Rovaniemen Palloseuran ja IFK
Mariehamnin välinen Veikkausliigaottelu ei tarjonnut suurta jalkapalloilun
juhlaa Rovaniemen keskuskentälle saapuneille 1672 katsojalle. Vierailijoille
ottelu sen sijaan tarjosi kaksi erikoistilanteista syntynyttä maalia ja niiden
tuomat kolme sarjapistettä. RoPS:lle tulos tarkoitti puolestaan sitä, että loppukaudesta
ja taistelusta kunnon sarjasijoituksista tulee entistäkin tiukempaa.
Otteluun RoPS pääsi lähes
parhaalla kokoonpanollaan, ainoastaan Ataulla Guerra ja pitkäaikaispotilas
Mika-Matti Maisonvaara olivat poissa miesvahvuudesta. Aleksandr Kokko avasi tosin
pelin vielä vaihtopenkiltä, vaikka viime pelissä jo lopussa peliminuutteja alle
saikin. Saarelaiset tulivat otteluun muutaman uuden pelaajan voimin ja samalla
he säästelivät paria pelaajaa, joilla korttitili oli yhtä vaille täynnä.
Keskuskentällä nähtiinkin mm. Englannin kentiltä tuttu ja hieman tukevoitunut
Darren Purse, jamaikalainen Craig Foster sekä ruotsalainen Josef Ibrahim.
Itse kamppailu sai kotijoukkueen osalta
terävän lähdön, sillä jo 1. peliminuutilla Ville Saxman järjesti Mika Lahtiselle
hyvän maalipaikan, mutta tämän tilanteen MIFK:n puolustus sai blokattua. 7.
peliminuutilla oli Saxmanin vuoro laukoa Nicholas Otarun nousun jälkeen, mutta
veto meni hiukan vasemmalta ohi. Pari minuuttia tästä ja vierailijoiden Petteri
Forsell kokeili laukaisunsa tarkkuutta noin 20 metristä, mutta hänen
yrityksensä meni niin ikään maalin ohi. 13. minuutin kohdalla Forsell oli taas
asialla, mutta hänen vapaapotkunsa leijaili metritolkulla yli Tomi Maanojan
vartioiman RoPS-maalin. Vähän tämän jälkeen RoPS:n Emenike Mbachu kokeili tykkiään
noin 25 metristä, mutta ilman onnistumista. Jo ottelun 21. peliminuutilla
kotijoukkue joutui tekemään ensimmäisen vaihtonsa, sillä Victor Turcios
loukkasi itseään ja ei pystynyt enää jatkamaan. Hänen tilalleen kentälle
kirmasi Kokko. Pelikellon näyttäessä 29. minuuttia sai MIFK kulman, jota meni
tuttuun tapaan antamaan Forsell. Hänen kulmansa kaarsikin oivasti maalille,
mistä Jani Lyyski pääsi täysin vapaasti puskemaan taululle 0-1 lukemat, mikä
hiljensi täysin kotikatsomon. Tämän jälkeen ote siirtyi enemmän vierailijoille
ja kun peli oli edennyt 39. minuutille, rankaisi MIFK jälleen kotijoukkuetta.
Tilanne alkoi jälleen Forsellin antamasta kulmapotkusta, jonka jälkitilanteesta
Josef Ibrahim viimeisteli taululle jo 0-2 lukemat. Tässä tilanteessa
siirryttiin myös ottelun tauolle.
Toisen jakson RoPS aloitti
vaihtamalla kentälle Joonas Pennasen, joka korvasi Tuomo Könösen. Samalla RoPS
siirtyi kolmen miehen alakertaan ja kärjessä pelasivat sekä Kokko että
Lahtinen. 48. peliminuutilla Saxmanilla oli tuhannen taalan paikka kaventaa ottelu,
mutta hänen vetonsa noin seitsemästä metristä meni oikealta maalin ohi. Kolme
minuuttia tästä ja Emeniken laukaus viuhui tuttuun tapaan yli vastustajan maalin.
Kun peli oli pelattu 56. minuuttia, vaihtoi IFK Mariehamn kerralla kaksi
pelaajaa. Ensin Craig Foster tuli kentälle Mattias Wiklöfin tilalle ja melkein
heti perään Peter Enckelman Otso Virtasen tilalle maaliin. Näiden vaihtojen
jälkeen Emenike pääsi lyhyen ajan sisään kahdesti laukomaan, mutta edelleen
ilman tulosta. 64. minuutilla oli Saxmanin vuoro yrittää Kokon tarjoilusta,
mutta hänen vetonsa meni karkeasti yli Enckelmanin vartioiman maalin.
Kymmenisen minuuttia tämän jälkeen Saxman otettiinkin vaihtoon ja hänen
tilalleen kentälle juoksi 18-vuotias syntymäpäiväsankari ja oma kasvatti Olli
Pöyliö (kuvassa). Tämän jälkeen tilanteilla ei juurikaan herkuteltu ja RoPS ei saanut
aikaan juuri minkäänlaista painetta vieraiden maalille. Parhaaseen
maalitilanteeseen pääsi MIFK:n Tomas Hradecky, mutta hänen yrityksensä Maanoja
maalillaan torjui. Näin ottelu päättyi 0-2 (0-2) lukemiin ja kaikki kolme
pistettä matkasivat ansaitusti Maarianhaminaan.
Ottelu kertoi korutonta kieltään
RoPS:n tämän hetken suurimmasta ongelmasta eli maalinteon vaikeudesta.
Joukkueen tehot ovat levänneet pitkälti Aleksandr Kokon harteilla ja hänkin on
ollut osan kautta sairastuvalla. Toista takuuvarmaa pommittajaa joukkueesta ei
löydy ja myös kymppipaikan ratkaisupelaajaa joukkue rinkiinsä kaipaa. Joukkueen
on myös saatava pelikirjaan uusia kuvioita, sillä vastustajat osaavat jo lukea
RoPS:n harvat hyökkäyskuviot melko tarkasti. Sunnuntain pelissä Nicholas Otaru
oli se pelaaja, joka pystyi hyökkäyspäässä parhaiten rikkomaan MIFK:n
puolustusta, mutta rinnalleen hänkin tarvitsisi lisää taitoa.
Seuraavan kerran joukkueet
kohtaavat jo tulevana lauantaina, jolloin RoPS isännöi saarelaisten
muukalaislegioonaa Suomen Cupissa klo 16:00 alkaen. Ottelun voittajalle aukeaa
paikka cupin finaaliin, joten pelin panokset ovat erittäin korkeat. RoPS:n
edellisestä Suomen Cupin finaalipelistä on vierähtänyt jo 20 vuotta, joten joko
nyt olisi napapiiriläisten vuoro raivata tiensä finaaliin asti?
Palloseura -blogin ottelun
vakuuttaja: Antti Okkonen -pelasi tutun
varmasti keskialueella, johtaa joukkueensa peliä esimerkillään ja tarvittaessa
äänellään.
Teksti ja kuvat: M.N.