RoPS tappioon Kuopiossa

Saxman osui lauantain kamppailussa, Ezen ruuti sen sijaan oli märkää.

Rovaniemen Palloseura koki selkeän 0-3 (0-0) tappion 2130 katsojan edessä lauantai-iltana Kuopiossa, kun KuPS iski toisella puoliajalla peräti kolme osumaa sinipaitojen verkkoon. Hyvin pelin aloittanut RoPS jäi lopulta ottelussa maaleitta ja tappion myötä joukkue on Veikkausliigassa edelleen kymmenennellä sijalla, kun taas KuPS kärkkyy vielä mitalitaisteluun neljänneltä sijaltaan.

Lappalainen nousi ottelussa avaukseen.

RoPS lähti otteluun melko odotetulla kokoonpanolla, ainoastaan Lassi Lappalainen (kuvassa) oli korvannut Pablo Gonzalezin laidalla. Myös Juuso Hämäläinen ja Lassi Järvenpää olivat nyt joukkueen kokoonpanossa mukana, mutta tosin vielä vaihtopenkillä. Kotijoukkue KuPS pääsi otteluun niin ikään vahvalla kokoonpanolla, johon paluun oli tehnyt kokenut Sebastian Sorsa. Ottelu alkoi RoPS:n vahvalla pelillä ja alussa näyttikin siltä, että sinipaidat voisivat ottelussa jotain kotiintuomisia saadakin. Ensimmäinen kunnon tilanne tuli kuitenkin kotijoukkueelle kamppailun 11. peliminuutilla, mutta joukkueiden edellisen kohtaamisen maalillaan ratkaissut Ats Purje ei tällä kertaa RoPS-vahti Antonio Regueroa pystynyt ohittamaan. Vieraiden ensimmäisen puoliajan paras paikka siunaantui Simo Roihalle, mutta noin 17 metristä lähteneen vedon KuPS-vahti Otso Virtanen onnistui kuitenkin torjumaan. Paluupalloon ehti vielä ensimmäisenä Emeka Eze, mutta hänen yrityksensä ei tuottanut kulmapotkua vaarallisempaa lopputulosta. Näin tauolle siirryttiin lopulta pyöreissä 0-0 lukemissa.

Mota pääsi vaihdosta kehiin.

Toinen 45-minuuttinen alkoi RoPS:n vaihdolla, koska itseään loukannut Lappalainen ei enää kentälle palannut ja hänet laidalla korvasi toinen nuori Klubi-apu eli Timo Stavitski. 49. peliminuutilla nähtiin ottelun avausmaali, jonka teki kotijoukkue KuPS. Tilanteessa rovaniemeläisille hyvin tuttu Ville Saxman puski rajaheittotilanteen päätteeksi pallon verkon perukoille ja taululle tilanteeksi 1-0. Ratkaisevan tuntuinen 2-0 maali nähtiin 62. minuutilla, kun Urho Nissilä iski vastaiskun päätteeksi pallon maalin yläkulmaan ohi Regueron. Tilanne lähti Ezen pallonmenetyksestä hyökkäyspäässä. Kolme minuuttia tästä ja RoPS vaihtoi kentälle Gonzalezin (kuvassa), joka korvasi miehityksessä kovaa raataneen Roihan. 76. minuutilla RoPS teki vielä kolmannen vaihtonsa, kun Sakari Tukiainen pääsi viimein irti korvaten kentällä Anselmi Nurmelan. Tämä ei kuitenkaan enää auttanut, sillä 81. minuutilla Ilmari Nissinen iski kauden ensimmäisen osumansa ja taululle lukemiksi peräti 3-0. Lopussa RoPS ei enää kirivaihdetta saanut millään lailla päälle ja näin ottelu päättyi 3-0 (0-0) lukemiin.

Kokonaisuudessaan ottelu oli napapiiriläisiltä hyvin kaksijakoinen. Ensimmäinen 45-minuuttinen oli joukkueelta hyvää ja yritteliästä peliä, mutta toisella peli hajosi täysin ja vastustaja iski peräti kolme maalia Regueron selän taakse. Kovin kauaa RoPS ei pelin lopputulosta voi tai edes ehdi murehtia, sillä joukkue pelaa seuraavan kerran jo tulevana torstaina, kun se kohtaa kotikentällään maarianhaminalaisen MIFK:n. Voitolla RoPS taistelisi vielä Veikkausliigan keskikastin sijoituksista, mutta tappiolla joukkue ajautuisi yhä enemmän kamppailuun sarjapaikan uusimisesta. Toki JJK ja HIFK ovat selvästi Palloseuran perässä, mutta on myös selvää, että joukkue tarvitsee pisteitä tulevista otteluista. Veikkausliigan 21. kierroksen ottelu RoPS-MIFK pelataan siis Rovaniemen keskuskentällä torstaina 10.8. klo 18.30 alkaen. Silloin kaikki keskarille kannustamaan sinipaidat täyteen pistepottiin!

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS:lle piste Jyväskylän vierailulta

Juho Hyvärinen osui RoPS:lle!

Rovaniemen Palloseuran liigakausi jatkui maanantai-iltana Jyväskylässä Vaajakosken kentällä pelatussa ottelussa, jossa sinipaidat tasasivat pisteet paikallisen JJK:n kanssa maalein 1-1 (0-0). Ottelua oli seuraamassa 1587 silmäparia, jotka näkivät tapahtumarikkaan, mutta tasoltaan heikon kamppailun. Ottelussa RoPS:n maalista vastasi nuori laitapuolustaja Juho Hyvärinen (kuvassa), joka teki samalla liigauransa ensimmäisen osuman.

RoPS lähti peliin hieman vajaamiehisenä, sillä kokoonpanosta puuttuivat edelleen puolustajat Juuso Hämäläinen ja Lassi Järvenpää sekä Saksaan sydämen rytmihäiriöongelmaa hoidattamaan lähtenyt Cem Felek. JJK on myös kauden aikana kärsinyt loukkaantumisongelmista, mutta maanantain kamppailuun joukkue oli saanut mukaan uudet vahvistuksensa, laitapuolustaja Hindrek Ojamaan sekä lähes kvartaalivuosittain seuraa vaihtavan kärkimies Sasa Jovovicin.

Reguero RoPS:n viimeisenä lukkona.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä RoPS:n pitäessä kuitenkin hieman enemmän palloa hallussaan. Ensimmäinen erikoistilanne siunaantui vierailijoille ottelun 12. peliminuutille kulman muodossa, mutta siitä Palloseura ei saanut mitään aikaiseksi. Vartin pelin jälkeen peli alkoi kääntymään enemmän RoPS:n kenttäpuoliskolle ja 21. minuutilla kotijoukkueen Gael Etock pääsi kuin varkain laukomaan, mutta kärkimiehen epäonneksi yritys osui ainoastaan tolppaan. Ja vain minuutti tästä ja RoPS pääsi huippupaikkaan. Vasemmalla laidalla pelannut Simo Roiha antoi millintarkan keskityksen maalin edustalle täysin vapaaksi unohtuneelle Eetu Muinoselle, mutta keskikenttämiehen pusku tuhannen taalan paikasta epäonnistui pallon mennessä selvästi Teppo Marttisen vartioiman JJK-maalin ohi. 27. minuutilla Etock hääri jälleen RoPS.n kenttäpuoliskolla tulittaen noin 20 metristä, mutta pari metriä yli RoPS:n maalin. Puoliajan loppua kohden vieraiden hyökkäystyöskentely hidastui ja prässikään ei ollut täydellistä. Näin JJK hallitsi loppuminuutteja, mutta mitään vaarallista ei enää Antonio Regueron (kuvassa) vartioiman RoPS-maalin edessä nähty, joten tauolle siirryttiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Trafford pelasi jälleen avauksessa.

Toisen 45-minuuttinen alkoi RoPS:n hyvillä tilanteilla. Ensin Roiha tulitti kohti Marttista ja heti perään 50. peliminuutilla Charlie Trafford (kuvassa) pääsi vasemmalta puolittain läpi ja nousemaan maalille. Keskikenttämiehen laukaus tilanteessa oli kuitenkin vaatimaton ja näin Marttinen nappasi pallon helposti haltuunsa. 54. minuutilla kapteeni Antti Okkonen tarjoili loistavan pystysyötön boksiin Emeka Ezelle, joka laukoi suoraan, mutta tämänkin yrityksen Marttinen onnistui torjumaan päätyrajasta yli. Ja kun RoPS:lla maalinteko takkusi, iski JJK ottelun avausosuman. 56. minuutin kohdalla Etock laukoi tulisesti, mutta Reguero onnistui vaivoin torjumaan yrityksen eteensä. Ensimmäisenä pallossa oli Jovovic, joka tyrkkäsi pallon maalin vasempaan kulmaan ja taululle numeroiksi 1-0. Maali serbialaiselle siis hänen debyyttiottelussaan. Heti maalin jälkeen RoPS vaihtoi vaisusti laidalla esiintyneen Pablo Gonzalezin tilalle viime pelissä heti osuneen Lassi Lappalaisen, joka toikin laitapeliin heti terävyyttä. Pelin edetessä peli alkoi yhä enemmän painumaan kohti JJK:n maalia, mutta viimeinen silaus puuttui RoPS:n hyökkäyspelistä. 73. minuutilla Timo Stavitski korvasi kentällä Muinosen ja näin hyökkäyspäähän saatiin yhä enemmän nopeita jalkoja. 74. minuutilla Lappalaisen huippukeskitys tavoitti takakulmalta Ivan Tatomirovicin, mutta pallo viuhui hyvästä paikasta maalin ohi. 80. minuutilla nähtiin kuitenkin ottelun tasoitusosuma. Anselmi Nurmelan kulmapotku löysi maalilta Hyvärisen, joka puski pallon varmasti verkon perukoille ja tilanne oli tasan 1-1! Vielä 85. minuutilla RoPS joutui vaihtamaan itseään loukanneen Traffordin kentältä ja hänen tilalleen kentälle hölkkäsi pitkästä aikaa Sani Kaita. Ottelun lopussa kummallakin joukkueella oli pari hyvää tilannetta, mutta maaleja ei enää Vaajakosken kentällä nähty. Näin ottelu päättyi tasalukemiin 1-1 (0-0).

Ottelun tauottua kumpikaan joukkue ei näyttänyt erityisen tyytyväiseltä tasapeliin. RoPS:lle tasoitus oli elintärkeä ja nosti joukkueen tasapisteisiin PS Kemin kanssa. Silti joukkue kaipaa täysiä pistepotteja, jotta liigan keskikasti ei karkaa kovin kauaksi joukkueelta. Nyt joukkue on Veikkausliigassa 10. sijalla 22 pisteellään. JJK kaipaa myös kipeästi pisteitä, sillä joukkue on edelleen jumbosijalla yhdeksällä pisteellään. Kokonaisuudessaan pelin taso ei noussut maanantaina kovin korkeaksi ja pelistä näki, että kentällä oli kaksi Veikkausliigan tyvipään joukkuetta. Parhaimmillaan RoPS pelaa erittäin viihdyttävää jalkapalloa, mutta eilen sitä ei Jyväskylässä nähty. Myös JJK:n peli ailahtelee edelleen suuresti ottelun sisällä ja kamppailu säilymisestä vaatiikin joukkueelta jatkossa selkeästi tasaisempia otteita.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (5.8.), jolloin sinipaidat matkaavat KuPS:n vieraaksi Kuopioon. Ottelu pelataan Savon Sanomat Areenalla klo 17.00 alkaen.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS hallitsi, SJK vei pisteet

RoPS punomassa juoniaan SJK:n maalilla.

Rovaniemen Palloseuran aktiivinen peli ei tuottanut sunnuntai-iltana Rovaniemen keskuskentällä tulosta, sillä seinäjokelainen SJK vei pisteet lopulta maalein 1-2 (0-0). Kotijoukkueen maalista 2356 katsojan edessä vastasi debyyttiottelunsa sinipaidassa pelannut 18-vuotias Lassi Lappalainen. Voiton myötä SJK nousi Veikkausliigassa seitsemännelle sijalle, RoPS:n jatkaessa yhdeksäntenä.

Kotijoukkue RoPS pääsi otteluun melko hyvässä terveytilanteessa, ainoastaan puolustuksesta puuttui kaksi miestä, Lassi Järvenpää ja kuumesairas Juuso Hämäläinen. Uusista miehistä Charlie Trafford jatkoi viime pelin tapaan avauksessa ja nyt myös Pablo Gonzalez sai liigakasteensa heti ottelun alkuminuuteista alkaen. Vastikään joukkueeseen liittynyt Lassi Lappalainen sen sijaan aloitti kamppailun vaihtopenkillä. Vierasjoukkue SJK:lta ottelusta puuttui niin ikään kuumeesta kärsinyt Aristote Mboma. Myös pitkäaikaispotilaat Richie Dorman ja Matej Hradecky olivat poissa, samoin kuin uudet vahvistukset Vahid Hambo ja Joonas Sundman.

Eze ja Hetemaj pelin tiimellyksessä.

Ottelu alkoi hieman tunnustellen, mutta alusta alkaen oli selvää, että RoPS oli valmis peliin. Joukkue prässäsi vastustajaansa aktiivisesti ja teki näin vieraiden pelinrakentelusta vaikeaa. 12. peliminuutilla Emeka Eze (kuvassa) jatkoi päällään pelivälineen suoraan Simo Roihalle, jonka hyvän laukauksen SJK-vahti Mikhel Aksalu sai kuitenkin torjuttua venytyksellään. 14. minuutilla SJK sai ensimmäisen kunnon tilanteensa kulman muodossa, mutta tästä seinäjokelaiset eivät vielä onnituneet. 31. minuutilla RoPS-toppari Leo Väisänen joutui rikkomaan Matti Klingaa ja tuloksena oli vapaapotku kentän oikealta puolelta. Obed Malolon vapari löysi maalin edestä täysin vapaana olleen Marc Valesin, mutta topparin jatko meni hieman oikealta maalin ohi. Tilanteessa kotijoukkueen merkkauspeli ontui jälleen pahemman kerran. Heti seuraavaksi Roiha olikin taas kuin varkain hyvässä vetopaikassa kentän toisessa päässä, mutta laitahyökkääjän yritys kilpistyi jälleen Aksalun hyvään torjuntaan. Puoliajan lopussa kummallakin joukkueella oli vielä yksi puolittainen paikka, mutta mitään supervaarallista pelissä ei enää nähty. Näin hyvin epävarmasti läpi ottelun viheltänyt Dennis Antamo komensi joukkueet tauolle maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Gonzalez teki ensiesiintymisensä keskuskentällä.

Toinen 45-minuuttinen alkoi niin ikään RoPS:n hyvällä pelillä. 49. minuutilla Gonzalez (kuvassa) testasi Aksalun torjuntataitoja oikealta lähteneellä ulkosyrjälaukauksellaan. Tämän Aksalu torjui varmasti ja tilanne pysyi maalittomana vielä hetken. 53. minuutilla Jesse Sarajärven keskitys löysi maalivahdin alueelta Matti Klingan, joka liukui palloon. Keskikenttämiehen jatko osui tämän jälkeen epäonnekkaasti laitapakkina ottelussa pelanneeseen Anselmi Nurmelaan, jonka kautta pallo pomppi maalin vasempaan alakulmaan ohi hölmistyneen RoPS-vahti Antonio Regueron. Muutoin pelivälinen olisi mennyt metrikaupalla ohi RoPS-maalin. Näin tilanne oli 0-1. Kotijoukkue ei kuitenkaan maalista masentunut, vaan jatkoi aktiivista peliään. 61. minuutilla Roiha tarjoili päätyrajalta suoraan boksiin Ezelle, jonka veto meni kuitenkin selvästi yli SJK-maalin.

Lappalainen osui heti RoPS:lle!

70. minuutilla Juha Malinen herätteli joukkuetta vaihtamalla Nurmelan tilalle kentälle debytantti Lappalaisen (kuvassa). Klubista tullut nuorukainen ei ehtinyt olla kentällä kuin vajaan viisi minuuttia ennen ensimmäistä RoPS-maaliaan. 75. minuutilla RoPS hyökkäsi kärkkäästi Roihan ja Ezen toimesta ja irtopallo tuli lopulta Lappalaisen ulottuville noin 12 metriin. Nuorukainen sijoitti tilanteessa pallon varmasti maalin oikeaan alakulmaan ohi tilanteessa voimattoman Aksalun ja tilanne tasoittui lukemiin 1-1! Kotijoukkue ei tasoituksesta saanut nauttia kuin reilut viisi minuuttia, sillä 82. minuutilla SJK siirtyi jälleen johtoon. Vieraat saivat tällöin vapaapotkun 25 metristä. Pallon taakse asteli Malolo, jonka hieno laukaus meni läpi RoPS-muurin ja ennen kaikkea tilanteessa palloa väistävän Ezen ohi löytäen tiensä maalin oikeaan alakulmaan. Näin taululla loistivat 1-2 lukemat. 87. minuutilla RoPS haki vielä vauhtia laitaan vaihtamalla Gonzalezin tilalle Timo Stavitskin. Pelikellon näyttäessä jo täyttä aikaa RoPS vaihtoi vielä kärkeen Ezen tilalle Sakari Tukiaisen. Lopussa RoPS ei enää maalipaikoille päässyt ja näin ottelu päättyi lukemiin 1-2 (0-0).

Kokonaisuudessaan RoPS pelasi hyvän ja aktiivisen pelin, josta joukkue ei kuitenkaan pisteitä saanut. Parannettavaa sinipaidoilla löytyy edelleen erikoistilanteiden puolustamisessa, jossa merkkausvirheitä tulee paljon. Myös viimeistelyyn ja hyökkäysten loppuun viemiseen tulee panostaa. Uudet pelaajat vaikuttavat istuvan joukkueeseen melko hyvin ja olevan samalla vahvistuksia. Toki esimerkiksi Gonzalez on ehkä enemmän keskikentän keskustan pelaaja kuin laitapelaaja ja saisi enemmän itsestään irti sillä pelipaikalla. Ajaxiin siirtyvän Saku Ylätuvan ja jo AIK:n riveihin jo siirtyneen Robert Taylorin osaamista ja yllätyksellisyyttä joukkue kuitenkin kaipaa, mutta ehkäpä Lappalaisesta on iloa enenevissä määrin joukkueelle tulevissa peleissä. Sunnuntaina Eze oli varsinkin ensimmäisellä 45-minuuttisella lähes pitelemätön SJK-puolustukselle, mutta loppua kohti kärkimies hieman katosi pelistä. Ehkäpä Tukiaista voisi käyttää peleissä nykyistä enemmän, koska pelaaja omaa kokoa taistella pääpalloista ja tuo tarvittavaa voimaa maalinedustalle. Ottelun jälkeen tuli myös tietoon, että sinipaitojen kiistaton ykkösveskari Antonio Reguero loukkasi itseään pelin lopussa. Täytyy todellakin toivoa, että kyseessä ei ole mitään isompaa, jotta espanjalainen on pelikunnossa ja tolppien välissä taas heti seuraavassa ottelussa. RoPS pääseekin valmentaja Malisen johdolla hiomaan uusia kuvioita harjoituskentälle viikon ajaksi, sillä seuraavan kerran RoPS pelaa maanantaina 31.7., jolloin se kohtaa vieraskentällä hieman piristymisen merkkejä näyttävän sarjajumbo JJK:n. Ottelu pelataan tutusti klo 18.30 alkaen.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Eetu Muinonen - keskikenttämies juoksi kilometrikaupalla, prässäten ja raataen läpi ottelun joukkueensa eteen. 

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS haki tasapelipisteen Lahdesta

Eze teki kauden viidennen maalinsa.

Rovaniemen Palloseuran vierailu aurinkoiselle Lahden Stadionille päättyi lopulta tasapeliin, kun FC Lahti ja RoPS tasasivat 4099 katsojan edessä pisteet maalein 1-1 (0-1). Palloseura oli ottelussa kertaalleen johdossa ja sai vielä loppusekunneilla pallon ylähirteen, joten voittokaan ottelusta ei ollut kaukana. Tasapelin myötä sinipaidat ovat tasaisessa Veikkausliigassa nyt yhdeksännellä sijalla, Lahden jatkaessa kolmannella sijalla.

RoPS matkusti etelään jo lauantaina treenaten ja yöpyen Vierumäellä ennen siirtymistään Lahteen. Mukaan joukkue oli saanut uudet hankintansa, Charlie Traffordin ja Pablo "Mota" Gonzalezin, joista kanadalinen Trafford oli noussut suoraan avaukseen. Sen sijaan varamaalivahtia ei tälläkään kertaa ollut joukkueen mukana vierasottelussa. Poissa pelaavasta kokoonpanosta olivat edelleen Lassi Järvenpää sekä koko kauden sivussa ollut Aapo Heikkilä. Kotijoukkue FC Lahti pääsi myös otteluun hyvässä terveystilanteessa, sillä poissa pelaavasta kokoonpanosta olivat vain pitkäaikaispotilaat Pavel Osipov ja Drilon Shala sekä Aleksi Paananen. Lahtelaisten riveissä uutena pelaajana kotikatsomolle esiteltiin virolainen hyökkääjä Henri Anier.

Reguero oli jälleen hyvässä vedossa.

Ottelu alkoi lähes helteisessä kelissä ja lisälämpöä peliin toi se, että tuomarina hääri yleensä suurta ja näkyvää roolia ottava Antti Munukka. Ottelun ensimmäinen tilanne tuli vapaapotkun muodossa vierasjoukkue RoPS:lle, mutta kapteeni Antti Okkosen vapari päätyi tilanteessa lahtelaisten maalivahdin eli Aleksandr Vasiutinin hyppysiin. Kaksi minuuttia tästä ja kotijoukkueen Santeri Hostikka jatkoi vasemmalta laidalta maalin eteen vapaana olleelle Loorents Hertsille, jonka yrityksen RoPS-vahti Antonio Reguero (kuvassa) torjui kuitenkin hienosti. Kymmenen minuuttia tästä ja kotijoukkue sai vapaapotkutilanteesta pallon jo maaliin, mutta tilanne vihellettiin lopulta paitsioksi Munukan ja avustavan erotuomarin keskustelun päätteeksi ja näin peliä jatkettiin 0-0 lukemista. 25. minuutilla Lahden Stenio tälläsi noin 25 metristä, mutta tämänkin pallon Reguero nappasi helposti haltuunsa. Puoliajan edetessä RoPS alkoi pääsemään peliin paremmin ja paremmin mukaan. Sinipaitojen keskikenttä tukki hyvin kotijoukkueen nousuyritykset ja muutenkin joukkue pelasi uhrautuvasti ja puolustuksen kautta palloa kierrättäen. Näytti jo siltä, että tauolle mennään maalittomassa tasatilanteessa, mutta RoPS oli asiasta eri mieltä. 42. minuutilla debyyttiotteluaan sinipaidoissa pelannut Trafford nappasi pallon Mikko Kuninkaalta ja syötti suoraan eteen Emeka Ezelle. RoPS:n nigerialainen kärkimies ampui suoraan juoksusta kahden lahtelaispuolustajan välistä pallon vastustamattomasti maalin vasempaan kulmaan ja tilanne taululla oli 0-1! Tätä ennen Ezelle palloja ei juuri oltu saatu toimitettua, mutta nyt Trafford tarjoili hänelle unelmapaikan virittää pyssyään ja siinä Eze onnistui. Näin tauolle siirryttiin RoPS:n maalin johtoasemassa.

Nurmela pääsi vaihdosta peliin.

Toinen 45-minuuttinen alkoi lahtelaisten ärhäkkäällä pelillä ja RoPS joutui puolustuskannalle. FC Lahden hyökkäystyöskentely jätti kuitenkin toivomisen varaa. Myös Palloseuran tiivis puolustaminen vaikeutti kotijoukkueen hyökkäämistä, koska tilaa RoPS:n puolustusalueelta ei juurikaan löytynyt. 61. minuutilla RoPS joutui tekemään ensimmäisen vaihtonsa, kun Simo Roiha loukkasi pelitilanteessa kättänsä. Hänet kentällä korvasi Anselmi Nurmela (kuvassa). 70. minuutilla nähtiin viimein ottelun toinen täysosuma, joka oli samalla lahtelaisten tasoitusosuma. Kotijoukkue sai silloin kulman vasemmalta. Hendrik Helmken kulmapotku löysi maalin edestä täysin merkkaamattomana olleen kärkimies Marko Simonosvskin, joka puski pelivälineen varmasti verkon perukoille. Näin tilanne oli 1-1. Tälläkin kertaa RoPS:a rokotettiin erikoistilanteesta, jossa Simonovskin vartiointi oli unohtunut pelaajilta. Kohta maalin jälkeen 73. minuutilla RoPS vaihtoi maalin syöttäneen ja kentälllä kovaa raataneen ja osumia ottaneen Traffordin tilalle kärkimies Sakari Tukiaisen. 76. minuutilla Eze nousi hienosti päätyrajaa kohden ja syötti takaviistoon, mutta syöttö ei aivan tavoittanut Eetu Muinosta. 79. minuutilla RoPS teki vielä kolmannen vaihtonsa, kun Saku Ylätupa korvasi laidalla Timo Stavitskin. Viimeisellä kymmenminuuttisella kummallakin joukkueella oli pari hyvää nousua maalille, mutta onnistumisia ei nähty. Pelin lisäajalla RoPS sai painetta aikaan lahtelaisten kenttäpuoliskolle ja viimeisellä lisäaikaminuutilla vapaapotkun oivasta paikasta kentän oikealta puolelta. Pallon taakse asteli jälleen Okkonen, jonka kierteinen potku tavoitti maalin edestä Tukiaisen, jonka pusku kilahti sinipaitojen epäonneksi vain maalin ylähirteen. Muutama sekunti tästä ja Munukka vihelsi pelin päättyneeksi tasalukemiin 1-1 (0-1).

Kokonaisuudessan RoPS pelasi nyt huomattavasti paremmin ja tiiviimmin kuin edellisessä kotipelissään HIFK:a vastaan. Charlie Trafford uutena miehenä ja Antti Okkonen pelikiellon jäljiltä toivat keskikentälle kaivattua kokemusta, kovuutta ja ääntä. Nyt RoPS:n pakka pysyi kasassa alusta loppuun, ainoastaan tasoitusmaalin merkkausvirhe olisi saanut jäädä tekemättä. RoPS:n käskyttäjä Juha Malisen mukaan pelaajat olivat keskenään vaihtaneet tilanteessa vartioitavia pelaajia ja Simenovskin vartiointi oli unohtunut. Malinen kutsui tätä ns. lapselliseksi virheeksi, josta maksettiin kova hinta maalin muodossa. Silti syntymäpäiviään viettänyt Malinen oli kokonaisuuteen tyytyväinen ja totesi täyden pistepotin olleen erittäin lähellä. Alkukauden ilman taspelejä edennyt RoPS on nyt pelannut peräti kolme pistejakoa putkeen. Seuraavan kerran joukkue yrittää paluuta voittojen tielle tulevana sunnuntaina (23.7.), jolloin heräämisen merkkejä näyttävä SJK saapuu vieraaksi Rovaniemen keskuskentälle. Ottelu pelataan tuttuun tapaan klo 18.30 alkaen. Silloin kaikki keskuskentälle tsemppaamaan RoPS kotivoittoon!

Teksti: M.N.
Kuvat: M.N. & M.L.

RoPS tasasi pisteet HIFK:n kanssa

Maalintekijä Saku Ylätupa Pauli Kuusijärven vartioinnissa.

Lauantaina aurinkoisella ja kesäisen lämpimällä Rovaniemen keskuskentällä nähtiin vaiherikas ja paikoin melko fyysinen liigakamppailu, jossa RoPS ja HIFK lopulta tasasivat pisteet maalein 2-2 (1-2). Kokonaisuudessaan peli ei ollut lähelläkään parasta RoPS:a, joten joukkue saa olla tyytyväinen nousustaan tasapeliin Emeka Ezen loppuminuuttien onnistuneella rangaistuspotkulla. Ilahduttavinta ottelussa olivat paikan päälle saapuneet 2863 katsojaa, joista osa oli toki paikalle kutsuttuja vieraita.

Rovaniemen Palloseura lähti lauantaiseen Veikkausliigaotteluun uudistuneella kokoonpanolla, sillä David Addy ja Robert Taylor siirtyivät PS Kemi -ottelun jälkeen ulkomaan kentille ja kapteeni Antti Okkonen oli ottelusta sivussa pelikiellon vuoksi. Myös Lassi Järvenpää oli edelleen poissa pelaavasta kokoonpanosta ja hänet laitapakkina korvasi nuori oma kasvatti Juho Hyvärinen. HIFK matkusti pohjoiseen niin ikään vajaamiehisenä, vaikka joukkue oli Mikä Väyrysen saanutkin takaisin joukkueen pelivahvuuteen. Poissa kokoonpanosta olivat Kristian Heinolainen, Fredrik Lassas sekä Tommi Vesala.

Eze nousee tilanteessa korkeimmalle.

Peli alkoi kotijoukkueen terävällä otteella. Jo kolmannella peliminuutilla kotiyleisö sai juhlinnan aihetta, kun Palloseura siirtyi 1-0 johtoon. Tilanne lähti Saku Ylätuvan sivurajaheitosta Emeka Ezelle (kuvassa). Kärkimies Eze kääntyi vastustajan estelyistä huolimatta, nousi kohta maalia ja syötti takaviistoon millintarkasti tilanteessa erinomaisesti mukana olleelle Ylätuvalle, joka sijoitti tarkasti pallon maalin etukulmaan ohi HIFK-vahti Tomi Maanojan. Ottelun avausmaali oli näin nähnyt päivänvalon! Kauaa RoPS ei johtoaan saanut juhlia, sillä jo yhdeksännellä peliminuutilla helsinkiläiset tulivat tasoihin. Tilanne alkoi Esa Terävän vaarallisesta laukauksesta, jonka RoPS-vahti Antonio Reguero venytti torjunnallaan hienosti kuitenkin kulmapotkuksi. Kulman jälkitilanteessa pallo pomppi Simo Roihan ja Hyvärisen päiden kautta kuin tarjottimelle kokeneelle Mikael Forssellille, jolla oli helppo työ viimeistellä maalin edestä 1-1 tasoitusosuma. Maalin jälkeen peli alkoi kääntymään vieraiden hallinnaksi, kun taas kotijoukkue RoPS:n pelistä paistoi kiire, joka realisoitui heikkoina syöttöinä ja vaisuna prässipelinä. 32. minuutilla sinipaidat saivat kuitenkin hyvän tilanteen, kun Anselmi Nuorelan oikealta lähtenyt vapaapotku tavoitti maalilta Ezen. Nuoren hyökkääjän voimakas pusku suuntautui kuitenkin tarpeeksi lähelle Maanojaa, joka liimasi pelivälineen varmasti näppeihinsä. Kun moni odotti jo taukovihellystä, iski HIFK 45. minuutilla toistamiseen. Tilanne lähti keskikentän maestron eli Mika Väyrysen hyvästä pystysyötöstä, joka tavoitti vasemmalta kenttäpuoliskolta Nnaemeka Anyamelen. Laiturin grogilasin korkuinen jatko maalille löysi täysin vapaana olleen Pekka Sihvolan, jolla oli helppoakin helpompi paikka viedä joukkueensa johtoon. Näin tauolle poistuttiin 1-2 lukemissa.

Felek pelasi toisen puoliajan.

Toisen 45-minuuttisen RoPS aloitti vaihtamalla Timo Stavitskin tilalle oikeaan laitaan Cem Felekin (kuvassa). Oleellisesti tämä ei peliin kotijoukkueelle uutta tuonut, sillä HIFK:n kokenut keskikenttä pyöritti tämän jälkeenkin peliä omaan tahtiinsa. Ensimmäinen kunnon paikka tuli kuitenkin kotijoukkueelle 62. minuutilla, kun pitkän pallottelun jälkeen peliväline tuli maalille Juuso Hämäläiselle, joka jatkoi päällään pallon taakse noin 16 metriin. Tilanteessa kärppänä oli Eetu Muinonen, jonka kova laukaus meni kuitenkin aavistuksen vasemmalta maalin ohi. Minuutti tästä ja Anyamele sai nousta kuin kunniakujaa pitkin vasemmassa laidassa kenenkään estelemättä. Hänen terävä laukauksensa meni kuitenkin vajaan puoli metriä RoPS-maalin oikean alakulman ohi ja kotijoukkueen kannattajat saivat hengähtää helpotuksesta. Pari minuuttia tästä ja Väyrynen pääsi laukomaan, mutta veto suuntautui kohti Regueroa, jolla oli suhteellisen helppo työ torjua keskikenttämiehen maalintekoyritys.

Tukiainen sai myös minuutteja.

Kohta tämän jälkeen ottelun 67. minuutilla Juha Malinen teki toisen vaihtonsa, kun ottelun avausmaalin tehnyt Ylätupa sai tehdä tilaa Sakari Tukiaiselle (kuvassa), joka nousi ottelun loppuajaksi ns. piikkipaikalle kärkeen. Tämän vaihdon jälkeenkin ottelu meni vieraiden lievässä hallinnassa RoPS:n tuskastellessa hyökkäystensä kanssa. 85. minuutilla Nurmelan vasemmalta antaman kulman päätteeksi vieraiden Aleksi Ristola ajoi Roihan selkään ja ottelun tuominneella Mikko Möröllä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin näyttää palloa pilkulle. Pienen arvonnan jälkeen pallon taakse asteli Eze, joka sijoitti pelivälineen varmasti maalin vasempaan kulmaan ja tilanne oli näin 2-2! Ottelun lopussa ei enää huippupaikoille päästy ja näin kamppailu päättyi tasatulokseen 2-2 (1-2).

Ottelun jälkeen kummankin joukkueen valmentajat olivat pettyneitä, Juha Malinen omiensa esitykseen ja Antti Muurinen voiton hukkaamiseen loppuminuuteilla. Malisen mukaan RoPS oli pelissä joka osa-alueella enemmän tai vähemmän vastustajaansa perässä. Nuoren laitapakin Juho Hyvärisen otteisiin Malinen oli kuitenkin tyytyväinen ja lupasi joukkueen omalle kasvatille jatkossakin peliminuutteja liigassa. RoPS hävisi pelissä keskikentän kamppailun lähes kokonaan, ainoastaan Eetu Muinonen pysyi vastustajan vauhdissa mukana läpi ottelun. Tähän RoPS onkin hakemassa muutosta hankkimalla keskialueelle kaksi uutta pelaajaa, kanadalaisen jo aiemmilta vuosilta Veikkausliigasta tutun Charlie Traffordin sekä kokeneen chileläisen Pablo Mota Gonzalezin. Kummankin pelaajan sopimukset kattavat loppukauden ja niissä on optio myös ensi kaudesta. HIFK:n valmentaja Muurinen harmitteli ottelun jälkeen johdon sulamista tasapeliksi jälleen kerran. Hän kuitenkin muistutti, että Rovaniemi ei ole niitä helpoimpia vieraspaikkakuntia ja usein täältä lähdettäessä tasapelipiste tyydyttää. Tällä kertaa näin ei kuitenkaan ollut, koska Muurisen joukkue hallitsi peliä suurimman osan ajasta. Voidaankin sanoa, että RoPS saa olla enemmän kuin tyytyväinen tasapeliin, sillä sen verran heikko joukkueen esitys kokonaisuudessaan tässä ns. kuuden pisteen pelissä oli. Kun pelistä puuttuu Okkonen sekä pois siirtyneet Taylor ja Addy, tämä ei voi olla näkymättä. Siksi onkin tärkeää, että RoPS on ollut hereillä pelaajamarkkinoilla uusien pelaajien suhteen. Toivottavaa on, että Puolan suunnalta Napapiirille matkannut Trafford sekä Etelä-Amerikasta tuleva Gonzalez ovat hyvässä pelikunnossa pohjoiseen saapuessaan. Toinen selkeä asia on se, että RoPS:n puolustus ei kestä loppukaudesta juurikaan loukkaantumisia, koska vaihtoehtoja varsinkin laidoille on niukasti. Toivoa sopiikin, että Järvenpää on pian taas mukana pelaavassa kokoonpanossa ja näin vaihtoehtoja ja kilpailua puolustuksen pelipaikoista syntyy joukkueeseen.

Seuraavan kerran RoPS pelaa ensi viikon sunnuntaina (16.7.), jolloin sinipaidat matkaavat Lahteen, jossa vastaan asettuu Veikkausliigassa kolmantena oleva FC Lahti. Ottelu pelataan tutusti klo 18.30 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Emeka Eze - maali ja maalisyöttö kärkimieheltä, jonka liike ja varsinkin sijoittuminen kentällä paranee koko ajan.

Teksti: M.N.
Kuvat: M.N. & M.L.