maanantai 25. heinäkuuta 2016

RoPS jatkoi voittoputkessa

Jammeh ja Hämäläinen tutussa työssään puolustuksen keskustassa.
Rovaniemen Palloseuran tuloksekkaat otteet saivat jatkoa sunnuntai-iltna, kun joukkue voitti helteisessä säässä pelatussa kotiottelussa HIFK:n maalein 1-0 (1-0). Ottelun ainokaisesta vastasi Robert Taylor, joka upotti pallon verkon perukoille rangaistuspotkusta. Voiton myötä, joka oli joukkueelle jo viides perättäinen, nousi RoPS sarjassa jo kolmannelle sijalle. Kamppailua upeassa säässä oli seuraamassa 2011 katsojaa.

RoPS lähti kamppailuun hieman muokatulla kokoonpanolla, kiitos viime aikojen kiireisen ohjelman. Joukkue saapui takaisin Napapiirille vasta lauantaiaamuna oltuaan reissussa viikon päivät. Poissa pelaavasta kokoonpanosta olivat kolhuja parantelevat tärkeät avauksen miehet eli Ville Saxman ja Aleksandr Kokko. HIFK:lta pelistä puuttuivat Emil Conti, Jukka Halme, Juho Mäkelä, Jere Piirainen, Ville Taulo sekä Tommi Vesala.

Saksela ja Anyamele pelasivat vahvasti.
Ottelu lähti melko rauhallisella temmolla käyntiin. Ensimmäinen vaarallinen tilanne syntyi vieraille kuin varkain ottelun 6. peliminuutilla. Tällöin Ville Salmiki keskitti vasemmalta Pekka Sihvolalle maalin takakulmalle, mutta kärkimiehen jatko meni lukuisan ja äänekkään vieraskannattajajoukon epäonneksi vain maalin sivuverkkoon. Myös RoPS-vahti Ricardo oli hyvin mukana tilanteessa varmistaen pelivälineen menon ohi maalin. Kolme minuuttia tästä ja Fridolin Nganbe Nganbe pääsi yrittämään Juuso Hämäläisen rajaheiton jälkeen, mutta laiturin jatko meni selvästi yli vieraiden maalin. 11. minuutilla HIFK nousi jälleen epävarmasti puolustaneen RoPS:n avittamana. Sihvola syötti laidasta Eero Peltoselle melko vapaaseen paikkaan maalille, mutta hänen jatkonsa meni vasemmalta hieman maalin ohi. Vartin pelin jälkeen Janne Saksela (kuvassa) nousi nousi röyhkeästi omalta laidaltaan ja syötti Mika Mäkitalolle oivaan paikkaan, mutta "Miksun" jatko meni suoraan kohti HIFK-vahti Carljohan Erikssonia. Ja vain pari minuuttia tästä ja RoPS sai kulmapotkutilanteessa aikaan lähes maalin. Tällöin Mäkitalo laukoi ja Ransford Osei meni palloon väliin ilman, että sai jatkettua tilanteesta eteenpäin. Jos kärkimies ei olisi pelivälineeseen koskenut, olisi se hyvinkin saattanut mennä suoraan maaliin. Tämän jälkeen peli aaltoili kotijoukkueen pitäessä hieman enemmän palloa hallussaan ja HIFK:n kytätessä paikkoja nopeisiin vastahyökkäyksiin.

Osei onnittelemassa Tayloria.
37. minuutilla RoPS sai voiton avaimet käsiinsä, kun ottelun tuominnut Petri Viljanen vei pallon pilkulle. Tilanne syntyi, kun Eriksson torjui ensin Juha Pirisen terävän laukauksen eteensä ja tämän jälkeen rikkoi jatkopalloon mennyttä Nganbe Nganbea rangaistuspotkun arvoisesti. Osa piti tilannetta hieman kyseenalaisena, mutta Viljanen oli varma päätöksessään. Pallon taakse tilanteessa asteli RoPS:n parhaimmistoon jälleen kuulunut Taylor (kuvassa), jonka laukaus upposi varmasti maalin vasempaan alakulmaan. Näin RoPS johti ottelu 1-0 Taylorin kauden kuudennella osumalla. Vielä jakson lopussa vieraiden näkyvimpiin pelaajiin kuulunut Nnaemeka Anyamele sai paikan, mutta hänen yrityksensä meni selvästi ohi Ricardon vartioiman RoPS-maalin. Näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen maalin johdossa.

Taistelupari Oluremi - Aho.
Vieraat tulivat toiselle jaksolle terävästi ja jo 48. minuutin kohdalla Ricardo oli maalillaan työllistettynä. Tilanteessa Fredrik Lassas antoi vapaapotkun maalille ja toppari Pauli Kuusijärvi puski vaarallisesti, mutta Ricardo onnistui torjumaan yrityksen. Jatkopalloon pääsi tilanteessa vielä Sihvola, mutta maaliin asti hänkään ei vetoaan tilanteessa saanut. 56. minuutilla Mäkitalo syöti oikealle Sakselalle, jonka oiva jatko tavoitti maalin edestä Nganbe Nganben, mutta laiturin venytys hyvästä paikasta meni karkeasti ohi tyhjästä maalin takakulmasta. Tämän jälkeen Saksela tarjoili Oseille pari hyvää paikkaa, mutta kärkimiehen ruuti oli pahasti märkää. 66. minuutilla Osei tulikin vaihtoon ja hänet kentällä korvasi John William Oluremi (kuvassa). Pari minuuttia tästä ja Oluremi syötti Taylorille, jonka tiukka veto lähes 25 metristä suuntautui kohti oikeaa alakulmaa, mutta Eriksson ennätti torjumaan tämän vedon kulmapotkuksi. 76. minuutilla Nganbe Nganbe siirtyi vaihtoon Eetu Muinosen korvattua hänet vasemmalla laidalla. Ja 84. minuutilla Mäkitalo tuli vaihtoon Michal Mravecin tullessa kentälle tukkimaan hieman avoinna ollutta keskikenttää. Lopussa RoPS pelasi jo aikaa HIFK:n yrittäessä vielä saada aikaan maalipaikkaa. Paras paikka tuli kuitenkin lisäajalla kotijoukkueelle, kun Sakselan jatko tavoitti Muinosen maalin edestä, mutta vieraiden Xhevdet Gela sai putsattua pallon käytännössä maaliviivalta väljemmille vesille. Heti tämän jälkeen peli vihellettiin päättyneeksi 1-0 (1-0) lukemiin, joiden ansiosta RoPS jatkaa hyvää menoaan Veikkausliigassa.

Kokonaisuutena peli ei ollut mitään jalkapallon juhlaa ja varsinkin kotijoukkueen puolustaminen oli välillä kaukana parhaastaan. Silti on todettavaa, että RoPS sai ottelusta keskellä otteluruuhkaa juuri sen mitä se hakikin eli täydet kolme sarjapistettä. Positiivisinta ottelussa oli se, että RoPS pystyi kääntämään tiukan pelin edukseen ja näin jatkamaan voitto-otteluiden sarjaa Veikkausliigassa. Ottelun jälkeen RoPS voi hengähtää hetken, sillä seuraava ottelu on vasta viikon kulutttua. Seuraavan kerran RoPS pelaa siis tulevana sunnuntaina (31.7.), jolloin joukkue kohtaa vierasottelussa sarjassa viidentenä ja vain pisteen sinipaitoja perässä olevan Kuopion Palloseuran. Ottelu pelataan klo 18.30 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Janne Saksela -tinkimätöntä työtä molempiin suuntiin kenttää, oli mukana rakentamassa lähes kaikkia RoPS:n paikkoja.

Teksti ja kuvat: M.N.

perjantai 22. heinäkuuta 2016

RoPS:n eurotaival päätökseen

RoPS ei pystynyt saavuttamaan jatkopaikkaa Kroatiassa.
Rovaniemen Palloseuran lento Eurooppa Liigan karsinnoissa päättyi tältä erää Zagrebin illassa, kun kotijoukkue NK Lokomotiva Zagreb päihitti georgialaisen erotuomarin avustuksella napapiiriläiset maalein 3-0 (1-0). Kauaa sinipaidat eivät ehdi tappiota murehtia, sillä jo tulevana sunnuntaina RoPS kohtaa kotoisessa Veikkausliigassa kotikentällään HIFK:n.

Kokko teki paluun avaukseen.
RoPS lähti otteluun tutulla kokoonpanolla, johon paluun oli tehnyt pelikuntonsa kanssa viikko toisensa jälkeen tuskaileva Aleksandr Kokko (kuvassa). Myös kotijoukkue Lokomotiva juoksutti kentälle ykkösnyrkkinsä eli kentällä nähtiin mm. jo viime pelissä näkyvässä roolissa olleet Ivan Fiolic, Mirko Maric sekä maalivahti Ivan Filipovic. Ottelu lähti tasaisissa merkeissä käyntiin, mutta ottelun edetessä kotijoukkue piti palloa enemmän hallussaan, mikä oli odotettuakin. Kotijoukkue sai pallon maaliinkin asti ensimmäisellä kymmenminuuttisella, mutta tilanteessa Eros Grezda oli paitsiossa ja tämän erotuomari tuomitsi oikein. Tämän jälkeen peli eteni tasaisesti katsomosta kuuluen vahvasti RoPS:n kannattajien laulut. 21. minuutilla nähtiin sitten ensimmäinen ns. georgialaisen erikoinen. Grezda oli karkaamassa hyökkäykseen ja suorastaan kalasti hypyllään rangaistuspotkun tilanteessa, josta RoPS:n Juha Pirinen sai keltaisen kortin. Näin pallo viedään pilkulle ja pallon taakse asteli Herdi Prenga. RoPS-vahti Antonio Reguero torjui kuitenkin ilmiömäisesti Prengan laukauksen ja näin tilanne säilyi maalittomana. 33. minuutilla erotuomari Giorgi Kruashvili viheltää jälleen kyseenalaisesti Pirisen rikkoneen vastustajaa, Endri Cekiciä. Tuloksena toinen keltainen kortti ja ulosajo. Tämä osaltaan muutti lopullisesti pelin asetelmia ja vaikeutti RoPS:n unelman tavoittelua eli jatkoon pääsyä. 44. minuutilla RoPS sai sitten kylmää vettä niskaansa maalin muodossa, kun Fiolicin laukaus uppoaa RoPS-maalin verkkoon. Näin tilanne muuttui 1-0:aan. Ja aivan jakson viime hetkillä Kokko joutuu nilkuttamaan vaihtoon. Hänet kentällä korvasi kapteeni Antti Okkonen. Tämän jälkeen tauolle poistuttiin 1-0 lukemissa.

Nganbe Nganbe pääsi vaihdosta kehiin.
Toinen puoliaika alkoi RoPS:n kannalta huonoimmalla mahdollisella tavalla, kun Lokomotiva onnistui toistamiseen. Maalin tällöin iski kärkimies Maric. Tähänkin tilanteeseen voidaan heittää kysymysmerkkejä ilmaan, sillä juuri ennen maalia Mika Mäkitaloa rikottiin selvästi, mutta tätä Kruashvili ei viheltänyt tai nähnyt. 2-0 tilanteessakin ja alivoimalla RoPS pystyi tasapainoiseen esitykseen vahvaa kotijoukkuetta vastaan. Toki alivoimalla peluu vaikeutti pelinrakentelua, mutta joukkue taisteli Kroatian helteessä sen minkä pystyi. 62. minuutilla Juha Malinen teki toisen vaihdon, kun Fridolin Nganbe Nganbe (kuvassa) juoksi kentälle Mäkitalon tilalle. Viimeinen vaihto nähtiin 75. minuutilla, kun Jarkko "Euro-Japi" Lahdenmäki kirmasi kentälle Michal Mravecin tilalle. Lopullinen niitti pelille nähtiin 83.minuutilla Maricin viimestellessä toisella henkilökohtaisella osumallaan lukemiksi 3-0. Ja aivan lopussa Abdou Jammeh sai vielä heppoisesti toisen keltaisen kortin ja näin RoPS päätti pelin kahden miehen alivoimalla. Näin ottelu päättyi lukemiin 3-0 (1-0), joiden ansiosta Lokomotiva meni karsinnassa jatkoon 3. kierrokselle yhteismaalein 4-1.

RoPS pelasi europeleissä tälläkin kertaa niin hyvin kuin pystyi, mutta tällä kertaa vahva vastustaja lisättynä todella heikkoon erotuomarityöskentelyyn oli rovaniemeläisille liikaa. Vaikka jatkopaikkaa ei tällä kertaa tullut, sai joukkue europeleistä rutkasti lisää kokemusta ja sen lisäksi mukavasti taloudellista turvaa. Nyt joukkue voi sitten laittaa kaiken fokuksen loppukauden liigapeleihin, jotta joukkue pelaisi myös ensi kaudella rahakkailla eurokentillä. Seuraavan kerran RoPS pelaa siis jo tulevana sunnuntaina klo 18.30, jolloin Rovaniemen keskuskentälle vieraaksi saapuu HIFK kera äänekkäine vieraskannattajineen. Silloin kaikki "keskarille" kannustamaan RoPS voittoon!

Teksti ja kuvat: M.N.

maanantai 18. heinäkuuta 2016

RoPS kävi ryöstöretkellä Lahdessa

Ottelu pelattiin aurinkoisessa säässä Lahden Stadionilla.
Rovaniemen Palloseuran kiireinen heinäkuu jatkui sunnuntai-illan vierasottelulla FC Lahtea vastaan. Lahden Stadionilla 1887 katsojan edessä pelattu Veikkausliigan ottelu päättyi sinipaitojen kannalta riemukkaisiin 1-2 (0-1) lukemiin. RoPS:n maalintekijöinä ottelussa kunnostautuivat Robert Taylor sekä Mika Mäkitalo.

RoPS lähti siis otteluun kesken eurokiireiden. Siitä ja pienistä kolhuista huolimatta sinipaidat saivat kentälle vahvan kokoonpanon, johon oli tehty muutamia odotettuja muutoksia. Nyt laitapakkeina aloittivat Akseli Kalermo ja Jarkko Lahdenmäki ja keskikentälle aloitukseen tulivat Mäkitalo, Antti Okkonen sekä Mamut Saine. Näin laidoilla pelasivat Taylor ja Janne Saksela. Kärjessä puolestaan aloitti europelissä itseään loukanneen Aleksandr Kokon sijaan loukkaantumisesta toipunut Ransford Osei. Kotijoukkue FC Lahti tuli otteluun kokoonpanolla, josta puuttuivat lainasopimuksen päättymisen johdosta venäläinen Ivan Solovjev sekä Mikko Kuningas, Boris Tatar ja Jasse Tuominen. Paluun pelaavaan kokoonpanoon sen sijaan tekivät Santeri Hostikka sekä Duarte Tammilehto. Tomi Maanoja puolestaan pelaa loppukauden PK-35:n riveissä ja ainakin tällä hetkellä FC Lahden aloittavana maalivahtina pelaa 18-vuotias Santeri Pakkanen ja penkillä istuu kokeneempi Joonas Meronen.

Taylor avasi RoPS:n maalihanat.
Peli alkoi kotijoukkueen pitäessä palloa, mutta jo parin minuutin pelin jälkeen Hassan Sesayn karkean harhasyötön johdosta RoPS pääsi iskemään vastaan. Pallo kulkeutui hienon hyökkäyskuvion päätteeksi laitaan Sakselalle, jonka oiva maata pitkin lähtenyt keskitys tavoitti maalin etukulman läheisyydestä Taylorin (kuvassa), joka jatkoi suoraan pallon etukulmasta verkon perukoille ohi tilanteessa voimattoman Santeri Pakkasen. Tilanne oli näin 0-1! Maalin jälkeen Lahti sai koottua rivejänsä saaden hieman painetta vieraiden päätyyn. Tästä osoituksena kaksi kulmapotkua, joista jälkimmäisestä 8. minuutilla Euller pääsi puskemaan, mutta hieman ohi RoPS-maalin vasemman alakulman. 11. minuutilla Mäkitalo karvasi pelivälineen itselleen väkevästi keskialueella, nousi lähes kuudentoista rajalle ja laukoi, mutta RoPS:n epäonneksi aavistuksen ohi vasemman alakulman. Viisi minuuttia tästä ja Mäkitalo pääsi laukomaan jälleen, mutta nyt selvästi yli maalin. 18. minuutilla Lahdenmäki kokeili tarkkuuttaan noin 18 metristä, mutta veto meni noin metrin oikealta ohi maalin. Ja vain minuutti tästä ja RoPS oli osua toistamiseen. Hienon hyökkäyskuvion päätteeksi pallo pelattiin Oseille, joka kääntyi rangaistusalueen rajalla oivasti jättäen puolustajan jälkeensä. Kärkimiehen laukaus oli myös hyvä, mutta se osui vain kotijoukkueen maalin ylähirteen. Näin tilanne säilyi 0-1:ssä. Seuraavan vartin aikana kotijoukkue FC Lahti piti palloa enemmän, mutta joukkueen pelinrakentelu oli luvattoman hidasta ja RoPS:n puolustaessa jämäkästi koko joukkueen voimin, olivat kotijoukkueen maalitilanteet minimissä. Vielä ensimmäisen 45-minuuttisen lopulla RoPS sai aikaan pari näppärää tilannetta, mutta näissä Lahti puolusti hyvin. Näin tauolle siirryttiin Palloseuran ansaitussa vierasjohdossa.

Reguerolla piti 2. puoliajalla kiirettä.
Toiselle puoliajalle kotijoukkue vaihtoi kärkeen Jussi Länsitalon, joka korvasi kenttäkoostumuksessa Eullerin. Heti toisen puoliajan alussa RoPS pääsi nousemaan ja tilanteessa Jarkko Lahdenmäki kaadettiin rangaistusaluella, mutta ottelun tuomarilinjan tarjonnut Antti Munukka ei pilliinsä koskenut. Myöhemmin ottelussa vihellysten ja korttien määrä "munukkamaisesti" lisääntyikin ja tuomari alkoi ottamaan liikaa roolia kentällä kuitenkin varsin siistissä ottelussa. 48. minuutilla nähtiin sitten Lahden tasoitusmaali. Tilanteessa pallo pelattiin vasemmalle Sesaylle, joka syötti Santeri Hostikalle. Laituri keskitti pallon suoraan maalin eteen RoPS-vahti Regueron (kuvassa) torjuessa pelivälineen eteensä. Tähän palloon ehti ensimmäisenä vasta kentälle tullut Länsitalo, joka tuikkasi pallon verkon perukoille. Tilanne oli näin 1-1. Ja vain pari minuuttia tästä ja Reguero oli työllistettynä jälleen maalillaan. Tammilehdon kulmapotku löysi Jani Tanskan pään, mutta espanjalaismaalivahti sai torjuttua puskun maalin yläkulman tuntumasta. Reilu pari minuuttia Tanskan tilanteesta ja Lahti vyöryi taas RoPS:n maalille. Tällä kertaa Reguero esitti huiman tuplatorjunnan tehden tyhjiksi sekä Hostikan että Rafaelin maalintekoyritykset.

Okkonen on pääsemässä vauhtiin.
Toisen puoliajan alku näytti siltä, että RoPS:n peli-ilo ja liikkuvuus olisivat jääneet pukukoppiin, sillä niin selvästi kotijoukkue vei peliä. 60. minuutin kohdalla Juha Malinen tekikin kaksi vaihtoa muuttaakseen tilannetta. Kentälle kirmasivat sekä Juha Pirinen että Eetu Muinonen, jotka korvasivat Akseli Kalermon ja Antti Okkosen (kuvassa). Täysi 90-minuuttinen olisi ollut ehkä muutenkin vielä liikaa pitkään loukkaantuneena olleelle kapteeni Okkoselle, jonka osaamista tarvitaan myös torstain europelissä. Vaihdot tasoittivatkin tai ainakin tylsyttivät peliä, sillä Lahti ei enää saanut aikaan huippuvaarallisia paikkoja. 70. peliminuutin kohdalla Saine syötti laitaan Piriselle, joka hyvän nousun päätteeksi laukoi kuudentoista rajalta, mutta suoraan kohti Lahden maalivahti Pakkasta. 74. minuutilla nähtiin odotettu vaihto, kun John William Oluremi korvasi kärjessä toisella puoliajalla näkymättömäksi jääneen Ransford Osein. 84. minuutilla nähtiin ottelun yllättävä ratkaisu. Tilanteessa pallo pelattiin Mäkitalolle, joka kääntyi vasemmalla kenttäpuoliskolla kuudentoista rajan lähellä ja keskitti maalin eteen kohti hyvin kärkkynyttä Oluremia. Amerikkalaiskärki ei palloon osunut, mutta hämäsi sopivasti Pakkasta ja näin "Miksun" keskitys meni suoraan maalin takanurkkaan ja tilanne muuttui 1-2:een! Vielä lopussa kotijoukkue sai kohtuullisen paikan, mutta Kalle Multanen ei päässyt ns. puskun päälle ja pallo karkasi tilanteessa karkeasti maalin yli. Kun peli oli edennyt jo viidennelle lisäaikaminuutille, puhalsi Munukka pelin päättyneeksi lukemiin 1-2 (0-1).

Näin RoPS otti jälleen voiton Veikkausliigassa ja paranteli asemiaan sarjataulukossa. Sinipaidat ovat nyt sarjassa viidentenä, vain kaksi pistettä kolmantena olevasta ottelun enemmän pelanneesta KuPS:sta. Aikamoisessa ottelurumbassa olevalta RoPS:lta voitto muokatulla kokoonpanolla oli hyvä saavutus. Toki peli toisella puoliajalla ei ollut alun tasoa, mutta tähän joukkueen johto reagoi nopeasti vaihdoilla. Täysi pistepotti oli kuitenkin tärkein asia ottelusta ja sen Palloseura sai itselleen kamppailusta väännettyä. Huomionarvoista pelissä oli myös äänekäs vieraskannatus, joka siivitti osaltaan RoPS:a kohti voittoa

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana torstaina, kun joukkue kohtaa Eurooppa Liigan 2. karsintakierroksen toisessa osaottelussa NK Lokomotiva Zagrebin. Ottelun pelataan Kroatiassa, minne joukkue matkaa jo tänään Helsingistä. Näin RoPS:n pelireissu vierähtää lähes viikon pituiseksi. Torstain ottelu alkaa klo 19.00 Suomen aikaa ja sen mahdollisesta näyttämisestä VeikkausTV:ssä informoidaan myöhemmin.

Teksti ja kuvat: M.N.

perjantai 15. heinäkuuta 2016

RoPS tasapeliin kotikentällä Lokomotivaa vastaan

RoPS juhlii tasoitusmaalia.
Rovaniemen Palloseuran taival Eurooppa Liigan karsinnassa jatkui torstai-iltana 2. kierroksen ensimmäisellä osaottelulla, jossa sinipaidat kohtasivat kotikentällään Rovaniemen keskuskentällä kroatilaisen NK Lokomotiva Zagrebin. 1812 katsojan edessä pelattu kamppailu tarjosi RoPS-faneille tasaisen pelin, jossa kummallakin joukkueella oli tilanteensa ratkaista kamppailu edukseen. Tasapelin myötä RoPS:n unelma jatkopaikasta elää, mutta se vaatii vähintään yhden vierasmaalin ensi viikkoisesta ottelusta.

Kapteenit Jammeh ja Fiolic kättelemässä ennen peliä.
RoPS tuli otteluun tutulla kokoonpanolla ja esimerkiksi kärjessä aloitti Interin verkkoon viikonloppuna kaksi upeaa maalia iskenyt Aleksandr Kokko. Aiemman kierroksen Shamrock Rovers -otteluihin verrattuna oikeana laitapakkina pelasi Janne Saksela ja Jarkko Lahdenmäki oli näin ns. penkkivahvuudessa. NK Lokomotiva Zagreb puolestaan lähti peliin nuorella kokoonpanolla kapteeninaan Ivan Fiolic, sillä joukkue on kirjaimellisesti nuorten pelaajien hautomo, johon maan ykkösseura Dinamo Zagreb pelaajiansa lainaa. Lokomotivan avauksesta löytyi myös kolme albanialaista nuorta tulevaisuuden lupausta eli Endri Cekici, Eros Grezda ja Herdi Prenga. Kyllä joukkueelta silti tavoitteellisuutta riittää, sillä viime kauden sijoittuminen neljänneksi Kroatian pääsarjassa on hyvä suoritus nuorelta, joskin hieman ailahtelevasti pelaavalta joukkueelta. Huomioitavaa joukkueiden valmistautumisessa peliin oli myös se, että RoPS pelaa osaottelut keskellä kiivainta Veikkausliigan pelitahtia, kun taas Lokomotiva aloittaa kautensa tulevana viikonloppuna. Toisaalta RoPS:n pelituntuma on joukkueista parempi, toisaalta Veikkausliigan lähes surkuhupaisa otteluohjelma asettaa joukkueelle jälleen haasteita, sillä jo sunnuntaina RoPS matkaa FC Lahden vieraaksi.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen pyrkiessä ottamaan ohjaita käsiin. RoPS sai alussa pari puolittaista paikkaa ja ensimmäisen kulmapotkun jo 4. peliminuutilla, mutta tämän tilanteen liimasi varmasti näppeihinsä vieraiden maalivahti Ivan Filipovic. Tämän jälkeen myös Lokomotiva alkoi saamaan pelijuonesta entistä paremmin kiinni, mutta vaarallisia tilanteita ei pelin alkupuolella nähty. 20. minuutilla RoPS:n toppariparin ja maalivahti Antonio Regueron kommunikointivirhe oli saattaa pelivälineen vastustajan kärkimies Mirko Maricin ulottuville, mutta Reguero ehti kuitenkin nappaamaan pallon haltuunsa ennen Maricia. Minuutti tästä ja Reguero torjui oikealta tulleen Karlo Bartolecin vaarallisen laukauksen ja tilanne säilyi 0-0:ssa. 32. minuutilla Maric pääsi puskemaan Sinisa Rozmanin vasemmalta tulleesta keskityksestä, mutta kärkimies ei saanut palloon kunnon osumaa sen mennessä selvästi RoPS-maalin ohi. Puoliajan loppua kohti RoPS sai painettua peliä yhä paremmin kroatialaisten päätyyn. Paras paikka tuli laiturina aloittaneelle John William Oluremille, joka pääsi Janne Sakselan ja Robert Taylorin esityön jälkeen laukomaan maalin edestä kohti etukulmaa. Tämän tilanteen Lokomotiva-vahti Filipovic torjui kuitenkin varmasti. Näin tauolle Rovaniemen keskuskentällä mentiin 0-0 lukemissa.

Kokko (vas.) joutui jättämään kentän toisella puoliajalla.
Kumpikin joukkue tuli toiselle jaksolle samoin kenttäkoostumuksin. RoPS jatkoi aktiivista peliä ja jo 47. minuutilla Taylor hyvän nousun jälkeen keskitti maalin eteen, mutta Aleksandr Kokko (kuvassa) ei päässyt tilanteesta kunnolla jatkamaan ja näin tilanne kuivui kokoon. Pari minuuttia tästä ja Taylor nousi itse suoraviivaisesti rangaistusalueelle ja laukoi 12 metristä, mutta hieman vasemmalta maalin ohi. 51. minuutin kohdalla vieraiden Cekici harhautteli tyylikkäästi itsensä irti Sakselasta ja laukoi vihaisesti, mutta kuitenkin aavistuksen oikean takanurkan ohi. Ja vain minuutti tästä ja Lokomotivan toinen albanialainen eli Grezda nousi vaarallisesti, mutta Jammeh liukui oikea-aikaisesti tilanteeseen ja putsasi pallon väljemmille vesille. Tämän jälkeen kotijoukkue sai Kokon kautta luotua painetta vastustajan maalille, mutta jo 59. minuutilla Borre joutui puujalan takia linkuttamaan vaihtoon. Hänet kentällä korvasi Aapo Heikkilä ja tämän jälkeen kärkeen siirtyi Oluremi. Pelin edetessä ote alkoi siirtymään Lokomotivalle ja RoPS:n pelinrakentelu takelteli pahemman kerran. Seuraavat tilanteet tulivatkin RoPS:n maalille, ensin hyvällä pelipäällä ollut Ivan Fiolic laukoi tulisesti, mutta Reguero torjui. Ja kohta perään Cekicillä oli vetopaikka 20 metristä, mutta tässäkin tilanteessa RoPS-vahti Reguero pystyi torjumaan laukauksen. 72. minuutilla Reguero oli kuitenkin voimaton. Luka Capanin keskitys maalille kohti Marinia osui tilanteessa harmittavasti Jammehin jalkaan, josta peliväline kimposi RoPS-maaliin ja vieraat johtivat peliä.

Heti maalin jälkeen RoPS vaihtoi kentälle Antti Okkosen, joka korvasi paljon pelissä uurastaneen Fridolin Nganbe Nganben. Ja vielä 80. peliminuutilla kotijoukkueen käskyttäjä Juha Malinen teki kolmannen vaihdon, kun Ransford Osei siirtyi kärkeen Oluremin tilalle. Lopussa RoPS piti palloa, mutta todellisiin maalipaikkoihin joukkue ei näyttänyt pääsevän. 86. minuutin kohdalla RoPS sai kuitenkin vapaapotkun kentän oikealta laidalta. Pallon taakse asteli Juha Pirinen, jonka pallo maalille löysi Jammehin pään, jonka kansainvälisen tason jatko löysi kroatialaispelaajan kautta tiensä maaliin ja näin tilanne oli 1-1! Maalin jälkeen RoPS piti palloa, mutta enää vaarallisia tilanteita ei nähty ja ottelun tuominnut islantilainen Thorvaldur Árnason puhalsi pelin päättyneeksi lukemiin 1-1 (0-0).

Tulos jätti RoPS:lle hyvät saumat seuraavaan peliin, tosin jatkopaikka vaatii onnistumista myös vieraspelissä. Se on selvää, että Lokomotiva tulee kotipelissä entistä vahvemmin päälle ja RoPS:n tulee olla ensi viikon pelissä vielä asteen pari kotipeliä terävämpi, sillä Zagrebissa tuskin pelin tempo laskee samalla tavalla kuin keskuskentällä toisella puoliajalla. RoPS:n tulee myös saada kroatialaisten kapteeni Fiolic paremmin kiinni, jotta hän ei pysty rakentamaan peliä yhtä vapaasti kuin torstai-iltana keskuskentällä. Myös puolustajien laitanousujen kanssa sinpaitojen tulee olla hereillä ja tämä tietää jälleen Sakselalle ja Piriselle paljon töitä, mutta siihen kaksikko on kyllä valmis. Vieraspelissä myös keskikentän tulee tukea entistä voimakkaammin puolustusta, sillä Lokomotiva osoitti olevansa vaarallinen nippu pelaajia ja potentiaalisia ratkaisijoita löytyy jokaiselta pelipaikalta. On myös enemmän kuin toivottavaa, että Kokko tervehtyy ensi viikon peliin, sillä ilman häntä Palloseuran hyökkäyspelistä uupuu se terävin kärki.

Seuraavan kerran RoPS pelaa siis jo tulevana sunnuntaina, jolloin se kohtaa Veikkausliigan vieraspelissä FC Lahden. Ottelu pelataan Lahden stadionilla klo 18.30 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Robert Taylor - teki tinkimättömästi töitä RoPS:n keskialueella läpi ottelun ja haki myös hanakasti ratkaisua paikan saadessaan.

Teksti ja kuvat: M.N.

sunnuntai 10. heinäkuuta 2016

Kokko liekehti Rovaniemen keskuskentällä

RoPS juhlii Kokon avausosumaa.
Rovaniemen Palloseura kohtasi Veikkausliigassa europelikiireiden keskellä kotikentällään turkulaisen FC Interin. Sunnuntaina hyvässä säässä pelattu ottelu päättyi vain 1641 katsojan edessä RoPS:n täysin ansaittuun 2-1 (2-1) kotivoittoon. Ottelun herrana ja hidalgona esiintyi Aleksandr Kokko, joka tykitti kaksi upeaa maalia ratkaisten näin voiton sinipaidoille.

RoPS tuli otteluun kokoonpanolla, jossa Kokko oli tehnyt paluun aloituskokoonpanoon. Ville Saxman ja viime pelissä kovan tällin päähänsä saanut Mika Mäkitalo olivat sivussa otteluvahvuudesta. Eurooppa Liigan karintaottelussa avauksessa viilettäneet Michal Mravec ja Jarkko Lahdenmäki puolestaan aloittivat kamppailun vaihtopenkillä. Näin avaukseen Kokon lisäksi oli päässyt mm. nuori laituri Aapo Heikkilä. Inter tuli puolestaan peliin kenttäkoostumuksella, jossa tutuin nimi oli RoPS:aa useamman kauden menestyksellä edustanut Faith Friday Obilor. Turkuun päätynyt puolustaja palasi näin keskuskentälle lähes kriisiseuraksi tituuleerattavan Interin paidassa sen sijaan että pelaisi Euroopassa isommissa sarjoissa, jonne hän oli pelaaja-agentuurinsa kanssa kovaa kyytiä talvella menossa. Muuten turkulaisten kokoonpanosta puuttuivat mm. loukkaantuneet Jukka Lehtovaara, Oskari Qvick, Pape Sow ja Adama Tamboura sekä pelikieltoiset Kalle Kauppi ja Ari Nyman.

Oluremi ja Aho pelin tuoksinnassa.
Ottelu aurinkoisella keskuskentällä alkoi vahvasti kotijoukkueen hallitessa kenttätapahtumia. Jo 1. peliminuutilla John William Oluremi (kuvassa) pääsi yrittämään jatkoa maalin edestä Janne Sakselan oivan syötön jäljiltä, mutta Obilor ehti blokkaamaan amerikkalaisen yrityksen. 7. peliminuutilla Juha Pirinen purjehti vasemmalta aina lähes päätyrajalle asti, mutta hänen yrityksensä meni kuitenkin selvästi maalin yli. Mutta vain minuutti tästä ja RoPS huudatti kotiyleisöä. Tilanteessa FC Interin maalivahti Henrik Moisanderin avaus osui suoraan hyvin tilanteessa maalivahtia vastaan tulleeseen Kokkoon, joka sai pelivälineen itselleen ujuttaen sen lopulta ohi hölmistyneen Moisanderin. Näin tilanne oli 1-0! Vajaan vartin kohdalla Inter sai kaksi kulmaa peräjälkeen, mutta näistä RoPS selvisi maalivahti Antonio Regueron johdolla suht helposti. Tämän jälkeen peli eteni edelleen kotijoukkueen hallitessa kenttätapahtumia ja esimerkiksi Oluremi ja Fridolin Nganbe Nganbe saivat paikkansa maalintekoon, mutta nämä tilanteet Moisander nappasi käsiinsä ilman ongelmia. 24. minuutilla Kokko blokkasi jälleen Moisanderin avauksen, mutta tällä kertaa palloa ei maaliin asti saatu. Sen sijaan seuraavalla peliminuutilla vieraat iskivät. Tilanteessa Juuso Hämäläisen askelmerkit sekosivat pahemman kerran topparin kompuroidessa ja näin harmittoman näköisessä tilanteessa Solomon Duah pääsi yksin läpi ohittaen varmalla oikeaan alanurkkaan menneellä sijoituksellaan Regueron. Tilanne oli 1-1. Maalin jälkeen RoPS etsi kuvioitaan hetken ajan ja näytti siltä, että tauolle mennään tasatilanteessa. Kokko oli kuitenkin asiasta eri mieltä. 45. peliminuutilla kärkäs hyökkääjä sai pallon noin 25 metrissä kääntyen pelivälineen kanssa ennen tulista ja tarkkaa laukausta maalin vasempaa kulmaa kohti. Moisander ei reagoinut tilanteeseen ollenkaan ja näin pallon viuhui vastustamattomasti verkon perukoille. Tilanne muuttui 2-1:een ja näissä lukemissa poistuttiin hetkeä myöhemmin puoliajalle.

Okkonen palasi pelikentille!
Toiselle puoliajalle vierailijat vaihtoivat maaliin nuoren Aati Marttisen. Myös ensimmäinen vaarallinen tilanne siunaantui turkulaisille, kun Benjamin Källman syötti vasemmalta maalin eteen Guy Gnabouyoulle, mutta kärkimiehen ratkaisu viuhui selvästi RoPS-maalin yli. Tämän jälkeen RoPS pääsi jälleen peliin paremmin mukaan ja mm. Heikkilällä ja Nganbe Nganbella oli omat paikkansa yrittää maalintekoa siinä kuitenkaan onnistumatta. 76. minuutin kohdalla Oluremi laukoi hieman maalin yli noin 18 metristä. Tilanne syntyi RoPS:n pitäessä palloa ja syötellessä käytännössä pelaajalta pelaajalle Interin juostessa tilanteessa ratkaisevan askeleen perässä. 78. minuutilla Kokko tuli yleisön taputtaessa vaihtoon ja kentälle kirmasi Mravec. Kaksi minuuttia tästä ja yleisö taputti seisaaltaan, kun pitkän loukkaantumisjakson jälkeen Antti Okkonen (kuvassa) juoksi kentälle korvaten keskikentällä Eetu Muinosen. Kapteeni oli palannut pelikentille! Vielä ottelun lopussa 87. peliminuutilla Robert Taylor pelasi Heikkilälle oivan maalipaikan, mutta laiturin veto karkasi kohti Lyseonpuiston lukiota ja Marttinen Inter-maalilla sai huokaista helpotuksesta. Minuutti tästä ja RoPS teki kolmannen vaihtonsa, kun Jarkko Lahdenmäki vaihdettiin kentälle ja tällä kertaa piikkiin Oluremin tilalle taistelemaan pääpalloista. Loppuminuutit RoPS piti palloa hyvin ja Inter ei saanut enää tilanteita aikaan. Näin ottelun tuominnut Jani Laaksonen vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 2-1 (2-1), joiden ansiosta RoPS saalisti ottelusta täyden pistepotin jatkaen hyviä otteitaan Veikkausliigassa.

RoPS on nyt liigassa viidennellä sijalla, vain kaksi pistettä kolmannesta sijasta. Kolmantena oleva KuPS on myös pelannut ottelun enemmän kuin RoPS, joten sinipaidoilla on vielä mahdollisuudet vaikka mihin Veikkausliigassa. Sitä ennen RoPS keskittyy kuitenkin euro-otteluihin, jotka jatkuvat jo ensi viikolla. Seuraavan kerran RoPS pelaa siis jo tulevana torstaina, jolloin sinipaidat kohtaavat kotikentällään Eurooppa Liigan 2. karsintakierroksen ensimmäisessä osaottelussa kroatialaisen Lokomotiva Zagrebin. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä klo 19.00 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kokko - kärkimies teki mitä tahtoi kentällä ja iski kaksi komeaa maalia.

Teksti ja kuvat: M.N.

perjantai 8. heinäkuuta 2016

RoPS:n eurohuuma jatkuu

Tasaväkinen kamppailu RoPS-Rovers päättyi 1-1 lukemiin keskuskentällä.
Rovaniemen Palloseura kohtasi Shamrock Roversin Irlannin Dublinista torstai-iltana Ro­vaniemen keskuskentällä. Kyseessä oli Eurooppa Liigan 1. karsintakierroksen toinen osaottelu. Dublinissa ensimmäinen osaottelu päättyi RoPS:n osalta hieman yllätykselliseen 0-2 (0-1) vierasvoittoon. Tämän ottelun jälkeen irlantilaisjoukkueen manageri Pat Fenlon sai potkut ja uudeksi väliaikaismanageriksi nimettiin Stephen Bradley. Toinen Rovaniemellä pelattu osaottelu päättyi torstaina 1525 katsojan edessä  tasapeliin maalein 1-1 (1-1). Näin RoPS eteni Eurooppa Liigan toiselle karsintakierrokselle yhteismaalein 3-1 ja seuraavalla kierroksella vastaan asettuu Lokomotiva Zagreb Kroa­tiasta. Ensimmäinen osaottelu pelataan 14.7. Rovaniemellä ja toinen 21.7. Zagrebissa.

RoPS:n kokoonpanosta torstaina olivat kokonaan sivussa Ville Sax­man ja Antti Okko­nen. RoPS aloitti ottelun näin lähes samalla kokoonpanolla kuin vieraspelin Irlannissa. Maalissa esiintyi Antonio Reguero. Puolustuslinjassa pelasi tuttu nelikko, jossa oikeana laita­pakkina toimi Jarkko "Euro-Japi" Lahdenmäki, jolla oli jo viime vuosilta jo kolme euro­maalia kasassa. Ottelu alkoi kotijoukkueen osalta hermostuneesti. Ottelua kuvasi RoPS:n harhasyötöt ja toisaalta Shamrock Roversin aktiivinen prässäys. Vierasjoukkue saikin palkinnon ottelun 22. minuutilla, kun Rovers sai rangaistuspotkun. RoPS:n Juha Pirinen kamppasi rangais­tuspotkun arvoisesti Dean Clarken. Rangaistuspotkun veti Gary McCabe ohi RoPS:n maalivahdin Antonio Regueron. Näin tilanne oli vierailijoille 0-1. Ottelua oli pelattu 27. minuuttia, kun Rovers-vahti Craig Hyland kompuroi pallon John William Oluremille, joka toimitti pallon maalin eteen Eetu Muinoselle. Keskikenttämies viimeisteli tilanteesta pallon varmasti tyhjään maa­liin. 1-1 maali vapautti kotijoukkueen peliä, joka ei ollut enää niin hermostunutta. Ensimmäisen puoliajan viimeinen vartti mentiinkin jo tasaisemmissa merkeissä, eikä lisämaale­ja nähty.

Hämäläinen pelasi vahvasti.
Toiselle puoliajalle RoPS vaihtoi pois kentältä Mamut Sainen ja Oluremin. Tilalle tulivat Mika Mäkitalo ja Aleksandr Kokko. Toinen puoliaika ei ollut ehtinyt kauaa vanhentua, kun Mäkitalo sai pahannäköisesti pallon päähänsä. Miksu sai tilanteen seurauksen jonkinasteisen aivotärähdyksen eikä pystynyt jatkamaan peliä. Mäkitalo vaihdettiin näin pois kentältä ja hänen tilalleen tuli Fridolin Nganbe Nganbe. Näin RoPS oli joutunut suorittaa­maan jo varsin aikaisessa vaiheessa kaikki kolme pelaajavaihtoa. Pallonhallinta oli kui­tenkin varsin tasaista näiiden kahden joukkueen välillä, vaikka vierailijat olivat takaa-ajoasemassa. Irlantilaisten olisi pitänyt tehdä vielä kaksi maalia, jotta he olisivat päässseet ottelu­parista jatkoon. Ottelua oli pelattu 66. minuuttia, kun vieraat saivat toisen puoliajan vaarallisim­man paikan. Gavin Brennan laukoi, mutta RoPS-vahti Reguero torjui pallon, ja torjunnasta kimmonneen pallon siivosi maalin edustalta pois toppari Juuso Hämäläinen (kuvassa). Kun ottelua oli pelattu 67. minuuttia, Rovers vaihtoi Brandon Mielen pois kentältä ja tilalle tuli Trevor Clarke. 74. minuutin jälkeen Clarke siirtyi pois ja Sean Boyd saapui kentälle. Samanaikaisesti Roversin Aaron Dobbs tuli kentälle ja Gary Shaw siirtyi vaihtoon. Ottelua oli pelattu lähes 80 minuuttia, kun Rovers sai pallon RoPS:n verkkoon. Mutta tilanteessa RoPS-vahti Regueroa rikottiin ja maalia ei hyväksytty. Sen sijaan RoPS sai tilanteesta vapaapotkun. Tämän jälkeen kumpikaan joukkue ei onnistunut saamaan lisää maaleja ja ottelu päättyi 1-1 tasatulokseen.

Ottelun päätyttyä RoPS:n pelaajat tulivat kiittämään seisaallaan taputtavaa kotiyleisöä. Tämä europelihuuma olikin harvinaista herkkua, jota ei ollut koettu RoPS:n kannattajien keskuudessa kotikentällä 25 vuoteen. Ottelun katsojat oli sijoitettu Rovaniemen keskuskentän pääkat­somoon, koska Euroopan jalkapalloliiton sääntöjen mukaan yleisöä ei saa turvallisuusseikkojen vuoksi sijoittaa puukatsomoon. Eurokamppailua oli mahdollisuus seurata myös Lordin aukiolla screeniltä.

Seuraavan kotiottelunsa RoPS pelaa Veikkausliigassa Rovaniemen keskuskentällä jo tämän viikon sunnuntaina 10.7., jolloin FC Inter Turusta saapuu Palloseuran vie­raaksi. Ottelu pelataan klo 17.00 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Robert Taylor -pelasi hyvin pallovarmasti, vahva esitys keskikenttäpelaajalta sekä hyökkäys- että puolustussuuntaan.

Teksti: M.L.
Kuvat: M.N.

perjantai 1. heinäkuuta 2016

Europelit alkuun upealla vierasvoitolla

RoPS pelasi itselleen oivat asetelmat toiseen osaotteluun.
Rovaniemen Palloseuran pelit Eurooppa Liigan 1. karsintakierroksella alkoivat hienolla vierasvoitolla dublinilaisesta Shamrock Roversista. Ottelun loppulukemiksi Tallaght Stadiumilla kirjattiin 0-2 (0-1). Maaliverkkoja napapiiriläisistä heiluttivat Jarkko "Euro-Japi" Lahdenmäki sekä Janne Saksela. Näin "eurohuuma" on yhtä varmasti laskeutumassa pohjoiseen kuin viime aikojen matalapaineet. RoPS:n osalta lento on kuitenkin korkealla ja hyvässä vauhdissa kohti karsinnan 2. kierrosta.

Mravec jatkoi hyviä otteitaan.
RoPS tuli otteluun kokoonpanolla, jossa maalissa aloitti viime pelin tapaan Antonio Reguero. Puolustus oli tutussa muodostelmassaan, jossa Lahdenmäki pelasi jälleen oikeana pakkina. Keskikentän pohjalla pelin aloittivat Michal Mravec (kuvassa) ja Mamut Saine. Ja kärjessä viiletti jo kolmatta kertaa laidalta tutumpi John William Oluremi. Poissa aloituksesta olivat mm. kolhuista kärsineet Ville Saxman, Aleksandr Kokko ja Mika Mäkitalo, jotka olivat kuitenkin mukana vaihtopenkillä. Kotijoukkue Shamrock Rovers pääsi peliin ilman suurempia loukkaantumismurheita. Peli alkoi kotijoukkueen hallinnalla ja jo viidennellä peliminuutilla laituri Brandon Miele pääsi laukaisupaikkaan. Hänen vetonsa RoPS:n puolustus sai kuitenkin torjuttua kulmaksi. Tämän jälkeen peli oli pitkään melkoista asemasotaa, jossa hienouksia tai kunnon tilanteita ei nähty. 26. peliminuutilla RoPS kuitenkin aloitti maalinteon. Tilanne lähti kulmapotkusta, joka ajautui lopulta Robert Taylorille. Hänen painava laukauksensa suuntautui maalinedusruuhkaan, josta Lahdenmäki jatkoi pallon verkon perukoille ohi Rovers-vahti Craig Hylandin. Näin tilanne taululla muuttui 0-1:een! Maalin jälkeen Rovers painoi peliä kohti RoPS:n maalia, mutta esimerkiksi Killian Brennan ei onnistunut vapaapotkusta maalia tekemään. Vielä ensimmäisen puoliajan lopussa Juha Pirisellä oli paikkansa, mutta kotijoukkue selvisi tästä säikähdyksellä. Näin tauolle siirryttiin Palloseuran johtaessa peliä Lahdenmäen maalilla.

Saksela viimeisteli RoPS:lle.
Toisen 45-minuuttisen alussa kotijoukkueen Gavin Brennan pääsi vetopaikkaan, mutta hänen yrityksensä meni selvästi maalin yli. Peli olikin lievästi kotijoukkueen hallussa, mutta RoPS:n pakka pysyi tiiviinä. Ensimmäisen vaihtonsa sinipaidat tekivät 67. minuutilla, kun Aleksandr Kokko korvasi kentällä Oluremin. Ja heti perään Eetu Muinonen kirmasi kentälle Fridolin Nganbe Nganben tilalle. Ottelun 75. minuutilla RoPS iski viimeisen niitin Roversin pyristelyille. Laiturina pelannut Janne Saksela (kuvassa) pääsi Kokon hienon esityön jälkeen laukomaan RoPS:n kahden maalin johtoon suunnilleen pilkun kohdalta. Sakselan laukaus suuntautui varmasti maalin vasempaan alakulmaan. Näin tilanne oli jo 0-2! Vielä ottelun lopussa kotijoukkueen Brandon Miele ja vaihdosta jo aiemmin kentälle tullut Dean Clarke pelasivat hyvin yhteen ja Mielen laukaus osui lopulta vain ylärimaan Regueron ja RoPS:n onneksi. Vielä 82. minuutilla Palloseura teki kolmannen vaihtonsa, kun pelissä keltaisen saanut Mamut Saine siirtyi vaihtoon ja kentälle hölkkäsi Mika Mäkitalo. Ottelun lopussa RoPS piti hyvin palloa ja ei ollut yllätettävissä. Näin karsintapeli päättyi riemukkaisiin 0-2 (0-1) lukemiin, joiden ansiosta Palloseuralla on todellinen mahdollisuus edetä karsinnan toiselle kierrokselle.

Ottelu kokonaisuudessaan ei tasoltaan yltänyt korkeaksi, mutta tulokseltaan se oli sinipaidoille loistava. Kaksi vierasmaalia kotijoukkueen jäädessä nollille on kova saavutus RoPS:lta. Ratkaiseva toinen osaottelu pelataan ensi viikon torstaina (7.7.) klo 19.00 alkaen Rovaniemen keskuskentällä. RoPS:n ja Rovaniemen kaupungin tarjoamana peli näytetään myös ilmaiseksi screeniltä Lordin aukiolla. Peli kuuluu myös VeikkausTV:n ohjelmistoon.

Teksti ja kuvat: M.N.