RoPS voittoon tärkeässä kotiottelussa

Tomas Varhi iski kaksi maalia RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-illan Ykkösen ylemmän jatkosarjan kotiottelussaan Salon Palloilijat 632 katsojan edessä. Nousutoiveiden kannaltakin tärkeä kamppailu sateisessa säässä päättyi lopulta sinipaitojen 3-1 (3-0) kotivoittoon, jonka ansiosta RoPS nousi sarjassa toiseksi, kaksi pistettä salolaisten edelle.

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, jossa maalille oli palannut Dylan Berry, puolustukseen Boy Nijgh ja keskikentälle Veeti Mäntymäki. Poissa vahvuudesta olivat niin Arttu Leppänen, Joel Niska kuin Valtteri Vatanen. SalPa matkusti Sauli Niinistön kotiseudulta pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Olli Jakonen, Joonas Meura ja Joni Kauko. Myös joukkueen käskyttäjänä toimiva Ville Ulanen on rovaniemeläisille varsin tuttu nimi, samoin penkillä ottelun aloittanut Topias Dementjeff.

Ottelu alkoi vieraiden kahdella erikoistilanteella, sillä salolaiset saivat peräperään kaksi kulmapotkua, joista he eivät kuitenkaan mitään ihmeellistä saaneet rakennettua. 12. minuutilla RoPS:n Rodane Cato pelasi pitkän pallon kohti kuudentoista rajaa ja ensimmäisenä pallossa olivat Onni Suutari sekä vieraiden maalivahti Onni Rintamäki. Suutari sai lopulta aikaan vedon, mutta tilanteeseen ehtinyt Meura sai ohjattua pelivälineen päätyrajasta yli. 19. minuutilla taas Adam Mekin keskitys oikealta tavoitti Tomas Varhin, jonka jatko noin seitsemästä metristä meni kuitenkin suoraan kohti Rintamäkeä. Pari minuuttia tästä ja kotijoukkue sai vapaapotkun oikealta noin 18 metristä. Shameiks McLeodin antama vapaapotku löysi keskeltä Varhin, jolla oli lopulta kaikki aika ja tila jatkaa pallo päällään maaliin. Näin tilanne oli 1-0! Tilanteessa punapaitojen puolustus jäi täysin ihmettelemään Varhin noustessa linjan ohi puskemaan pallo maaliin.

28. minuutilla aktiivisesti pelannut vieraiden Ermal Rrustemi laukoi tulisesti noin 16 metristä, mutta hieman ohi Berryn vartioiman RoPS-maalin. Minuutti tästä ja Mekki oli vetopaikassa, mutta Rintamäki onnistui kuitenkin torjumaan tilanteessa kärkimiehen yrityksen. 40. minuutilla Varhi katkaisi SalPa:n sivurajaheiton ja jatkoi pelivälineen Mekille. Kärkimies nousi hieman, harhautti tuttuun tapaansa lähimmät vastustajan pelaajat ja antoi matalan keskityksen maalin edustalle takaisin Varhille, joka iski vastustamattomasti noin kahdeksasta metristä jo ottelun toisen osumansa ja samalla tilanteeksi tulostaululle lukemiksi 2-0! Kohta perään Varhi oli jälleen vetopaikalla, mutta tällä kertaa Meura ehti väliin blokkaamaan yritystä. Kun peli oli jo lisäajalla, Finn Heiserholtin kääntölaukaus pilkun kohdalta löysi myös tiensä verkon perukoille vasempaan alanurkkaan ja näin tilanne oli jo peräti 3-0 kotijoukkueelle! Esityön maaliin teki jälleen McLeod. Näissä numeroissa siirryttiin ottelussa myös tauolle.

Adam Mekki Joonas Meuran tiukassa vartioinnissa.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä. 53. minuutilla SalPa antoi kuitenkin kotijoukkueen pelaajien vielä ihmetellessä nopean vapaapotkun ja sen jälkeen pallo keskitettiin maalille, jossa Jakonen oli päineen välissä ja RoPS-puolustus askeleen myöhässä. Näin tilanne olikin hetkessä kaventunut lukemiin 3-1. Maalin jälkeen kotijoukkueella oli pari puolittaista paikkaa, mutta onnistumisia ei nähty. 60. minuutilla taas Kimi Isometsän hasardisyötön jälkeen vieraat pääsivät nopeaan vastaiskuun. Jakonen pelasi Rrustemin läpiajoon, mutta Berryn tullessa vastaan hänen yrityksensä meni oikealta maalin ohi ja kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Tämä viimeistään herätti sinipaidat peliin takaisin mukaan ja ennen kaikkea tilkitsemään omaa puolustuspelaamistaan ja vähentämään liiallista nousemista koko joukkueen voimin. 

Seuraavat tilanteet rakentuivatkin kotijoukkueelle, kun kentän taitavin pelaaja eli Mekki pääsi yrittämään pariinkin otteeseen, mutta sivuverkkoa lähemmäksi maalintekoa ei kärkimies tällä kertaa päässyt. Ottelun loppupuolella SalPa yritti nostaa peliä kohti RoPS-maalia ja kotijoukkue taas iskeä nopeasti vastaan. Syöttöjen laatu oli monin paikoin kuitenkin heikkoa ja supervaarallisia paikkoja ei enää nähty. RoPS alkoi myös pelaamaan aikaa pois jo melko varhaisessa vaiheessa ja onnistuikin taktiikassaan melko hyvin muutamaa pallonmenetystä lukuun ottamatta. Näin reilun kolmen lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tasaisesti tuominnut Joona Haapa-aho vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 3-1 (3-0) ja kotijoukkueen varsin maltilliset voitonjuhlat saivat alkaa.

Alkujaan varsin tiukaksi ja tasaiseksi povattu ottelu oli lopulta sitä, vaikka loppulukien perusteella voisi luulla kotijoukkueen hallinneen selvästi kenttätapahtumia. Toki sinipaidat olivat edellä tarpeeksi vieraita ja saivat rakennettua enemmän maalintekotilanteita, mutta aseettomia eivät salolaisetkaan olleet. Joni Kaukon siirtyminen vaihtoon jo 39. minuutilla vaikutti varmasti SalPa:n keskikenttäpeliin. Toisaalta RoPS:n hyökkäystrio esitti jälleen vahvoja otteita ja McLeodin keskitykset löysivät tällä kertaa hyvin osoitteensa. Mekki-Suutari-Varhi on vaarallisuudessaan sarjan kovin kolmikko. Maaliin palannut Dylan Berry joutui vain pariin tiukkaan tilanteeseen ja ei voinut maalille mitään. Voiton myötä sinipaidat ovat ylemmässä jatkosarjassa nyt toisena kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä salolaisia edellä. Jäljellä olevat kaksi peliä ovatkin joukkueelle supertärkeitä. Jo voittamalla seuraavan kotiottelun, on RoPS lähellä pääsyä nousukarsintaan. Mutta ei mennä asioiden edelle, vaan nautitaan tästä voitosta ennen kuin siirretään katsetta tuleviin koitoksiin.

Seuraavan kerran RoPS pelaa parin viikon päästä eli lauantaina 10.10., jolloin keskuskentälle vieraaksi saapuu jyväskyläläinen JJK. Kamppailu alkaa tutumpaan aikaan eli klo 16.00. Hoidetaan silloinkin homma kotiin, tsemppiä siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tomas Varhi - kaksi maalia ja vahvaa pelaamista, nousee aina tärkeillä hetkillä isompaan ratkaisijan rooliin kentällä.

Teksti ja kuva: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS ja OLS tasasivat pisteet keskuskentällä

Erikoistilanne RoPS:n maalilla.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina Ykkösen ylemmän jatkosarjan avausottelussaan oululaisen OLS:n 615 katsojan silmien edessä. Aurinkoisessa syyssäässä pelattu kamppailu päättyi tasalukemiin 1-1 (1-0), jotka tyydyttivät varmasti enemmän vierasjoukkueen pelaajia kuin sinipaitoja. 

RoPS lähti otteluun useiden poissaolojen saattelemana, sillä sivussa olivat niin pelikieltoa kärsivä Dylan Berry kuin Arttu Leppänen, Veeti Mäntymäki, Boy, Nijgh, Simo Roiha ja Tomas Varhi. Näin avauksessa viilettivät muun muassa Aapo Savolainen ja Topias Listo. OLS matkasi reilut 200 kilometriä pohjoiseen joukkueella, jossa mukana avauksessa olivat tutut nimet Lukas Ilola, Jesse Korhonen, Eemil Merikanto ja Eemeli Raittinen. 

Ottelu alkoi kotijoukkueen osalta terävästi. Jo kolmannella peliminuutilla Onni Suutari syötti hyvään paikkaan etukulmalle Savolaiselle, mutta hänen yrityksensä meni yli Tobias Backmanin vartioiman OLS-maalin. Kolme minuuttia tästä ja Shameiks Mcleodin terävä vapaapotku 17 metristä suuntautui kohti oikeaa kulmaa, mutta Backman sai venytettyä kätensä palloon sen verran, että sai torjuttua pallon päätyrajasta yli. 13. minuutilla taas Kimi Isometsän pitkä pallo tavoitti kuudentoista rajalta Aamos Oinaksen, joka harhautti vastustajan ja laukoi, mutta veto epäonnistui ja lipui päätyrajasta yli. Minuutti tästä ja Rodane Cato oli läpi. Vastaan tullut Backman torjui hienosti jalallaan kanadalaisen yrityksen ja heti perään Adam Mekin jatkon. Tuplapelastus oululaismaalivahdilta! 

RoPS juhlii Jonne Koistisen tekemää 1-0 osumaa.

Tämän jälkeenkin peli oli sinipaitojen hallussa lukuun ottamatta muutamia vieraiden vastahyökkäyksiä. 19. minuutilla RoPS sai kulmapotkun vasemmalta. Pallon taakse asteli Mekki, jonka kierteinen pallo oli yllättää Backmanin etukulmasta. Maalivahti nyrkkeili pallon eteen, jossa ensimmäisenä paikalla oli Jonne Koistinen, joka sijoitti pelivälineen varmasti maalin oikeaan alakulmaan ja lukemiksi 1-0! 29. minuutilla vieraiden Macar Ajoung sai toisen keltaisen kortin ja näin ottelun ilman selkeää linjaa tuominnut Valentin Smirnov heilutti joulukorttia hänelle ja tuloksena oli ulosajo. Tämä ei kuitenkaan peliä lopullisesti ratkaissut, sillä oululaiset alkoivat alivoimalla saada pelistä paremmin kiinni ja pääsivät yrittämään ratkaisua useamman kulmapotkun muodossa. RoPS kuitenkin kesti ja näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0. 

Adam Mekissä oli pitelemistä OLS:n pelaajilla.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä, joskin peli oli paikoin melko sekavaa molemmin puolin. Ensimmäinen hyvä paikka nähtiin kotijoukkueen toimesta 53. minuutilla, kun Suutarin keskitys oikealta meni vastustajan pelaajan kautta Oinakselle, jonka jatko osui maalin oikeaan tolppaan. Tilanne rakentui kaksikko Suutari-Oinas hienon yhteispelin ja nousun tuloksena, ainoastaan lopputulos jäi niin satusti viittä vaille. 59. minuutilla kotijoukkue sai mustia pilviä taivaalleen, kun Isometsä repaisi hieman vastustajaa tämän noustessa. Smirnov heilutteli tällöin Isometsälle jo toisen kerran keltaista ja tuloksena oli nyt ulosajo kotijoukkueelle. Tämän jälkeen peli alkoi kääntymään vieraille ja varsinkin vaihtojen myötä peli meni kotijoukkueen osalta vaikeammaksi, sillä moni kokenut pelaaja joutui jättämään kentän syystä tai toisesta ennen täyttä aikaa. Näin RoPS sai taistella viimeiset minuutit nuorella ja suht kokemattomalla kokoonpanolla OLS:a vastaan. Peli näytti olevan jo selvä, mutta 90. minuutilla Backmanin pitkä avaus leijaili kohti RoPS-maalia. Tilanteessa vieraiden Raittinen kaatuili näyttävästi maahan nojatessaan Veeti Katermaahan ja näin kauden heikoimman tuomariesityksen keskuskentällä esittänyt Smirnov vihelsi vapaapotkun noin 23 metristä. Pallon taakse asteli Korhonen, jonka kierteinen kutinsa löysi tien helpohkosti ohi muuten vahvasti pelanneen Tino Korhosen ja tilanne oli tasan 1-1. Nämä olivat myös ottelun loppulukemat.

Lauantain kamppailu oli sarjassa ottelut, jotka tulee voittaa, jos haluaa haaveilla suorasta noususta. Paikkoja kotijoukkueella oli ratkaista peli, mutta tällä kertaa ruuti ei ollut tarpeeksi kuivaa. Eittämättä myös poissaolot vaikuttivat, ainakin ottelun loppupuolella, kun RoPS oli enemmän ja vähemmän pakotettu tekemään vaihtoja. OLS oli tutun vaikea vastustaja, mutta ei mikään mahdoton voitettava. Lauantain ottelussa RoPS esitti paikoin hyviä sommitelmia, mutta paikoin myös heikkoa pelaamista, mikä tarjosi vastustajalle tilaa nousta varsinkin keskeltä vaarallisiin tilanteisiin. Puolustusryhmittymän vaihtuminen pelistä toiseen on myös asia, joka varmasti vaikuttaa pelaamiseen. Nyt kolmen topparin linjassa aloittivat Oinas-Koistinen-Listo. Myös ylivoiman hyödyntäminen ennen turhaa punaista korttia olisi tullut hoitaa paremmin ja ratkaista peli toisen maalin muodossa. Toisaalta tuomari ilman selkeää linjaa vaikeutti myös molempien joukkueiden pelaamista. Tasapelin myötä RoPS jatkaa ylemmässä sarjassa toisella sijalla, kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä edellä SalPaa. OLS on viidentenä, viisi pistettä sinipaitojen perässä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina 19.9. PKKU:a vastaan. Ottelu pelataan klo 16.00 alkaen Hyrylän urheilupuistossa. Tsemppiä peliin siniset, napataan tärkeääkin tärkeämpi vierasvoitto etelästä!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - rakensi, nousi, harhautteli ja rytmitti hienosti peliä.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS tärkeään kotivoittoon runkosarjan päätteeksi

RoPS juhlii ottelun avausosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään lauantai-iltapäivän ottelussa Vantaan Jalkapalloseuran 651 katsojan edessä. Ykkösen runkosarjan päätöskierroksen kamppailu päättyi lukemiin 2-0 (1-0), jotka pitävät sinipaidat tukevasti sarjan kakkossijalla ennen ylemmän loppusarja alkua. Vantaalaisille tappio merkitsi sen sijaan tippumista alempaan loppusarjaan maalierolla. 

RoPS lähti otteluun ilman pelikieltoisia Dylan Berryä ja Aamos Oinasta. Myös Arttu Leppänen oli poissa pelaavasta kokoonpanosta. Tällä kertaa avauksessa olivat niin maalivahti Tino Korhonen, Rodane Cato, Finn Heiserholt kuin Kimi Isometsä. VJS matkasi pohjoiseen joukkuella, josta voidaan mainita nimet Miro Marin, Kauri Koivunen ja Justus Holopainen.

Adam Mekki ja päällystakki.

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen hakiessa askelmerkkejä peliin. Viidennellä minuutilla Heiserholt pääsi laukomaan reilusta 20 metristä, mutta saksalaisen yritys leijaili selvästi yli maalin kohti Lyseonpuiston lukiota. 13. minuutilla RoPS-puolustus luki tilanteen täysin väärin ja vieraiden Asaad Babiker pääsi tekopaikkaan, mutta Tino Korhonen maalillaan venyi hienoon torjuntaan. Tilanne vihellettiin lopulta paitsioksi. 17. minuutilla Veeti Katermaa oli lähellä onnistumista, mutta VJS-vahti Joel Tynkkynen sai pysäytettyä puolustuksen avustuksella tämän yrityksen lähes maaliviivalta. Minuutti tästä Heiserholt antoi katastorfaalisen huonon syötön omassa päässä keskelle ja vieraat pääsivät väliin. Oskari Blommendahl pääsi yrittämään, mutta Korhonen maalillaan esitti jälleen hyvän torjunnan. Mutta 25. minuutilla Veeti Mäntymäen pitkä pallo oikealta laidalta omalta kenttäpuoliskolta tavoitti Adam Mekin, jonka ensimmäinen kosketus palloon oli upea. Sen perään nopea nousu ja sijoitus kohti vasenta alakulmaa. RoPS siirtyi näin ottelussa 1-0 johtoon! 

Mutta VJS ei tästä lannistunut. 27. minuutilla Daniel Hvidberg laukoi 16 metristä, mutta tulos olis jälleen sama, pallon edessä oli RoPS-vahti Korhonen. Tämän jälkeen peli hieman tasaantui ennen seuraavia hyviä tontteja. 39. minuutilla Mekki prässäsi ylhäällä pelivälineen takaisin hienosti itselleen ja laukoi päätyrajan tuntumasta noin kymmenestä metristä, mutta aavistuksen yli VJS-maalin. Kohta tämän jälkeen vieraiden Koivunen pääsi Holopaisen tarjoilusta yrittämään, mutta veto noin yhdeksästä metristä hieman takapainoisessa asennossa karkasi kuitenkin reilusti maalin yli. Vielä puoliajan loppuun Onni Suutari ja Tomas Varhi petasivat Mäntymäelle hyvän vetopaikan, mutta keskikenttämiehen laukauksen eteen venyi hienosti VJS-vahti Tynkkynen. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0.

Simo Roiha ja Onni Suutari pelasivat hyvällä intensiteetillä.

Toinen 45-minuuttinen alkoi myös melko tasaisissa merkeissä. 55. minuutilla poikkeuksellisesti puoustuslinjassa pelannut Cato tykitti 20 metristä, mutta kohti Tynkkystä, jolla oli helppo työ liimata peliväline käsiinsä. Kolme minuuttia tästä ja Mekki oli läpi oikealta. Tynkkynen tuli kuitenkin vastaan ja onnistui torjunnassaan ja tilanteesta tuli lopulta vapaapotku vieraille, koska ottelun omalla tasollaan tuominnut Pietu Niinimäki näki Mekin rikkoneen tilanteeseen kiirehtinyttä puolustajaa. Tämän jälkeenkin peli näytti siltä, että voittajasta ei ollut vielä selvyyttä, koska VJS painoi ajoittain vahvasti päälle ja sai ottelun edetessä muun muassa tusinan kulmapotkua. 73. minuutilla aiemmin kentälle tullut Simo Roiha nousi vahvasti, kääntyi ja syötti Suutarille. Kärkimiehen laukaus meni kuitenkin suoraan kohti vieraiden maalivahtia. 81. minuutilla vieraat saivat rikkeen jälkeen vapaapotkun noin 22 metristä. Pallon taakse asteli Holopainen, jonka yritys meni lopulta ylärimaa hipoen päätyrajasta yli. 

Tiukkaa taistelua RoPS:n maalilla kulmatilanteessa.

Tämän jälkeenkin vantaalaiset näyttivät vaarallisuuttaan, mutta viimeisissä ratkaisuissa oli toivomisen varaa. Myös RoPS:n puolustus tiivistyi ottelun edetessä ja vaihdot toivat hyvää lisää loppuhetkien puolustustaisteluun. Samalla RoPS pääsi aika ajoin iskemään nopeasti vastahyökkäyksillä vastustajan selustaan. Lopullinen ratkaisu nähtiin jo pelikellon näyttäessä lisäaikaa, kun RoPS pelasi pitkän hyökkäyksen. Tilanteessa Varhi harhautteli ja nousi keskeltä ennen kuin antoi vasemmalle oivan syötön Shameiks Mcleodille. Laitapakkina pelannut kanadalainen viimeisteli tilanteesta varmasti 2-0 lukemat taululle ja kotijoukkueen fanit saivat huokaista helpotuksesta ja valmistautua juhlimaan voittoa. Lopussa VJS painoi vielä päälle, mutta ilman onnistumista. Näin ottelu päättyi kotijoukkueelle numeroin 2-0 (1-0) ja tämä tulos selvästi tyydytti sinipaitoja pelaajien eleistä päätellen. 

Lauantain kamppailu oli yksi tiukimmista peleistä, mitä keskuskentällä on tänä vuonna nähty. Loppulukemat ehkä osin mairittelevat kotijoukkuetta, mutta voitto on lopulta voitto, tuli se miten tahansa. Osin poissaoloista ja osin muista syistä oli RoPS:n käskyttäjä Diogo Pinto muokannut jälleen kokoonpanoa ja kentälle nähtiin tällä kertaa kolmen topparin linja, jossa Rodane Cato pelasi Katermaan ja Boy Nijghin kera. Alussa kolmikko haki hieman paikkojaan, mutta ottelun edetessä peli alkoi toimimaan paremmin. Silti olisi suotavaa, että joukkueeseen löytyisi selkeä puolustuksen ryhmittymä, eikä se vaihtuisi pelistä toiseen läpi kauden. Huomionarvoista oli myös se, että Tomas Varhi pelasi käytännössä keskikentällä läpi ottelun ja vahvasti pelasikin. Toivottavasti Cato pääsee jatkossa myös keskikentälle puolustuksen sijaan, koska siellä hän on kuitenkin vahvimmillaan. Tino Korhonen maalillaan esitti muutaman hienon voittavan torjunnan, mutta jos jotain kehitettävää halutaan nostaa esiin muuten vahvaan iltapäivään, jäi hän usein varsin syvälle omalle maalilleen tilanteissa, jotka hän olisi voinut katkoa vastaantuloillaan. Tällä kertaa myös vaihdot onnistuivat hyvin ja toivat uutta virtaa joukkueeseen. VJS oli yllätävänkin vahva, mutta viimeistelyssä joukkue jäi selvästi RoPS:n varjoon. Silti on todettavaa, että joukkueen jääminen alempaan loppusarjaan on yllätys, koska joukkue pelasi Rovaniemellä vahvemmin kuin moni muu ylempään loppusarjaan päässyt joukkue. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa kahden viikon päästä Ykkösen ylemmässä loppusarjassa. Tarkat pelipäivät ja vastustajat selviävät ensi viikolla eli vielä ei kannata alkaa varailemaan lippuja suuntaan tai toiseen. Viidestä pelistä RoPS saa kotikentälleen kolme, mikä on todella tärkeää nousuhaaveidenkin kannalta. Jatketaan taistelua kauden loppuun asti siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - pienikokoinen keskikenttämies onnistui hyvin puolustuslinjan keskellä katkoen vastustajan hyökkäyksiä ja avaten hyvin peliä. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS päihitti KuPS Akatemian keskuskentällä

Onni Suutari avasi RoPS:n maalihanat ottelussa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi koleana tiistai-iltana kotikentällään KuPS Akatemian 781 katsojan silmien edessä. Monivaiheinen Ykkösen koitos päättyi lopulta kotijoukkueen 2-1 (1-0) voittoon, mikä vankistaa sinipaitojen toista sijaa sarjassa. 

RoPS lähti otteluun melko odotetulla kokoonpanolla. Aloituksessa uusina miehinä olivat Veeti Mäntymäki, joka korvasi kentällä viimeksi itseään hieman loukanneen ja korttitilinsä täyttäneen Finn Heiserholtin sekä Kimi Isometsä. Myös Veeti Katermaa oli sivussa pelikiellon johdosta. Näin joukkueessa kapteenin nauhaa kantoi Tomas Varhi. Penkillä nähtiin muun muassa muutaman ottelun poissaolon jälkeen Jonne Koistinen sekä Simo Roiha ja Joel Niska. Kuopiolaiset matkasivat pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Rasmus Tikkanen, Oumar Balde sekä kapteeni Veikko Lahtela.

Adam Mekki oli lähellä onnistumista heti ottelun alussa.

Ottelu alkoi kotijoukkueen huippupaikalla. Vieraiden Erol Ergunel sähläsi pallon kanssa ja Adam Mekki pääsi puolittain läpi oikealta ja laukomaan hyvästä paikasta, mutta tällä kertaa suuntana oli vain maalin sivuverkko. Tämän jälkeen RoPS ei ottanutkaan peliä haltuun, vaan kuopiolaiset alkoivat saamaan pelistä paremmin otetta. 15. minuutilla Kenny Prince Ume pelattiin keskeltä läpi parilla syötöllä, mutta RoPS-vahti Dylan Berry tuli hienosti vastaan ja torjui maaliintekoyrityksen. Tämän jälkeenkin KuPS Akatemia näytti terävämmältä kentällä, RoPS:n saadessa painetta vastustajan maalille lähinnä vain Aamos Oinaksen pitkien sivurajaheittojen kautta. 

Puoliajan lopussa sinipaidat alkoivat kuitenkin saamaan jo syöttöjä paremmin kohdalleen. 38. minuutilla Mekin antaman vapaapotkun jälkeen pallo jatkettiin maalin eteen Boy Nijghille, mutta topparin pusku takapainoisessa asennossa meni maalin yli. Kun ottelu oli jo pelattu reilut 45 minuuttia, Rodane Cato harhautteli pari pelaajaa näyttävästi omalla kenttäpuoliskolla, nousi muutaman askeleen verran ja antoi pitkän keskityksen puolustuslinjan taakse Onni Suutarille. Hyökkääjä nappasi pallon, nousi ja laukoi pelivälineen varmasti vastaan tulleen KuPS-vahti Jami Aimolan jalkojen välistä maaliverkon perukoille ja tilanteeksi 1-0! Näissä numeroissa siirryttiin ottelussa myös vartin tauolle.

Rodane Cato uurasti tuttuun tapaan keskikentällä.

Toinen puoliaika alkoi vieraiden terävällä pelillä, mutta RoPS alkoi pikkuhiljaa taas löytämään omia kuvioitaan. 55. minuutilla pallo pelattiin oikealle kohti päätyä ja sinne ensimmäisenä ehti Suutari. Hyökkääjä piti palloa ja harhautti vastustajan laitapakkia ennen kuin antoi tarkan keskityksen maalin takakulmaa kohti. Siellä päineen oli ensimmäisenä välissä Varhi, joka puski pelivälineen vastustamattomasti maaliin ja tilanteeksi 2-0! Neljä minuuttia tästä ja Cato petasi paikan noin 22 metriin Isometsälle, joka laukoi, mutta aavistuksen vasemmalta maalin ohi. Ja heti perään Varhi syötti Mekin hyvään paikkaan, mutta hänen yrityksensä meni kohti KuPS-vahti Aimolaa. 65. minuutilla Suutari oli maalipaikalla Varhin syötön jälkeen, mutta tällä kertaa hyökkääjän ruuti oli tilanteessa märkää. 68, minuutilla taas Isometsä laukoi pienestä kulmasta, mutta suoraan kohti Aimolan hyppysiä. 

72. minuutilla kuin vahingossa Balde oli paikassa, mutta tolppaa lähemmäksi eivät kuopiolaiset tässä tilanteessa maalia päässeet. 83. minuutilla vieraiden kulman jälkeen Mekki pääsi puolittain läpi ja yrittämään Aimolan ohittamista, mutta Mekin nosto reilusta 16 metristä meni kuitenkin maalin yli. Mikä paikka ratkaista peli lopullisesti! 87. minuutilla pallo palautettiin alas Berrylle, joka aikaili avauksensa kanssa niin, että vastaan tullut Daniel Huttunen pääsi väliin ja pallo oli RoPS-maalissa ja tilanne enää 2-1. Maalin jälkeen vieraat saivat kaksi kulmapotkua peräperää, mutta näistä kuopiolaiset eivät suurempaa hässäkkää saaneet Berryn maalin edustalle. Kun peli oli jo reilusti lisäajalla, sai KuPS Akatemia vapaapotkun noin 20 metristä Balden näytellessä maassa. Balde meni itse antamaan erikoistilannetta, mutta hänen vetonsa suuntana oli Lyska, ei RoPS:n maali ja näin kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Kohta tämän jälkeen ottelun tuominnut Tatu Korkalainen vihelsi pilliinsä ja peli oli päättynyt lukemiin 2-1 (1-1).

Tiistain kamppailu ei ollut parasta RoPS:a, ei läheskään, mutta voitto ja kolme sarjapistettä ovat kuitenkin se tärkein tulos. Vaihtelevasta esityksestä huolimatta sinipaidat pystyivät kairaamaan voiton ja rakentamaan tukun maalipaikkoja. Voiton myötä sinipaidat ovat edelleen sarjassa toisena, mutta enää neljän pisteen päässä Tampere Unitedista. OLS ja PKKU ovat taas kuuden pisteen takamatkalla RoPS:iin. KuPS Akatemia sen sijaan on sarjajumbona, mutta jos he jatkavat samanlaisella otteella tulevissa peleissä, tulevat he napsimaan lisää sarjapisteitä. Sinipaitojen parhaimmistoa tiistaina olivat jälleen kerran hyökkäyspään kolmikko Mekki-Suutari-Varhi. Vieraiden näkyvimpiä pelaajia olivat Rasmus Tikkanen ja Oumar Balde. Diego Pinto oli jälleen suht varovainen vaihtojen suhteen, mutta teki niitä ottelun loppupuolella. Topias Listo ei saanut taaskaan peliaikaa, mitä voidaan pitää varsin erikoisena ratkaisuna, varsinkin kun kentällä esimerkiksi Shameiks Mcleod ei mitään ihmeitä tällä kertaa laitapakin paikalla esittänyt. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (15.8.), jolloin sinipaidat matkaavat Ouluun OLS vieraaksi. Ottelu pelataan Castrenin kentällä klo 17.00 alkaen. Tsemppiä siniset!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari - maali ja maalisyöttö sekä paljon töitä joukkueen eteen.  

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS nousi tasoihin vajaamiehisenä

RoPS juhlii Adam Mekin tekemää tasoitusosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään keskiviikkoiltana porilaisen FC Jazzin 966 katsojan edessä. Varsin vauhdikas Ykkösen kamppailu päättyi tasalukemiin 2-2 (1-2), joiden ansiosta RoPS jatkaa sarjassa toisena, kuusi pistettä kärki Tampere Unitedin perässä. FC Jazz on sarjassa kahdeksantena, 11 pistettä sinipaitojen perässä. 

 

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, joka ei varsinaisia yllätyksiä tarjonnut. Poissa vahvuudesta olivat edelleen niin Jonne Koistinen kuin Aapo Savolainenkin. Koistinen on suht lähellä pelikuntoa, mutta muiden poissaolijoiden tilannetta voidaan vain arvailla seuran niukan tiedotuspolitiikan takia. Porilaiset matkasivat pohjoiseen rosterilla, josta nostettakoon esiin Joonas Lakkamäki, Jegor Petrishin, Luka Nuorela ja Patrik Raitanen. 

Adam Mekki pallossa, Tomas Varhi  nousemassa laidalla.

Ottelu alkoi kotijoukkueen pallonhallinnalla. Paikkoja ei kuitenkaan kummassakaan päässä juuri nähty, vaan peliä käytiin pitkälti keskikentällä. 19. minuutilla vieraiden Felix Lamminen pääsi puskemaan, mutta tämän yrityksen torjuminen oli helppoa työtä RoPS-vahti Dylan Berrylle. Kohta perään Miika Korhonen palautti heikosti kohti Berryä, joka tuli kuudentoista rajalle vastaan, mutta pallossa oli ensimmäisenä Joshua Pulla. Hän keskitti maalille, jossa Elias Marttila pääsi jatkamaan. Tilanteeseen liukui Veeti Katermaa, jonka käteen pallo kuitenkin osui ja näin tuloksena oli rangaistuspotku ja punainen kortti. Pulla itse asteli pallon taakse ja laukoi pelivälineen varmasti maalin vasempaan kulmaan Berryn hyvästä venytyksestä huolimatta. Maalin jälkeen RoPS oli hieman siipirikkoisen oloinen kentällä ja peli näytti siltä kuin se pahimmillaan miesvajaalla voi näyttää. 37. minuutilla vieraiden pitkä avaus tavoitti Lakkamäen, joka jatkoi eteen Pullalle. Hänellä oli tilaa ja aikaa siirtää porilaiset jo kahden maalin johtoon. Peli näytti varsin synkältä kotijoukkueelle.

Onni Suutari syötti RoPS:n avausosuman.

Mutta mitä vielä! Maalin jälkeen RoPS sai pakkaansa kokoon. Joukkue teki myös vaihdon, kun Aamos Oinas korvasi kentällä Korhosen. 41. minuutilla Onni Suutari taisteli pallon itselleen, piti palloa, kuljetti ja lopulta keskitti vasemmalta läheltä päätyrajaa maalin takakulman suuntaan. Päineen ensimmäisenä välissä oli Tomas Varhi, jonka syöksypusku meni kuin menikin tilanteessa ehkä hieman haparoineen Jazz-vahti Tino Kangasahon ohi. Tilanne oli näin 1-2! Vielä ennen puoliajan loppua RoPS-kapteeni Finn Heiserholt loukkasi takareittään ja joutui jäämään pelistä sivuun. Vaihdon teko jäi kuitenkin toisen puoliajan alkuun, kun RoPS ei enää ennen pillinvihellystä ehtinyt vaihtoa suorittamaan.

RoPS:n tilanne FC Jazzin maalilla.

Toinen puolikas käynnistyi Veeti Mäntymäen kirmatessa Heiserholtin tilalle kentälle. Jo 46. minuutilla peliväline kulki Varhin kautta Rodane Catolle, joka keskitti oikealta. Ensimmäisenä palloon ehti Suutari, jonka hienon yrityksen Kangasaho kuitenkin torjui. Reilu minuutti tästä ja Varhi nousi vastustamattomasti oikeaa laitaa pitkin ja keskitti takakulmalle. Siellä ensimmäisenä päineen oli välissä Adam Mekki, jolla oli helppo työ viimeistellä 2-2 tasoitus! Tasoituksen jälkeenkin RoPS:n peli näytti hyvältä ja joukkue katkoi nopeasti vieraiden pelinrakenteluyritykset. Ainoastaan hetkittäin huomasi, että sinipaidat pelasivat miesvajaalla. 70. minuutilla Suutari kaadettiin vapaapotkun arvoisesti. Erikoistilannetta oikealta noin 25 metristä meni antamaan Shameiks Mcleod, mutta keskitys leijaili suoraan kohti maalivahtia. Tämän jälkeen RoPS:n paras veto alkoi jo hieman hiipumaan, mutta toisaalta vieraatkaan eivät pystyneet sinipaitojen puolustusta murtamaan. Vielä 87. minuutilla Suutari kääntyi ja nousi upeasti oikeaa laitaa pitkin. Hän keskitti tutusti taakse, jossa päineen oli välissä Mcleod. Jazz-vahti Kangasaho sai kuitenkin torjuttua yrityksen yli päätyrajasta. Lopussa porilaiset saivat vielä näennäistä painetta RoPS:n maalille, mutta tämän kotijoukkue kesti ja ottelu päättyi tasalukemiin 2-2 (1-2).

 

Keskiviikon pelistä ei tapahtumia ja sattumuksia puuttunut. Alivoimalla nousu kahden maalin takaa oli hieno saavutus, mutta toisaalta RoPS menetti kaksi pistettä varsin keskinkertaista FC Jazzia vastaan. Myös Katermaan punainen, Heiserholtin loukkaantuminen ja muut pienemmät tällit jättävät kysymysmerkkejä jatkoa ajatellen. Puolustukseen pitäisi pikkuhiljaa saada vakinaistettua tietty nelikko, mutta näillä näkymin tätä saadaan edellä mainituista syistä edelleen odottaa. Seuraavaan peliin voisi lähteä muodostelmalla Oinas-Leppänen-Night-Listo. Viime vuonna Listo oli ratkaisevia pelaajia loppukaudesta, mutta nyt loukkaantumisen jälkeen hän ei ole juuri vastuuta saanut. Veeti Mäntymäki paikkasi hyvin Heiserholtia keskikentällä, mutta jos saksalainen joutuu huilaamaan peleistä, on keskikaista edelleen vaihtoehtojen suhteen harvinaisen kapea joukkueessa. Keskiviikkona parhaiten joukkueesta onnistui kärkikolmikko Mekki-Suutari-Varhi, jotka kaikki olivat pelissä liekeissä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana tiistaina (11.8.). Tällöin Rovaniemen keskuskentälle vieraaksi klo 18.30 otteluun saapuu KuPS Akatemia. Silloin ei jätetä mitään sattuman varaan, vaan hoidetaan kaikki kolme pistettä pohjoiseen!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tomas Varhi – maali ja maalisyöttö sekä periksiantamatonta työtä omalla laidallaan.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)