RoPS ja KäPa tasapeliin karsinnan avauksessa

Shameiks McLeod osui RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseura kohtasi viileän syksyisenä torstai-iltana kotikentällään helsinkiläisen Käpylän Pallon. 1. nousukarsintaottelu Ykkösliigaan houkutteli katsomoihin peräti 1177 silmäparia, jotka näkivät tiukan kamppailun, joka päättyi lopulta tasalukemiin 1-1 (0-1). Näin lopullinen ratkaisu jäi sunnuntain otteluun. 

RoPS lähti otteluun odotetulla kokoonpanolla, jossa nähtiin syyskaudelta tuttu kolmen topparin linja. Pelipäivänä kuultiin myös, että kyseessä on Simo Roihan viimeinen ottelu kotikentällä RoPS-paidassa. Kapteeni ilmoitti lopettavansa aktiiviuran tähän kauteen ja näihin kahteen nousukarsintaotteluun. Poissa pelaavasta kokoonpanosta olivat niin Aamos Oinas kuin Arttu Leppänen. KäPa matkusti pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin nimet Mikko Kuningas, Samba Sillah, Hugo Toivonen sekä Yllson Lika.

Tomas Varhi pelin tuoksinnassa.

Ottelu käynnistyi hieman tunnustelevasti molemman joukkueen osalta. Illan pimetessä ensimmäinen tilanne rakentui kotijoukkueelle, kun Adam Mekki nousi vahvasti ja jatkoi pelivälineen Tomas Varhille. Tilanteesta RoPS sai lopulta kulmapotkun ja sen jälkitilanteesta vielä vapaapotkun noin 24 metristä. Shameiks McLeodin yritys meni kuitenkin suoraan kohti KäPa-vahti Tuomas Collinia, jolla oli helppo työ torjua kanadalaisen veto. 11. minuutilla puolestaan Varhi nousi vahvasti ja laukoi, mutta jälleen kohti Collinia. Minuutti tästä ja kotijoukkueen taivas pimeni iltaa nopeammin. Kulman jälkitilanteessa pallo kulki Sameli Puputin ja Urho Huhtamäen kautta yllättävän vapaana kuudentoista rajalla olleelle Toivoselle, joka sijoitti pelivälineen maalin vasempaan alakulmaan ohi RoPS-vahti Dylan Berryn. Näin tilanne oli 0-1. 

Maalin jälkeen vieraat saivat otetta hetkeksi pelistä ja vain puolustuksen hyvät katkot estivät vetopaikkojen syntymiset. Pikkuhiljaa RoPS sai taas enemmän otetta pelistä, mutta tilanteiden rakentelu takelteli pahemman kerran ja joukkueen peli oli varsin staattista. Pallo pysyi kotijoukkueella pitkiäkin syöttöjaksoja, mutta tarkasti puolustanut KäPa ei antanut tilaa kotijoukkueen hyökkääjille tehdä tuhojaan. Vaarallisia paikkoja ei näin enää nähty ja vartin tauolle siirryttiin vieraiden maalin johtoasemassa.

Boy Nijgh pelasi vahvasti ja avasi hyvin peliä.

Toiselle puoliajalle kentälle kirmasi aktiivisempi RoPS ja peli alkoi kääntymään yhä selvemmin kotijoukkueen hallinnaksi. 51. minuutilla Rodane Cato pääsi laukomaan vapaapotkun jälkitilanteesta, mutta osoite oli tuttu eli kohti Collinia. Viisi minuuttia tästä ja maalintekijä Toivonen oli pääsemässä puolittain läpi, mutta Caton oikea-aikainen, kova liukutaklaus pysäytti hänen yrityksensä jo ennen vetoa. Kohta perään Finn Heiserholtin syöttö tavoitti selustasta Mekin, joka nousi estelyistä huolimatta ja laukoi, mutta löysähkö veto meni selvästi ohi maalin etukulman. Tämän jälkeen peli oli RoPS:n näpeissä, mutta tilanteiden loppuun saattaminen teki edelleen tuskaa KäPa:n sinnitellessä mukana tarkasti puolustaen. Kun peli oli jo 82. minuutilla, aiemmin kentälle tulleen Topias Liston keskitys vasemmalta Varhin esityön jälkeen suuntautui keskelle kohti läpi ottelun vastustajan kanssa kirjaimellisesti kamppaillutta Onni Suutaria. Kärkimies ei kuitenkaan palloon kunnolla osunut, vaan peliväline jatkoi matkaansa kuudentoista rajalle, jossa McLeod oli ensimmäisenä välissä laukoen pallon vastustamattomasti maalin oikeaan alakulmaan ja tilanteeksi 1-1!

Maalin jälkeen RoPS otti kentälle sekä Simo Roihan että Aapo Savolaisen. Heille tilaa tekivät Varhi ja Mekki. Ja kuten tavallista, lopussa vierailija yritti maalin päästäessään vielä painaa peliä kohti kotijoukkueen päätyä. Vaarallisimmat tilanteet syntyivät pitkistä sivurajaheitoista, mutta torjuntatöihin asti Berryn RoPS-maalilla ei enää tarvinnut alkaa. Myös kotijoukkue sai lopussa pari vapaapotkua noin 35 metristä, mutta sen suurempia ei niistäkään syntynyt. Näin noin seitsemän lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tuominnut Juho Nieminen vihelsi pelin päättyneeksi tasalukemiin 1-1 (0-1).

Kuten moni arvasi, torstaina ei vielä saatu selvää eroa joukkueiden välille. Tasaiseksi ennakoidun otteluparin ratkaisut jäivät näin sunnuntaille Helsinkiin. Jos sinipaidat pelaavat vieraskentällä vahvan RoPS etelän kannatuksen johtamana samoin kuin toisella puoliajalla, on nousu sarjaporrasta ylemmäs edelleen varsin mahdollista joukkueelle. Syyskaudella siirtyminen kolmen topparin linjaan on jämäköittänyt joukkueen puolustuspelaamista ja joukkueesta löytyy useampia ratkaisuun pystyviä pelaajia. Tästä on siis hyvä rakentaa ottelusuunnitelmaa sunnuntaille. RoPS:n parhaimmistoa olivatkin puolustuksen keskustan pelaajat Rodane Cato, Boy Nijgh ja Jonne Koistinen. Alkupuolella näkymätön Shameiks McLeod nousi puolestaan ratkaisijan rooliin hienolla osumallaan. Mutta jo kolmen päivän päästä pelataan ja silloin kumpikin joukkue tuntee toisensa tätä iltaa paremmin. Diogo Pinton ja kumppaneiden tuleekin miettiä, miten RoPS saa enemmän liikettä ja suoraviivaisuutta hyökkäyspeliinsä tiukasti puolustavaa vastustajaa vastaan ja mistä löytyy tila ratkaiseville syötöille ja nousuille. Toki tällä kertaa vastus oli astetta kovempi kuin monessa kauden sarjaottelussa ja tässä kamppailussa pyrittiin minimoimaan virheitä, mutta se on selvää, että RoPS pystyy vielä venymään tätä parempaan esitykseen. Ja mikä on venyessä, kun luvassa on kauden päättävä ja samalla kauden tärkein peli! 

Seuraavan kerran joukkueet kohtavaat tulevana sunnuntaina eli 25.10. klo 16.00 alkavassa ottelussa. Ottelu pelataan Oulunkylän jalkapallostadionilla (Markku.fi Areena). Tsemppiä peliin siniset! Ja etäkannattajille peli on nähtävissä Lapin Kansan ja Ruudun kautta, jos tilausasiat ovat niin sanotusti kunnossa.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - puolustuksen viimeinen lukko, useita tärkeitä katkoja ja hyvää sijoittumista läpi ottelun. 

Teksti ja kuvat: M.N. 

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS jyräsi JJK:n maanrakoon kotikentällään

Tuttu näky lauantaina, RoPS juhlimassa maalia.

Rovaniemen Palloseura kohtasi jyväskyläläisen JJK:n lokakuun koleana iltapäivänä Rovaniemen keskuskentällä. Nousutoiveiden kannalta tärkeä kamppailu päättyi 615 katsojan edessä lopulta selviin 6-1 (5-0) lukemiin, joiden ansiosta RoPS pääsee sarjan päätöskierrokselle kutkuttavassa tilanteessa. Pistekin Tampereelta sementoisi paikan nousukarsintaan, jos SalPa samaan aikaan voittaisi oman ottelunsa. 

RoPS lähti otteluun varsin odotetulla kokoonpanolla. Muutamia poissaoloja joukkueessa on edelleen, mutta sinipaidat saivat Adam Mekin johdolla vahvan kokoonpanon kentälle. JJK matkasi pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Lauri-Eemil Vetri, Arian Goljahanpoor, Jonathan Dunyin sekä Alex Tolra. Jyväskyläläiset olivat ottelussa osin loukkaantumisten johdosta varsin kapealla kokoonpanolla, sillä penkillä oli ainoastaan kolme vaihtopelaajaa. 

Veeti Mäntymäki onnittelujen kohteena.

Ottelu alkoi melko vauhdikkaasti viileän kylmästä säästä huolimatta. Jo neljännellä peliminuutilla Finn Heiserholt pääsi laukomaan noin 24 metristä, mutta se oli helppo torjuttava Vetrille. Mutta vain neljä minuuttia tästä ja ottelun avausmaali oli nähty. Tällöin pallo kulki oivasti Onni Suutarilta keskelle Kimi Isometsälle, joka jatkoi kuudentoista rajalle Veeti Mäntymäelle. Keskikenttämies latasi voimalla maalin vasempaan kulmaan ja tilanne oli näin 1-0! Maali oli samalla Mäntymäen ensimmäinen onnistuminen sinipaidassa. Maalin jälkeen peli tasaantui ja sekä Goljanhapoor että Akusti Jalasvaara pääsivät vetopaikoille. Jalasvaaran yritys oli vaarallisempi, mutta sekin meni hieman oikealta ohi Dylan Berryn vartioiman RoPS-maalin. 

33. minuutilla pallo pelattiin Mekille, joka nousi neljän vastustajan pelaajan estelyistä huolimatta kohti vastustajan maalia ja lopulta Tolra torppasi kärkimiehen rangaistuspotkun arvoisesti tekonurmen pintaan. Pallon taakse asteli Mekki, jonka matala veto meni kuin menikin Vetrin alta maaliin ja tilanne oli jo 2-0! Tilanteessa Vetri yritti hämmentää pitämällä palloa hallussaan ennen rangaistuspotkua, mutta lopulta vain maalivahti itse taisi menettää parhaan keskittymisensä. Ja vain kolme minuuttia tästä, kun Suutari ampui ensin tolppaan ja iski sitten vastapallosta varmasti jo 3-0 lukemat taululle! 4-0 osuma nähtiin 40. minuutilla ja tällöinkin viimeistelijänä oli Suutari. Tilanteessa peliväline kulki hienosti Jonne Koistiselta Mekille, joka jatkoi maalin eteen Suutarille, jolla oli helppo työ viimeistellä ottelun toinen osumansa. Kaksi minuuttia tästä ja Mekin pystysyöttö tavoitti jälleen Suutarin, joka karkasi puolustuslinjalta ja kiersi Vetrin ennen kuin sijoitti pelivälineen varmasti verkon perukoille ja lukemiksi 5-0! Maali oli samalla Suutarin ottelun kolmas eli hattutemppu oli tosi-asiaa. Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa vartin tauolle.

JJK rakensi harvat paikkansa pääasiassa erikoistilanteiden kautta.

Toinen puolisko alkoi myös kotijoukkueen ryminällä, sillä jo heti pallon pelissä ollessa RoPS prässäsi sen itselleen ja Mekki laukoi upeasti pallon kuudentoista rajalta maalin oikeaan kulmaan ja tilanteeksi jo 6-0! Heti perään seuraavassa tilanteessa Isometsä pääsi tykittämään, mutta oikealle suuntautunut veto osui ainoastaan vieraiden maalin tolppaan. Pikkuhiljaa tämän jälkeen pelin tempo laski ja otteet olivat melkeinpä neppailua, sillä voittajasta ei enää ollut epäselvyyttä. 65. minuutilla vieraat saivat kuitenkin kavennuksen aikaan kulman jälkitilanteesta, kun Lauri Suutarisen tarkka veto lähes 25 metristä yllätti Berryn. Ehkä tämä taas herätti kotijoukkuetta, sillä 73. minuutilla Mekki oli jälleen lähellä maalintekoa ja Mäntymäki myös, mutta keskikenttämiehen jatko osui ainoastaan ylähirteen. Ja kolme minuuttia myöhemmin sama mies pääsi tykittämään noin 17 metristä, mutta tällä kertaa kohti Vetriä, joka liimasi pallon näppeihinsä. Minuutti tästä ja Heiserholt oli tilanteessa, mutta kulmapotkua vaarallisempaa ei tästä kuitenkaan syntynyt. 85. minuutilla vapaapotkun jälkeen kentälle aiemmin tullut Veeti Katermaa pääsi jatkamaan päällään, mutta yritys meni hieman maalin yli. Tämän jälkeen pelissä ei enää huipputontteja nähty. Näin ottelu päättyi pelin tuominneen Eemil Hietakankaan loppuvihellyksen jälkeen kotijoukkueen leveään 6-1 (5-0) voittoon.

Voitto oli se minkä RoPS ottelusta tarvitsi ja sen se toden totta hankkikin. Suutarin hattutemppu ja Mekin tehot 2+2 osoittivat näiden pelaajien arvon joukkueelle. Tällä kertaa joukkueen puolustus pääsi verrattain helpolla, sillä niin heppoista JJK:n peli oli RoPS:n tehominuuttien jälkeen. Vieraiden puolustuspelaaminen oli kauttaaltaan heikkoa ja välillä ylempänä ollut linja oli kirjaimellisesti reikäjuustoa RoPS:n nopeiden hyökkäysten edessä. JJK:n näkyvimmät pelaajat ottelussa olivat Tuukka Pahkala ja Nikolas Liimatainen. Voiton myötä sinipaitojen pääsy nousukarsintaan on heidän omissa käsissään. Jos SalPa voittaa viimeisen pelinsä, tarvitsee RoPS vieraspelistä Tampereelta pisteen, muussa tapauksessa tappiokin riittää. TamU varmisti jo nousunsa, joten sillä ei ole enää pelattavaa siinä mielessä päätöskierroksella, mutta on muistettava, että Tampereen vieraspelit ovat olleet sinipaidoille lähes aina vaikeita. Eli jännitettävää riittää ylemmän loppusarjan päätöskierrokselle asti.

Seuraavan kerran RoPS pelaa siis sunnuntaina 18.10., jolloin se kohtaa Kaupin kentällä Tampere Unitedin klo 15.00 alkavassa kamppailussa. Tsemppiä peliin siniset, hoidetaan paikka nousukarsintaan!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari & Adam Mekki - kaksikko teki tuhojaan kentällä ja olisi väärin nostaa jomman kumman pelaajan esitys toisen yläpuolelle. 

Teksti: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS voittoon tärkeässä kotiottelussa

Tomas Varhi iski kaksi maalia RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-illan Ykkösen ylemmän jatkosarjan kotiottelussaan Salon Palloilijat 632 katsojan edessä. Nousutoiveiden kannaltakin tärkeä kamppailu sateisessa säässä päättyi lopulta sinipaitojen 3-1 (3-0) kotivoittoon, jonka ansiosta RoPS nousi sarjassa toiseksi, kaksi pistettä salolaisten edelle.

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, jossa maalille oli palannut Dylan Berry, puolustukseen Boy Nijgh ja keskikentälle Veeti Mäntymäki. Poissa vahvuudesta olivat niin Arttu Leppänen, Joel Niska kuin Valtteri Vatanen. SalPa matkusti Sauli Niinistön kotiseudulta pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Olli Jakonen, Joonas Meura ja Joni Kauko. Myös joukkueen käskyttäjänä toimiva Ville Ulanen on rovaniemeläisille varsin tuttu nimi, samoin penkillä ottelun aloittanut Topias Dementjeff.

Ottelu alkoi vieraiden kahdella erikoistilanteella, sillä salolaiset saivat peräperään kaksi kulmapotkua, joista he eivät kuitenkaan mitään ihmeellistä saaneet rakennettua. 12. minuutilla RoPS:n Rodane Cato pelasi pitkän pallon kohti kuudentoista rajaa ja ensimmäisenä pallossa olivat Onni Suutari sekä vieraiden maalivahti Onni Rintamäki. Suutari sai lopulta aikaan vedon, mutta tilanteeseen ehtinyt Meura sai ohjattua pelivälineen päätyrajasta yli. 19. minuutilla taas Adam Mekin keskitys oikealta tavoitti Tomas Varhin, jonka jatko noin seitsemästä metristä meni kuitenkin suoraan kohti Rintamäkeä. Pari minuuttia tästä ja kotijoukkue sai vapaapotkun oikealta noin 18 metristä. Shameiks McLeodin antama vapaapotku löysi keskeltä Varhin, jolla oli lopulta kaikki aika ja tila jatkaa pallo päällään maaliin. Näin tilanne oli 1-0! Tilanteessa punapaitojen puolustus jäi täysin ihmettelemään Varhin noustessa linjan ohi puskemaan pallo maaliin.

28. minuutilla aktiivisesti pelannut vieraiden Ermal Rrustemi laukoi tulisesti noin 16 metristä, mutta hieman ohi Berryn vartioiman RoPS-maalin. Minuutti tästä ja Mekki oli vetopaikassa, mutta Rintamäki onnistui kuitenkin torjumaan tilanteessa kärkimiehen yrityksen. 40. minuutilla Varhi katkaisi SalPa:n sivurajaheiton ja jatkoi pelivälineen Mekille. Kärkimies nousi hieman, harhautti tuttuun tapaansa lähimmät vastustajan pelaajat ja antoi matalan keskityksen maalin edustalle takaisin Varhille, joka iski vastustamattomasti noin kahdeksasta metristä jo ottelun toisen osumansa ja samalla tilanteeksi tulostaululle lukemiksi 2-0! Kohta perään Varhi oli jälleen vetopaikalla, mutta tällä kertaa Meura ehti väliin blokkaamaan yritystä. Kun peli oli jo lisäajalla, Finn Heiserholtin kääntölaukaus pilkun kohdalta löysi myös tiensä verkon perukoille vasempaan alanurkkaan ja näin tilanne oli jo peräti 3-0 kotijoukkueelle! Esityön maaliin teki jälleen McLeod. Näissä numeroissa siirryttiin ottelussa myös tauolle.

Adam Mekki Joonas Meuran tiukassa vartioinnissa.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä. 53. minuutilla SalPa antoi kuitenkin kotijoukkueen pelaajien vielä ihmetellessä nopean vapaapotkun ja sen jälkeen pallo keskitettiin maalille, jossa Jakonen oli päineen välissä ja RoPS-puolustus askeleen myöhässä. Näin tilanne olikin hetkessä kaventunut lukemiin 3-1. Maalin jälkeen kotijoukkueella oli pari puolittaista paikkaa, mutta onnistumisia ei nähty. 60. minuutilla taas Kimi Isometsän hasardisyötön jälkeen vieraat pääsivät nopeaan vastaiskuun. Jakonen pelasi Rrustemin läpiajoon, mutta Berryn tullessa vastaan hänen yrityksensä meni oikealta maalin ohi ja kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Tämä viimeistään herätti sinipaidat peliin takaisin mukaan ja ennen kaikkea tilkitsemään omaa puolustuspelaamistaan ja vähentämään liiallista nousemista koko joukkueen voimin. 

Seuraavat tilanteet rakentuivatkin kotijoukkueelle, kun kentän taitavin pelaaja eli Mekki pääsi yrittämään pariinkin otteeseen, mutta sivuverkkoa lähemmäksi maalintekoa ei kärkimies tällä kertaa päässyt. Ottelun loppupuolella SalPa yritti nostaa peliä kohti RoPS-maalia ja kotijoukkue taas iskeä nopeasti vastaan. Syöttöjen laatu oli monin paikoin kuitenkin heikkoa ja supervaarallisia paikkoja ei enää nähty. RoPS alkoi myös pelaamaan aikaa pois jo melko varhaisessa vaiheessa ja onnistuikin taktiikassaan melko hyvin muutamaa pallonmenetystä lukuun ottamatta. Näin reilun kolmen lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tasaisesti tuominnut Joona Haapa-aho vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 3-1 (3-0) ja kotijoukkueen varsin maltilliset voitonjuhlat saivat alkaa.

Alkujaan varsin tiukaksi ja tasaiseksi povattu ottelu oli lopulta sitä, vaikka loppulukien perusteella voisi luulla kotijoukkueen hallinneen selvästi kenttätapahtumia. Toki sinipaidat olivat edellä tarpeeksi vieraita ja saivat rakennettua enemmän maalintekotilanteita, mutta aseettomia eivät salolaisetkaan olleet. Joni Kaukon siirtyminen vaihtoon jo 39. minuutilla vaikutti varmasti SalPa:n keskikenttäpeliin. Toisaalta RoPS:n hyökkäystrio esitti jälleen vahvoja otteita ja McLeodin keskitykset löysivät tällä kertaa hyvin osoitteensa. Mekki-Suutari-Varhi on vaarallisuudessaan sarjan kovin kolmikko. Maaliin palannut Dylan Berry joutui vain pariin tiukkaan tilanteeseen ja ei voinut maalille mitään. Voiton myötä sinipaidat ovat ylemmässä jatkosarjassa nyt toisena kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä salolaisia edellä. Jäljellä olevat kaksi peliä ovatkin joukkueelle supertärkeitä. Jo voittamalla seuraavan kotiottelun, on RoPS lähellä pääsyä nousukarsintaan. Mutta ei mennä asioiden edelle, vaan nautitaan tästä voitosta ennen kuin siirretään katsetta tuleviin koitoksiin.

Seuraavan kerran RoPS pelaa parin viikon päästä eli lauantaina 10.10., jolloin keskuskentälle vieraaksi saapuu jyväskyläläinen JJK. Kamppailu alkaa tutumpaan aikaan eli klo 16.00. Hoidetaan silloinkin homma kotiin, tsemppiä siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tomas Varhi - kaksi maalia ja vahvaa pelaamista, nousee aina tärkeillä hetkillä isompaan ratkaisijan rooliin kentällä.

Teksti ja kuva: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS ja OLS tasasivat pisteet keskuskentällä

Erikoistilanne RoPS:n maalilla.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina Ykkösen ylemmän jatkosarjan avausottelussaan oululaisen OLS:n 615 katsojan silmien edessä. Aurinkoisessa syyssäässä pelattu kamppailu päättyi tasalukemiin 1-1 (1-0), jotka tyydyttivät varmasti enemmän vierasjoukkueen pelaajia kuin sinipaitoja. 

RoPS lähti otteluun useiden poissaolojen saattelemana, sillä sivussa olivat niin pelikieltoa kärsivä Dylan Berry kuin Arttu Leppänen, Veeti Mäntymäki, Boy, Nijgh, Simo Roiha ja Tomas Varhi. Näin avauksessa viilettivät muun muassa Aapo Savolainen ja Topias Listo. OLS matkasi reilut 200 kilometriä pohjoiseen joukkueella, jossa mukana avauksessa olivat tutut nimet Lukas Ilola, Jesse Korhonen, Eemil Merikanto ja Eemeli Raittinen. 

Ottelu alkoi kotijoukkueen osalta terävästi. Jo kolmannella peliminuutilla Onni Suutari syötti hyvään paikkaan etukulmalle Savolaiselle, mutta hänen yrityksensä meni yli Tobias Backmanin vartioiman OLS-maalin. Kolme minuuttia tästä ja Shameiks Mcleodin terävä vapaapotku 17 metristä suuntautui kohti oikeaa kulmaa, mutta Backman sai venytettyä kätensä palloon sen verran, että sai torjuttua pallon päätyrajasta yli. 13. minuutilla taas Kimi Isometsän pitkä pallo tavoitti kuudentoista rajalta Aamos Oinaksen, joka harhautti vastustajan ja laukoi, mutta veto epäonnistui ja lipui päätyrajasta yli. Minuutti tästä ja Rodane Cato oli läpi. Vastaan tullut Backman torjui hienosti jalallaan kanadalaisen yrityksen ja heti perään Adam Mekin jatkon. Tuplapelastus oululaismaalivahdilta! 

RoPS juhlii Jonne Koistisen tekemää 1-0 osumaa.

Tämän jälkeenkin peli oli sinipaitojen hallussa lukuun ottamatta muutamia vieraiden vastahyökkäyksiä. 19. minuutilla RoPS sai kulmapotkun vasemmalta. Pallon taakse asteli Mekki, jonka kierteinen pallo oli yllättää Backmanin etukulmasta. Maalivahti nyrkkeili pallon eteen, jossa ensimmäisenä paikalla oli Jonne Koistinen, joka sijoitti pelivälineen varmasti maalin oikeaan alakulmaan ja lukemiksi 1-0! 29. minuutilla vieraiden Macar Ajoung sai toisen keltaisen kortin ja näin ottelun ilman selkeää linjaa tuominnut Valentin Smirnov heilutti joulukorttia hänelle ja tuloksena oli ulosajo. Tämä ei kuitenkaan peliä lopullisesti ratkaissut, sillä oululaiset alkoivat alivoimalla saada pelistä paremmin kiinni ja pääsivät yrittämään ratkaisua useamman kulmapotkun muodossa. RoPS kuitenkin kesti ja näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0. 

Adam Mekissä oli pitelemistä OLS:n pelaajilla.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä, joskin peli oli paikoin melko sekavaa molemmin puolin. Ensimmäinen hyvä paikka nähtiin kotijoukkueen toimesta 53. minuutilla, kun Suutarin keskitys oikealta meni vastustajan pelaajan kautta Oinakselle, jonka jatko osui maalin oikeaan tolppaan. Tilanne rakentui kaksikko Suutari-Oinas hienon yhteispelin ja nousun tuloksena, ainoastaan lopputulos jäi niin satusti viittä vaille. 59. minuutilla kotijoukkue sai mustia pilviä taivaalleen, kun Isometsä repaisi hieman vastustajaa tämän noustessa. Smirnov heilutteli tällöin Isometsälle jo toisen kerran keltaista ja tuloksena oli nyt ulosajo kotijoukkueelle. Tämän jälkeen peli alkoi kääntymään vieraille ja varsinkin vaihtojen myötä peli meni kotijoukkueen osalta vaikeammaksi, sillä moni kokenut pelaaja joutui jättämään kentän syystä tai toisesta ennen täyttä aikaa. Näin RoPS sai taistella viimeiset minuutit nuorella ja suht kokemattomalla kokoonpanolla OLS:a vastaan. Peli näytti olevan jo selvä, mutta 90. minuutilla Backmanin pitkä avaus leijaili kohti RoPS-maalia. Tilanteessa vieraiden Raittinen kaatuili näyttävästi maahan nojatessaan Veeti Katermaahan ja näin kauden heikoimman tuomariesityksen keskuskentällä esittänyt Smirnov vihelsi vapaapotkun noin 23 metristä. Pallon taakse asteli Korhonen, jonka kierteinen kutinsa löysi tien helpohkosti ohi muuten vahvasti pelanneen Tino Korhosen ja tilanne oli tasan 1-1. Nämä olivat myös ottelun loppulukemat.

Lauantain kamppailu oli sarjassa ottelut, jotka tulee voittaa, jos haluaa haaveilla suorasta noususta. Paikkoja kotijoukkueella oli ratkaista peli, mutta tällä kertaa ruuti ei ollut tarpeeksi kuivaa. Eittämättä myös poissaolot vaikuttivat, ainakin ottelun loppupuolella, kun RoPS oli enemmän ja vähemmän pakotettu tekemään vaihtoja. OLS oli tutun vaikea vastustaja, mutta ei mikään mahdoton voitettava. Lauantain ottelussa RoPS esitti paikoin hyviä sommitelmia, mutta paikoin myös heikkoa pelaamista, mikä tarjosi vastustajalle tilaa nousta varsinkin keskeltä vaarallisiin tilanteisiin. Puolustusryhmittymän vaihtuminen pelistä toiseen on myös asia, joka varmasti vaikuttaa pelaamiseen. Nyt kolmen topparin linjassa aloittivat Oinas-Koistinen-Listo. Myös ylivoiman hyödyntäminen ennen turhaa punaista korttia olisi tullut hoitaa paremmin ja ratkaista peli toisen maalin muodossa. Toisaalta tuomari ilman selkeää linjaa vaikeutti myös molempien joukkueiden pelaamista. Tasapelin myötä RoPS jatkaa ylemmässä sarjassa toisella sijalla, kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä edellä SalPaa. OLS on viidentenä, viisi pistettä sinipaitojen perässä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina 19.9. PKKU:a vastaan. Ottelu pelataan klo 16.00 alkaen Hyrylän urheilupuistossa. Tsemppiä peliin siniset, napataan tärkeääkin tärkeämpi vierasvoitto etelästä!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - rakensi, nousi, harhautteli ja rytmitti hienosti peliä.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS tärkeään kotivoittoon runkosarjan päätteeksi

RoPS juhlii ottelun avausosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään lauantai-iltapäivän ottelussa Vantaan Jalkapalloseuran 651 katsojan edessä. Ykkösen runkosarjan päätöskierroksen kamppailu päättyi lukemiin 2-0 (1-0), jotka pitävät sinipaidat tukevasti sarjan kakkossijalla ennen ylemmän loppusarja alkua. Vantaalaisille tappio merkitsi sen sijaan tippumista alempaan loppusarjaan maalierolla. 

RoPS lähti otteluun ilman pelikieltoisia Dylan Berryä ja Aamos Oinasta. Myös Arttu Leppänen oli poissa pelaavasta kokoonpanosta. Tällä kertaa avauksessa olivat niin maalivahti Tino Korhonen, Rodane Cato, Finn Heiserholt kuin Kimi Isometsä. VJS matkasi pohjoiseen joukkuella, josta voidaan mainita nimet Miro Marin, Kauri Koivunen ja Justus Holopainen.

Adam Mekki ja päällystakki.

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen hakiessa askelmerkkejä peliin. Viidennellä minuutilla Heiserholt pääsi laukomaan reilusta 20 metristä, mutta saksalaisen yritys leijaili selvästi yli maalin kohti Lyseonpuiston lukiota. 13. minuutilla RoPS-puolustus luki tilanteen täysin väärin ja vieraiden Asaad Babiker pääsi tekopaikkaan, mutta Tino Korhonen maalillaan venyi hienoon torjuntaan. Tilanne vihellettiin lopulta paitsioksi. 17. minuutilla Veeti Katermaa oli lähellä onnistumista, mutta VJS-vahti Joel Tynkkynen sai pysäytettyä puolustuksen avustuksella tämän yrityksen lähes maaliviivalta. Minuutti tästä Heiserholt antoi katastorfaalisen huonon syötön omassa päässä keskelle ja vieraat pääsivät väliin. Oskari Blommendahl pääsi yrittämään, mutta Korhonen maalillaan esitti jälleen hyvän torjunnan. Mutta 25. minuutilla Veeti Mäntymäen pitkä pallo oikealta laidalta omalta kenttäpuoliskolta tavoitti Adam Mekin, jonka ensimmäinen kosketus palloon oli upea. Sen perään nopea nousu ja sijoitus kohti vasenta alakulmaa. RoPS siirtyi näin ottelussa 1-0 johtoon! 

Mutta VJS ei tästä lannistunut. 27. minuutilla Daniel Hvidberg laukoi 16 metristä, mutta tulos olis jälleen sama, pallon edessä oli RoPS-vahti Korhonen. Tämän jälkeen peli hieman tasaantui ennen seuraavia hyviä tontteja. 39. minuutilla Mekki prässäsi ylhäällä pelivälineen takaisin hienosti itselleen ja laukoi päätyrajan tuntumasta noin kymmenestä metristä, mutta aavistuksen yli VJS-maalin. Kohta tämän jälkeen vieraiden Koivunen pääsi Holopaisen tarjoilusta yrittämään, mutta veto noin yhdeksästä metristä hieman takapainoisessa asennossa karkasi kuitenkin reilusti maalin yli. Vielä puoliajan loppuun Onni Suutari ja Tomas Varhi petasivat Mäntymäelle hyvän vetopaikan, mutta keskikenttämiehen laukauksen eteen venyi hienosti VJS-vahti Tynkkynen. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0.

Simo Roiha ja Onni Suutari pelasivat hyvällä intensiteetillä.

Toinen 45-minuuttinen alkoi myös melko tasaisissa merkeissä. 55. minuutilla poikkeuksellisesti puoustuslinjassa pelannut Cato tykitti 20 metristä, mutta kohti Tynkkystä, jolla oli helppo työ liimata peliväline käsiinsä. Kolme minuuttia tästä ja Mekki oli läpi oikealta. Tynkkynen tuli kuitenkin vastaan ja onnistui torjunnassaan ja tilanteesta tuli lopulta vapaapotku vieraille, koska ottelun omalla tasollaan tuominnut Pietu Niinimäki näki Mekin rikkoneen tilanteeseen kiirehtinyttä puolustajaa. Tämän jälkeenkin peli näytti siltä, että voittajasta ei ollut vielä selvyyttä, koska VJS painoi ajoittain vahvasti päälle ja sai ottelun edetessä muun muassa tusinan kulmapotkua. 73. minuutilla aiemmin kentälle tullut Simo Roiha nousi vahvasti, kääntyi ja syötti Suutarille. Kärkimiehen laukaus meni kuitenkin suoraan kohti vieraiden maalivahtia. 81. minuutilla vieraat saivat rikkeen jälkeen vapaapotkun noin 22 metristä. Pallon taakse asteli Holopainen, jonka yritys meni lopulta ylärimaa hipoen päätyrajasta yli. 

Tiukkaa taistelua RoPS:n maalilla kulmatilanteessa.

Tämän jälkeenkin vantaalaiset näyttivät vaarallisuuttaan, mutta viimeisissä ratkaisuissa oli toivomisen varaa. Myös RoPS:n puolustus tiivistyi ottelun edetessä ja vaihdot toivat hyvää lisää loppuhetkien puolustustaisteluun. Samalla RoPS pääsi aika ajoin iskemään nopeasti vastahyökkäyksillä vastustajan selustaan. Lopullinen ratkaisu nähtiin jo pelikellon näyttäessä lisäaikaa, kun RoPS pelasi pitkän hyökkäyksen. Tilanteessa Varhi harhautteli ja nousi keskeltä ennen kuin antoi vasemmalle oivan syötön Shameiks Mcleodille. Laitapakkina pelannut kanadalainen viimeisteli tilanteesta varmasti 2-0 lukemat taululle ja kotijoukkueen fanit saivat huokaista helpotuksesta ja valmistautua juhlimaan voittoa. Lopussa VJS painoi vielä päälle, mutta ilman onnistumista. Näin ottelu päättyi kotijoukkueelle numeroin 2-0 (1-0) ja tämä tulos selvästi tyydytti sinipaitoja pelaajien eleistä päätellen. 

Lauantain kamppailu oli yksi tiukimmista peleistä, mitä keskuskentällä on tänä vuonna nähty. Loppulukemat ehkä osin mairittelevat kotijoukkuetta, mutta voitto on lopulta voitto, tuli se miten tahansa. Osin poissaoloista ja osin muista syistä oli RoPS:n käskyttäjä Diogo Pinto muokannut jälleen kokoonpanoa ja kentälle nähtiin tällä kertaa kolmen topparin linja, jossa Rodane Cato pelasi Katermaan ja Boy Nijghin kera. Alussa kolmikko haki hieman paikkojaan, mutta ottelun edetessä peli alkoi toimimaan paremmin. Silti olisi suotavaa, että joukkueeseen löytyisi selkeä puolustuksen ryhmittymä, eikä se vaihtuisi pelistä toiseen läpi kauden. Huomionarvoista oli myös se, että Tomas Varhi pelasi käytännössä keskikentällä läpi ottelun ja vahvasti pelasikin. Toivottavasti Cato pääsee jatkossa myös keskikentälle puolustuksen sijaan, koska siellä hän on kuitenkin vahvimmillaan. Tino Korhonen maalillaan esitti muutaman hienon voittavan torjunnan, mutta jos jotain kehitettävää halutaan nostaa esiin muuten vahvaan iltapäivään, jäi hän usein varsin syvälle omalle maalilleen tilanteissa, jotka hän olisi voinut katkoa vastaantuloillaan. Tällä kertaa myös vaihdot onnistuivat hyvin ja toivat uutta virtaa joukkueeseen. VJS oli yllätävänkin vahva, mutta viimeistelyssä joukkue jäi selvästi RoPS:n varjoon. Silti on todettavaa, että joukkueen jääminen alempaan loppusarjaan on yllätys, koska joukkue pelasi Rovaniemellä vahvemmin kuin moni muu ylempään loppusarjaan päässyt joukkue. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa kahden viikon päästä Ykkösen ylemmässä loppusarjassa. Tarkat pelipäivät ja vastustajat selviävät ensi viikolla eli vielä ei kannata alkaa varailemaan lippuja suuntaan tai toiseen. Viidestä pelistä RoPS saa kotikentälleen kolme, mikä on todella tärkeää nousuhaaveidenkin kannalta. Jatketaan taistelua kauden loppuun asti siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - pienikokoinen keskikenttämies onnistui hyvin puolustuslinjan keskellä katkoen vastustajan hyökkäyksiä ja avaten hyvin peliä. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)