RoPS:n korpivaellus sai jatkoa

RoPS ei onnistunut sunnuntaina maalinteossa.

Rovaniemen Palloseuran mollivoittoiset otteet jatkuivat sunnuntai-iltana Rovaniemen keskuskentällä pelatussa Veikkausliigan ottelussa, kun turkulainen FC Inter vei pisteet mukanaan melko keskinkertaisellakin esityksellä. Ottelun loppulukemiksi 1789 katsojan edessä kirjattiin lopulta 0-2 (0-1), joiden ansiosta Inter on sarjakakkosena, kun taas sinipaidat jumittavat kymmenennellä sijalla sarjan tyvipäässä. Näin joukkuetta kutsuu loppukaudesta Veikkausliigan ns. haastajasarja.

RoPS pelasi ottelussa varamiehisenä, sillä Lucas Lingman oli sivussa korttitilin täyttymisen vuoksi ja Aleksandr Kokko ei niin ikään ollut pelivahvuudessa. Myös Sergio Llamas puuttui vielä pelaavasta kokoonpanosta. Näin kärjessä aloitti nuori Matias Tamminen. Joukkueen käskyttäjä Pasi Tuutti oli myös katsomon puolella viime pelissä saamansa yhden ottelun toimitsijakiellon vuoksi. Näin joukkueen vetovastuussa nähtiin Mikko Lignell. Vierasjoukkue FC Inter matkasi pohjoiseen vahvalla joukkueella Filip Valencic etunenässä. Poissa kokoonpanosta oli vielä Mika Ojala, mutta hänkin alkaa olemaan jo pelikunnossa tulevia ottelua silmällä pitäen.

Tamminen tiukassa vartioinnissa.

Ottelu alkoi turkulaisten pallonhallinnalla ja kotijoukkueen yllättävän vetäytyvällä taktiikalla. Silti RoPS rakenteli ottelun ensimmäisen tilanteen, kun Taye Taiwon keskitys vasemmalta tavoitti Eetu Muinosen, joka lopulta pääsi yrittämään, mutta keskikenttämiehen jatko meni selvästi yli Henrik Moisanderin vartioiman Inter-maalin. Tämän jälkeen ote pysyi vierailla, mutta kunnon tilanteita hekään eivät saaneet rakennettua alhaalla maannutta RoPS:a vastaan. 22. minuutilla Youness Rahimi nousi omalta alueelta aina vastustajan maalivahdin alueelle ja päätti vahvan nousun laukaukseen, joka meni kuitenkin oikealta ohi maalin. 27. minuutilla aktiivisesti ottelun aloittanut Tarik Kada puolestaan keskitti oikealta vaarallisesti maalin eteen, mutta Inter-puolustaja Juuso Hämäläinen onnistui tilanteessa estämään Tammisen (kuvassa) jatkoyrityksen. Vajaa minuutti tästä ja Aganaldo Moraes keskitti vasemmalta jälleen boksiin, mutta tähän Tamminen ei aivan ehtinyt mukaan. 34. minuutilla puolestaan Kalle Katz avasi alhaalta hienon pystysyötön suoraan Kadalle, joka päätti hyökkäyksen laukaukseen, mutta kohti Moisanderia. Minuutti tästä ja Katz kompuroi nousutilanteessa palloon ja Inter pääsi iskemään vastaan. Timo Furuholm nappasi pallon kuin lapselta tikkarin ja syötti sivulle Albion Ademille, joka pääsi laukomaan noin 18 metristä hienon kierteisen kudin maalin vasempaan yläkulmaan ohi tilanteessa voimattoman Antonio Regueron ja tilanne oli näin 0-1. 41. minuutilla kotijoukkueella oli hyvä paikka tulla tasoihin. Rahimi ja Tamminen alustivat Atte Sihvoselle paikan, mutta keskikentällä tällä kertaa pelannut Sihvonen sijoitti noin 12 metristä pelivälineen metrin vasemmalta maalin ohi. Näin tauolle siirryttiin vieraiden maalin johdossa.

Furuholm saattelee Kadaa ulos kentältä.

Toisen puoliajan alkuun Lignell teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Tommi Jäntti korvasi keskikentällä Muinosen. Heti 46. minuutilla Juho Hyvärinen lähetti pitkällä avauksellaan Kadan (kuvassa) oikeaa laitaa pitkin puolittaiseen läpiajoon. Hollantilaislaituri nousi kohti vastustajan maalia, mutta kaatui ennen vetoa Daan Klingenbergin kontaktin seurauksena. Moni vaati tilanteesta jo rangaistuspotkua, mutta ottelussa aivan liian näkyvästi esiintynyt päätuomari Oskari Hämäläinen avustajineen ei nähnyt tilanteessa rikettä, vaan antoi kotijoukkueelle tilanteesta kulmapotkun. Kada protestoi tilannetta ja tönäisi Hämäläistä sen merkiksi, miten häntä oli tönitty, mutta tästä seurauksena oli punainen kortti ja ulosajo. Tilanteessa rikottiin tuomarin koskemattomuutta ja se oli täysin turha teko Kadalta, mutta mikään takavuosien Di Canion tönäisy tuomarin kaatumisineen ei todellakaan ollut kyseessä. 48. minuutilla Valencic pääsi yrittämään huonon purun seurauksena noin 20 metristä, mutta Reguero oli maalillaan hereillä ja torjui yrityksen päätyrajasta yli. Tämän tilanteen jälkeen peli tasaantui ja seuraavaa tilannetta saatiin odottaa 65. minuutille asti, jolloin Rahimi laukoi 20 metristä, mutta kohti Moisanderia. Pari minuuttia tästä ja Hyvärinen nousi hyvin ja harhautti pari vastustajan pelaajaa. Laitapuolustajan viimeinen syöttö ei kuitenkaan löytänyt perille ja tilanne kuivui kasaan. Tässä vaiheessa vierasjoukkue Inter pelasi melko passiivisesti suojaten maalin johtoaan ja RoPS pääsi vajaamiehisenäkin paremmin peliin mukaan kuin avauspuolikkaalla. Toki joukkueen tekeminen kentällä ei edelleenkään hurraahuutoja saanut aikaan.

Rahimi pelasi aktiivisesti.

74. peliminuutilla nähtiin RoPS:n toinen vaihto, kun Niklas Jokelainen korvasi kärjessä kovaa yrittäneen, mutta usein kovin yksin jääneen Tammisen. 78. minuutilla Sihvonen karvasi hienosti pallon vastustajalta ja vapautti Moraeksen nousuun. Brassi nousi kuudentoista rajalle ja katsoi minne syöttää. Lopulta Moraes jatkoi keskelle Jäntille, joka toisella kosketuksellaan ampui kovan tykin kohti Moisanderin vartioimaa maalia, mutta laukaus meni puolisen metriä yläriman väärältä puolen. 84. minuutilla nähtiin kotijoukkueen kolmas vaihto, kun hyvällä jalalla liikkeellä ollut Rahimi (kuvassa) hölkkäsi vaihtoon ja kentälle kirmasi 24 tuntia aikaisemmin RoPS 2:en riveissä maalannut Sampo Ala. 86. minuutilla nähtiin ottelun lopullinen ratkaisu. Tilanteessa Katz purki keskialueella suoraan juoksuun Niko Markkulalle, joka jatkoi pelivälineen Furuholmille. Kokenut ja hieman huippuvuosista jo kangistunut hyökkääjä jatkoi pallon keskelle vapaaseen paikkaan Valencicille, joka viimeisteli vuorenvarmasti joukkueensa toisen osuman. Peli oli tätä myöten kätelty. 88. minuutilla nähtiin vielä päätuomari Hämäläisen erikoinen, kun hän varoitti kerralla kahta kotijoukkueen pelaajaa. Mahamadou Sissokoa rikkeestä kentällä ja Katzia pelikentän ulkopuolella. Kolmen lisäaikaminuutin jälkeen peli päättyi 0-2 (0-1) lukemiin ja keskuskentälle saapuneet kotijoukkueen kannattajat poistuivat totisina kotimatkalle.

Kokonaisuutena RoPS:n peli on tällä hetkellä pahassa takalukossa, sillä onnistumisia ei tule millään ja kymmenen tehtyä maalia 17 pelissä on naurettavan vähän. Toki sinipaidat saavat rakenneltua otteluissa maalipaikkojakin, mutta kokonaisuutena homma ei tällä hetkellä toimi. Kadan ulosajo oli täysin turha ja ei auta joukkuetta yhtään. Joukkue tarvitseekin pikaisesti vahvistuksia, sillä näillä otteilla liigapaikkakin on tiukassa. RoPS on etsinyt vahvistuksia ja kuluvalla viikolla olisi pitänyt hyökkäyspään pelaajan liittyä seuraan, mutta mitään ei ole asian suhteen vielä kuulunut. Myös keskikentälle on etsinnässä vahvistusta, mutta sopivien hankintojen saaminen vaikuttaa tällä hetkellä yhtä vaikelta kuin joukkueen maalinteko. Eikö sopivia pelaajia tahdo löytyä vai eikö joukkueelta löydy tarpeeksi Saludoja vastata liigatason pelaajien palkkapyyntöihin?

Seuraavan kerran RoPS pelaa sunnuntaina 4.8., jolloin sinipaidat matkaavat Tampereelle sarjakärki Ilveksen vieraaksi. Ottelu pelataan Tammelan stadionilla klo 17.00 alkaen. Tässä ottelussa tarvitaan tasonnostoa joka jätkältä, jotta pistetili karttuisi.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Youness Rahimi -keskikenttämies oli selkeästi joukkueensa näkyvin pelaaja kentällä, teki monta hyvää nousua ja laukoi kärkkäästi.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS:lle pisteetön reissu Helsinkiin

Tukiainen tuulettaa ottelun avausosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi eurokiireiden jälkeen sunnuntaina Töölön jalkapallostadionilla pelatussa vierasottelussa helsinkiläisen HIFK:n 2103 katsojan edessä. Keskinkertaiseksi jäänyt kamppailu päättyi lopulta Sakari Tukiaisen maalilla kotijoukkueelle 1-0 (1-0).

RoPS lähti kamppailuun hieman haasteellisessa tilanteessa, sillä sekä Mahamadou Sissoko että Atte Sihvonen puuttuivat vahvuudesta korttitilien täyttymisen vuoksi. Näin puolustukseen nousi RoPS 2:ssa kolmannella sarjatasolla alkukaudesta dominoinut Samuel Olabisi. Penkille farmijoukkueesta oli puolestaan saatu mukaan toinenkin puolustaja eli Simo Majander. Keskikentällä Tommi Jäntti korvasi Eetu Muinosen, Sergio Llamas sen sijaan ei vielä ollut kokoonpanossa mukana jalkapöytävammansa takia. Kotijoukkue HIFK joutui peliin ilman pelikieltoista Hannu Patrosta. Mielenkiintoa peliin toi punapaitojen kärjessä aloittanut Tukiainen, joka muistetaan myös napapiiriläisten riveistä pari kautta aiemmin.

Rahimi yrittää kirmata karkuun vastustajalta.

Tällä kertaa valkoisissa pelipaidoissa pelanneet rovaniemeläiset saivat heti ottelun alussa hyvän maalipaikan jo neljännellä peliminuutilla, kun Tarik Kada syötti pystyyn Aganaldo Moraekselle. Brassi jatkoi maalin eteen hyvvän matalan pallon, mutta Youness Rahimi (kuvassa) ei aivan yltänyt palloon ja taustalta tullut Juho Hyvärinen laukoi pelivälineen maalirautoihin. Reilun vartin pelin jälkeen kotijoukkue alkoi pääsemään paremmin peliin mukaan. 18. minuutilla HIFK sai kulman oikealta ja jälkitilanteesta Riku Selander pääsi puskemaan, mutta selvästi maalin ohi. 23. minuutilla vierasjoukkueen taivaalle keräytyi synkkiä pilviä. RoPS syötteli varsin hitaasti palloa alhaalla suorastaan kutsuen kotijoukkueen korkeaan prässiin. Tilanne eskaloitui Antonio Regueron käsittämättömän heikkoon avaukseen suoraan Tukiaiselle, jonka jatkoon Reguero ja Olibisi vielä ehtivät. Pallo pysyi kuitenkin pelissä ja lopulta Joel Mattsson pääsi syöttämään tyhjään paikkaan Tukiaiselle, jolla oli helppo työ jatkaa peliväline maaliin. Näin tilanne ottelussa oli 1-0. Maalin jälkeen peli oli lähinnä keskialueen kamppailua melko hitaalla temmolla. 28. minuutilla RoPS rakensi muutaman hyvän syötön jälkeen vetopaikan Rahimille noin 25 metriin, mutta yritys meni selvästi oikealta maalin ohi. 39. minuutilla vieraat saivat vielä vapaapotkun noin 23 metristä, mutta Lucas Lingmanin antama hyvä vapari ei löytänyt tietään maaliverkkoihin asti ja näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen johtaessa lukemin 1-0.

RoPS suoritti heti ottelun toisen puoliajan alkuun vaihdon, kun Muinonen korvasi keskikentällä Jäntin. Puoliajan ensimmäinen tilanne rakentui 46. minuutilla kotijoukkueen kulmatilanteesta, mutta tämän RoPS purki väljemmille vesille. Tämän jälkeen napapiiriläiset saivat painettua peliä kotijoukkueen maalia kohti, mutta viimeiset syötöt ja ennen kaikkea ideat puuttuivat rovaniemeläisten pelistä. Kun ottelu oli edennyt 58. minuutille, pääsi HIFK:n kärkimies Luis Henrique puskemaan vaarallisesti, mutta hänen yrityksensä meni hieman vasemmalta maalin ohi. Tämän jälkeen nähtiin puolittaisia tilanteita kotijoukkueen päädyssä, mutta näistä ei ollut uhkaa HIK:n maalilla torjuneelle Daniel Kollarille. 70. minuutilla Pasi Tuutti haki peliin uutta draivia vaihtamalla kentälle Niklas Jokelaisen, joka korvasi viheriöllä Rahimin. Ottelun loppua kohti RoPS pääsi paremmin hallitsemaan pelitapahtumia, mutta vaarallisia tilanteita se ei saanut rakennettua. Viimeisellä kympillä kärkeen voittamaan pääpalloja lähetettiin Olabisi, mutta palloja hänellekään ei kunnolla saatu toimitettua. 89. minuutilla nähtiin kotijoukkueen Selanderilta vuoden jurkat, kun hän teatraalisesti kaatui Lingmanin näennäiseen tönäisyyn. Tämän seurauksena paikoin sekavasti tuomaroinut Mikko Leino nosti Lingmanille keltaisen, jonka ansiosta hänen korttitilinsä täyttyi ja näin hän joutuu katsomaan sivusta tulevan viikon liigakoitoksen. Koska lopussa ei mitään rakentavaa kentällä enää nähty, päättyi ottelu viiden lisäaikaminuutin päätteeksi kotijoukkueen voittolukemiin 1-0 (1-0).

RoPS:n peli ei aktiivisen alun jälkeen näyttänyt etenevän juuri ollenkaan, tylsyttikö lämmin keli pelaamisen vai olivatko jalat jääneet Helsingin yöjunaan? Todennäköisimmin joukkue ei ollut vielä täysin palautunut kovista Aberdeeniä vastaan käydyistä europeleistä, mutta silti Palloseuran esitys jätti paljon petrattavaa. Peli-idea oli paikoin täysin kadoksissa ja joukkue ei näyttänyt kentällä siltä, että se tekisi ottelussa maalia tai edes pääsisi maalipaikoille. Tätä ei voi laskea vastustajan hyvyydeksi, sillä mitään erikoista ei kotijoukkuekaan kentällä esittänyt. Pasi Tuutin aikakaudella tulokset ovat tähän mennessä jääneet laihoiksi, katsoipa asiaa miltä kantilta tahansa. Jalkapallo on maalintekopeli ja se jos mikä RoPS:lla tällä kaudella mättää. Kymmenen tehtyä maalia tässä vaiheessa kautta on pelottavan vähän. Joukkue ei tämänkertaisessa ottelussa pystynyt rakentamaan alun jälkeen mitään vaarallista ja se on huolestuttavaa, kun vastassa ei kuitenkaan ollut mikään Veikkausliigan kärkikasti. Paljon pitääkin muuttua, että tulevista otteluista saadaan napsittua elintärkeitä pisteitä ajatellen loppukautta. Ehkä tähän saadaan ratkaisua mahdollisten hankintojen kautta, jos ja kun sellaisia tällä kaudella vielä nähdään. Ja saapuvatko ghanalaispelaajat koskaan pohjoiseen?

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana sunnuntaina kotikentällään FC Interiä vastaan. Ottelu pelataan klo 17.00 alkaen Rovaniemen keskuskentällä, silloin kaikki paikan päälle kannustamaan RoPS pisteille!

Teksti: M.N.

RoPS taisteli loppuun asti

Tiukkaa kamppailua RoPS:n maalilla.

Rovaniemen Palloseuran eurotaival katkesi tällä kertaa Eurooppa-liigan 1. karsintakierroksella, vaikka joukkue olikin kiinni noin 25 minuuttia jatkopaikassa. Lopulta skotlantilainen Aberdeen FC kuitenkin vei ottelun ja koko otteluparin nimiinsä. Torstai-illan kamppailu päättyi 2017 katsojan edessä 1-2 (1-1) lukemiin ja ottelupari meni vieraille yhteismaalein 2-4. Silti on todettava, että sinipaidat pelasivat edukseen ja antoivat kaikkensa keskuskentän tekonurmella.

RoPS pääsi torstaiseen kamppailuun melkein parhaalla kokoonpanollaan, sillä sivussa pelistä oli ainoastaan espanjalainen keskikenttämies Sergio Llamas, joka loukkasi jalkaansa harjoituksissa aiemmin viikolla. Vierasjoukkue Aberdeen oli niin ikään pohjoisessa vahvalla nipula, vaikka mm. Graig Bryson ja Greg Leigh eivät tässä ottelussa pelanneetkaan. Sen sijaan mm. Dean Campbell nähtiin avauksessa ja Curtis Main otti tuntumaa peliin kärkipelaajana tullessaan vaihdosta mukaan kamppailuun.

Hyvärinen onnittelemassa maalintekijä Kadaa.

Kotijoukkue sai otteluun todellisen salama-alun, sillä reilun minuutin pelin jälkeen sinipaidat räjäyttivät kotikatsomon juhlintaan. Tällöin Kalle Katz avasi ylös Aleksandr Kokolla, joka jatkoi pelivälineen hollantilaiselle Tarik Kadalle (kuvassa). Laituri ampui oikealta suoraan noin 20 metristä pallon vastustamattomasti maalin vasempaan kulmaan ja tilanteeksi 1-0! Laukaus muutti aavistuksen suuntaa pelivälineen osuessa Ash Taylorin polveen ja näin Aberdeen-vahti Joe Lewis oli maalillaan voimaton. Super-alku pohjoisen ylpeydeltä! Maalin jälkeen kotijoukkue jatkoi aktiivista pelaamista ja Aberdeenillä kesti aikansa ennen kuin se sai pelistä paremmin kiinni. Ensimmäisen vaarallisen tilanteen punapaidat rakensivat 9. minuutilla kulmapotkusta, mutta Taylorin pukkaus meni hieman vasemmalta ohi Antonio Regueron vartioiman maalin. 17. minuutilla puolestaan Lewis Ferguson puski oikealta aavistuksen ohi. Tarjoilun tilanteeseen tarjoili vikkelästi laidallaan liikkunut Shaleum Logan. 25. minuutin kohdalla kotijoukkue sai synkkiä pilviä taivaalle, kun Mahamadou Sissoko taklasi rangaistusalueella Fergusonin kumoon sääntöjen vastaisesti. Ottelun epätasaisesti tuominnut turkkilaistuomari Umit Öztürk näytti pelivälinettä pilkulle ja näin jo viime ottelussa maalinteossa onnistunut Sam Cosgrove pääsi viimeistelemään yhdeksästä metristä ottelun tasoitusmaalin. Maali oli samalla Aberdeenin historian 200 maali eurokentillä. Tasoitusmaalin jälkeen RoPS laittoi tiukasti kampoihin vastustajalle ja näytti, että peli ei ole vielä ratkennut. Kokko ja Agnaldo Moraes rakensivat 32. minuutilla vaarallisen tilanteen Lewisin maalille, mutta jatkajaa ei tällä kertaa löytynyt. Puoliajan lopussa puolestaan Cosgrove pääsi kertaalleen puskemaan Ryan Hedgesin tarjoilusta ohi maalin ja Campbell laukomaan boksista, mutta tämän Reguero liimasi näppeihinsä varmasti. Näin tauolle mentiin tasatilanteessa 1-1.

Lucas Lingman estämässä Scott McKennan nousua.

Toinen 45-minuuttinen alkoi melko tasaväkisissä merkeissä. Ensimmäinen tilanne rakentui 54. minuutilla, jolloin Taylor pääsi laukomaan reilusta 20 metristä, mutta tämän yrityksen Reguero torjui helposti. Tämän jälkeen Aberdeen sai aikaan painetta RoPS-päätyyn ja 58. minuutilla Cosgrove oli lähellä onnistua, mutta kärkimiehen pusku suuntautui ainoastaan maalin sivuverkkoon ja kotijoukkueen fanit saivat huokaista helpotuksesta. Kaksi minuuttia tästä ja Hedges tykitti 20 metristä reilun metrin yli maalin. Kotijoukkueen pelinrakentelu puolestaan oli hetkittäin pitkän pallon jakelua ylös ja tämä ei skotteja vastaan toiminut. 61. minuutilla maalintekijä Kada pääsi kuitenkin hyvin keskittämään matalan pallon maalinedustalle Kokolle, joka jatkoi kantapäällään, mutta hieman maalin vasemman nurkan ohi. Tilanteessa ottelun alkupuolella hieman epävarmasti esiintynyt Aberdeen-vahti Lewis oli myös hyvin mukana. Viisi minuuttia tästä ja Kokon oli aika tulla vaihtoon. Hänet kentällä korvasi edellisen ottelun tapaan Niklas Jokelainen. Ja 68. minuutilla Moraes siirtyi vaihtoon ja Youness Rahimi juoksi kentälle. 74. minuutilla Jokelainen pääsikin nousemaan vaarallisesti kohti päätyrajaa ja jatkamaan pallon sieltä kohti maalia. Jatkajaa tähän puolittaiseen vetoon ei kuitenkaan löytynyt. Kolme minuuttia tästä ja Jokelainen oli jälleen pahanteossa. Tällä kertaa kärkimiehen yritys noin 17 metristä meni reilun metrin maalin yli. RoPS:n käskyttäjä Pasi Tuutti teki kolmannen vaihtonsa 81. minuutilla, kun kovaa raatanut Eetu Muinonen siirtyi vaihtoon ja kentälle kirmasi edellisessä ottelussa onnistunut Tommi Jäntti. Heti tämän vaihdon jälkeen Lucas Lingman (kuvassa) syötti hienosti Rahimille, mutta keskikenttämies ei pystynyt ohittamaan Lewisiä. Kolme minuuttia tästä ja Jäntin tarjoilun jälkeen Kada pääsi harhautelemaan ja laukomaan, mutta aavistuksen vasemmalta maalin ohi. 87. minuutilla Sissokon keskityksestä Lingman pääsi jatkamaan päällään, mutta yritys meni ohi maalin. Lopussa RoPS nosti peliryhmittymänsä ylös hakien tarvittavaa johto-osumaa ja tällöin vieraat pääsivät iskemään vastaan. Ottelun ollessa jo lisäajan loppusekunneilla, Ferguson pääsi nousemaan kohti maalia. Ensimmäisen yrityksen Reguero torjui hienosti, mutta jatkopallosta skotti ei erehtynyt. Näin tilanne oli 1-2 ja heti maalin jälkeen kuultiin myös ottelun päätösvihellys.

Katz nousee korkeimmalle.

Torstai-iltana Rovaniemen keskuskentällä nähtiin kovatasoisin ottelu pitkään aikaan ja mikä parasta, RoPS vastasi haasteeseen. Tällä intensiteetillä ja yrityksellä joukkue tulee napsimaan pisteitä kotoisessa Veikkausliigassa. Aberdeen puolestaan teki sen mitä sen tarvitsi eli haki tarvittavan tuloksen Napapiiriltä. Joukkue sijoittui viime kaudella skottiliigssa neljänneksi eli kyseessä on tosi kovatasoinen nippu, josta löytyy muutamia pelaajia, jotka tulevat tulevina vuosina pelaamaan vielä isommissa seuroissa. Esimerkiksi isokokoinen kärkimies Sam Cosgrove tullee saamaan mahdollisuuden näyttää osaamistaan rajan eteläpuolella Englannin sarjoissa, jos hänen osumatarkkuutensa liigassa saa tulevallakin kaudella jatkoa. Kauden aikana maalinteon ja osin pelinsäkin kanssa tuskaillut RoPS pelasi niin hyvin kuin se pystyi ja esitti nyt edellisviikkoa huomattavasti tasapainoisemman ja ennen kaikkea kovemman peliesityksen. Nyt Reguero ei joutunut pallosateeseen, sillä joukkue puolusti tiiviisti. Esimerkiksi Kalle Katz (kuvassa oik.) pelasi kauden parhaan pelinsä ja näytti olevansa mies paikallaan. Myös Kokon paluu pelaavaan miehistöön on tuonut jämäkkyyttä hyökkäyspäähän eli sitä mitä alkukaudesta on jäänyt uupumaan. Paikoin RoPS pystyi tekemään Aberdeenin pelaamisen vaikeaksi ja joukkue pystyi rakentamaan useampia hyviä paikkoja, joista tällä kertaa saatiin yksi onnistuminen. Europelit ratkeavat monesti pieniin asioihin. Tällä kertaa sellainen saattoi olla vieraiden rangaistuspotkuun johtanut tilanne ja edellisessä pelissä Muinosen kaataminen rangaistusalueella, josta ei puolestaan vihelletty palloa pilkulle. Vaikka eurotaival tällä kertaa katkesi jo tähän ottelupariin, saa joukkue olla ylpeä peli-ilmeestään kentällä. Tätä joukkueen kannattajat haluavat nähdä jatkossakin.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana sunnuntaina (21.7.), jolloin sinipaidat matkaavat Helsinkiin HIFK:n vieraaksi. Ottelu Töölon jalkapallostadionilla alkaa klo 17.00. Tsemppiä peliin RoPS ja pisteet mukaan kotimatkalle!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Lucas Lingman - keskikentän aivot, joka rytmitti ja rakensi peliä mallikkaasti. Näillä otteilla herättää kiinnostusta varmasti isommissa seuroissa Suomen rajojen ulkopuolella.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS tarrasi oljenkorteen Skotlannissa

Rovaniemen Palloseuran eurotaival alkoi torstai-iltana Skotlannissa, missä sinipaidat kohtasivat Pittodrie Stadiumilla paikallisen Aberdeen FC:n. 14 377 katsojan edessä pelattu Eurooppa-liigan 1. karsintakierroksen avausottelu päättyi lopulta mielenkiintoisiin 2-1 (1-0) loppulukemiin, jotka jättävät RoPS:lle sauman nousta taistelemaan jatkopaikasta kotikentällään.

RoPS matkasi Skotlantiin hyvässä terveystilanteessa, sillä viime peleistä puuttunut brassi Agnaldo Moraes oli myös joukkueen vahvuudessa. Atte Sihvonen avasi nyt keskikentän pohjalla, kuten viime pelin jälkeen ounasteltiin. Positiivista oli myös nähdä Aleksandr Kokko ensimmäistä kertaa tällä kaudella joukkueen avauskokoonpanossa. Aberdeen pääsi niin ikään hyvässä terveystilanteessa otteluun, vaikka uusista hankinnoista Craig Bryson ja Greg Leig olivat ottelusta sivussa loukkaantumisten takia. Kotijoukkueelle ehkä suurimman haasteen aiheutti kuitenkin se, että skotit ovat vasta valmistautumassa tulevaan kauteen, kun taas RoPS on jo Veikkausliigan puolivälissä 15 ottelua takanaan. Skotit olivat pelanneet ennen kamppailua vasta kolme harjoitusottelua, mutta nyt kyseessä oli kauden ensimmäinen todellinen testi.

Ottelun avausminuuteilla kumpikin joukkue haki asetelmia, mutta jo seitsemännellä peliminuutilla kotijoukkue sai aikaan kunnon pyöritystä sinipaitojen maalille. Taye Taiwo kuitenkin purki tilanteen lähettämällä pelivälineen sivurajasta yli. Kolme minuuttia tästä ja Andrew Considine ohitti helposti Juho Hyvärisen ja keskitti oivasti vasemmalta laidalta maalin eteen, josta nuori ja kookas kärkimies Sam Cosgrove jatkoi pallon hieman takatolpan ohi. 13. peliminuutilla kotijoukkue pelasi hyvän vetopaikan kuudentoista rajan tuntumaan Ryan Hedgesille, mutta RoPS-vahti Antonio Reguero torjui yrityksen hienosti yli päätyrajasta. Tämän tilanteen jälkeen vieraat alkoivat päästä kunnolla peliin mukaan ja sinipaitojen syötöt löysivät paremmin pelaajalta toiselle. 23. minuutilla Atte Sihvonen pelasi Kokon vetopaikkaan, mutta tämän tilanteen kotijoukkue onnistui puolustamaan kulmaksi. Kolmisen minuuttia tästä ja Sihvonen tarjosi jälleen oivan syötön pystyyn. Tällä kertaa palloon ehti ensimmäisenä Eetu Muinonen, joka tilanteessa kaadettiin rangaistusalueella nurmen pintaan, mutta ottelun erotuomarikolmikko ei nähnyt tilanteessa vihellyksen aihetta! Nämä yritykset herättivät Aberdeenin uudelleen ja pelin painopiste alkoi kääntymään kohti Regueron vartioimaa RoPS-maalia. 34. minuutilla Cosgrove pääsi kulmatilanteessa puskemaan, mutta yritys suuntautui hieman vasemmalta maalin ohi. Kaksi minuuttia tästä ja ottelun avausmaali oli totta. Tällöin pallo pelattiin boksiin Niall McGinnille, joka kääntyi hienosti karistaen Kalle Katzin kannoiltaan. Tämän jälkeen McGinn jatkoi pallon varmasti Regueron ohi ja yli maalin takakulmaan ja tilanne oli näin 1-0. Maalin jälkeenkin paine pysyy vieraiden maalilla. Puoliajan lopulla Lewis Ferguson pääsi vielä tälläämään noin 20 metristä, mutta Reguero näytti, miksi hän on mies paikallaan. Näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen maalin johtoasemassa.

Toinen puoliaika alkoi RoPS:lta murheellisesti, sillä jo 48. minuutilla pelissä näkyvästi esiintynyt Cosgrove pääsi Llamasi pallonmentyksen seurauksena kahden pelaajan edestä siirtämään kotijoukkueen jo 2-0 johtoon. Maaliin hyvän alustuksen teki Jon Gallagher. Sama tahti jatkui myös maalin jälkeen ja 53. minuutilla Cosgrove oli jälleen mellastamassa maalin edessä. Hyvin pelannut RoPS:n Mahamadou Sissoko blokkasi kuitenkin kärkimiehen yrityksen esimerkillisesti ja tilanteesta tuloksena oli ainoastaan kulmapotku. 57. minuutilla nähtiin Pasi Tuutin ensimmäinen vaihto, kun laidassa raatanut Muinonen korvattiin Tarik Kadalla. Ja heti perään kotijoukkueen Ryan Hedges pääsi tykittämään paristakymmenestä metristä, mutta Reguero torjui jälleen pallon vuorenvarmasti sivulle. Kohta oltiinkin jo toisessa päässä kenttää tilanteessa, joka päättyi Kadan laukaukseen oikealta. Tilanteen Aberdeen-vahti ja joukkueen kapteeni Joe Lewis torjui kuitenkin helposti. 63. minuutilla oli jälleen Cosgrove maalintekoyrityksessä, mutta Regueron upea reaktiotorjunta esti kotijoukkueen fanien seuraavat maalijuhlat. 65. minuutilla ensimmäistä kertaa tällä kaudella avauksessa kirmannut Kokko siirtyi vaihtoon ja kentälle juoksi Niklas Jokelainen. Vaihtojen myötä peli ei muuttunut RoPS:n osalta juurikaan, sillä kotijoukkue määräsi edelleen ottelun tahdin. Kentän ykköshahmona hääri kuitenkin Reguero, joka piti joukkuettaan pystyssä useilla hyvillä torjunnoillaan. 76. minuutilla nähtiin sinipaitojen viimeinen vaihto, kun Tommi Jäntti korvasi keskikentällä jo hieman väsähtäneen Sergio Llamasin. Seuraava paikka siunaantuu kuitenkin 78. minuutilla Connor McClennanille, jonka yrityksen Reguero torjui jälleen varmaakin varmemmin.

Palloseuran pelinrakentelusta ei toisella puoliajalla näyttänyt tulevan oikein mitään, sillä Aberdeen oli niin kova kuin ennakolta arveltiin. Loppua kohden myös kotijoukkue löysäsi hieman kaasua ja Reguerokin saa vähän hengähtää maalillaan. Kun pelikello näytti jo 90. minuuttia, pääsi Cosgrove yrittämään vielä lähietäisyydeltä, mutta espanjalaisvahti veti pidemmän korren tälläkin kertaa. Pelikellon ollessa jo kolmannella lisäaikaminuutilla kotijoukkueen puolustus purki pelivälineen huolimattomasti keskikentälle suoraan Lucas Lingmanille, joka nousi ylöspäin ja katsoi aikansa mitä voisi tilanteessa tehdä. Lingman veti tilanteessa pelaajan puoleensa ennen kuin lähetti oivan läpisyötön keskeltä kohti maalia nousseelle Jäntille, joka pääsi nokikkain Aberdeen-vahti Lewisin kanssa. Keskikenttämies jatkoi hienosti ensimmäisellä kosketuksella pallon maalin oikeaan alakulmaan ja näin tilanne muuttui lukemiin 2-1! RoPS nousi peliin mukaan viimesekunneilla! Kohta maalin jälkeen ottelun tuominnut Kaspar Sjöberg vihelsi pelin päättyneeksi samaisiin 2-1 (1-0) lukemiin.

Kavennusmaalin ansiosta ensi viikolla Rovaniemen keskuskentällä nähdään todella mielenkiintoinen kamppailu. Vaikka Aberdeen hallitsi käytännössä peliä koko 90 minuuttisen ajan, on RoPS vain maalin takaa-ajoasemassa. Näin esimerkiksi 1-0 voitto kotikentällä riittää sinipaidoille jatkopaikkaan. Helppoa se ei tule olemaan, sillä skotit ovat lopun sähellyksensä takia varmasti ärsyyntyneitä ja haluavat hoitaa ottelusarjan omiin nimiinsä. Tippuminen europeleistä tässä vaiheessa olisi heille todellinen katastrofi. Mutta on RoPS:lla myös omat mahdollisuutensa. Kotipeli tekonurmella omien fanien keskellä muuttaa voimasuhteita oleellisesti. Ja Palloseuralla on aina tapana venyä europeleissä parhaimpaansa, oli vastassa kuka tahansa. Tätä toivotaan myös tulevassa ottelussa. Kotijoukkueen voimahahmoja olivat maalin viimeistelleen Cosgrove ja McGinn sekä hyvin peliä rakentanut ja maalin alustanut Gallagher. Nämä pelaajat Tuutti ja kumppanit ovat varmasti merkanneet punakynällä tulevaan otteluun. Huomionarvoista pelissä oli myös äänekäs vierasfanien kannatus, joka kuului usein kotikatsomoon saakka. Siitä pisteet kaikille paikalle saapuneille!

Toinen osaottelu pelataan siis tulevana torstaina (18.7.) Rovaniemen keskuskentällä klo 19.00 alkaen. Tulossa on hieno jalkapalloilta Napapiirillä. Tsemppiä peliin RoPS, kaikki on vielä mahdollista!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Antonio Reguero -  hienot otteet noteerattiin laajasti myös Skotlannissa eikä suotta, huippuluokan ottelu kokeneelta espanjalaisvahdilta!

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS varjojen mailla puolet pelistä

Kokko puskemassa ja tuomassa pelotetta RoPS:n hyökkäyspäähän.

Rovaniemen Palloseuran ensimmäinen puoliaika jätti kaikki 1562 katsojaa kylmäksi, sillä niin heikosti kotijoukkue lauantaisen ottelun aloitti. Toisen puoliajan ryhtiliikkeestä huolimatta pisteet matkasivat IFK Mariehamnin mukana saarella, kun ottelun lopputulokseksi kirjattiin 1-2 (0-2) lukemat. Tappion myötä RoPS jatkaa sarjassa kymmenentenä kolme sijaa maarianhaminalaisia perässä, tosin kaksi ottelua enemmän pelanneena.

RoPS pääsi otteluun hyvässä terveystilanteessa, sillä joukoista puuttui vain Agnaldo Moraes. Avauksen kärkimieheksi nousi tällä kertaa nuorisokaartista Matias Tamminen, keskenkuntoinen Aleksandr Kokko aloitti pelin odotetusti vielä penkiltä. MIFK matkasi pohjoiseen joukkueella, josta puuttuivat pelikieltoinen Riku Sjöruus sekä erinäisistä vammoista kärsivät Gustaf Backaliden ja Daniel Sjölund.

Kada näytti merkkejä osaamisestaan.

Ottelu alkoi pienen maaliverkon kunnostuksen ja alun tunnustelun jälkeen MIFK:n vahvalla pelillä ja kotijoukkueen hätäisellä ja huolimattomalla pallonliikuttelulla. Jostain syystä joukkue ei näyttänyt olevan valmis peliin ja tämän saarelaiset haistoivat. Silti ensimmäinen tilanne syntyi kotijoukkueen toimesta, kun vieraiden kulmatilanteesta sinipaidat nousivat vastaiskuun. Tamminen syötti ylös Tarik Kadalle (kuvassa), joka pääsi puolittain tilanteessa läpi. MIFK:n Robert Crawford sai kuitenkin laiturin kiinni ja tönäisi hänet nurmen pintaan. Tähän vieressä seisonut avaustava erotuomari tai ottelun tuominnut Oskari Hämäläinen eivät kuitenkaan millään lailla puuttuneet ja tilanne kuivui kasaan. Selvä vapaapotku jäi näin viheltämättä. 16. minuutin kohdalla RoPS:n puolustus löysäili ja Aristote Mboma pääsi läheltä tykittämään, mutta kärkimiehen veto osui ainoastaan maalin ylähirteen ja kotijoukkue selvisi tilanteesta säikähdyksellä. 22. minuutilla Tamminen pääsi laukomaan hyvästä paikasta 16. metristä Kadan tarjoilusta, mutta veto suuntautui kohti Oskari Forsmanin näppejä. Tämän tilanteen jälkeen peli kääntyi yhä enemmän RoPS:n päätyyn, koska kotijoukkue hävisi järjestään keskikentän kamppailut ja helpot syötötkin tekivät joukkueelle tiukkaa. 35. minuutilla vieraat siirtyivät ottelussa johtoon. Simon Silverholt tarjoili Keaton Isakssonin keskityksen jälkeen pelivälineen Mbomalle, joka ohjasi pallon varmasti ohi RoPS-vahti Antonio Regueron. Tilanteessa Eetu Muinonen ja kumppanit jättivät puolustustyöskentelyn puolitiehen ja tästä vieraat rankaisivat surutta. 39. minuutilla onnistui puolestaan Isaksson, jonka pusku kulmatilanteessa meni yläriman ja Regueron reiden kautta verkon perukoille. Näin tilanne oli jo 0-2.43. minuttilla RoPS:lla oli tuhannen taalan paikka kaventaa peli. Sergio Llamas avasi keskialueelta pitkän ja tarkan pallon oikealle Juho Hyväriselle, joka jatkoi matalan keskityksen maalin eteen Youness Rahimille. Hyökkäävä keskikenttämies ei kuitenkaan osunut palloon puhtaasti ja näin yritys suuntautui kohti Forsmania, joka torjui jatkon kulmapotkuksi. Tämä jäi kotijoukkueen ainoaksi pyristelyksi ensimmäisellä puoliajalla ja näin tauolle siirryttiin sekavan esityksen päätteeksi lukemissa 0-2.

Jokelainen viimeisteli tyylikkäästi.

Toisen puoliajan alkuun kotijoukkueen käskyttäjä Pasi Tuutti teki tupalvaihdon, kun kentälle juoksivat Niklas Jokelainen (kuvassa) ja Kalle Katz. Heille tilaa tekivät varoituksen saanut Atte Sihvonen sekä Muinonen. Näin RoPS panosti entistä hyökkääväämpään peliryhmittymään ja joukkueen pelissä ollut umpisolmu alkoikin nopeasti aueta. Kuitenkin heti puoliajan alussa ottelussa huonosti sijoittuen ja heikosti peliä avaten pelannut Mahamadou Sissoko rappasi surutta Mbomaa ja sai tilanteesta keltaisen kortin. Joulukorttikaan ei tilanteesta olisi ollut kauhea vääryys. Topparin turhautuminen omaan ja joukkueen peliin näkyi jo ensimmäisellä puoliajalla ja tämä oli siitä selkeä seuraus. 54. minuutilla Lucas Lingman pelasi upeasti väliin Jokelaiselle, joka viimeisteli pienestä kulmasta maalin kattoon ohi MIFK-vahti Forsmanin ja tilanne oli 1-2! Tilanne rakentui Lingmanin, Rahimin ja Kadan näppärän syöttelyn tuloksena ja tästä Jokelainen kiitti hienolla onnistumisellaan. 

Tamminen vauhdissa.

Tunnin pelin kohdalla pirteästi läpi ottelun pelannut Robin Sid pääsi laukomaan vasemmalta Sissokon estelyistä huolimatta, mutta tämän Reguero torjui varmasti. Kotijoukkueen rynnistyi alkoi selkeästi hyytymään ja näin Tuutti marssitti 72. minuutilla kentälle Kokon, joka korvasi kärjessä aloittaneen Tammisen (kuvassa). 80. minuutilla hyvin pelanneen Kadan keskityksestä Kokko pääsikin vaarallisesti puskemaan, mutta Forsman onnistui torjumaan yrityksen kulmapotkuksi. Borren tulo kärkeen toikin heti kaivattua jätkämäisyyttä hyökkäyspäähän. Lopussa huippupaikat jäivät kotijoukkueelta puuttumaan ja saarelaiset pääsivät yrittämään vastahyökkäyksistä, niissä kuitenkaan onnistumatta. Näin ottelu päättyi kolmen lisäaikaminuutin päätteeksi lukemiin 1-2 (0-2).

Lauantaina nähtiin miltä sinipaitojen peli näyttää, jos keskittyminen ja peliin valmistautuminen ei ole onnistunut. Ensimmäinen 45 minuuttia oli paikoin kauheaa katsottavaa. Joukkueen puolustuspelaaminen ei toiminut, keskikenttä ei tukenut kunnolla puolustusta ja hyökkäyksestä uupui tarvittava röyhkeys. Myös pallonsiirtely oli hidasta, jos syötöt kohdilleen edes osuivat. Toisella puoliajalla RoPS pelasi jo huomattavasti paremmin ja joukkue ansaitsi kavennusmaalinsa. Pisteille epätasaisilla otteilla ei kuitenkaan ollut asiaa. Sekä Sissokon että Sihvosen korttitilit täyttyivät ja he ovat poissa seuraavasta liigapelistä. Jokohan RoPS 2:ssa vahvaa kautta pelaava Samuel Olibisi saa mahdollisen ylhäällä Veikkausliigassa? 

Sissokon korttitili täyttyi ottelussa.

Toinen huomionarvoinen asia on keskikentän ankkuripelaaja tai oikeastaan sen puuttuminen. Viime vuosina RoPS on tukeutunut Antti Okkoseen ja kumppaneihin keskikentän pohjalla, mutta nyt siihen rooliin ei oikeastaan Sihvosen lisäksi löydy ketään ja Sihvosta tarvitaan usein toppariosastolla. Ja jos jollekin ei ole vielä tullut selväksi Kokon ja tai yleensä meritoituneen hyökkääjän merkitys joukkueelle, niin nyky-RoPS on siitä hyvä esimerkki. Tästä on kirjoitettu jo monta kertaa, mutta joukkueen nuoret ja lupaavat hyökkääjät eivät ole vielä valmiita aloittavan hyökkääjän rooliin, varsinkaan yksin kärjessä pelatessaan. Onkin mielenkiintoista nähdä millä taktiikalla joukkue lähtee Eurooppa-liigan karsintaotteluun Aberdeeniä vastaan. Joko Kokko on avauksessa mukana ja siirtyykö Sihvonen pelaamaan keskikentän pohjalle ja Katz avaavaksi toppariksi Sissokon (kuvssa) rinnalle? Ja mikä on Regueron pelikunto lauantain pienen kolhun jäljiltä? Se on kuitenkin selvää, että lauantain kaltaisella pelillä Skotlannin matkasta tulee kylmempi kuin Lapin alkukesästä. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa siis tulevana torstaina (11.7.), jolloin joukkue kohtaa vieraissa Pittodrie Stadiumilla Aberdeenin klo 21.45 alkavassa Eurooppa-liigan 1. kierroksen karsintaottelussa. Ottelua voi seurata suorana Unibetin sivujen kautta, mutta tämä vaatii kirjautumista heidän palveluunsa ja pelitilillä tulee olla rahaa tai veto lyötynä viimeisen 24 tunnin aikana. Tsemppiä peliin RoPS, nyt jos koskaan on hyvä kääntää kurssia ja lyödä taululle mieluisat lukemat! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tarik Kada -pelasi omalla tasollaan laidassa, tarjoili muutaman oiva syötön ja alustuksen hyökkäyksiin. 

Teksti ja kuvat: M.N.