Rovaniemen Palloseuran voitoton
vierassaldo murtui viimein Veikkausliigan 21. pelikierroksella, kun joukkue
voitti MYPA:n 0-1 (0-1) 1584 katsojan edessä Faith Friday Obilorin
puskumaalilla. Voiton ansiosta RoPS nousi sarjataulukossa sijalle kahdeksan,
juuri MYPA:n yläpuolelle. RoPS on tosin pelannut yhden ottelun MYPA:a enemmän.
Ottelusta saadut kolme pistettä ovat myös erittäin tärkeitä RoPS:n loppukautta
ajatellen, sillä Veikkausliigan sijoilla 4-9 olevat joukkueet ovat neljän
pisteen sisällä toisistaan ja peräpään joukkueetkin ovat osoittaneet
piristymisen merkkejä viime kierroksilla.
Lähes hellesäässä pelattu ottelu
oli ennakkoarvioissa laskettu melko tasaiseksi, joskin MYPA on tunnetusti ollut
vaikea vastus kotonaan kenelle tahansa joukkueelle ja RoPS melko heikko
vieraspeleissään. RoPS aloitti ottelun tutulla kokoonpanolla, johon joukkue oli
saanut maataan vielä reilu viikko sitten kipparoineen Victor Turcioksen. Loukkaantumisrintamalta
joukkue ei ollut sen sijaan saanut pelaajia vielä takaisin pelaavaan
kokoonpanoon. Itse otteluun vierailija RoPS sai lentävän lähdön, sillä jo 3. peliminuutilla
läpi kauden vaarallisia kulmapotkuja antaneen Antti Okkosen (kuvassa) keskitys löysi jälleen
maalilta kohteensa, kun Obilor pääsi palloon ja puski sen oikeaan alakulmaan ohi
kotijoukkueen maalivahti Ville Iiskolan. Näin tilanne muuttui 0-1:een. Kuvaavaa
maalissa oli se, että RoPS teki sen erikoistilanteesta, sillä edellisestä
pelitilannemaalista on kulunut jo todella pitkä aika. Maalin jälkeen MYPA sai
otetta pelistä ja kehitteli laukauksia Xhevdet Gelan ja Antti Sihvolan
toimesta. Myös RoPS:lla oli paikkansa, mutta sekä Okkosen että Emenike Mbachun
laukaukset menivät ohi Iiskolan vartioiman maalin. Muuten RoPS keskittyi lähinnä
tiiviiseen puolustamiseen ja nopeisiin vastaiskuihin Emeniken laidan kautta. Ensimmäinen
puolisko pelistä jatkui loppuun asti vahvasti kotijoukkueen komennossa, mutta
koska onnistumisia ei nähty, mentiin tauolle RoPS:n johtaessa peliä.
Toisen jakson alkuun RoPS
kehitteli muutamia kohtuullisia paikkoja Emeniken toimesta, mutta laukaukset
suuntautuivat ohi maalin. 57. peliminuutilla
Mika Lahtinen (kuvassa) pääsi ensimmäiseen huippupaikkaansa Ville Saxmanin oivasta
syötöstä, mutta tämän tilanteen Iiskola maalillaan torjui tyylikkäästi. Kun
peli oli edennyt 72. minuutilla, teki MYPA ensimmäisen vaihtonsa. Kentälle
kirmasi Emerik Grönroos, joka korvasi viheriöllä David Ramandingayen. Pari minuuttia
tästä ja RoPS:n Lahtinen pääsi jälleen hyvään maalintekotilanteeseen, mutta
tälläkin kertaa maali jäi kärkimieheltä vain haaveeksi. 77. peliminuutilla MYPA
vaihto kentälle Ville Salmikiven, joka korvasi Sasha Anttilaisen ja kohta
perään RoPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Joonas Pennanen tuli kentälle kovaa
uurastaneen Ville Saxmanin tilalle. Vielä aivan lopussa kumpikin joukkue teki
yhden vaihdon. Ensin MYPA vaihtoi kentälle Pyry Soirin, joka korvasi Tommi
Vesalan ja tämän perään RoPS:n Emenike siirtyi vaihtoon Jarkko Lahdenmäen
tieltä. Nämä vaihdot eivät enää tilannetta kentällä oleellisesti muuttaneet ja
näin ottelu päättyi RoPS:n kauden ensimmäiseen vierasvoittoon lopputuloksella
0-1 (0-1).
Ottelun jälkeen RoPS:n valmentaja
Kari Virtanen totesi olevansa tyytyväinen tulokseen, vaikka peli ei kaunista
ollutkaan. MYPA:n valmentaja Toni Korkeakunnas näki joukkueellaan olleen
tarpeeksi paikkoja maalintekoon, mutta myönsi suojattiensa olleen tehottomia
kentällä. Ottelussa laukaukset maalia kohti menivätkin kotijoukkueelle 6-5,
ohilaukaukset 7-5 ja kulmapotkut 10-5. RoPS:n voittoa korosti myös se, että joukkuetta
ja sen kapeaa materiaalia ovat koetelleet lukuisat loukkaantumiset, joiden
johdosta jotkut pelaajat ovat joutuneet pelaamaan pelin toisensa jälkeen ilman
minkäänlaista huilia. Antti Peuran (kuvassa) korttitili täyttyi myös ottelussa saamansa
keltaisen kortin ansiosta, joten laitapakki huilaa ensi viikonlopun
Jaro-ottelun. Siksi onkin enemmän kuin toivottavaa, että joukkue saa
täydennystä pikimmiten niin loukkaantumisista kärsineiden kuin uusien pelaajien
muodossa.
Seuraavan kerran RoPS pelaa siis
tulevana lauantaina (3.8.), jolloin se kohtaa Rovaniemen keskuskentällä
Pietarsaaren Jaron. Ottelu alkaa jo klo 16:00.
Teksti ja kuvat: M.N.