hölkkäsi vaihtoon Aapo Heikkilän korvatessa hänet vasemmassa laidassa. Ja aivan viime minuuteilla nuori Veka Pyyny sai tulikasteensa liigatasolla hänen kirmatessaan kentälle kovaa uurastaneen Agnaldon (kuvassa) tilalle. Kohta tämän jälkeen ottelun hyvin tuominnut Atte Jussila vihelsi pelin päättyneeksi 2-0 (0-0) lukemiin.

Jos ensimmäinen puoliaika oli vielä hieman hidastempoista asetelmien hakemista, niin toisella puoliajalla Toni Koskelan suojatit näyttivät sen, mihin sinipaidat pystyvät jo näin kauden alussa. Joukkue tuli kentälle hyvissä ajoin valmistautumaan toiseen puoliaikaan eli joukkue todellakin halusi olla iskussa ottelun jälkimmäisellä puoliskolla. RoPS pelasi ennakoluulottomasti ottaen vastustajalta tilan pois ja hyökäten laajalla arsenaalilla kohti vastustajan maalin. Varsinkin toisille jo juniorivuosilta tuttu kaksikko Lingman-Lappalainen löysi toisensa kentällä kerta toisensa jälkeen. Maalilla Reguero sai toisen 45-minuuttisen alkuhetkiä lukuun ottamatta olla melko rauhassa ja paraatipelastuksia espanjalaisen ei tarvinnut ottelussa tehdä. RoPS:n puolustus pelasi ottelun varmasti pitäen maarianhaminalaiset poissa huippupaikoilta. On ilahduttavaa nähdä Hyvärisen kehitys sekä Leo Väisäsen miehekkäät otteet topparina. Juuso Hämäläinen pelasi niin ikään varmasti ja vasemmalla laidalla Taiwo näytti, mitä hänen kokemuksensa, syöttötaitonsa ja vasemman jalan tulivoimansa tuovat joukkueeseen. Keskikentän pohjalla Muinonen teki jälleen hirveän määrän työtä ja Kuate puolestaan näytti viitteitä siitä, miksi häntä on jo nyt tituleerattu yhdeksi sarjan parhaista pelaajista pelipaikallaan. Kuate tuo keskikentälle rutkasti kokoa ja osaamista ja häntä vastaan on varmasti ikävä pelata. Hyökkäyspää onnistui myös hyvin, mistä osoituksena kaksi maalia. Alussa Agnaldo etsi hieman pelimerkkejä, mutta paransi otteitaan mitä pidemmälle peli eteni. Brassista tulee olemaan iloa joukkueelle tällä kaudella. Samaa voi sanoa myös Roihasta, joka lopussa kruunasi kovan yrityksensä hienolla puskumaalilla. Summa summarum, RoPS ansaitsi voittonsa ja mikä parasta, sinipaitojen peli näytti paikoin todella valmiilta, vaikka pelattiinkin vasta ensimmäistä sarjakierrosta.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (14.4.), jolloin se kohtaa vieraskentällä Vaasan Palloseuran. Ottelun pelataan klo 16.00 alkaen Hietalahdessa (Elisa Stadionilla) ja se on nähtävissä mm. Ruudun välityksellä, jos et ole suuntaamassa paikan päälle.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Lassi Lappalainen - laituri oli alati vaarallinen kentällä, osoitti ennakkoluulottomia otteita heti alkuvihellyksestä lähtien.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS kaatui selvin numeroin

Perjantai-illan peli pelattiin melko hyisissä olosuhteissa Rovaniemen keskuskentällä.

Rovaniemen Palloseuran kauden viimeinen kotiottelu IFK Mariehamnia vastaan alkoi monin juhlallisuuksin ja palkitsimisin, mutta itse pelistä ei kotijoukkueelle tai sen kannattajalle jäänyt paljoakaan käteen. Perjantai-iltana muutaman asteen pakkaskelissä pelatussa ottelussa loppunumerot taululla olivat peräti 0-3 (0-1), jotka eivät jättäneet selityksille varaa. Ottelua seurasi paikan päällä 1385 maksanutta katsojaa.

RoPS pääsi perjantain kamppailuun hyvästä tilanteesta, sillä mm. Ivan Tatomirovic oli jälleen mukana pelikiellon jäljiltä, tosin penkkivahvuudessa. Myös koko kauden loukkaantumisen takia sivussa ollut Aapo Heikkilä teki paluun joukkueen vahvuuteen ja pääsi pelaamaankin viimeiset peliminuutit ottelusta. Tiukasti europeleihin oikeuttavista sijoituksista vielä taisteleva IFK Mariehamn matkasi Napapiirille niin ikään hyvässä terveystilanteessa ja mukana olivat mm. Veikkauliigan maalipörssiä johtava Aleksei Kangaskolkka ja RoPS:n väreistäkin tuttu maajoukkueen vahvuuteen viime aikoina noussut Albin Granlund. Poissa joukkueesta olivat Robbin Sellin sekä Rezgar Amani.

Reguerolla piti kiirettä.

Ottelu alkoi vauhdilla. MIFK:n Kangaskolkka laukoi heti avauspotkusta korkean kaaripallon kohti Antonio Regueron (kuvassa) vartioimaa RoPS-maalia. Tämän espanjalainen nappasi hyppysiinsä, vaikka jäinen kenttä suht helppoa torjuntaa astetta vaikeammaksi tekikin. Tämä tilanne ei kotijoukkuetta kohmeesta kuitenkaan herättänyt, sillä heti seuraavasta tilanteesta saarelaiset iskivät ottelun avausmaalin. Kangaskolkka pääsi uudestaan palloon ja syötti vikkelän Robin Sidin keskeltä läpi. Sid nousi maalivahdin alueelle ilman suurempia estelyitä ja sijoitti pelivälineen varmasti maalin vasempaan alakulmaan. Tilanne ensimmäisen peliminuutin jälkeen oli 0-1, katastrofialku kotijoukkueelle. Maalin jälkeen RoPS alkoi heräämään otteluun, mutta pelinrakentelu erittäin liukkaalla keskuskentällä oli sinipaidoille vaikeaa. Kuudennella peliminuutilla kotijoukkue sai rakennettua vaarallisen tilanteen kulmasta, mutta onnistumisia ei tästä nähty. Jo seuraaalla minuutilla MIFK:n Brian Span pääsi puskemaan vaarallisesti, mutta laiturin yritys meni hieman maalin yli. Tämän jälkeen joukkueet hakivat asetelmia kentällä ja seuraava kunnon paikka nähtiin 17. peliminuutilla. Tällöin kotijoukkueen kulmatilanteessa pallo tuli lopulta Lassi Lappalaiselle, jonka veto noin 16 metristä meni kuitenkin hieman vasemmalta maalin ohi.

Saarelaisten "bussiasetelma" piti RoPS:n poissa maalipaikoilta.

Pelin edetessä RoPS:n hyökkäyspeli oli melko vaisua. Tähän vaikutti myös MIFK:n tarkka joukkuepuolustus, mikä piti kotijoukkueen pelaajat poissa maalintekosektorilta. 23. minuutilla Sid pääsi jälleen laukomaan melko vapaasti noin 12 metristä, mutta Reguero liimasi kärkkään kärkimiehen yrityksen hyppysiinsä. 30. peliminuutin kohdalla Sid puolestaan tarjoili Kangaskolkalle noin reiluun 12 metriin keskelle, mutta joukkueen ykköskärki jatkoi pallon käytännössä tyhjän maalin ohi tilanteessa, johon Reguero ei enää olisi ehtinyt mukaan. RoPS selvisi tästä säikähdyksellä ja pääsi kolme minuuttia myöhemmin yrittämään tasoitusta vapaapotkusta. Anselmi Nurmelan kentän oikealta sivulta lähettämä vapaapotku tavoitti ensin Juuso Hämäläisen pään. Topparin jatko löysi maalin edestä Simo Roihan, mutta kärkimiehen pusku suuntautui yli Marc Nordqvistin vartioiman MIFK-maalin. Vielä avausjakson loppuhetkillä Nathaniel Will pääsi yrittämään tasoitusta rangaistusalueen laidalta lähteneellä yrityksellään, mutta pallo leijaili selvästi maalin yli ja ohi. Näin tauolle siirryttiin 0-1 lukemissa.

Simo Roiha pelasi 80. minuuttia.

Toisen 45-minuuttisen alkuun RoPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Juho Hyvärinen korvasi Lassi Järvenpään vasempana laitapakkina. Hyvärinen toikin heti alusta alkaen hyvää energiaa vasemmalle kaistalle. Ensimmäinen paikka tuli tälläkin puolijalla vieraille. 52. minuutilla Span pääsi laukomaan vajaasta kymmenestä metristä, mutta tämä onnistuttiin blokkaamaan kulmaksi, jonka Reguero lopulta nyrkkeili väljemmille vesille. 59. minuutilla MIFK:n kulman jälkeen pallo oli jo menossa maaliin, mutta viivamiehenä ollut Eetu Muinonen puski pallon maaliviivan tuntumasta pois ja näin tilanne säilyi 0-1:ssä. Pari minuuttia tästä ja Span tykitti 18 metristä vain noin metrin vasemmalta maalin ohi. 72. minuutilla nähtiin sitten ottelun lopullinen ratkaisu. RoPS-toppari Hämäläisen pusku omalla alueella epäonnistui täydellisesti ja pallo tuli suoraan Sidille, joka jatkoi pelivälineen hyökkäyspartnerilleen eli Kangaskolkalle. Tämä ei lahjapaikasta erehtynyt, vaan laukoi pallon varmasti maalin vasempaan kulmaan ja taululle lukemiksi 0-2. 76. minuutilla puolestaan laituri Joel Mattsson tälläsi pallon tolppaan ja pari minuuttia tästä Reguero oli jälleen täystyöllistetty MIFK:n saadessa kaksi kulmapotkua peräjälkeen. 80. minuutilla RoPS yritti saada vielä jonkinmoista ryhtiliikettä aikaan vaihtamalla Roihan (kuvassa) tilalle kärkeen Sakari Tukiaisen. 87. minuutilla Heikkilä kirmasi kauden ensimmäiseen liigaotteluunsa korvaamalla kentällä Willin. Lopussa kotijoukkue saikin aikaan pientä painetta vastustajan maalille, mutta kun pelikello oli jo täynnä, iski MIFK vielä kolmannen maalin Spanin toimesta. Näihin lukemiin ottelu myös päättyi ja saarelaisten ilotulitusta seurasi keskuskentällä safarifirman järjestämä tulitus, johon veikkausliigakausi päättyi Rovaniemen keskuskentällä kauden 2017 osalta.

Kokonaisuudessaan MIFK oli ottelussa koko ajan askeleen edellä kotijoukkuetta, joka ei saanut VPS-ottelun kaltaista hurmosta enää aikaan. Saarelaiset puolustivat sinipaidat lähes aseettomiksi ja esim. Granlund pystyi pitämään Timo Stavitskin pihdeissään suurimman osan ottelusta. Näin ottelusta ei tuloksen kannalta tullut ikimuistoista valmentaja Juha Maliselle, joka ottelun jälkeen myönsikin vastustajan paremmuuden. Tappion myötä RoPS on nyt sarjassa seitsemäntenä ja tulee sijoittumaan lopputuloksissa sijoille 7-9, mikä kaikki kauden tapahtumat huomioiden on hyvä saavutus joukkueelta, vaikka viimeinen kotiottelu aika vaisun kuvan sinipaitojen pelistä jättikin. Viimeisellä liigakierroksella RoPS matkaa Helsinkiin liigamestari HJK:n vieraaksi. Ottelu pelataan Töölön jalkapallostadionilla lauantaina 28.10. klo 14.00 alkaen. Viimeksi sinipaidat yllättivät Klubin vieraskentällä, miten käy kauden finaalissa?

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Lassi Lappalainen - laituri pelasi jälleen monipuolisesti haastaen vastustajia ja jakaen palloa hyvin eteenpäin.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS tyylitteli voittoon Vaasasta

Lassi Lappalaisen 2-0 osuma kiertymässä VPS-maalin oikeaan yläkulmaan.

Rovaniemen Palloseuran hyvä syysvire sai jatkoa sunnuntai-iltapäivänä Rovaniemen keskuskentällä, kun kotijoukkue nappasi 1119 katsojan edessä selvän 3-0 (2-0) voiton Vaasan Palloseurasta. Voiton myötä RoPS varmisti lopullisesti sarjapaikkansa ja taistelee vielä teoriassa jopa kuudennesta sijasta. VPS on pitkän voitottomien otteluiden sarjansa myötä valahtanut sarjassa jo sijalle kahdeksan ja näin tänä vuonna europelejä pelannut joukkue on auttamatta kaukana sarjan kärkipään kamppailusta, minne monet joukkueen kauden alussa arvioivat sijoittuvan.

RoPS lähti sunnuntain kamppailuun kokoonpanolla, josta puuttuivat pelikieltoinen Ivan Tatomirovic, flunssasta toipuva Timo Stavitski sekä ns. pitkäaikaispotilaat. Edelliseen peliin muutoksena nähtiin se, että tällä kertaa Juho Hyvärinen pelasi ylempänä oikeana laiturina. Lassi Järvenpää puolestaan pelasi vasempana laitapakkina. Vaasalaiset puolestaan matkasivat Rovaniemelle niin ikään muutamien poissaolojen saattelemana, mutta silti iskukykyisellä joukkueella. Poissa kokoonpanosta olivat mm. Steven Morrissey, Timi Lahti, Joonas Vahtera sekä Jerry Voutilainen.

Lassi Järvenpään vahvaa puolustuspeliä.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä, mutta ensimmäisen vaarallisen tilanteen rakensi vierasjoukkue VPS. Jo neljännellä minuutilla vaasalaisten Aaron Clennon pelattiin puolittain läpi, mutta kärkimiehen yritys suuntautui suoraan RoPS-vahti Antonio Regueron (kuvassa takana) hyppysiin. Ensimmäistä täysosumaa ei tarvinnut kuitenkaan kauaa odottaa, sillä jo seitsemännellä peliminuutilla kotijoukkue onnistui maalinteossa. Tilanteessa peliväline tuli vasemmalle Lassi Lappalaiselle, jonka oiva keskitys takakulmalle tavoitti Hyvärisen pään. VPS-vahti Samu Volotinen onnistui vaivoin torjumaan laiturin hyvän puskun, mutta pallo kimposi eteen Eetu Muinosen ulottuville ja keskikenttämies sijoitti pallon varmasti maalin oikeaan kulmaan. Näin tilanne oli 1-0! Maalin jälkeen VPS sai taas otetta peliin ja piti palloa pitkiäkin ajanjaksoja. 18. minuutilla Clennonilla oli jälleen paikka, mutta viimeistely ontui. Kotijoukkueen pelinrakentelu tökki sen sijaan ja RoPS:n valmentaja Juha Malinen joutuikin herättelemään joukkuetta kovaäänisillä ohjeillaan. Puoliajan loppua kohti sinipaitojen peli piristyi ja 41. peliminuutilla pallo oli jälleen Vepsun maalissa. Kulman jälkitilanteessa peliväline tuli ns. monen mutkan kautta vasemmalle Lappalaiselle, joka kääntyi keskelle ja ampui 16 metristä kierteisen unelmavedon maalin oikeaan ylänurkkaan. Näin tilanne oli jo 2-0! Näissä lukemissa joukkueet poistuivat myös varttitunnin tauolle.

Joukkue juhlii Eetu Muinosen tekemää 3-0 osumaa.

Jos RoPS onnistui tehokkaasti paikoistaan ensimmäisellä 45-minuuttisella, niin "samaa settiä" nähtiin myös toisen puoliajan alussa. 48. peliminuutilla RoPS rakensi tyylikkäästi peliä ylöspäin ja lopulta Nathaniel Willin syöttö vapautti keskeltä Muinosen (kuvassa keskellä) vastakkain Volotisen kanssa ja tälläkin kertaa "Edu" onnistui sijoittamaan pelivälineen ohi VPS-vahdin. Näin tilanne oli jo ratkaisevan tuntoisesti 3-0. Maali oli samalla Muinosen kolmas osuma kahteen peliin. RoPS hyvä vire jatkui maalin jälkeenkin ja 55. minuutilla Muinonen pääsi jälleen vetopaikkaan, mutta noin 20 metristä lähtenyt tykitys suuntautui suoraan kohti Volotista. 73. minuutilla nähtiin RoPS:n ensimmäinen vaihto, kun Sakari Tukiainen korvasi kentällä Willin. Samalla Simo Roiha siirtyi kärjestä vasempaan laitaan ja Lappalainen laidasta keskelle. Vierasjoukkue VPS yritti vielä päästä peliin mukaan, mutta sunnuntaina kukaan vaasalaisista ei näyttänyt kentällä sellaisia elkeitä, että maalinteko tulisi onnistumaan. 86. minuutilla Lappalainen kokeili vielä 20 metristä, mutta Volotinen torjui kuitenkin yrityksen, vaikka pallo käsistä hieman lipsuikin. 88. minuutilla oli Jarkko Luiron vuoro tulla kentälle Roihan tilalle ja 90. minuutilla Juhani Kangas juoksi tolppien väliin Regueron tilalle saamaan ensikosketuksensa liigapeleihin. Näin RoPS pelasi loppuminuutit täysin kotimaisella kenttäkoostumuksella. Kun lisäaikaminuutit oli pelattu, vihelsi Antti Munukka pelin päättyneeksi selviin 3-0 (2-0) lukemiin.

Sunnuntaina RoPS oli vastustajaansa huomattavasti terävämpi kentällä ja ansaitsi kaikki kolme sarjapistettä ottelusta. Kauden aiemmissa kohtaamisissa VPS on ollut RoPS:a vahvempi,  mikä osaltaan varmasti myös sytytti sinipaitoja ottelussa. Vaasalaisia vastaan RoPS onnistui nimenomaan joukkueena ja monista kausista poiketen sinipaidat pelaavat tuloksellisesti ja pelillisesti hyvää loppukautta. Hienoa on ollut myös nähdä nuorten pelaajien esiinmarssia sekä myös kokeneimpien palaajien vahvaa roolia kentällä. Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana perjantaina, jolloin kauden viimeiseen kotiotteluun vieraaksi saapuu IFK Mariehamn. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä klo 18.30 alkaen. Ajasta siis perjantaisauna vasta iltayhdeksäksi ja tule sitä ennen keskuskentälle kannustamaan kotijoukkue voittoon saarelaisista!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Eetu Muinonen - raskaan työn raataja iski kaksi hienoa maalia, muutenkin näkyvässä roolissa kentällä läpi ottelun.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS palasi takaisin voittokantaan

RoPS:n erikoistilanteet olivat lauantaina vaarallisia.

Rovaniemen Palloseura sai lauantaina pitkään kaivatun voiton takataskuunsa, kun jyväskyläläinen JJK kaatui Rovaniemen keskuskentällä 1302 katsojan edessä lukemin 2-0 (1-0). Ottelun tehomiehinä häärivät kaksi maalia iskenyt Lassi Lappalainen sekä laidallaan vastustajaa pilkkanaan pitänyt Timo Stavitski. Voiton myötä RoPS nousi sarjassa peräti seitsemänneksi, JJK:n asema liigan hännillä alkaa sen sijaan käymään tukalaksi.

Kotijoukkue RoPS lähti otteluun melko tutulla kokoonpanolla. Vahvuudesta puuttui ainoastaan sanallisesta avautumisestaan tuomarille kolmen ottelun pelikiellon saanut Ivan Tatomirovic sekä ns. pitkäaikaispotilaat. Vierasjoukkue JJK matkasi pohjoiseen lähes parhaalla kokoonpanollaan, sillä mukana olivat mm. Sasa Jovovic, Gael Etock, Hindrek Ojamaa sekä aina tunteita herättävä Tommi Kari.

Kotijoukkue juhlii ottelun avausosumaa.

Ottelu alkoi terävästi ja jo heti ensimmäisellä minuutilla vieraat olivat päästä hyvään paikkaan, mutta RoPS:n nuori laitapuolustaja Juho Hyvärinen ehti tilanteeseen ensimmäisenä ja näin keskuskentälle saapuneet katsoja saivat huokaista helpotuksesta. Tämän jälkeen sinipaidat ottivat pelin haltuunsa ja alkoivat vyöryttää hyökkäyksiä kohti Teppo Marttisen vartioimaa JJK-maalia. Viidennellä peliminuutilla RoPS sai kulman vasemmalta ja sitä antamaan meni tuttuun tapaan Anselmi Nurmela. Laitapuolustajan kulma löysi takatolpalta Hyvärisen pään, mutta nuorukaisen pukkaus suuntautui hieman tolpan väärälle puolelle. Heti seuraavalla minuutilla pallo pelattiin oikealle laidalle Stavitskille, joka vikkelän nousun päätteeksi keskitti matalan ja tarkan syötön maalin eteen Lappalaiselle, joka jatkoi pelivälineen varmasti ohi Marttisen maalin oikeaan kulmaan ja näin tilanne oli 1-0! Minuutti maalista ja Stavitski oli jälleen vauhdissa syöttäen pallon boksiin, mutta Nathaniel Will ei kuitenkaan osunut hyvässä paikassa palloon ja tilanne kuivui kasaan. Tämän jälkeenkin peli pysyi selkeästi kotijoukkueen hallinnassa, vaikka esim. Jovovic pääsi pari kertaa kohtuulliseen laukaisupaikkaan. Nämä tilanteet RoPS-puolustus Antonio Regueron johdolla hoiti kuitenkin varmasti. 22. minuutilla kotijoukkue rakensi supervaarallisen tilanteen Nurmelan antamasta kulmasta. Pallo tuli jälleen Hyväriselle maalin takakulmalle, josta laitapuolustaja jatkoi päällään maalin eteen suoraan Simo Roihalle. Kärkimiehen ruuti oli kuitenkin märkää hänen vetonsa mennessä metrikaupalla maalin yli, vaikka aikaa ja tilaa parempaan ratkaisuun olisi ollut tarjolla. Puoliajan loppua kohti peli hieman tasaantui, mutta silti RoPS oli viheriöllä se joukkue, joka pystyi rakentamaan kunnon tilanteita. Varsinkin Stavitski oikeassa laidassa aiheutti harmaita hiuksia vastustajan pelaajille, jotka eivät millään saaneet nuorta laituria aisoihin. Koska maaleja ei enää loppuminuuteilla nähty, siirryttiin ottelussa vartin tauolle lukemissa 1-0.

Lappalainen osui kahdesti.

Toisen 45-minuuttinen alkoi siitä, mihin jäätiin eli kotijoukueen painostuksella. 48. minuutilla RoPS sai vapaapotkun noin 20 metristä, mutta Roihan laukaus kilpistyi suoraan muuriin ja näin tilanne kuivui kasaan. Pari minuuttia tästä ja Stavitski tarjoili jälleen maalille oivan syötön Roihalle. Kärkimies jatkoi pelivälineen kantapäällään takaa tulleelle Lappalaiselle (kuvassa), jonka vedon Marttinen torjui kuitenkin varmasti. Pelin edetessä JJK alkoi saamaan enemmän ottelun juonesta kiinni, mutta seuraavakin vaarallinen paikka tuli RoPS:lle. Tunnin kohdalla Roihan nousun ja laukauksen päätteeksi kotijoukkue sai jälleen kulmapotkun. Nurmelan jatko löysi Juuso Hämäläisen, mutta hänen laukauksensa maalin edestä JJK-puolustus onnistui osin tuurilla ja osin taidolla blokkaamaan. Viimeinen puolituntinen näytti sen, että JJK yritti vängällä päästä peliin takaisin mukaan ja onnistuikin saamaan pari paikkaa RoPS:n vetäytyessä hieman alaspäin ja kytätessä nopeita vastaiskun paikkoja. 82. minuutilla nähtiin sitten ottelun lopullinen ratkaisu. Nurmelan sivurajaheitto tavoitti vauhdista Roihan, joka hienosti chippasi pallon ohi puolustajan ja laukoi sen jälkeen suoraa. Marttinen onnistui tämän vielä torjumaan, mutta pallo tuli tilanteessa Lappalaiselle, joka hieman vaikeasta asennostakin pystyi kääntämään laukauksensa kohti maalin takanurkkaa, jonne peliväline vastustamattomasti upposikin. Näin tilanne oli 2-0! Maalin jälkeen RoPS pelasi osin aikaakin käyttämällä kaikki vaihtonsa. 85. minuutilla Sakari Tukiainen korvasi kärjessä Roihan, 87. minuutilla Lassi Järvenpää juoksi kentälle Willin tilalle ja vielä 90. minuutilla Sani Kaita teki poikkeuksellisen tempun eli tuli kentälle Eetu Muinosen tilalle. Lopun neljän lisäaikaminuutin aikana ei enää ihmeitä nähty ja näin Rovaniemen keskuskentällä peli päättyi lukemiin 2-0 (1-0).

Voiton myötä RoPS nousi sarjassa siis jo seitsemänneksi ja varmisti käytännössä liigastatuksensa myös ensi vuodeksi. Eroa karsijan paikalla olevaan HIFK:iin on nyt kymmenen pistettä, kun neljä pelikierrosta on pelaamatta. Tosin RoPS:n käskyttäjä Juha Malinen suuntasi pelin jälkeen katseensa liigapaikan säilyttämisen sijaan kamppailuun jopa kuudennesta sijasta, minne joukkueella on matkaa viisi pistettä. JJK:lle tappio oli karvas, sillä joukkue on nyt kuusi pistettä perässä helsinkiläisiä ja suora tippuminen divariin on taas askeleen lähempänä. Kokonaisuudessaan RoPS pelasi lauantai-iltana erittäin järkevästi ja laidoilla nuoret Stavitski ja Lappalainen olivat hyvässä vedossa. Stavitski omaa kansainvälisen tason nopeuden, jota hän tällä kehittymisvauhdilla pääsee hyödyntämään tulevina vuosina Veikkausliigaa suuremmissa ympyröissä. Myös Lappalainen näytti, että pelaajassa on paljon potentiaalia ja että hän pystyy viimeistelemään paikoistaan maaleja hyvällä prosentilla. Huomioitavaa on myös muun joukkueen vahva pelaaminen. Esimerkiksi keskikentällä Antti Okkonen, Will ja Muinonen pelasivat vahvasti kumpaankin suuntaan. Reguerolla puolestaan oli yksi helpoimmista iltapuhteista tällä kaudella, sillä espanjalainen ei joutunut esittämään ainuttakaan huipputorjuntaa ottelussa.

Voiton ja maajoukkuetauon myötä joukkue pitää nyt muutaman päivän vapaata, tosin useampi joukkueen pelaajista on kutsuttu nuorten maajoukkuepeleihin eli heillä kiire jatkuu. Seuraavna kerran Veikkausliigassa RoPS pelaa kuitenkin vasta torstaina 12.10., jolloin sinipaidat matkustavat Kuopioon, jossa vastaan asettuu kovassa iskussa oleva sarjakakkonen Kuopion Palloseura. Ottelu pelataan Savon Sanomat Arenalla klo 18.30 alkaen.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Timo Stavitski - laituri oli mukana oikeastaan kaikissa kotijoukkueen vaarallisissa tilanteissa ja piti nopeudellaan vastustajaa pilkkanaan. Nostanut huimasti tasoaan kauden edetessä.

Teksti ja kuvat: M.N.