RoPS päihitti turkulaiset kotikentällään

RoPS:n tilanne FC Inter 2:n maalilla.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kauden ensimmäisessä kotipelissään turkulaisen FC Inter 2:n 755 katsojan edessä. Vauhdikas Ykkösen kamppailu päättyi varsin keväisessä säässä lopulta kotijoukkueen ansaittuun 3-2 (1-0) voittoon. 

RoPS lähti otteluun edelleen varsin kapealla rosterilla, sillä joukkueen vahvuudesta puuttuu useita eri pelaajia. Nyt kotijoukkueen kannattajat saivat kuitenkin nähdä kentällä niin maalivahti Dylan Berryn, keskikentän Rodane Caton kuin kärkimies Onni Suutarin. Turkulaiset matkasivat pohjoiseen kokoonpanolla, josta mainittakoon Philip Otoo, Elohim Nzoko sekä Rasmus Mendolin. 

RoPS juhlii Adam Mekin tekemää ottelun avausosumaa.

Ottelu alkoi kotijoukkueen hyvässä otteessa. Jo alkuminuuteilla niin Adam Mekki kuin Cato olivat kohtuullisilla maalipaikoilla. Näistä sinipaidat eivät kuitenkaan onnistumisia saaneet ja kun peliä oli pelattu reilun vartin verran, alkoivat myös turkulaiset päästemään kamppailuun paremmin ja paremmin mukaan. 19. minuutilla Mendolin pääsi ohjaamaan, mutta hänen yrityksensä meni parisen metriä oikealta ohi Berryn vartioiman RoPS-maalin. 23. minuutilla taas kotijoukkueen Suutari pääsi laukomaan, mutta veto meni suoraan kohti Inter-vahti Max Kulmalaa. 30. minuutilla kotijoukkue viimein iski. Arttu Leppäsen hieno pystysyöttö keskeltä löysi vauhdissa olleen Mekin, joka pääsi ohittamaan Kulmalan tarkalla jatkollaan ja tilanne oli näin 1-0! Puoliajan lopulla niin Mendolin kuin Mikko Jaskari pääsivät paikkoihin, mutta Berry esitti kummassakin tilanteessa oivan jalkatorjunnan. Näin vartin tauolle mentiin kotijoukkueen 1-0 johtolukemissa.

Vauhtia ja vaarallisia tilanteita Dylan Barryn vartioiman maalin edustalla.

Ottelun toinen puolisko starttasi vieraiden kannalta terävästi, sillä jo 49. minuutilla Aaro Salonen pääsi yllättävän vapaasti viimeistelemään tasoitusosuman. Tilanteessa kotijoukkue yllätettiin kuin varkain, kun vastaan tullut läpi ottelun aktiivisesti topparin paikalla pelannut Aamos Oinas ohitettiin ja oikein kukaan sinipaidoista ei ollut sen jälkeen tilanteessa hereillä. Kolme minuuttia tästä ja Suutari tuupattiin kumoon kuudentoista sisällä, mutta ottelun keskinkertaisesti tuominnut Tatu Korkalainen ei tehnyt elettäkään. Pari minuuttia tästä ja Mekki laukoi vaarallisesti, mutta hänen yrityksensä meni oikealta ohi Inter-maalin. 71. minuutilla Mekki laukoi jälleen Kimi Isometsän oikealta tulleen keskityksen jälkeen, mutta tälläkin kertaa osoitteessa oli toivomisen varaa. 73. minuutilla taas Benjamin Simsek tykitti noin 20 metristä, mutta kohti Kulmalaa, joka liimasi pelivälineen varmasti sormiinsa. 

Onni Suutari saa onnitteluja maalinsa jälkeen.

76. minuutilla kotijoukkue RoPS sai kulman oikealta ja sitä antamaan meni Joel Niska. Hänen takakulmalle kiertäneeseen kulmapotkuunsa ensimmäisenä päineen pääsi väliin Suutari, joka jatkoi pelivälineen varmasti maalin perukoille. Näin tilanne oli 2-1 sinipaidoille! 80. minuutilla Suutari oli taas pahanteossa. Tällä kertaa hän kääntyi pallon kanssa kohti Inter-maalia ja tilanteessa vieraiden puolustaja kaatoi jälleen Suutarin ja nyt Korkalaisella ei ollut muuta mahdollisuutta kuin näyttää palloa pilkulle. Suutari asteli itse pallon taakse ja laukoi sen voimalla maalin vasempaan kulmaan. Näin tilanne oli jo 3-1! Maalin jälkeenkin sekä Mekki että Simsek pääsivät yrittämään, mutta seuraavasta maalista vastasikin Interin kakkosmiehistö. Pelin ollessa jo yliajalla, pääsi Otoo jatkamaan pallon maalin vasempaan alakulmaan ohi hölmistyneiden RoPS-pelaajien. Maalin jälkeen vieraat saivat vielä pientä painetta aikaan, mutta tämän RoPS selvitti suht varmoin ottein ja näin peli päättyi sinipaitojen ansaittuun 3-2 (1-0) voittoon. 

Dylan Berry valppaana maalillaan.

Palloseuran kauden ensimmäinen kotiottelu tarjosi tukun maaleja ja paljon hyvää sekä tukun kehitettävää. Toki on huomioitava, että RoPS:lta puuttuu esimerkiksi puolustuksesta useampi potentiaalinen avauksen mies ja myös sekä keskikentältä että kärjestä on poissaoloja ja tämä osaltaan vaikuttaa pelaajien pelipaikkoihin. Diogo Pinton RoPS on viime kauteen verrattuna aktiivisemmin prässäävä ja tämä aiheutti paikoin vieraille suuria ongelmia pelinavaukseen. Toisaalta välillä vieraiden päästessä nopeisiin nousuihin oli kotijoukkueella omat haasteensa. Puolustus ei ole vielä päässyt pelaamaan ihannemuodossaan, mutta melko hyvin on pärjätty nykyiselläkin miehityksellä. Aamos Oinas tuo juoksunopeutta ja hänen pitkät sivurajaheittonsa ovat uusi pelote RoPS:n erikoistilannepelaamiseen. Arttu Leppäsen rooli on niin ikään kasvanut huomattavasti viime kaudesta. Mielenkiintoista nähdä pelaako hän tällä kaudella enemmän keskellä kuin laidassa. Myös Joel Niska tullee saamaan tällä kaudella entistä enemmän peliaikaa. Maalilla kookas Dylan Berry esitti puolestaan hienoja jalkatorjuntoja ja on varmasti hyvä haku joukkueen maalille. Todennäköisesti ollessaan nuorempana mukana Norwichin organisaatiossa hänen mielessään ei ollut alkaa rakentamaan ammattilaisuraansa Napapiiriltä käsin, mutta onnistuessaan RoPS:ssa, on tie varmasti avoin isommille estraadeille. 

Keskikentällä Radone Cato ja Finn Heiserholt tekivät hurjasti töitä, mutta yhteispelissä löytyy vielä rutkasti petrattavaa. Cato on kuitenkin selkeä vahvistus joukkueelle jo pelkästään juoksuvoimansa takia. Kärkipelaajien vertailussa RoPS on sarjan kärkeä ja Onni Suutari oiva lisä joukkueeseen. Härkämäisen vahva pelaaja näytti heti paikalle saapuneille katsojille maalinteko-osaamistaan ja esiintyi muutenkin mallikkaasti.  

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana tiistaina eli 14.4., jolloin sinipaidat kohtaavat Suomen Cupin vierasottelussa Kolmosessa pelaavan vaasalaisen FC Kiiston. Ottelu pelataan Lemonsoft Stadionilla klo 19.00 alkaen. Tsemppiä peliin siniset, haetaan cupin jatkopaikka Pohjanmaalta!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari - kaksi maalia ja tukku hyviä haastoja härkämäisen vahvalta hyökkäyspään pelaajalta oli varsin hyvä ensiesiintyminen kotikentällä. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

Palloseurablogi haastatteli kauden kynnyksellä Matti Poikajärveä

Uuden Ykkösen kauden lähestyessä, Palloseurablogi haastatteli Rovaniemen Palloseuran puheenjohtaja Matti Poikajärveä niin tulevasta kaudesta, pelaaja- ja valmentajahankinnoista kuin laajemminkin seuran tavoitteista ja tulevaisuuden näkymistä. 

In English 

Mikä on seuran tavoite tähän kauteen? Onko jopa sarjanousu realistinen tavoite?

Seuran minimitavoite on säilyttää sarjapaikka Miesten Ykkösessä ja Naisten Kakkosessa. Miesten osalta on realistista tavoitella paikkaa ylemmässä loppusarjassa. Naiset lähtevät uudistuneella valmennuksella ja nuorella kokoonpanolla sarjaan. Joukkueella on hyvin aikaa hankkia kokemusta aikuisten sarjasta ja tavoitella korkeampia sarjasijoituksia ja -tasoja. 

Mikä on se taso, millä RoPS:n on realistista pelata tulevaisuudessa? Veikkausliigassa budjetit ovat jo melko isoja.

RoPS:n strategiassa on kirjattu, että edustusjoukkueet pelaavat toiseksi korkeimmilla valtakunnallisilla sarjatasoilla vuoteen 2028 mennessä. Teemme töitä, jotta organisaatio, toiminta kentällä ja toimistossa sekä talous ovat sarjanousujen edellyttämässä kunnossa.

Miesten Ykkösliigaseurojen ilmoitetut budjetit kaudelle 2026 ovat 310 000 € (MP) – 1 250 000 € (KTP). RoPS:n miesten edustusjoukkueen budjetti Ykkösessä kaudella 2026 on 320 000 €. Nousu Ykkösliigaan ei kasvata merkittävästi kuluja verrattuna Ykköseen. Matkustusbudjettimme on jo nyt moninkertainen muihin seuroihin verrattuna. Kansallisessa Ykkösessä pelasimme jo kaudella 2025. Edustusjoukkueiden pelaaminen toiseksi korkeimmilla sarjatasoilla vaatii pitkäjänteistä työtä ja kasvua, mutta on realistinen tavoite.

Hyppäys Ykkösliigasta Veikkausliigan on suuri. Mediatuotot ja UEFA:n solidaarisuusraha tuovat Veikkausliigaseuroille yhteensä noin 800 000 € tuotot vuodessa. Tästä huolimatta suuri osa Veikkausliigaosakeyhtiöstä toimii kroonisesti tappiollisesti, omistajien kukkarolla.

Totta kai meidän unelmamme on, että RoPS palaa pääsarjaan. Talouden ehdoilla ja vanhoista virheistä oppineena. 

Mikä on tilanne uusien pelaajasopimusten suhteen? Onko taloudellisia resursseja uusiin sopimuksiin?

Palkkakilpailussa emme pärjää, eivätkä pelaajat sen vuoksi RoPS:iin saavu. Kyseessä on aina kokonaisuus, johon liittyvät olosuhteet, valmennus, asuminen, mahdollinen opiskelu, varusmiespalvelus tai osa-aikainen työskentely pelaamisen ohessa. Meille on olennaista, että pelaajat viihtyvät ja kehittyvät RoPS:ssa ja Rovaniemellä. Seuraamme kokonaisbudjetin toteutumista sekä tulojen että kulujen osalta. Kokonaisuuden tulee toteutua tavoitteen mukaisesti.

Uusin sopimuspelaaja eli maalivahti Dylan Berry saatiin seuraan päävalmentajan ja urheilujohtajan kartoituksen tuloksena. 

Minkä vuoksi juuri Diogo Pinto hankittiin RoPS:n päävalmentajaksi?

Kauden 2025 valmentajakaksikko ilmoitti syksyllä, etteivät jatka rooleissaan seuraavalle kaudelle. Teimme kartoitusta ja otimme yhteyttä noin kymmeneen potentiaaliseen päävalmentajaan. Perehdyimme kolmeen kärkiehdokkaaseen tarkemmin ja haastattelimme heidät viiden henkilön tiimillä. Kolmen kärkiehdokkaan joukosta Diogo Pinto nousi ykkösvaihtoehdoksi ja pääsimme sopimukseen. Jatkuvuutta saimme Jari Alamäen ryhdyttyä apuvalmentajaksi, Ari Matinlassin jatkaessa maalivahtivalmentajana ja Vilma Poutiaisen fysiona. Joukkueenjohdossa vahvaa kokemusta edustavat niin Olli Tammimies, Kai Montonen kuin Kari Muikku. 

Mitkä ovat RoPS:n vahvuudet tällä hetkellä? Kehityskohteet?

RoPS yhdistyksenä on hieman outolintu valtakunnallisissa sarjoissa. Se on myös meidän vahvuutemme. Olemme aidosti jäsenten seura. Yhteisö päättää seuran suunnan ja vauhdin, millä edetään. Kun seura koetaan merkitykselliseksi, sen toiminnassa ollaan mukana. Kehittämistä on joka saralla. Kentällä, kentän laidalla ja toimistossa. Toivon hyvää osallistujakaartia perjantain kevätkokoukseen ja kannattajatapaamiseen. Lämpimästi tervetuloa!

RoPS:n kevätkokous järjestetään perjantaina 27.3. klo 18.00 Hotel Santa Clausin (Korkalonkatu 29, 96200 Rovaniemi), Kirnun lämpiössä ja kannattajatapaaminen sen perään klo 19.30 samassa paikassa.
 

Haastattelu toteutettiin sähköpostitse maanantaina 23.3. Kiitokset Poikamatille hyvästä yhteistyöstä ja kattavista vastauksista kysymyksiimme. Tulevalla kaudella Palloseurablogi tulee tuttuun tapaan julkaisemaan otteluraportteja, kuvia ja videoita RoPS:n kotiotteluista sekä jakamaan tietoa muun muassa seuran toiminnasta ja ottelutapahtumista, sinisellä sydämellä!

Teksti: M.L. & M.N.

Kuvitus: M.N. 

Palloseurablogi interviewed Matti Poikajärvi ahead of the new season

As the new Ykkönen season approaches, Palloseurablogi interviewed Rovaniemen Palloseura's chairman Matti Poikajärvi (Poikamatti) about the upcoming season, player and coaching signings, as well as the club’s broader goals and future outlook. 

Suomeksi 

What is the club’s target for this season? Is promotion even a realistic goal?

The club’s minimum goal is to secure its place in the Men’s Ykkönen and Women’s Kakkonen. For the men’s team, it is realistic to aim for a place in the upper playoff group. The women's team enters the season with a renewed coaching staff and a young lineup. The team has plenty of time to gain experience at the adult level and aim for higher positions and divisions. 

What is the realistic level for RoPS in the future? Budgets in the Veikkausliiga are already quite large.

According to RoPS’s strategy, the first teams will be competing at the second-highest national levels by 2028. We are working to ensure that the organization, on-field operations, office work, and finances are in the condition required for promotion.

The declared budgets for Men’s Ykkösliiga clubs for the 2026 season range from 310,000 € (MP) to 1,250,000 € (KTP). RoPS’s men’s first-team budget in Ykkönen for 2026 is 320,000 €. Promotion to Ykkösliiga would not significantly increase expenses compared to Ykkönen. Our travel budget is already much higher than other clubs’ budgets. We have already played in the national Ykkönen in the 2025 season. Reaching and maintaining the second-highest levels requires long-term work and growth, but the goal is realistic.

The jump from Ykkösliiga to Veikkausliiga is substantial. Media revenues and UEFA solidarity payments bring Veikkausliiga clubs around 800,000 € per year. Despite this, many Veikkausliiga companies operate chronically at a loss, covered by their owners.

Of course, our dream is for RoPS to return to the top division. But only within financial limits and with lessons learned from past mistakes. 

What is the situation regarding new player contracts? Are there financial resources for new signings?

We cannot compete in terms of salaries, and that is not why players come to RoPS. It is always about the bigger picture - facilities, coaching, housing, possible studies, military service, or part-time work alongside football. For us, it is essential that players enjoy their time and develop at RoPS and in Rovaniemi. We monitor the overall budget closely in terms of both income and expenses. The whole must align with our targets.

The latest signing, goalkeeper Dylan Berry, joined the club as a result of the head coach’s and sporting director’s scouting work. 

Why was Diogo Pinto chosen as RoPS’s head coach?

The coaching duo from the 2025 season informed us in the autumn that they would not continue in their roles for the next season. We conducted a search and contacted around ten potential coaches. We examined the top three candidates more closely and interviewed them with a five-person panel. Out of the three, Diogo Pinto emerged as the top choice, and we reached an agreement. Continuity was secured with Jari Alamäki becoming assistant coach, Ari Matinlassi continuing as goalkeeper coach, and Vilma Poutiainen as physiotherapist. For team management, figures such as Olli Tammimies, Kai Montonen, and Kari Muikku bring strong expertise. 

What are RoPS’s current strengths? Areas for development?

RoPS, as an association, is something of an oddity in the national leagues, and that is also our strength. We are genuinely a member-driven club. The community decides the direction and pace of progress. When the club feels meaningful, people want to be involved. There is development to be made in every area - on the pitch, on the sidelines, and in the office. I hope to see a good turnout at Friday’s spring meeting and supporter event. You are warmly welcome!

RoPS’s spring meeting will be held on Friday, 27 March at 18:00 at Hotel Santa Claus (Korkalonkatu 29, 96200 Rovaniemi), in the Kirnu lämpiö hall, followed by the supporter gathering at 19:30 in the same location.

The interview was conducted via email on Monday, 23 March. Many thanks to Poikamatti for the excellent cooperation and comprehensive answers. In the coming season, Palloseurablogi will once again publish match reports, photos and videos of RoPS’s home matches, along with detailed information about the club’s activities and match events - with a blue heart!

Text: M.L. & M.N.

Picture: M.N.

RoPS voitti kotonaan Jazzin ja varmisti sarjapaikkansa

Adam Mekki avasi RoPS:n maalihanat ottelussa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina alemman jatkosarjan toiseksi viimeisen kierroksen ottelussa kotikentällään porilaisen FC Jazzin 509 katsojan läsnäollessa. Tapahtumarikas kamppailu päättyi lopulta kotijoukkueen 2-1 (0-1) voittolukemiin, joiden ansiosta sinipaidat varmistivat paikkansa Ykkösessä myös kaudelle 2026. Myös Jazz on käytännössä varmistanut sarjapaikkansa, vaikka sarjaa on vielä yksi pelikierros joukkueella jäljellä.

RoPS lähti kamppailuun melko odotetulla kokoonpanolla. Poissa tällä kertaa olivat kuitenkin kapteeni Simo Roiha, Topias Listo, Valtteri Vatanen ja Tatu Lakela. Näin avauksessa nähtiin muun muassa Kimi Isometsä ja Tomas Varhi. Penkillä nähtiin myös pitkästä aikaa niin Elias Irvankoski kuin Oskari Haanpää. Jazz matkasi pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Julius Rantanen, Firmino sekä Victor Matheus. Julius Lehto sen sijaan aloitti pelin penkin puolelta. 

Aapo Savolainen oli jälleen näkyvässä roolissa kentällä.

Ottelu käynnistyi vauhdikkaasti. Jo kolmannella peliminuutilla vieraiden hyökkäys kulki Lui Bradburyn syöttäessä pallon vasemmalle Leo Kyllöselle. Hän puolestaan jatkoi keskikaistalla yllättävän vapaana olleelle Firminolle, joka viimeisteli kylmän varmasti pallon ohi RoPS-vahti Topi Valtosen. Näin tilanne oli hetkessä 0-1. RoPS ei tästä kuitenkaan lamaantunut. Jo viidennellä minuutilla Aapo Savolainen pelasi Adam Mekin huippupaikkaan, mutta vastaan tullut Jazz-vahti Oliver Heino torjui tilanteen hienosti. Pari minuuttia tästä ja Firmino tarjoili toisessa päässä paikan Niilo-Olavi Puustiselle, mutta hän laukoi oikealta maalin ohi. Heti perään Arttu Leppäsen pitkä avaus löysi Mekin, joka ampui kuitenkin pelivälineen pari metriä vasemmalta maalin ohi. 10. minuutilla Mekin antama kulma taas sai aikamoisen hässäkän aikaan vieraiden maalille, mutta jollakin ilveellä porilaiset saivat purettua pallon väljemmille vesille lähes maaliviivalta. 

Tämän jälkeen peli hieman tasaantui, sillä alkuminuuttien aikana nähtiin enemmän tilanteita kuin todennäköisesti kertaakaan aiemmin tällä kaudella. 32. minuutilla Isometsän pitkä sivurajaheitto tavoitti maalin edustalta Savolaisen, joka kääntyi ja laukoi, mutta tälläkin kertaa Heino onnistui torjumaan pallon yli päätyrajasta. Minuutti tästä ja Mekkiä tavoiteltiin Leppäsen toimesta jälleen pitkällä syötöllä. RoPS:n tehomies kuoletti pallon upeasti ja jatkoi, mutta aavistuksen vasemmalta maalin ohi. Ja vielä 39. minuutilla vieraiden puolustuksen palauttaessa pelivälineen huolimattomasti maalin eteen, pääsi Savolainen kahteen kertaan yrittämään Heinon ohittamista, mutta tuloksetta. Aivan puoliajan lopussa vieraiden Rantanen oli vetopaikssa, mutta hänen yrityksensä noin kymmenestä metristä karkasi reilusti yli ja ohi maalin. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 0-1.

Lukas Ilola oli tutusti joukkueen puolustuksen viimeinen lukko.

Toinen 45-minuuttinen alkoi RoPS:n vahvalla pelillä. 51. minuutilla Mekki antoi vapaapotkun kohti vastustajan maalivahdin aluetta. Tilanteessa Jazzin Eeli Kiiskilä repi Varhia paidasta ja hyökkääjän kaatuessa nurmeen, näytti ottelun melko tasaisesti tuominnut Tatu Korkalainen palloa pilkulle. Pallon taakse asteli Mekki, joka tälläsi pelivälineen varmaakin varmemmin lähes maalin kattoon. Tilanne oli näin tasan 1-1! Viisi minuuttia tästä ja porilaisten Bradbury oli paikassa, mutta Lukas Ilola ehti väliin niin, että kulmapotkua vaarallisempaa ei tilanteesta syntynyt. 67. minuutilla Mekin antama kulma aiheutti jälleen harmaita hiuksia vieraille ja Ilola pääsi tyrkkäämään pallon maaliin, mutta tämä tilanne vihellettiin paitsioksi. 

71. minuutilla nähtiin viimein kotijoukkueen toinen onnistuminen. Tällöin Mekin keskitys oikealta maalille kimpoili parin vastustajan pelaajan kautta Varhille, jolla oli suht helppo työ viimeistellä taululle 2-1 lukemat. Samalla paljon peleistä kevään ja kesän aikana pois ollut Varhi iski ensimmäisen osumansa tällä sarjakaudella ja mihin paikkaan! Maalin jälkeen peli jatkui melko tasaisena kummankin joukkueen hakiessa seuraavaa osumaa. Bradbury oli paikoilla 84. minuutilla, mutta hänen yrityksensä 16 metristä meni hieman vasemmalta ohi RoPS-maalin. Vielä lopussa RoPS teki pari vaihtoa ja katkoi vieraiden peliä ja näin reilun viiden lisäaikaminuutin jälkeen Korkalainen puhalsi pelin viimein päättyneeksi. Samalla RoPS:n voitonjuhlat saivat alkaa, koska kolmen pisteen lisäksi joukkue oli sementoinut paikkansa Ykkösessä myös tulevalle kaudelle. 

Lauantain kamppailu näytti RoPS:n henkistä ja pelillistä vahvuutta kentällä, sillä joukkue ei lamaantunut nopeasta vieraiden osumasta, vaan jaksoi painaa päälle koko 90-minuuttisen. Kokonaisuutena sinipaitojen esitys oli varsin ehjä ja tasapainoinen. Maalintekijöiden lisäksi on nostettava esiin esimerkiksi Arttu Leppäsen vahva peli molempiin suuntiin kentällä. Myös Finn Heiserholt, Aapo Savolainen ja Benjamin Simsek tekivät suuren määrän töitä kentällä tehden vastustajan pelaamisesta mahdollisimman vaikeaa. Kärjessä Adam Mekki iski jo kauden 17. osumansa ja Varhi säesti omalla osumallaan. Topi Valtonen pääsi maalillaan loppujen lopuksi varsin helpolla. Voiton myötä RoPS siis varmisti paikkansa tällä sarjatasolla myös ensi kaudeksi. Näin kauden viimeiseen koitokseen voidaan lähteä rennoin mielin hakemaan hyvää tulosta. Hienoa duunia nuorelta joukkueelta tiukassa paikassa!

Seuraavan kerran RoPS pelaa noin kahden viikon kuluttua eli sunnuntaina 19.10, jolloin sinipaidat matkaavat Turkuun FC Inter 2:n vieraaksi. Kauden päätöskamppailu pelataan Veritas Stadionilla klo 15.00 alkaen. Tsemppiä peliin siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - jälleen yksi maali lisää tilastoihin ja tämän lisäksi sai paikoin vieraiden puolustuksen enemmän kuin solmuun nousuillaan ja harhautuksillaan. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS päihitti Atlantiksen selvin numeroin kotikentällään

Mekki iski ottelussa hattutempun!

Rovaniemen Palloseura sai lauantaina kotikentällään säilymisen kannalta todella tärkeässä ottelussa vastaansa Atlantis FC:n 622 katsojan silmien edessä. Mukavassa syyssäässä pelattu kamppailu päättyi monivaiheisten tapahtumien jälkeen lukemiin 4-2 (1-1). Voiton ansiosta RoPS nousi sarjassa kymmenenneksi, kun taas Atlantis on vahvasti matkalla sarjaporrasta alemmaksi.

RoPS lähti alemman jatkosarjan kamppailuun kokoonpanolla, jossa maalilla aloitti Topi Valtonen. Myös uusimmat pelaajat eli puolustuksen Eelis Taskela ja Topias Listo olivat jälleen ansaitusti avauksessa. Poissa vahvuudesta olivat niin Tomas Varhi, Weeti Wimmer kuin Veeti Katermaa. Muutama muu pelaaja on myös kadonnut pelaavasta kokoonpanosta kauden aikana, mutta heidän tilanteestaan ei ole sen tarkempaa tietoa. Atlantis matkasi pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon Riku-Veli Niska, Mohammed Bekhedda sekä Charles Katashira.

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä. Neljännellä minuutilla RoPS-vahti Valtosen avaus tavoitti Adam Mekin, joka pääsi laukomaan, mutta vieraiden uusi maalivahti Rami Manadir torjui kuitenkin yrityksen. 11. minuutilla nähtiin Joakim Väärälältä hieman kyseenalainen vihellys. Tilanteessa Taskila antoi kevyen tönäisyn vastustajan pelaajalle kuudentoista sisällä, joka johti teatraaliseen kaatumiseen ja rankkarivihellykseen. Pallon taakse asteli Paul Ejeh, joka sijoitti pelivälineen varmasti oikeaan alakulmaan. Maalin jälkeen peli näytti todella sekavalta puolin ja toisin. Ottelun tärkeys paistoi otteista liikaakin, sillä niin heikkoja esityksiä keskuskentällä nähtiin. Mutta 26. minuutilla Arttu Leppäsen avaus tavoitti keskeltä Aapo Savolaisen, joka jatkoi suoraan eteen Mekille. RoPS:n maalitykki jatkoi ensimmäisellään pallon yli Manadirin ja näin tilanne oli 1-1! 38. minuutilla nähtiin vielä Benjamin Simsekin väkevä nousu ja laukaus, mutta kulmapotkua vaarallisempaa ei tästä tilanteesta lopulta syntynyt. Näin tauolle siirryttiin tasatilanteessa 1-1.

Toinen puoliaika starttasi kotijoukkueen vahvalla pelillä. Heti 48. minuutilla sinipaidat iskivät toisen osumansa, kun Aapo Savolainen syötti oivasti väliin Mekille, joka viimeisteli tutun varmasti pallon ohi maalivahdin. Näin tilanne oli hetkessä 2-1! Kolme minuuttia tästä Leppänen syötti eteen Mekille, joka pudotti oivasta pallon Roihalle. Kapteeni pääsi tykittämään noin parista kymmenestä metristä, mutta hänen yrityksensä meni hieman vasemmalta ohi maalin. 55. minuutilla nähtiin ottelun lopullinen ratkaisu. Tällöin Liston sivurajaheitto löysi Roihan, joka sai jatkettua pallon vielä Aapo Savolaiselle, joka puski pallon maaliverkon perukoille. Näin tilanne oli riemastuttavasti jo 3-1. Minuutti tästä ja Mekki tarjoili aktiivisesti pelanneelle Simsekille, mutta hänen yrityksensä noin kahdeksasta metristä meni yli Atlantis-maalin. 

66. minuutilla pallo kulki Finn Heiserholtin kautta Mekille, joka jatkoi vielä Savolaiselle. Laitahyökkääjä laukoi tulisesti kuudentoista rajalta, mutta Manadir maalillaan venyi hienoon torjuntaan. 73. minuutilla vieraiden yksi parhaimmista pelaajista eli Katashira tykitti reilusta 25 metristä, mutta hieman yli RoPS-maalin. Mutta heti seuraavalla minuutilla RoPS iski jälleen. Kentälle aiemmin tullut Valtteri Vatanen keskitti oikealta Roihalle, joka jatkoi Mekille, jolla oli helppo työ maalin edessä viimeistellä 4-1 osuma. Tämän jälkeen peli oli enää näennäistä pelailua, sillä voittajasta ei ollut epäselvyyttä. Vielä lisäajalla vieraiden tehopelaaja eli Ejeh pääsi muuten hyvin pelanneen kotijoukkueen toppariparin suotuisalla avustuksella viimeistelemään loppulukemiksi 4-2.  

Lauantain ottelu tarjosi kotijoukkueen kannattajille maali-iloittelun, jonka ansiosta RoPS on nyt sarjassa taas putoamissijojen yläpuolella. Atlantis sen sijaan on viittä vaille varma putoaja, sillä se on kaksi kierrosta ennen sarjan päätöstä kuusi pistettä sinipaitoja perässä. Voiton myötä RoPS voi vielä käytännössä nousta alemman jatkosarjan kärkeenkin viimeisten kierrosten aikana, sillä PKKU on vain kaksi pistettä sinipaitoja edellä. Väliin mahtuvat vielä pisteen edellä oleva FC Jazz sekä samoissa pisteissä oleva FC Inter 2. Mutta tärkeintä RoPS:n kannalta on sarjassa säilyminen, sillä ei ole suurta merkitystä onko loppusijoituksissa seitsemäs tai kymmenes. Toki kaikki sijoitukset ylöspäin otetaan mielellään vastaan.

Ottelu oli aika kaksijakoinen, sillä ensimmäisellä puoliajalla RoPS:n peli oli paikoin aika sekavaa ja virheherkkää. Toisella puoliskolla joukkueiden tasoero tuli selvemmin eroon ja se, että pelkillä muutamilla hyvillä yksilöillä ei joukkuelajissa pärjää. Joukkuepelaaminen on se ratkaiseva asia. Topias Listo ja Eelis Taskela ovat hyvä lisä joukkueen kapeaan rosteriin ja osaltaan ovat olleet avittamassa joukkuetta viime kierrosten hyviin tuloksiin. Joukkueen valmennuksen varsin sekava maalivahtiruletti on pyörähtänyt kauden lopulla osoittamaan Topi Valtosta, jolla lauantain kamppailussa ei juuri töitä ollut. Toivotaan, että sama trendi jatkuu myös tulevissa otteluissa ja RoPS tulee näistä raapimaan tarvittavat pisteet sarjapaikkansa turvaksi. Lauantainakin RoPS olisi voinut tehdä jo aiemmin vaihtoja, mutta varsin konservatiivinen valmentajakaksikko ei vaihtojen kanssa edelleenkään höntyile. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina eli 4.10., jolloin keskuskentälle klo 17.00 alkavaan otteluun vieraaksi saapuu FC Jazz Porista. Voitto tästä ottelusta on edelleen vähimmäisvaatimus, joten kaikki keskarille kannustamaan sinipaidat voittoon! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - Jälleen huippusuoritus Palloseuran maalitykiltä hattutempun muodossa, nyt jo 16 maalia saldona tältä kaudelta. 

Teksti ja kuva: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS hukkasi paikkansa ja taipui selvään tappioon

RoPS hyökkäsi aktiivisesti, mutta ilman tulosta.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-iltapäivän kotiottelussaan KuPS Akatemian 556 katsojan edessä. Viileähkössä elokuun säässä pelattu kamppailu päättyi lopulta vieraiden selvään voittoon maalein 0-3 (0-2). Tulos tarkoittaa sitä, että Akatemia on nyt sarjassa kolmantena, kun RoPS taas vasta sijalla kymmenen. 

RoPS lähti otteluun varsin odotetulla kokoonpanolla. Sivussa sinipaitojen vahvuudesta olivat muun muassa Finn Heiserholt, Aapo Savolainen sekä Tatu Lakela. Kuopiolaiset matkasivat pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin nimet Antoine Lemarie, Oumar Balde sekä Eero Ylönen. Sekä Lemarie että Balde ovat tuttuja myös sinipaidasta menneiltä kausilta. 

Mikko Rantala ehtii palloon ennen Eero Ylöstä.

Ottelu käynnistyi kotijoukkueen aktiivisella pelillä. Jo kuudennella peliminuutilla Adam Mekki keskitti oikealta ja Simo Roiha jatkoi venytyksellään vastustajan repiessä paidasta. Akatemia-vahti Miilo Pitkänen torjui kuitenkin tämän yrityksen päätyrajasta yli. Pari minuuttia tästä ja Mekin antama vapaapotku tavoitti Lukas Ilolan pään, mutta pusku meni suoraan kohti Pitkästä. Tämän jälkeenkin RoPS sai painetta vieraiden maalille ja pariin otteeseen sinipaidat vaativat rangaistuspotkuakin, mutta ottelun sanalla sanoen heikosti tuominnut Joakim Väärälä levitteli käsiään. 18. minuutilla vieraat sitten iskivät. Balde pääsi yllättävän vapaasti tälläämään pallon noin 19 metristä lähes maalin vasempaan yläkulmaan ohi RoPS-vahti Mikko Rantalan. 

25. minuutilla Rantalan loistava pitkä avaus tavoitti Mekin, joka jatkoi Roihalle. Kapteenin yrityksen torjui jälleen Pitkänen maalillaan. 31. minuutilla Rantala avasi jälleen pitkän tavoittaen Tomas Varhin. Laidalla pelanneen kärkimiehen yritys kuivui kuitenkin kasaan. Minuutti tästä ja Kimi Isometsän oiva keskitys tavoitti maalilta Roihan, mutta hänen puskunsa meni vasemmalta ohi maalin. Ja 42. minuutilla kotijoukkueen taivaalle ilmestyi lisää tummia pilviä. Mohamad Ahmad keskitti matalan pallon oikealta laidalta maalin eteen, jossa Ylönen oli täysin vapaana. Ylönen jatkoi pelivälineen noin kahdesta metristä verkon perukoille ja näin tilanne oli jo 0-2. Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa tauolle.

Veeti Katermaa nousemassa pallon kanssa.

Toinen puoliaika alkoi melko tasaisissa merkeissä. RoPS:n pelaaminen näytti kuitenkin vielä siltä, että se halusi takaisin peliin mukaan. 51. minuutilla Mekki antoi oivan kulman oikealta ja ensimmäisenä päineen välissä oli Veeti Katermaa. Hänen voimakas puskunsa leijaili kuitenkin metrin yli Akatemian maalin. Seuraavassa tilanteessakin pallo pomppi lähes vieraiden maaliviivalla, mutta antaumuksella puolustaneet kuopiolaiset saivat purettua pallon lopulta yli sivurajasta. 63. minuutilla taas Benjamin Simsek tarjoili Varhille, mutta jälleen vieraiden maalivahti Pitkänen veti pidemmän korren. Ja kun itse et tee, vastustaja rokottaa. 77. minuutilla RoPS:n nostaessa pelaajia ylemmäs, pääsivät vieraat katkaisemaan ja iskemään. Tällöin Eemeli Puolitaival pääsi läpi ja hän sijoittikin pallon varmasti ohi Rantalan. Näin tilanne oli jo 0-3 ja RoPS:n pelikirja oli levennyt pahemmin kuin Jokisen eväät. Ottelun lopussa RoPS rakenteli lähinnä vaihdosta kenätlle tulleen Valtteri Vatasen kautta tilanteita, mutta joukkueen ruuti oli edelleen varsin märkää. Näin ottelu päättyi 0-3 (0-2) lukemiin, jotka sysäävät sinipaidat alempaan jatkosarjaan. 

Lauantaina RoPS hallitsi peliä näennäisesti ja sai rakennettua tilanteita, mutta viimeiset ratkaisut tai syötöt jättivät paljon toivomisen varaa. Joukkueen kapea materiaali ja tämän myötä osa pelaajista väärillä pelipaikoilla näkyi paikoin melko selvästi. Ja penkilläkään ei tällä hetkellä liikaa vaihtoehtoja ole ja Jari Alamäki kumppaneineen on tunnetusti varsin konservatiivinen mitä vaihtoihin tai taktiikkamuutoksiin tulee. KuPS Akatemia sen sijaan sai pohjoisesta haluamansa eli voiton. Tiukka puolustus ja terävät vastahyökkäykset olivat myrkkyä kotijoukkueelle. RoPS:sta aiemmin tuttu Antoine Lemarie näkyi kentällä tällä kertaa enemmänkin rikkovana osapuolena ja hän saikin keltaisen kortin jo ensimmäisellä puolikkaalla. Balde sen sijaan tälläsi upean maalin ja osoitti, että on kehittynyt paljon pelaajana sitten RoPS-kausien.

Tulevan viikon ottelusta RoPS tarvitsee vähintään pisteen, mileuiten kaikki kolme. Ja sitä seuraavista peleistä tulee napsia pisteitä tasaiseen tahtiin tai muuten joukkue on vaarassa tippua sarjatasoa alemmas. Tämä olisi katastrofi jo uskottavuuden näkökulmasta. Mutta ei heitetä kirvettä vielä kaivoon, koska RoPS omaa tarpeeksi osaamista ja taistelutahtoa kairatakseen itsensä kuiville kauden loppupeleissä. Se kuitenkin vaatii kurinalaista pelaamista täydet 90 minuuttia niin koti- kuin vieraskentillä. Eelis Taskelan tulo joukkueeseen on varmasti tärkeä asia ja Finn Heiserholtin ja Aapo Savolaisen odotetaan myös palaavan pelaavaan kokoonpanoon tuleviin kamppailuihin. Keskikenttä kaipaa niin ikään Tatu Lakelaa, mutta hänenkään tilanteesta seura ei ole informoinut yhtään mitään. 

Seuraavan kerran sinipaidat pelaavat tulevan viikon lauantaina (30.8.), jolloin RoPS matkaa Pukinmäen kentälle Atlantis FC:n vieraaksi klo 16.00 alkavaan otteluun. Tsemppiä RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Valtteri Vatanen - toi eloa joukkueen pelaamiseen toisella puoliajalla. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

RoPS palasi voittokantaan Roihan johdolla

Simo Roiha säkenöi lauantai kamppailussa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina kotikentällään porilaisen FC Jazzin 445 katsojan silmien edessä. Paikoin kovassakin vesisateessa pelattu ottelu päättyi lopulta kotijoukkueen voitonjuhliin maalein 3-1 (2-1). Voitosta huolimatta RoPS on edelleen sarjassa kymmenentenä ja Jazz sijan ylempänä. 

RoPS lähti kotiotteluun kokoonpanolla, jossa pitkästä aikaa mukana oli viimekauden maalitykki Tomas Varhi. Muuten ryhmittymä oli pitkälti odotettu. Sivussa pelaavasta kokoonpanosta oli edelleen tukku pelaajia. Muun muassa Finn Heiserholt, Tatu Lakela ja Valtteri Vatanen olivat poissa pelistä. Porilaiset matkasivat perjantaina pohjoiseen rosterilla, josta nostettakoon esiin Baba Haruna, Justus Lehto, Justus Rantanen ja Lui Bradbury. Poissa vieraiden kokoonpanosta olivat pelikieltojen vuoksi niin Jussi Lemio, Firmino kuin Veka Ketonen.

Ottelu alkoi sähäkästi, sillä jo toisella peliminuutilla nähtiin kamppailun avausosuma. Tällöin Adam Mekin antamasta kulmapotkusta pallo tuli kuudentoista sisään Arttu Leppäselle, joka jatkoi pallon kohti maalia. Peliväline kimpoili Joonas Lakkamäen kautta lopulta Simo Roihalle, josta pallo meni verkon perukoille ja tilanne oli näin 1-0! Pari minuuttia tästä ja Juuso Polvi laukoi noin 18 metristä, mutta veto meni vasemmalta Remu Koikkalaisen vartioiman Jazz-maalin ohi. Kolme minuuttia tästä ja peli oli tasan. Tällöin RoPS:n heikohkon avauspelin jälkeen Eeli Kiiskilä suorastaan ryösti pallon Veeti Katermaalta ja keskitti maalin eteen. Ensimmäisenä paikalla oli Bradbury, jolla oli helppo työ viimeistellä 1-1 tasoitus. 

Mikko Rantala jatkoi tasaisia otteitaan RoPS:n maalilla.

Tämän jälkeen tilanteita siunaantui molempiin päihin. Vaarallisin nähtiin 13. minuutilla, kun Bradbury tarjoili eteen Harunalle, joka laukoi etukulmaa kohti, mutta Mikko Rantala torjui yrityksen varmasti. 21. minuutilla puolestaan Juuso Polvi harhautteli ja laukoi, mutta myös kohti vastustajan maalivahtia. Tämän jälkeen peli oli enemmän ja enemmän kotijoukkueen hallintaa. 39. minuutilla nähtiinkin seuraava osuma ja sen teki ansaitusti RoPS. Tilanteessa Polvi nousi ärhäkkäästi kohti päätyrajaa ja keskitti matalan pallon kohti Mekkiä. Hänen yrityksensä torjuttiin, samoin Varhin jatkoyritys, mutta kolmatta ei ja näin Roiha viimeisteli ottelun toisen osumansa maalin edestä ja tilanne oli 2-1! Vielä puoliajan lopulla RoPS rakensi pari oivaa paikkaa, mutta onnistumisia ei enää nähty ja näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen maalin johdossa.

Toinen puoliaika starttasi jälleen kotijoukkueen osalta tuloksekkaasti. 46. minuutilla Mekki pelasi kuudentoista sisään Varhille, joka kääntyi pallon kanssa ennen kuin Nehir Aydin torppasi laitahyökkääjän nurmen pintaan. Ottelun tuominnut Tatu Korkalainen näytti välittömästi palloa pilkulle. Pallon taakse asteli Roiha, joka kylmän viileästi sijoitti pallon maalin oikeaan kulmaan ohi Koikkalaisen ja näin tilanne oli 3-1! Maali oli samalla Roihan kymmenes täysosuma tällä kaudella. 

Aapo Savolainen urakoi täydet 90 minuuttia päivän ottelussa.

Maalin jälkeen peli oli pitkään selvässä kotijoukkueen hallinnassa, vaikka huippupaikkoja ei nähtykään. Kun pelikello oli jo 65. minuutilla, alkoivat vieraatkin pääsemaan taas peliin paremmin mukaan, kun RoPS lähinnä pelaili minuuutteja pois kellosta. 71. nähtiin seuraava huippupaikka ja senkin rakensivat sinipaidat. Tällöin Aapo Savolainen jatkoi vasemmalle laidalle Kimi Isometsälle. Laitapuolustaja keskitti kohti etukulmaa ja ensimmäisenä jatkamassa oli Roiha. Jazz-vahti Koikkalainen onnistui kuitenkin torjumaan Roihan yrityksen yli päätyrajasta. Pari minuuttia tästä ja Isometsä tarjoili Savolaiselle, joka kääntyi keskelle ja laukoi noin 16 metristä, mutta yli maalin. 

75. minuutilla taas Varhi jatkoi oikeassa laidassa Leppäselle, jonka keskitys meni kuin tarjottimelle Mekille, mutta Koikkalainen venyi hienoon torjuntaan. 83. minuutilla Leppänen puolestaan jallitti vieraiden Juuso Marttilaa ja keskitti maalille. Ensimmäisenä palloon ehti Mekki, mutta hän liukastui tilanteessa ja pallo osui lopulta hänen käteensä. Huippupaikka kuivui näin kasaan. Lopussa ei enää vieraiden hylättyä paitsiomaalia lukuun ottamatta vaarallisia tilanteita nähty, joten pisteet jäivät pohjoiseen selvin 3-1 (2-1) lukemin.

Lauantaina nähtiin pääosin vahvaa peliä RoPS:lta ja hetkittäin myös vierasjoukkue FC Jazzilta. Voittajasta ei kuitenkaan ollut epäselvyyttä, sillä paremmalla onnella sinipaidat olisivat voineet tehdä ottelussa 2-3 maalia enemmänkin. RoPS oli kokonaisuutena Roihan johdolla askeleen edellä porilaisia ja ansaitsi näin tuikitärkeät kolme sarjapistettä. Kehityskohteita jos haetaan, niin keskikenttä ohitetaan edelleenkin muutamalla nopealla syötöllä liian helposti ja erikoistilannepelaaminen on niin ikään aikamoista hakemista, vaikka tänään jopa kulmapotkuista saatiin tulosta aikaan. Tomas Varhin paluu kokoonpanoon ensimmäistä kertaa kuukausiin oli todella positiivista, samoin hänen otteensa. Näytti kuin hän ei olisi ollut viikkoakaan poissa pelikentiltä. Vierasjoukkueen maalivahti Remu Koikkalainen piti joukkuetta pelissä mukana hyvillä torjunnoillaan ja Baba Haruna ja Lui Bradbury olivat vaarallisia hyökkäyspäässä. 

Tämän tuloksen myötä sinipaidat voivat lähteä hyvillä mielin tuleviin otteluihin, joista on tärkeää kartuttaa pistepottia, jatkuivatpa pelit sitten ylemmässä tai alemmassa jatkosarjassa. Jos otteet säilyvät tällä tasolla ja sairastuvalta saadaan pari tärkeää pelimiestä takaisin pelaavaan kokoonpanoon, ei sarjapaikan varmistamisen pitäisi olla joukkueelle kovinkaan vaikea tehtävä. Tämä vaatii kuitenkin tasaisia otteita viikosta toiseen ja myös vieraskentillä.  

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (23.8.), jolloin keskuskentälle vieraaksi saapuu KuPS Akatemia. Ottelu alkaa klo 16.00 eli silloin kaikki keskarille kannustamaan sinipaidat voittoon! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Simo Roiha - joukkueen kapteeni näytti taistelutahtoa ja viimeisteli upean hattutempun, kympin suoritus. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

RoPS:n alamäki jatkui, JJK:lle pisteet pohjoisesta

Tino Korhonen venyttää palloon kulmatilanteessa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina tälle kesälle perinteisessä pohjoisen hellesäässä jyväskyläläisen JJK:n 633 katsojan silmien edessä. Vauhdikas Ykkösen kamppailu päättyi monivivahteisten tapahtumien jälkeen lopulta 1-2 (1-1) lukemiin, joiden ansiosta JJK on nyt sarjassa kuudentena ja RoPS vasta sijalla kymmenen.

RoPS lähti otteluun muokatulla kokoonpanolla. Maalissa aloitti pitkästä aikaa Tino Korhonen ja kentällä nähtiin muun muassa Topias Dementjeff sekä Arttu Leppänen heti alkuvihellyksestä lähtien. Poissa vahvuudesta oli iso liuta pelaajia, mutta tarkemmin heidän tilanteestaan on vaikea sanoa, koska seuran tiedotus on niukkaa, jos sitäkään. JJK matkasi pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin nimet Valtteri Kangasniemi, Arjan Goljahanpoor, Jonathan Dunyin sekä Miika Mahlamäki. 

RoPS juhlii ottelun avausosumaa.

Ottelu alkoi hieman tunnustellen +29 asteen pilvisessä säässä. Kahdeksannella minuutilla Adam Mekin antaman kulmapotkun jälkitilanteesta Aapo Savolainen pääsi yrittämään, mutta laitahyökkääjän yritys meni vasemmalta maalin ohi. 13. minuutilla puolestaan vieraiden Alex Ciriaco pääsi melko vapaasti puskemaan puolihuolimattoman näköisen hyökkäyksen päätteeksi, mutta peliväline meni selvästi yli maalin. Tämän jälkeen peli aaltoili hieman, mutta oli kuitenkin kotijoukkueen hallinnassa. 23. minuutilla kentällä hurjan työmäärän tehnyt Tatu Lakela avasi pitkän pallon vastustajan puolustajien väliin. Ensimmäisenä pallossa oli Mekki, joka nousun päätteeksi ujutti pallon pienestä kulmasta maalin perukoille ohi JJK-vahti Saku Kankaanpään ja tilanne oli riemastuttavasti 1-0! Maali oli samalla RoPS:n taiturille jo kauden kymmenes täysosuma. 

Hetki ennen tasoitusmaalin syntymistä.

Maalin jälkeen näytti, että peli olisi kotijoukkueen hallussa ja homma sinetöitäisiin kohta perään toisella osumalla. Jyväskyläläiset olivat asiasta kuitenkin toista mieltä. 31. minuutilla JJK sai ensimmäisen kulmansa ja pallo kävi jo ylähirressä. Heti perään toinen vaarallinen kulma ja vielä kolmaskin, jonka lopuksi pallo oli maalissa ja se merkittiin Goljahanpoorille. Tilanne oli näin 1-1. Jakson lopussa RoPS painoi peliä kohti vieraiden maalia, mutta enää onnistumisia ei nähty ja näin vartin tauolle mentiin tasatilanteessa 1-1. 

Sinipaidat puolustamassa erikoistilanteessa.

Toinen 45-minuuttinen käynnistyi sinipaitojen aktiivisella pelillä. Jo 48. minuutilla Mekki oli vetopaikassa, mutta tähän JJK-puolustus ehti väliin. 54. minuutilla kotijoukkueen taivaalle alkoi muodostumaan synkkiä pilviä. Vieraat rakensivat oikean kautta tilanteen ja Mahlamäki keskitti matalan syötön maalin edustalle. Pallo kulki Tuukka Pahkalan ja Lukas Ilolan kautta Goljahanpoorille, joka oli yksin pelivälineen kanssa maalin edessä. Lopputuloksena oli maali ja näin JJK johti peliä. 58. minuutilla kulmapotkun jälkitilanteessa Lakela keskitti maalille ja Ilola puski, mutta toppari osui vain aavistuksen palloon ja näin se suuntautui ohi maalin. 67. minuutilla puolestaan Savolaisen antama vapaapotku tavoitti Dementjeffin, mutta hänkään ei onnistunut kääntämään palloa kohti maalia. 

Tuukka PAhkala ja Tatu Lakela vauhdissa,

Pelin edetessä myös vieraat näyttivät vaarallisuuttaan ja rakensivat peliä laitojen kautta haastaen sekä Leppästä että Kimi Isometsää, joilla oli paikoin vaikeuksia nopeiden jyväskyläläisten kanssa. 77. minuutilla vapaapotkun jälkeen Dunyin pääsi tälläämään, mutta kohti RoPS-vahti Korhosta, joka nyrkkeili pallon väljemmille vesille. 80. minuutilla aiemmin kentälle tullut Joel Niska antoi kulmapotkun, joka tavoitti Finn Heiserholtin. Saksalaispelaaja jatkoi maalille Ilolalle, mutta hänen yrityksensä JJK-vahti Kankaanpää onnistui torjumaan. Tämän jälkeen Mekki yritti lähes yksin kantaa vastuuta RoPS:n hyökkäyspelaamisesta ja hän rakensi useamman hyvän paikan, mutta tavalla tai toisella JJK:n maali varjeltui osumilta. Näin reilun parin lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tuominnut Osman Mohammadi vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 1-2 (1-1). Heti vihellyksen jälkeen kotijoukkueen pelaajat näyttivät lähes epäuskoisilta maatessaan kentän pinnassa, sillä monesti aiemmin tällä kaudella joukkue on onnistunut nappaamaan pisteitä otteluissa, joissa sillä on ollut tätä kamppailua vähemmän maalipaikkoja. 

RoPS oli lauantain pelissä mukana kapealla penkillä, sillä siellä oli vain maalivahti ja neljä kenttäpelaajaa. Tätä joukkueen käskijä Jari Alamäki mainoikin, mutta silti käytti vain kaksi vaihtomahdollisuutta päivän helleottelussa. Näin sekä Juuso Polvi että Veeti Katermaa istuivat koko pelin penkillä, vaikka olisivat varmasti voineet tuoda oman lisänsä joukkueen peliin toisella puoliajalla. Katsomosta kuuluikin useampia "lisää vaihtoja" -huutoja, mutta kivikasvoinen RoPS:n valmennus ei näitä noteerannut uskoen omaan pelikirjaansa. Tällä kertaa usko ei riittänyt, vaikka paremmalla onnella ja viimeisillä ratkaisuille pelistä olisi ainakin piste ollut otettavissa. JJK oli paikoin ongelmissa pelissä, mutta Brian Page ja kumppanit olivat skoutanneet hyvin RoPS:n pelin ja sen heikkoudet ja iskivät painetta varsinkin laitojen kautta. Kotijoukkueen parasta antia olivat Adam Mekin tutun vahvat otteet sekä Tatu Lakelan tekemä työ. Keskikenttämies on hyvä ottamaan pallon alhaalta vastaan ja avaamaan siitä peliä. Tämän lisäksi Lakela tekee hyviä juoksuja pelivälineen kanssa unohtamatta puolustustyöskentelyä. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana keskiviikkona (6.8.), jolloin sinipaidat matkaavat Kokkolaan paikallisen KPV:n vieraaksi. Keskuskentällä pelattava ottelu alkaa klo 18.30. 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - maalintekijä, pelinrakantaja, joukkueen tärkein pelaaja tällä hetkellä.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS marssi voittoon kotikentällään

RoPS juhlii Adam Mekin osumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi varsin helteisellä keskuskentällä turkulaisen FC Inter 2:n 739 katsojan edessä. Tasokas Ykkösen kamppailu päättyi kotijoukkueen kannalta riemukkaisiin 3-1 (2-1) lukemiin, joiden ansiosta RoPS on sarjassa nyt kuudentena, vain neljän pisteen päässä sarjan kärkipaikasta. Interin reservit ovat nyt sarjassa neljäntenä, vain kaksi pistettä sinipaitoja edellä.

RoPS lähti kotiotteluunsa odotetulla kokoonpanolla. Voittavaa joukkuetta ei vaihdeta päti tälläkin kertaa ja näin sinipaidat lähtivät peliin kapteeni Simo Roihan johdolla. Tomas Varhi oli edelleen sivussa loukkaantumisen takia ja muutama muukin edustuksessa kaudella esiintynyt pelaaja puuttui otteluvahvuudesta. Turkulaiset matkasivat lounaisrannikolta pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin Matias Suotunen, Alain Guei, Kariim Al-Wehkiye ja maalivahti Tino Kangasaho. Sen sijaan maalitykki Gezim Voca oli sivussa joukkueen vahvuudesta. 

Vatanen ja Polvi prässäämässä palloa kotijoukkueelle.

Kamppailu alkoi vauhdikkaasti. Jo neljännellä minuutilla aktiivisesti laidallaan pelannut Valtteri Vatanen syötti maalille Roihalle, joka harhautti ja jatkoi pallon Adam Mekille. RoPS:n maalitykki oli aivan vapaassa paikassa ja hän sijoitti pallon vasempaan kulmaan ja tilanne oli hetkessä 1-0! Tilannetta edelsi vieraiden maalivahdin heikko avaus, johon Roiha pääsi osittain väliin. Seuraavan kymmenen minuutin aikana RoPS rakensi Vatasen johdolla useamman paikan, mutta laiturin ruuti oli märkää ja näin lisäosumia ei vielä ottelussa nähty. 27. minuutilla Vatanen puolestaan tarjoili Juuso Polvelle, mutta keskikenttämiehen laukaus noin 16 metristä suuntautui hieman maalin yli. Minuutti tästä ja vieraiden Guei yritti noin 20 metristä, mutta laihoin tuloksin. Peliväline meni metritolkulla yli Mikko Rantalan vartioiman RoPS-maalin. 

Mekkiä yritetään pysäyttää.

Puolen tunnin kohdalla Mekki katkoi Interin hyökkäyksen ja syöksyi vastahyökkäykseen. Nousun päätteeksi Mekki syötti keskelle Roihalle, mutta pelaajien ajoitukset eivät tällä kertaa kohdanneet ja tilanne kuivui kasaan. Mutta kuin varkain 37. minuutilla vieraat tulivat tasoihin. Tilanne rakentui oikealta ja lopulta Al-Wehliye pääsi jatkamaan pallon sinipaitojen keskeltä maalin oikeaan alakulmaan ja lukemiksi 1-1. Taisipa pallo hieman muuttaa suuntaa myös RoPS-pelaajasta.  Maalia edelsi vieraiden pari pallonriistoa ja muutama oiva syöttö sekä melko aneeminen kotijoukkueen puolustaminen. Aivan puoliajan lopussa Guei pääsi pääsi toistamiseen paikoille, mutta ilman onnistumista. Ja kun vieraat eivät osuneet, iski RoPS. Hienon sommitelman päätteeksi Vatanen jatkoi vasemmalta Mekille, joka viimeisteli päällään maalin edestä varmasti ja tilanne oli kotijoukkueelle 2-1! Näissä lukemissa siirryttiin myös vartin tauolle. 

Taistelupari Roiha-Suotunen.

Toinen nelivitonen alkoi myös vahvalla kotijoukkueen pelaamisella. 50. minuutin kohdalla Veeti Katermaa purki pitkän pallon keskialueella. Ensimmäisenä välissä oli Mekki, joka sai jatkettua pelivälineen Simo Roihalle. Kärkimies nousi kuudentoista sisälle ja pyrki harhautuksella ohi kapteeni Suotusesta. Toppari kuitenkin repi Roihan maihin ja ottelun tuominnut Tatu Korkalainen näytti palloa pilkulle. Roiha meni itse oikeutetusti pallon taaksi ja viimeisteli varmasti pallon maalin oikeaan alakulmaan. Näin tilanne oli jo 3-1! Seuraavakin vaarallinen tilanne tuli sinipaidoille, kun 61. minuutilla sivurajaheiton jälkeen Benjamin Simsek laukoi ja jatkopallosta yritti vielä Vatanen. Hänen epäonnekseen pallo meni metrin ohi kohteensa eli maalin. 64. minuutilla puolestaan Mekki laukoi noin 16 metristä aavistuksen yli Kangasahon vartioiman Inter-maalin. 

Tatu Lakela uurasti tuttuun tapaansa keskikentällä.

72. minuutilla kentälle hieman aiemmin tullut Aapo Savolainen tarjoili Vataselle, mutta kulmaa vaarallisempaa ei tilanteesta tällä kertaa tullut. 84. minuutilla Tatu Lakela pelasi viereen Oskari Haanpäälle, joka laukoi noin 13 metristä, mutta suoraan kohti Kangasahoa. Viisi minuuttia tästä ja Haanpää tulitti noin 18 metristä, mutta kierteinen laukaus osui Inter-maalin vasempaan tolppaan ja kimposti siitä takaisin peliin. Vielä aivan lopussa Inter sai aikaan jonkinlaista painostusta, mutta suurta vaikeutta ei RoPS:lla ollut pitää punapaitoja pois maalipaikoilta. Näin ottelun päättyi useamman lisäaikaminuutin jälkeen lukemiin 3-1 (2-1) ja kotijoukkueen voitonjuhlat saivat alkaa.  

Lauantaina +29 säässä pelattu ottelu oli yksi RoPS:n kauden parhaista peleistä. Pallo liikkui hienosti pelaajalta pelaajalle, joukkuepuolustaminen oli pääosin vahvaa ja vastahyökkäykset varsin tehokkaita. Kokonaisuutena voidaan sanoa, että voitto ja sen tuomat kolme sarjapistettä jäivät täysin ansaitusti helteiselle Napapiirille. Onnistujaksi voidaan nostaa näin koko joukkue, sillä sarjan kärkipäässä koko kauden viihtynyt Inter 2 oli lauantaina usein vaikeuksissa etenkin Mekin, Vatasen ja Roihan kanssa. Muut säestivät peliä omalla panoksellaan ja puolustus pelasi yksinkertaista, mutta varmaa peliä. Jos jotain haluaa kehitettävän, on se pelin avaus lyhyillä syötöillä maalipotkutilanteissa. Paikoin syötöt keskelle olivat hieman hasardeja ja vieraiden helpohkosti luettavissa. Usein RoPS pääsi kuitenkin prässin alta pois ja silloin vieriaden vaikeudet alkoivat ja tästä todistuksena on kolme maalimerkintää tilastoissa sinipaidoille. Interin reservien näkyvin pelaaja oli Alain Guei, joka väläytteli paikoin nopeuttaan ja tekniikkaansa. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevan viikon perjantaina 25.7., jolloin sinipaidat matkaavat Tampereelle paikallisen Tampere United vieraaksi. Ottelu pelataan Tammelan stadionilla klo 19.00 alkaen. Tsemppiä peliin RoPS, jatketaan hämeen reissulla voittojen tiellä! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - jälleen vahvasti ratkaisemassa peliä kahdella maalillaan.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

RoPS päihitti MP:n hellekelissä

RoPS juhlii Adam Mekin tekemää tasoitusosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-iltapäivänä helteisessä säässä kotikentällään mikkeliläisen MP:n 577 katsojan edessä. Ykkösen kamppailu päättyi lopulta kotijoukkueen 2-1 (0-1) voittolukemiin, joiden ansiosta sinipaidat ovat nyt huipputasaisessa sarjassa kuudentena. MP taas on tappion myötä yhdeksäntenä, mutta vain pisteen RoPS:n perässä.

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, jossa avauksessa viilettivät tällä kertaa muun muassa Joel Niska, Tatu Lakela ja Valtteri Vatanen. Myös Mikko Rantala näyttää vakiinnuttaneen paikkansa joukkueen ykkösmaalivahtina ja aloitti näin jälleen tolppien välissä.Vastuuvalmentaja toimi tällä kertaa Vesa Tauriainen, koska Jari Alamäki oli sairastumisen takia sivussa ottelusta. MP matkusti pohjoiseen joukkueella, jossa avauskokoonpanossa esiintyivät niin Ville Laiho, Mustapha Coker kuin Riyad El Alami. 

Veeti Katermaa puskee pallon pois maalinedustalta.

Ottelu alkoi tilannerikkaasti. Ensimmäinen maalipaikka siunaantui vieraille heti alkuminuutilla, kun Cokerin keskitys oikealta löysi Aoi Chishiman, jonka jatko kuitenkin epäonnistui ja viuhui yli RoPS-maalin. Viidennellä peliminuutilla puolestaan kotijoukkueen Joel Niska keskitti vasemmalta ja Adam Mekki jatkoi, mutta yli maalin. Kolme minuuttia tästä ja Vatanen oli paikoilla hyvän sommitelman päätteeksi, mutta laiturin yritys meni kohti MP-vahti Timi Heikkistä. Seuraavatkin tilanteet rakentuivat MP:n maalille, mutta niin Mekki kuin Vatanenkaan eivät onnistuneet viimeisissä ratkaisuissaan. Ottelun edetessä peli aaltoili päästä päähän, mutta pitkään näytti, että ensimmäisellä puoliajalla ei maaleja nähdä. 41. minuutilla vieraiden Coker pääsi oikeassa laidassa kuin varkain karkuun ja terävän nousun päätteeksi MP:n paras pelaaja sijoitti pallon varmasti maalin vasempaan alakulmaan ja tilanne oli näin 0-1. Vielä hetki ennen taukovihellystä pallo kulki Lakelan ja Mekin kautta Vataselle, mutta hänen viimeistely-yritykseensä sai El Alammi osittain jalkansa väliin ja peliväline meni päätyrajasta yli. Tätä seuraanneesta kulmapotkusta ei ihmeitä saatu enää aikaan ja näin tauolle siirryttiin mikkeliläisten maalin johdossa.

Adam Mekki oli pidetty mies, mutta laihoin tuloksin.

Toinen 45-minuuttinen alkoi jälleen MP:n tilanteella. Tällöin Coker nousi jälleen oikeaa kaistaa pitkin ja laukoi, mutta selvästi yli Rantalan vartioiman RoPS-maalin. Pari minuuttia tästä ja sivurajaheitosta pallo kulki Simo Roihan kautta kentälle tulleelle Juuso Polvelle, joka laukoi tulisesti, mutta kohti Heikkistä. 55. minuutilla RoPS rakensi tilanteen vasemman laidan kautta. Niska keskitti maalille ja ensimmäisenä välissä oli Heikkinen. MP-vahti ei kuitenkaan saanut palloa haltuunsa hieman helpon näköisessä tilanteessa ja se tuli Mekin ulottuville. Mekki jatkoi ensimmäisellä pallon tyhjään maaliin ja peli oli näin tasan 1-1! Ansaittu tasoitus kotijoukkueelle.

RoPS juhlii Simo Roihan tekemää johto-osumaa.

Tämän jälkeen peli aaltoili hieman päästä päähän, mutta seuraava vaarallinen tilanne nähtiin vasta 65. minuutilla. Tällöin MP:n Ninpa Tsopgnin kulmapotku kolisutteli takatolppaa, mutta maaliin asti palloa ei tilanteesta saatu. 73. minuutilla oli RoPS:n vuoro hyökätä. Pallo kulki Arttu Leppäseltä Aapo Savolaiselle, joka jatkoi oikealle kohti Mekkiä. Taituri keskitti nousun jälkeen matalan pallon maalin eteen, johon ensimmäisenä rynni Roiha jatkaen pelivälineen maaliverkon perukoille. Näin tilanne oli riemastuttavasti 2-1! Peli ei ollut kuitenkaan vielä ratkennut, sillä mikkeliläiset eivät olleet luovuttaneet. 82. minuutilla heidän kirinsä vaikeutui kuitenkin entisestään Veikko Janhusen torpatessa ylöspäin pyrkineen Benjamin Simsekin toisen keltaisen kortin arvoisesti. Tämä tiesi ulosajoa ja miesylivoimaa RoPS:lle. Lopussa Leppänen pelasi vielä Mekin paikkaan, mutta tällä kertaa sinipaitojen kauden paras maalintekijä ei saanut pelivälinettä tolppaa lähemmäksi maalia. Kun enempiä tilanteita saati osumia ei pelissä enää nähty, vihelsi ottelun tuominnut Valentin Smirnov kamppailun päättyneeksi lukemiin 2-1 (0-1).

Puolustuksen takuumiehet Mikko Rantala ja Finn Heiserholt maskissaan.

Voitolla RoPS nousi tasaisessa sarjassa kuudenneksi, kun taas MP tippui nyt yhdeksänneksi. Piste-erot ovat kuitenkin marginaalisia tämän kauden Ykkösessä, joten katsotaan sarjataulukkoa tarkemmin vasta muutaman kierroksen kuluttua. Lauantaina Rovaniemellä pelattiin tuulettomassa hellesäässä, mikä toi omat haasteensa kummankin joukkueen peliin. Kotijoukkue teki viisaasti ja tarpeeksi ajoissa vaihtoja, jotka osaltaan myös paransivat joukkueen peliä. MP:n peli rakentui enemmän muutaman yksilön ratkaisuihin kuin joukkueena pelaamiseen. Toki RoPS:lla on myös omat pallotaiturinsa, mutta ennen kaikkea siniset pelaavat joukkueena ja tänään onnistumisia nähtiin pelipaikalla kuin pelipaikalla. Finn Heiserholt aloitti jälleen topparina ja toivoa sopii, että näin tulee tapahtumaan tulevissakin peleissä, sillä kokemut pelimies tuo varmuutta ja rauhallisuutta joukkueen puolustuspeliin. Mikko Rantala on peli peliltä entistä varmempi maalillaan ja käyttää myös hyvin ääntään pelin tuoksinnassa. 

Seuraavan kerra RoPS pelaa viikon päästä lauantaina (19.7.), kun keskuskentälle vieraaksi saapuu koko kauden aivan sarjan kärkipäässä majaillut FC Inter 2. Ottelu alkaa tuttuun tapaan klo 16.00. Tsemppiä peliin siniset, jatketaan siitä mihin nyt jäätiin eli voittojen tiellä! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - Maali ja syöttö ottelussa sekä kovasti työtä molempiin suuntiin kenttää. Rakentaa ja rytmittää peliä hienosti. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS tasapeliin yöttömän yön juhlaottelussa

RoPS juhlii Simo Roihan tekemää johto-osumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina yöttömän yön ottelussa kotikentällään Atlantis FC:n 650 katsojan silmien edessä. Melko vauhdikas myöhäisillan Ykkösen kamppailu päättyi lopulta 1-1 (0-0) tasalukemiin, jotka eivät täysin tyydyttäneet kumpaakaan joukkuetta. 

RoPS lähti keskikesän ja samalla 75v juhlakauden otteluun varsin odotetulla kokoonpanolla. Maalissa jatkoi Mikko Rantala ja nyt oikeana laitapakkina viiletti Kimi Isometsä. Poissa pelaavasta kokoonpanosta oli edelleen edelliskausien maalitykki Tomas Varhi. Pelaajien kuntoutumisesta tai muustakaan ei ole sen tarkempaa tietoa, koska näistä seura ei muista tai halua tiedottaa. Atlantis matkasi pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin sinipaidoista tuttu Riku-Veli Niska, aktiivisesti peliin osallistuva maalivahti Anwar Abdi, Mohammed Bekhedda sekä kärkäs Charles Katashira.

Roiha ja Mekki valmiina koitokseen.

Ottelu alkoi heti alkuvihellyksestä alkaen hyvällä ja aktiivisella pelillä molempien joukkueiden osalta. Jo neljännellä peliminuutilla vieraiden Bekhedda pääsi kuin varkain yrittämään, mutta RoPS-vahti Rantala sai torjuttua pallon vasemmasta yläkulmasta yli päätyrajan. Pelin edetessä ote siirtyi yhä vahvemmin kotijoukkueelle. 18. minuutilla RoPS sai vasemmalta kulman, jota antamaan meni itseoikeutetusti Adam Mekki. Kulmapotku kiertyi takatolpalle, jossa Veeti Katermaa oli päineen välissä, mutta Atlantis-vahti Abdi sai puolestaan torjuttua tämän hyvän yrityksen päätyrajasta yli. Tätä tilannetta seuranneesta kulmapotkun jälkitilanteesta pääsi vielä Aapo Savolainen laukomaan, mutta hänen yrityksensä meni oikealta pari metriä maalin ohi. 

Keskikentän taistelua sateisella keskuskentällä.

27. minuutilla Mekki tarjoili oivan paikan Savolaiselle, mutta hänen epäonnistunut jatkonsa palautuikin Mekille, jonka yritys meni hieman maalin ohi. Noin puolen tunnin pelin jälkeen Atlantis sai vasemmalta kulman ja pallon taakse asteli Niska. Hänen keskityksensä löysi maalin edestä Adam Yassinin, jonka laukaus saatiin kuitenkin estettyä. Tilanne jatkui vielä kahdella kulmapotkulla, mutta nämä sinipaidat onnistuivat selvittämään. 35. minuutilla Juuso Polvi nousi väkevästi ja laukoi, mutta peliväline suuntautui oikealta maalin ohi. Puoliajan lopulla ei enää vaarallisia maalitilanteita nähty, joten näin tauolle poistuttiin tasatilanteessa 0-0. 

RoPS erikoistilanteessa.

Toinen 45-minuuttinen starttasi kotijoukkueen tilanteella. Polvi laukoi Isometsän tarjoilusta hieman yli vastustajan maalin. Minuutti tästä ja Katashira vapautti syötöllään Niskan puolittaiseen läpiajoon. Tilanteen pelasti kuitenkin hienosti vastaan tullut RoPS-vahti Rantala, joka sai torjuttua yrityksen ja peliä jatkettin vain kulmalipulta. 49. minuutilla RoPS hyökkäsi vahvasti ja tilanteessa Savolainen laukoi pallon maalin ylärimaan. Siitä peliväline kimposi Arttu Leppäselle, jonka jatko pysäytettiin, mutta sääntöjen vastaisesti kädellä. Näin ottelun tuominnut Akseli Ropponen osoitti palloa pilkulle. Pallon taakse asteli kapteeni Simo Roiha, joka sijoitti pelivälineen varmasti maalin oikeaan alakulmaan. Näin kotijoukkue johti ottelua lukemin 1-0! Tämä ei kuitenkaan vieraita lannistanut, sillä 53. minuutilla Katashira oli jälleen paikoilla, muttatulinen laukaus meni hieman oikealta maalin ohi. 62. minuutilla puolestaan sinipaitojen Savolainen laukoi Mekin tarjoilusta, mutta tälläkin kertaa yritys suuntautui ohi maalin. Minuutti tästä ja kotijoukkueen taivaalle tuli lisää tummia pilviä. Tällöin pallo pelattiin kotijoukkueen maalin eteen ja kuin uhmeen kaupalla Katashira sai jatkettua pallon ohi Rantalan tilanteessa, jossa RoPS:lla oli useamman miehen ylivoima omalla puolustusalueella Katashira oli kuitenkin ainoa, joka palloon sai kontaktin ja näin tilanne olikin tasan 1-1. 

Kotijoukkue puolustamassa vapaapotkutilanteessa.

Ottelun loppupuolella kumpikin joukkue yritti sateen yltyessä ratkaista peliä, mutta toisaalta varjella omaa maaliaan. Kovasta kannatuksesta huolimatta huippupaikoille kotijoukkue ei enää ottelussa päässyt ja Atlantiksenkin parhaat eväät oli jo syöty. RoPS pääsi pari kertaa laukomaan, mutta osoite oli metrin pari maalin ohi. Näin ottelu päättyi tasalukemiin 1-1 (0-0) sateisella Rovaniemen keskuskentällä.  

Lauantai-iltana ja loppua kohti voidaan kai sanoa lauantaiyönä nähtiin hyvä Ykkösen futista. Kokonaisuutena RoPS oli hieman hallitsevampi osapuoli kentällä, mutta todellisia maalipaikkoja joukkue ei kuitenkaan juuri saanut rakennettua. Vieraiden paikat olivat myös vähissä, mutta kerran hekin maalinteossa onnistuivat. Puolustus RoPS:lla oli maalia lukuun ottamatta melko tiivistä ja Finn Heiserholt pelasi puolustuslinjan edessä ehkäpä kauden parhaan ottelunsa. Hyökkäyksessä Roiha raatoi tuttuun tapaan, mutta varsinkin toisella puoliajalla jäi liiaksi yksin kamppailemaan Atlantiksen puolustusta vastaan. Mikko Rantala nappasi pari isoa torjuntaa ja oli jälleen maalilla mies paikallaan. Vieraiden näkyvimpiä pelaajia olivat Charles Katashira sekä Riku-Veli Niska, jotka olivat käytännössä mukana kaikissa joukkueensa tilanteissa. 

Tasapeli ei oleellisesti parantanut kummankaan joukkueen asemaa tasaisessa sarjassa. RoPS on nyt kymmenentenä ja Atlantis pisteen perässä sijalla 12. Kärkeen sinipaidoilla on edellen matkaa vain seitsemän pistettä, mutta tasapeleillä eroa ei kavenneta. Siksi joukkueen tuleekin miettiä lääkkeitä siihen, miten maaliverkot saadaan soimaan tulevissa kamppailuissa. Peluutuksesta ja taktiikasta on paljon puhuttu ja tälläkin kertaa penkillä koko ottelun istuivat niin Tatu Lakela, Topias Dementjeff kuin Oskari Haanpää. Weeti Wimmer sen sijaan sai minuutteja toisella puoliajalla ja esiintyi edukseen. Ehkäpä pienellä rotaatiolla ja aktiivisemmalla vaihtojen käytöllä saataisiin joukkueesta enemmän jatkossa irti? 

Itse juhlatapahtuma eteni pitkälti tutulla kaavalla ja juhlateltalla näytti olevan mukavasti porukkaa. Katsomoon sen sijaan mahtuisi huomattavasti enemmän rovaniemeläisiä. Ehkäpä sateinen ja kolea sää, lomakausi ja joukkueen vaatimaton menestys näkyivät lippuluukulla? Jos RoPS pelaisi ylemmällä sarjatasolla, alkaisi yleisömäärä ykkösellä, mutta kolmas sarjataso kiinnostaa tällä hetkellä keskiarvoltaan noin 500 katsojaa. Positiivista sen sijaan lauantaina oli varsin äänekäs kotikannatus, jota toivoisi näkevän ja kuulevan myös loppukauden kotipeleissä.

Seuraavan kerran sinipaidat pelaavat tulevana keskiviikkona eli 2.7., jolloin pohjoisen ylpeys matkaa PKKU:n vieraaksi (Hyrylä UP) klo 18.00 alkavaan otteluun. Tsemppiä peliin RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Simo Roiha - maali palkintona kovasta työnteosta, joka toimii esimerkkinä muillekin pelaajille joukkueen eteen heittäytymisestä. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)