KuPS kotivoittoon RoPS:n vahvasta pelistä huolimatta

RoPS hyökkäsi hanakasti läpi ottelun, mutta ilman onnistumista.

Palloseurojen toinen kohtaaminen viikon sisään tarjosi paikalle saapuneille 2472 katsojalle värikkään ottelun, joka tosin alkoi ikävissä merkeissä Jarkko Lahdenmäen loukatessa itseään vaarallisen näköisesti ja tämä heijastui kummankin joukkueen pelaajien ajatuksiin niin pelissä kuin pelin jälkeenkin. Itse ottelu päättyi kotijoukkueen 1-0 (1-0) voittoon Ilmari Niskasen onnistuessa maalinteossa. RoPS:n pelaajista lähimpänä tasoitusta oli vaihdosta peliin tullut Jani Virtanen ottelun loppuhetkillä.

Rovaniemen Palloseura lähti peliin muuttuneella kokoonpanolla, sillä mm. lauantain harjoitukset vaivojen takia väliin jättänyt Aleksandr Kokko oli pelissä vaihtopenkin puolella ja Mika Mäkitalo puuttui vahvuudesta pelikiellon takia. Sen sijaan pitkään pelikentiltä poissa ollut Janne Saksela palasi sunnuntain ottelussa joukkueen ryhmittymään mukaan. Saksela pelasi lauantaina farmijoukkue FC Santa Clausin riveissä osan ottelusta Tervareita vastaan ja liittyi joukkueen mukaan Oulusta. Myös Viikingeistä joukkueeseen saapunut Jesse Ahonen oli mukana rovaniemeläisten vaihtopenkillä. Jo ennakkoon tiedettiin, että Kuopion Palloseuralta pelistä sivussa olivat Juuso Korhonen, Jussi Kujala sekä Joonas Pöntinen. Paluun joukkueeseen tehnyt laituri Juha Hakola puuttui niin ikään vielä pelaavasta kokoonpanosta, samoin hyökkääjä Francis Chibuike. 

Lahdenmäen loukkaantuminen
säikäytti pelin alussa.

RoPS aloitti ottelun terävästi ja sai jo ensimmäisellä peliminuutilla rakennettua vaarallisen tilanteen Tomi Maanojan vartioiman KuPS-maalin eteen. Rajaheiton jälkitilanteesta Antti Okkonen keskitti pelivälineen maalin takakulmalle, josta Jarkko Lahdenmäki (kuvassa) pääsi puskemaan, mutta pallo viuhui vasemmalta ohi maalin. Samassa tilanteessa Lahdenmäen pää osui KuPS:n pelaaja Toni Markicin päähän sillä seurauksella, että hän lyyhistyi maahan tajunnan rajamailla. Tilanteen johdosta kentälle tilattiin ambulanssi, joka saapui suoraan maalin eteen noin seitsemän minuutin päästä ja vei Lahdenmäen sairaalaan saamaan vaadittua hoitoa. Tämän johdosta peli oli pysähdyksissä yli kymmenen minuuttia ja peli jatkui 13. peliminuutilla, kun Alison Ndukaku tuli kentälle Lahdenmäen tilalle. Kohta tämän jälkeen Nicholas Otaru pääsi laukomaan noin 20 metristä, mutta yritys suuntautui suoraan Maanojan käsiin. KuPS:n ensimmäinen tilanne tuli kulman muodossa ottelun 22. peliminuutilla, mutta tästä kotijoukkue ei saanut rakennettua mitään vaarallista. Sen sijaan seuraavasta tilanteesta vastasi vieraiden Simo Roiha, joka pääsi laukomaan tulisesti Jamal Gayn esityöstä. Tämän laukauksen Maanoja pystyi vain vaivoin torjumaan kulmaksi. Myös RoPS:n kulma oli heikko, joten peli jatkui maalittomassa tasatilanteessa. Tämän jälkeen peli oli hyvin RoPS:n hallussa, varsinkin Sainey Nyassi pelasi pirteästi vasemmalla laidalla aiheuttaen harmaita hiuksia kotijoukkueen puolustukselle. Jakson loppupuolella pelin tempo laski ja todella vaarallisia tilanteita ei juurikaan nähty. Kun peliä oli pelattu jo kymmenisen minuuttia yli 45-minuutin, sai kotijoukkue KuPS tilanteen RoPS:n avustuksella. Peliväline saatiin toimitettua vasemmalle nuorelle Ilmari Niskaselle, joka Lassi Nurmoksen estelyistä huolimatta pääsi melko vapaasti laukomaan pallon kohti maalin oikeaa kulmaa. Saku-Pekka Sahlgrenin venytys ei tilanteessa aivan riittänyt ja näin pallo oli verkon perukoilla ja tilanne 1-0. Kohta tämän jälkeen joukkueet siirtyivät tauolle kotijoukkueen maalin johdossa. 

Juuso Majava urakoi vasemmalla laidalla
koko 90-minuuttisen.

Toinen puoliaika alkoi vauhdikkaasti ja peli siirtyi päästä päähän. 49. minuutilla Nyassi pääsi laukomaan hyvästä paikasta vasemmalta, mutta laiturin laukaus meni selvästi ohi Maanojan vartioiman KuPS-maalin. Kolmisen minuuttia tästä ja kotijoukkue sai vapaapotkun noin 20 metristä. Tämän tilanteen puolestaan RoPS-vahti Sahlgen hoiti varmasti hyppysiinsä. Tunnin pelin jälkeen RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Jani Virtanen korvasi vaisusti kentällä esiintyneen Roihan. Tämän jälkeen myös KuPS teki kaksi vaihtoa lyhyen ajan sisään yrittäen näin saada uutta vaihdetta peliin. Seuraavaa vaarallista tilanteita saatiin odotella aina 71. minuutille asti. Tällöin Omar Colley pääsi harhautusten jälkeen laukomaan kohti etukulmaa. Laukaus oli kuitenkin melko voimaton ja näin helposti Sahlgrenin poimittavissa. Minuutti tästä ja Majava (kuvassa) pääsi laukomaan vajaasta 20 metristä. Laukaus suuntautui kuitenkin kohti vastustajan maalivahtia ja tilanne oli edellen 1-0. 74. minuutin kohdalla RoPS sai hurjan myllytyksen KuPS-maalille, mutta tästä kotijoukkue selvisi säikähdyksellä. Myllytys jatkui vieraiden toimesta ja 77. peliminuutilla oli Otarun vuoro laukoa, mutta veto meni kuitenkin hieman ohi maalin. Pari minuuttia tämän jälkeen kotijoukkueen Ats Purje oli päästä yksin läpi, mutta tämänkin tilanteen RoPS-puolustuksen ykkösmies Faith Friday Obilor hoiti väljemmille vesille. Kun peli oli edennyt 81.minuutille, vaihtoi Juha Malinen kentälle Janne Sakselan, joka korvasi oikealla laidalla Otarun. Saksela olikin hyvässä tekopaikassa jo pari minuuttia myöhemmin, mutta valitettavasti hän ei aivan yltänyt jatkamaan Juuso Majavan matalaa keskitystä maalin perukoille. Kun peli oli jo yliajalla, pääsi Virtanen kuin varkain laukaisupaikkaan noin 25 metristä. Keskikenttämiehen tykki yllätti täysin KuPS-vahti Maanojan, mutta hänen onnekseen laukaus osui vain maalin ylärimaan. Näin tilanne säilyi 1-0:ssa, mikä oli lopulta myös ottelun lopputulos. 

Kokonaisuudessaan RoPS pelasi melko vahvasti, mutta viimeistelyssä oli toivomisen varaa ja Kokkoa olisi kaivattu peliin toisella jaksolla. Joukkueen peli on kuitenkin kehittynyt kauden edetessä isoin harppauksin, koska joukkue pystyy tasapainoisiin peliesityksiin myös vieraspeleissä. Pelin jälkeen RoPS:n kapteeni Antti Okkonen harmitteli ensimmäisen puoliajan lopun nukahdusta, jonka ansiosta KuPS vei pisteet. Toisen puoliajan peli-ilmeeseen Okkonen oli tyytyväinen, vaikka onnistumisia ei nähtykään. Kokon poissaolo oli hänen mielestään valitettavaa, mutta ei uskonut sen ratkaisseen ottelun lopputulosta. Lahdenmäen loukkaantuminen oli hänen mielestään erittäin valitettavaa ja ajatukset olivat hänen pikaisessa toipumisessa.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana keskiviikkona, jolloin se kohtaa vierasottelussa liigakakkosen FC Lahden. Ottelu pelataan klo 18:30 alkaen.

Teksti ja kuvat: M.N.

Pienten marginaalien peli

Ottelun lopussa Antti Okkosen vapaapotku kolisutteli maalin ylärimaa.

Rovaniemen Palloseuralla oli ennen sunnuntain ottelua takana hieno Kreikan reissu, jossa urhea taistelu Asteras Tripolis F.C.:tä vastaan päättyi tappioon saappaat jalassa. Nyt kotijoukkue RoPS sai vastaansa Veikkausliigan kakkosena olevan FC Lahden. Vähämaalinen ottelu päättyi lahtelaisten niukkaan voittoon maalein 0-1 (0-0). Ottelua oli tullut seuramaan ilahduttavat 2206 katsojaa.

Jani Virtanen pelasi
laidallaan hyvin.

RoPS otti ohjat käsiinsä heti ottelun alettua ja sai aikaan muutamia hyviä paikkoja. Heti ottelun avausminuutilla saatiin hyvä paikka aikaan, kun Ville Saxmanin avaava syöttö kohtasi Jani Virtasen (kuvassa) laidalta. Virtanen keskitti heti suoraan aivan maalin edustalle, jossa kukaan ei kuitenkaan saanut pelivälinettä haltuunsa ja pallo pomppi päätyrajan yli. RoPS jatkoi hyvällä sykkeellä ottelun ensi minuutit. Kotijoukkueen pelissä oli silmiin pistävää itseluottamus sekä nopeatempoinen ja ennakkoluuloton hyökkäävä ilme. Alkuminuutit näyttivät että RoPS oli tullut vain ja ainoastaan hakemaan voittoa. Ensimmäiseen kymmeneen minuuttiin FC Lahti ei saanut yhtään kunnollista maalintekopaikkaa aikaiseksi. Kun peliä oli pelattu 16. Minuuttia, Aleksander Kokko pääsi vetämään loistopaikasta, jonka FC Lahden maalivahti Henrik Moisander vaivoin torjui. Kokko pääsi myös heti perään toiseen loisto paikkaan, mutta veto suuntautui hiukan ohi maalin.

Ville Saxman oli
lähellä onnistumista.

FC Lahti sai ottelun ensimmäisen kunnon paikan kun Jaakko Hietikko pääsi ampumaan hyvästä paikasta suoraan RoPS-vahti Saku-Pekka Sahlgrenin käsiin. Jarkko Lahdenmäen hyvät jatkuivat hänen tehdessään tarkkaa puolustustyötä. Lahdenmäen hyvä puolustaminen tuli ilmi etenkin, kun peliä oli pelattu noin 25 minuuttia, kun vikkelä kinttuinen FC Lahden Hiertsi Loorens ei onnistunut samaan pelivälinettä haltuunsa, vaan joutui rikkomaan Jarkko Lahdenmäkeä vastaan keltaisen kortin arvoisesti. Kun ottelua oli pelattu vajaa puoli tuntia, FC Lahti alkoi saada enemmän otetta pelistä. Vieraiden Mikko Hauhia pääsi hyvään maalin tekopaikkaan ja hänen vetonsa osui tolppaan. RoPS päästi vieraat liikaa pyörittämään peliä Palloseuran maalin edustalla. FC Lahti otti puoliajan loppua kohden tiukasti RoPS:n miehet kiinni antaen hyvin vähän tilaa, joka johti siihen, että lahtelaiset alkoivat hallita peliä. RoPS sai kuitenkin pari hyvää paikkaa puoliajan loppuun. okko pääsi puskemaan Mika Mäkitalon kulmapotkusta hieman ohi maalin, kun peliä oli pelattu 41. minuuttia. Tämän tilanteen jälkeen Saxman (kuvassa) pääsi vielä hyvään vetopaikkaan noustessa laidasta yllättävän vapaasti. Hänen hyvä laukauksensa meni kuitenkin päin maalin sivuverkkoa ja näin puoliajalle mentiin toivoa herättävässä maalittomassa tasatilanteessa.

MIFK:ta vastaan
onnistunut Emenike
ei vakuuttanut
kentälle tultuaan.

Toinen puoliaika alkoi FC Lahden vaihdon merkeissä. Jaakko Hietikon tilalle otettiin kamerunialainen Ariel Ngueukam. Vierailijat lähtivät peliin aktiivisemmalla otteella toisen puoliajan alussa. FC Lahti onnistuikin maalinteossa kotijoukkueen harmiksi 49. minuutilla puolustaja Jani Tanskan jatkaessaan pallon maalin perukoille vapaapotkusta. Joukkue ei hellittänyt otettaan maalin jälkeen vaan jatkoi pyöritystään saadessaan muutaman kulmapotkutilanteen. Kun ottelua oli pelattu 57. Minuuttia, sai RoPS toisen puoliajan ensimmäisen tilanteensa Virtasen päästessä vetopaikkaan. Vedon kuitenkin torjui FC Lahden maalissa hyviä otteita esittänyt maalivahti Moisander. RoPS suoritti ensimmäisen vaihtonsa ottelussa, kun peliä oli pelattu 62. minuuttia. Kentältä otettiin pois hyviä otteita laidalla esittänyt Jani Virtanen, joka vaihdettiin Simo Roihaan. RoPS päästi liian vapaasti FC Lahden pitämään palloa itsellään, joka johti pelin painopisteen siirtymisen RoPS:n päätyyn. 71. minuutilla kotijoukkueen päävalmentaja Juha Malinen otti kentälle Emeniken Mbachun (kuvassa) kuin yleisön pyynnostä. Juuri ennen tätä vaihtoa katsomosta oli kovaan ääneen vaadittu huutojen ja laulujen merkeissä Emenikeä kentälle. Hän tuli kentälle Sainey Nyassin tilalle. RoPS käytti ottelussa kaikkivaihtonsa ottaen kentälle vielä Mika Lahtisen Jamal Gayn tilalle 84. minuutilla. Kuitenkin kotijoukkueen yksi koko ottelun parhaista paikoista tuli 87. Minuutilla, kun RoPS sai noin 20 metristä vapaapotkun. RoPS:n Antti Okkonen antoi vapaapotkun vetäen pallon suoraan ylärimaan. Jarkko Lahdenmäki pääsi vielä hyvään vetopaikkaan ottelun lisäajan ollessa jo käynnissä. FC Lahden maalivahti Moisander kuitenkin liimasi pallon käsiinsä. Näin ottelu päättyi lahtelaisten 0-1 (0-0) vierasvoittoon.

RoPS:n toinen puoliaika oli ensimmäistä heikompi. Ottelusta kävi ilmi ettei FC Lahti esittänyt pelissä kauden parastaan ja joukkue olisi ollut voitettavissa. Kotijoukkue esitti pelissä parasta antiaan ottelun ensimmäiset 20. minuuttia, joka luo toivoa paremmasta seuraavia pelejä ajatellen kunhan joukkue saa hieman lepoa kiivaan ottelutahdin ja matkustelun jälkeen. Eurooppa Liigan karsintaottelut Asteras Tripolis F.C.:tä vastaan osoittivat kuinka kova kantti ja kuinka hieno joukkue RoPS onkaan. Koko Rovaniemi voi olla ylpeä pojistaan.

Rovaniemen Palloseura pelaa seuraavan kerran Veikkausliigassa kotonaan sunnuntaina 3.8. klo 18:30, jolloin vastaan asettu Kuopion Palloseura.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja (kotijoukkue): Jarkko Lahdenmäki, kehittynyt isoin harppauksin pelaajana ja saanut paljon itseluottamusta onnistumisistaan kv-peleissä.

Teksti: A.J.

Kuvat: M.N.

Kotiavaus ei tuonut pisteitä RoPS:lle

Näin lähellä oli Jani Virtasen onnistuminen vapaapotkusta.

Aurinkoinen Rovaniemen keskuskenttä toivotti paikalle saapuneet 1376 katsojaa tervetulleeksi seuraamaan Veikkausliigan avauskierroksen mielenkiintoista ottelua, jossa kohtasivat viime kauden cup-mestari RoPS sekä liigassa kolmanneksi sijoittunut Vaasan Palloseura. Kotijoukkue RoPS pääsi otteluun uuden valmentajansa Juha Malisen kanssa parhaalla mahdollisella miehistöllä ja vierailija VPS sai kentälle niin ikään lähes parhaan kokoonpanonsa. Vepsun riveistä ottelusta loukkaantumisten takia puuttuivat Antti Uimaniemi, Cheyne Fowler sekä Karl-Filip Eriksson.

Ottelu alkoi ryminällä, mutta valitettavasti ei kotijoukkueen toimesta. Vierailijat saivat ensimmäisen erikoistilanteensa ottelun neljännellä peliminuutilla kulman muodossa. Tilanteessa Thomas Kulan antama kulma tavoitti puolustaja Ville Koskimaan pään, joka pukkasi pallon vastustamattomasti maaliin ja taululle lukemiksi 0-1. Koskimaa pääsi puskemaan vapaasti, koska tilanteessa Ndukaku Alison blokattiin tilanteesta ja kukaan muu kotijoukkueen pelaajista ei enää päässyt estämään puskua takatolpan läheisyydestä. Myös kotijoukkueen maalissa pelannut Saku-Pekka Sahlgren seikkaili hieman tilanteessa. Neljä minuuttia tästä ja ottelussa nähtiin ikävä loukkaantuminen. Vierailijoiden Steven Morrissey kaatui puskutilanteen jälkeen maahan ja laskeutui holtittomasti kätensä päälle. Tämän johdosta Morrisseyn peli päättyi jo ensimmäisellä kymmenminuuttisella ja hänet kentällä korvasi Jordan Seabrook. Pelin jälkeen selvisi, että Morrisseyn käden olkavarteen tuli murtuma, joka vaatii leikkausta ja noin kahden kuukauden taukoa liigapeleistä.

Petteri Pennanen vaasalaisten
puristuksessa.

Takaiskumaalista toivuttuaan RoPS alkoi pääsemään paremmin pelin mukaan. Silti ensimmäinen kunnon tilanne antoi odotuttaa itseään aina 24. peliminuutille saakka, jolloin varsinkin avausjaksolla näkyvästi pelannut Petteri Pennanen (kuvassa) pääsi laukomaan Nicholas Otarun esityöstä. VPS:n varma maalivahti Henri Sillanpää torjui kuitenkin Pennasen yrityksen. RoPS:n avausjakson vaarallisin tilanne näki päivänvalon 36. peliminuutilla, jolloin kotijoukkue sai vapaapotkun reilusta 20 metristä. Yritteliäästi pelanneen ja vastustajaa kärkkäästi haastaneen Jani Virtasen laukaus (yläkuva) meni kuitenkin harmittavasti hieman vasemmalta ohi ja näin tilanne säilyi 0-1:ssä ja näissä lukemissa siirryttiin myös ottelun puoliajalle. 

RoPS sai toisen puolijan alkupuolella peliä paremmin otteeseensa ja jo 50. minuutilla Aleksandr Kokko petasi Otarulle hyvän paikan, mutta laiturin veto epäonnistui tilanteessa pahemman kerran ja veto karkasi kauas maalista. Nelisen minuuttia tästä ja Virtanen pääsi toistamiseen ottelussa koettamaan onneaan vapaapotkusta. Sillanpää VPS:n maalilla torjui kuitenkin upeasti Virtasen kierteisen vapaapotkun ja piti näin joukkueensa edelleen johdossa. Pelin edetessä RoPS sai peliä hallintaansa VPS:n keskityttyä tiiviiseen puolustamiseen ja nopeisiin vastahyökkäyksiin laitojen kautta.

Ndukaku Alison hoidettavana,
Jarkko Lahdenmäki
korvasi hänet kentällä.

Kun peliä oli pelattu 63. minuuttia, joutui RoPS tekemään ensimmäisen vaihtonsa Alisonin loukatessa takareitensä harmittoman näköisessä tilanteessa. Hänen tilalleen kentälle tuli Jarkko Lahdenmäki (kuvassa). Kymmenen minuuttia myöhemmin RoPS teki toisen vaihtonsa ja samalla muokkasi taktiikkaansa. Vaihtoon tuli laitapuolustaja Antti Peura ja hänet kentällä korvasi keskikentällä viihtyvä Ville Saxman. Näin kotijoukkue siirtyi kolmen miehen alakertaan. Kohta vaihdon jälkeen VPS kuitenkin ratkaisi ottelun toisella osumalla. Vierailijat voittivat pääpallokamppailun keskialueen läheisyydessä ja pallo kulkeutui Kulan ja Jean Fridolin Nganbe Nganbe kautta Cornelius Stewartille, jonka kaunis jalkapohjajättö tavoitti vaasalaisten kapteeni Sebastian Strandwallin. Hänen tarkka vetonsa meni maaliin tolpan kautta ja näin tilanne muuttui 0-2:een. Kohta tämän jälkeen RoPS pääsi vielä hyvään tilanteeseen, mutta Sillanpää maalillaan torjui Mika Mäkitalon hyvän laukauksen. RoPS:n käskyttäjä teki ottelun 83. minuutilla vielä kolmannen vaihtonsa, kun joukkueen uusin sopimuspelaaja Jamal Gay korvasi kentällä Virtasen. Tämä vaihto ei enää oleellisesti kenttätapahtumiin vaikuttanut ja näin ottelu päättyi vaasalaisten ansaittuun voittoon lukemin 0-2 (0-1). 

Aleksandr Kokko kamppailee
pallosta Ville Koskimaan kanssa.

RoPS oli ottelussa lievästi hallitsevampi osapuoli ennakkoon vahvaksi tiedettyä VPS:aa vastaan, mutta kuudentoista rajaa lähestyttäessä keinot loppuivat lähes poikkeuksetta kesken. Kärjessä tuttuun tapaan pelannut Kokko (kuvassa) oli pelissä Koskimaan ja Timi Lahden pihdeissä ja hän ei saanut 90-minuuttisen aikana kanssapelaajiltaan yhtään huipputason syöttöä, joka olisi vapauttanut hänet jo suoraan laukaukseen tai pystyjuoksuun. Kotijoukkue sai ottelussa myös peräti 11 kulmapotkua, mutta näistä joukkue ei vierailijaa pystynyt rankaisemaan. Silti joukkueen pelissä oli myös hyviä merkkejä. Esimerkiksi Jani Virtanen pelasi ennakkoluulottomasti vastustajia haastaen ja Petteri Pennanen osoitti niin ikään muutamia väläyksiä siitä, miksi hänet on Napapiirille hankittu. Myös keskikentän keskusta pelasi varmasti. Parhaimmillaan pallo kulki kotijoukkueen pelaajalta toiselle nopeasti, mutta usein hyökkäyspeli vaikutti mielikuvituksettomalta. Vahvana pidetty RoPS:n keskuspuolustus pelasi hetkittäin epävarmasti ja  pelissä loukkaantuneella Alisonilla oli paikoin ongelmia sijoittumisen kanssa. Myös laitapuolustajilla piti väillä kiirettä kärkkäiden VPS:n hyökkääjien kanssa. Silti laitapakit selvisivät ottelusta melko hyvin ja Janne Saksela osoitti olevansa vahvistus RoPS:n alakertaan. Kokonaisuudessaan pelin kuitenkin ratkaisi se, että VPS hyödynsi harvat tilanteensa hyvällä prosentilla ja RoPS ei. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (12.4.), jolloin se kohtaa kotikentällään klo 16:00 alkavassa ottelussa nousijajoukkue SJK:n. Tähän otteluun RoPS:n valmentaja Malinen lupasi kentälle entistä valmiimman ja taistelevamman kotijoukkueen. 

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja (kotijoukkue): Jani Virtanen, uskaltaa haastaa vastustajia ja tuo uutta ulottuvuutta sinipaitojen erikoistilannepelaamiseen, oli näkyvämpi avausjaksolla.

Teksti ja kuvat: M.N.

Kokko -show ratkaisi pelin RoPS:lle

Boris tehtaili ottelussa
peräti neljä maalia.

Rovaniemen Palloseuran ja AC Oulun välinen harjoitusottelu tarjosi paikalle saapuneille ja striimin välityksellä peliä seuranneille katsojille tukun maaleja ja ennen kaikkea Aleksandr Kokko -shown. Lukuisista maaleista huolimatta peli ei kohonnut kovinkaan korkeatasoiseksi ja päävalmentaja Juha Malinen löysikin pelistä monta osa-aluetta, joita jatkossa parantaa.

Itse otteluun RoPS lähti vahvalla kokoonpanolla. Ainoastaan Jarkko Lahdenmäki avasi topparina Ndukaku Alisonin sijaan ja Petteri Pennanen oli myös poissa kokoonpanosta. Maalissa ottelun aloitti Saku-Pekka Sahlgren. Ottelun alku oli aikamoista hakemista kummaltakin joukkueelta ja todellisia maalipaikkoja ei juurikaan saatu aikaan. 25. peliminuutin kohdalla RoPS sai ottelun ensimmäisen kulmapotkunsa, mutta siitä ei syntynyt mitään vaarallisempaa. Nelisen minuuttia tästä ja RoPS sai toisen kulmansa. Mika Mäkitalon antama kulma tavoitti toppari Faith Friday Obilorin, mutta hänen puskunsa suuntautui yli maalin. Kohta tämän jälkeen kotijoukkue sai vapaapotkun kentän vasemmalta puolelta noin 20 metristä. Jani Virtasen antama vapaapotku meni kuitenkin vasemmalta maalin ohi.

Kun peli oli edennyt 36. minuutille, pääsi vierailijoiden Joonas Sohlo harhauttamaan RoPS:n Janne Sakselan ja ampui tämän jälkeen tarkasti pallon maalin oikeaan kulmaan ohi Sahlgrenin. Tilanne lähti RoPS:n pallon menetyksestä keskialueella. Kolme minuuttia tästä ja RoPS tuli tasoihin. Kokko sai pallon rangaistusalueella ja tilanne päättyi hienoon laukaukseen maalin kattoon nousun päätteeksi. 41. minuutilla RoPS rakensi jälleen hyvän paikan, mutta AC Oulun maalivahti Tommi Lindholm selvitti tilanteen hyvällä vastaantulollaan. 43. peliminuutilla Kokko onnistui toistamiseen AC Oulun paitsioansan petettyä. Kotijoukkueen kolmaskin maali oli lähellä aivan jakson loppuhetkillä, mutta vierailijat selvittivät tilanteen taidolla ja osin tuurillakin. Näin tauolle mentiin kotijoukkueen johtaessa lukemin 2-1.

Toinen jakso alkoi erikoisesti, sillä AC Oulun maalille juoksi RoPS:n Oskari Forsman. Tämä johtui siitä, että oululaisten maalivahti Lindholm loukkasi itseään avausjakson lopulla sen verran, että ei pystynyt enää jatkamaan peliä ja oululaisten kanadalainen maalivahti ei ollut vielä saapunut Suomeen. Toinen 45-minuuttinen alkoi oululaisten lievällä painostuksella ja muutamalla puolittaisella paikalla, mutta osumia ei jakson alussa kuitenkaan nähty. 51. Minuutilla AC Oulu sai ottelun ensimmäisen kulmansa, mutta Mika Nurmelan antama erikoistilanne selvitettiin RoPS:n puolustuksen toimesta. Minuutti tästä ja RoPS sai tilanteen vasemmalta laidalta. Tilanne kuitenkin vesittyi, kun Virtanen ei saanut vietyä tilannetta loppuun asti. Kolmisen minuuttia tästä ja Virtanen keskitti hienosti maalin eteen täysin vapaana olleelle Kokolle, mutta maalissa Forsman torjui varman maalin rekatiotorjunnallaan. Tunnin kohdalla AC Oulu sai toisen kulmansa, mutta tilanteessa Sahlgren torjui varmasti ja tilanne säilyi 2-1:ssä. Tämän jälkeen RoPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Olli Pöyliö korvasi kentällä Ville Saxmanin. Ottelun edetessä RoPS sai painettua peliä entistä enemmän oululaisten kenttäpuoliskolle ja 63. minuutin kohdalla Virtanen petasi jälleen Kokon hyvään tilanteeseen, mutta tälläkin kertaa Forsman hoiti tilanteen oululaisten maalissa. Tämän jälkeen RoPS teki kolme vaihtoa ja kentälle kirmasivat Alison, Juuso Majava sekä Antti Peura.

70. peliminuutin kohdalla Nicholas Otaru nousi kärkkäästi oikealta ja laukoi, mutta pallo viuhui ohi maalin. Heti perään AC Oulu sai paikan, mutta pallo meni niin ikään ohi ja yli maalin noin 20 metristä. 75. peliminuutin kohdalla Otaru siirtyi vaihtopenkin puolelle ja Emenike Mbachu tuli hänen tilalleen kentälle. 82. minuutilla useita tilnteita järjestellyt Virtanen tuli vaihtoon ja Santeri Kumpula pääsi peliin mukaan. Kohta tämän jälkeen vieraat saivat kulman, mutta pallo saatiin purettua pois rangaistusalueelta ja RoPS rakensi tilanteesta nopean vastahyökkäyksen. Emenike kuljetti pitkän juoksun päätteksi pallon kohti maalia, mutta ei kuitenkaan saanut tilanteessa laukausta aikaan. Minuutti tämän jälkeen RoPS sai ottelun kuudennen kulmansa, mutta Forsman maalillaan nyrkkeili pallon väljemmille vesille. Aivan ottelun lopussa 89. peliminuutilla Kokko pääsi läpiajotilanteeseen ja ratkaisi lopullisesti ottelun 3-1 osumallaan. Samalla Kokko teki ottelussa puhtaan hattutempun. Ja vielä kruunuksi Kokko teki ottelun päätteeksi 4-1 osuman, mikä jäikin pelin viimeiseksi onnistumiseksi. Tämän jälkeen Boris otettiin vaihtoon ja hänet kärjessä korvasi Mika Lahtinen, joka ehti olla kentällä viitisen sekuntia ennen tuomarin päätösvihellystä. Näin RoPS voitti ottelun 4-1 (2-1) lukemin.

Seuraavan kerran RoPS pelaa perjantaina 21.3., jolloin joukkue kohtaa vieraskentällä norjalaisen Tromsø IL:n. Suomen Cupissa RoPS puolestaan kohtaa 5. kierroksella tamperelaisen Ilveksen. Ottelu pelataan niin ikään vieraskentällä.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kokko, neljä maalia on kova suoritus missä pelissä tahansa.

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS ja FC Honka tasasivat pisteet Liigacupissa

Nicholas Otaru koki
kovia lauantain
kamppailussa.

Lauantai-iltapäivänä Ounashallissa pelattu Liigacupin alkulohkon ottelu RoPS-FC Honka ei tarjonnut paikalle saapuneille katsojille suurta jalkapalloelämystä. Siitä piti huolen pieni ja kapea pelikenttä, jossa pelaaminen on välillä aikamoista sumppua. Positiivista ottelussa oli RoPS:n pistesaldon avautuminen tasapelin myötä. Jobinpostia kotijoukkue sai puolestaan Nicholas Otarun kovan tällin myötä, mikä pakotti hänet vaihtoon ottelun 35. peliminuutilla. FC Honka oli todennäköisesti myös tyytyväinen pisteeseen sen nykytilassa, jossa joukkueen pitkäaikainen valmentaja Mika Lehkosuo yllättäen erotettiin hänen vaadittuaan palkka- ja muita saataviaan oikeusteitse. Tämän tiedon tultua julki, seura löysi hänen toimistaan nopeasti "vakavia taloudellisia väärinkäytöksiä" ja päätti erottaa hänet välittömästi. Tähän Hongan pelaajat reagoivat vahvasti pelaamalla joukkueen logo yliteipattuna näyttäen näin tukeaan Lehkosuolle.

Itse otteluun RoPS sai hyvän lähdön ja meni kamppailussa johtoon jo 12. peliminuutilla. Tällöin RoPS sai vapaapotkun noin pari metriä rangaistusalueen ulkopuolelta, josta kotijoukkueen Jani Virtanen ampui pallon taidokkaasti maalin etunurkkaan ja taululle 1-0 lukemat. Näissä lukemissa mentiin myös ottelun tauolle. Toiselle puoliajalle vierailija FC Honka tuli pirteänä ja sai ottelua paremmin haltuunsa. Kun peli oli edennyt jo 70. peliminuutille, sai Honka ottelussa rangaistuspotkun. Ottelun heikosti tuominnut Antti Munukka näki Faith Friday Obilorin rikkoneen sääntöjen vastaisesti puskutilanteessa Antti Mäkijärveä ja näin Ilari Äijälä pääsi ampumaan pilkulta lukemat tasoihin. Tämä olikin ottelun viimeinen onnistuminen ja näin pisteet jaettiin Ounashallissa lukemin 1-1 (1-0). 

Rovaniemen Palloseura testasi ottelussa kahta kärkimiestä eli aiemmin PS Kemiä edustanutta Christian Eisseleä sekä nigerialaista Chima Martins Echefua, joka oli mm. vuonna 2012 Kuopion Palloseuran testissä. RoPS:n käskyttäjä Juha Malinen ei liiemmin kummankaan pelaajan esityksistä ottelussa lämminnyt, joten pelaajien on turha sopimustarjouksia lähiaikoina seuralta odottaa. Malinen totesikin kärkimiehen etsimisen jatkuvan.

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS helppoon voittoon Bodens BK:sta

Antti Peura keskittämässä kohti BBK:n maalia.

Rovaniemen Palloseuran kauden toiseen harjoitusotteluun vastustajaksi saapui ruotsalainen Bodens BK, joka pelaa Ruotsin 2. divisioonassa. Heti ottelun alkupuolella RoPS näytti joukkueiden välisen tasoeron kentällä, vaikka kotijoukkue ei parhaalla mahdollisella kokoonpanolla ottelua pelannutkaan. Varsinkin RoPS:n hyökkäyspään pelaajat osoittivat oivaa pelivirettä. Puolustus sen sijaan ei ottelussa joutunut kuin kerran pari tiukempaan tilanteeseen ja näin se selvisi helposti ottelusta. BBK:n joukkueesta ei muutamaa hyvää torjuntaa tehnyttä maalivahti Erik Torstenssonia lukuunottamatta jäänyt monelle mieleen kuin RoPS:n kasvatti Janne Turpeenniemi, joka pelasi ottelussa vieraiden topparina. 

Itse pelissä RoPS vyöryi kohti vastustajan maalia varsinkin ensimmäisellä puoliajalla. Ottelun ensimmäinen maali syntyi vapaapotkusta, jonka pirteästi pelannut Jani Virtanen ampui ohi hölmistyneen Torstenssonin maalin oikeaan alanurkkaan. Tällöin ottelua oli pelattu 34. minuuttia. Toisesta maalista vastasi Faith Friday Obilor ottelun 41. peliminuutilla puskien pallon verkon perukoille Nicholas Otarun antamasta tarkasta kulmapotkusta. Kaksi minuuttia tämän jälkeen Otaru itse kaunisteli lukemat 3-0:aan Virtasen esityöstä.

Toiselle puoliajalle vierailija BBK tuli pirteästi rakennellen peliä ensimmäistä jaksoa paremmin. Joukkue onnistuikin kavennuksessa kulmapotkun jälkitilanteesta ottelun 53. peliminuutilla, kun Björn Blombäck viimeisteli maalin Andreas Wikströmin esityön jälkeen. Tämän jälkeen ote siirtyi taas RoPS:lle. Ottelun tempo laski selvästi toisella puoliajalla osin monista vaihdoista ja pelin ratkeamisesta johtuen ja näin selkeitä maalipaikkoja ei enää syntynyt ensimmäisen jaksoon tapaan. RoPS onnistui kuitenkin vielä kertaalleen, kun Ville Saxman siirsi läheltä lukemiksi 4-1. Syötön maaliin antoi vaihdosta hieman aiemmin kentälle tullut Mika Lahtinen. Ottelun lopulla ei enää lisämaaleja nähty ja näin ottelu päättyi lukemiin 4-1 (3-0). 

RoPS olisi toisella puoliajalla ansainnut yhden rangaistuspotkun, kun Antti Peura lanattiin kentän pintaan rangaistusalueella. Ottelun vaihtelevasti tuominnut päätuomari näki tilanteen kuitenkin täysin päinvastoin ja antoi tilanteesta vapaapotkun BBK:lle. Huomionarvoista ottelussa oli myös Aleksandr Kokon erinomaiset otteet. Kärkimies piti palloa hyvin hallussaan ja suorastaan piti pilkkanaan vastustajan puolustusta jaellen hyviä syöttöjä kanssapelaajilleen. Myös Jani Virtanen osoitti, että hänestä tulee olemaan joukkueelle ja sen kannattajille iloa kunhan pelaaja saadaan täyteen 90-minuutin iskukuntoon. Nicholas Otaru oli niin ikään tutun aktiivinen omalla laidallaan ja Olli Pöyliöstä on selkeästi kasvamassa liigatason pelaaja tuleviksi vuosiksi. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana torstaina (30.1.), jolloin se kohtaa Liigacupin vierasottelussa hallitsevan Veikkausliigan mestarin eli HJK:n. Ottelu pelataan Talin hallissa klo 17:00 alkaen.

Teksti: M.N.