Oulunkylästä kajahtaa, RoPS nousee Ykkösliigaan!

RoPS juhlii nousua yhdessä kannattajiensa kanssa.

Rovaniemen Palloseura ja Käpylän Pallo kohtasivat nousukarsinnan toisessa osaottelussa sunnuntaina Oulunkylän jalkapallostadionilla 702 katsojan edessä. Tapahtumarikas ja paikoin varsin fyysinen kamppailu päättyi lopulta sinipaitojen juhliin, kun joukkue varmisti nousunsa Ykkösliigaan rangaistuspotkukilpailun jälkeen lukemin 4-5. Varsinainen peliaika oli päättynyt lukemiin 1-1 (1-1) ja kun jatkoajallakaan ei maaleja nähty, ratkaisua haettin pilkuilta.

RoPS lähti otteluun tutulla ja varsin odotetulla kokoonpanolla, sillä sinipaidat aloittivat täysin samalla ryhmittymällä kuin aiemman kohtaamisen. Ainoa muutos oli se, että Kimi Isometsä ja Shameiks McLeod vaihtoivat puolia kentällä edelliseen otteluun verrattuna. Joukkueessa oli myös flunssaa pelipäivän aattona, mutta kukaan ei sen takia joutunut sivuun ottelusta. Helsinkiläiset taas marssittivat kotipeliinsä kokoonpanon, jossa uusia kasvoina nähtiin Keaton Isaksson ja Niklas Leinonen verrattuna torstain avaukseen.

Tiukkaa keskialueen kamppailua.

Ottelu alkoi Oulunkylässä Adam Mekin terävällä laukauksella jo ensimmäisellä peliminuutilla. Yritys suuntautui kuitenkin kohti KäPa-vahti Tuomas Collinia. Pelin aaltoillessa hetken päästä päähän tämän jälkeen, tuli seuraava vaarallinen paikka tuli kotijoukkueelle. 13. minuutilla pitkän hyökkäyksen päätteeksi Keaton Isaksson pääsi laukomaan kuudentoista tienoilta, mutta hänen epäonnekseen pallo osui vain maalin vasempaan tolppaan. 20. minuutilla taas Tomas Varhi nousi ennakkoluulottomasti ja laukoi 20 metristä, mutta jonkin verran yli maalin. 36. minuutilla Finn Heiserholtin ja Isometsän esityön jälkeen Veeti Mäntymäki pääsi tälläämään noin 18 metristä, mutta Collin torjui tämän yli päätyrajasta. 43. minuutilla Mekki riisti hienosti pelivälineen ja lopulta syötti Varhin vapaaksi. Laitahyökkääjöä nousi ja laukoi noin kahdeksasta metristä pallon lähes maalin vasempaan yläkulmaan ja tilanteeksi 0-1! Upea maali tärkeään paikkaan. Mutta pari minuuttia myöhemmin KäPa sai rangaistuspotkun, kun Heiserholt kaatoi sääntöjen vastaisesti ainakin tuomarin mukaan Isakssonin kuudentoista sisällä. Pallon taakse asteli Yllson Lika, jonka laukaus oli varmaakin varmempi ja tilanne oli näin tasan 1-1. Näissa lukemissa siirryttiin ottelussa myös vartin tauolle.

RoPS puolustamassa kulmatilanteessa.

Toinen puoliajan alussa 49. minuutilla Daniel Ripatti laukoi ja pallo kimposi vaarallisesti Jonne Koistisen jalasta. Dylan Berry onnistui kuitenkin reaktionomaisesti saamaan jalkansa pallon eteen niin, että peliväline vietiin ainoastaan kulmalipulle. Tämän jälkeen nopeasti annettu kulma löysi liian vapaana olleen Mikko Kuninkaan, joka laukoi, mutta RoPS-fanien onneksi vain tolpan ulkoreunaan. Vajaat kymmenen minuuttia tästä ja kotijoukkue pääsi neljällä hyökkäämään kahta RoPS-puolustajaa vastaan, mutta viimeistely oli heikkoa ja peliväline meni vasemmalta maalin ohi. Näin sinipaidat selvisivät tästä pelkällä säikähdyksellä. 62. minuutilla Diogo Pinto teki tuplavaihdon, kun Shameiks McLeod ja Tomas Varhi siirtyivät sivuun ja kentälle kirmasivat Simo Roiha ja Topias Listo. Tämän jälkeen molemmilla oli omat hetkensä, mutta viimeiset ratkaisut jättivät toivomisen varaa. Esimerkiksi Onni Suutari pääsi pari kertaa yrittämään, mutta hyökkääjän ruuti oli näissä tilanteissa hieman märkää. Kun enää ei maaleja varsinaisella otteluajalla nähty, vihelsi ottelun hieman vaihtelevasti tuominnut Amir Hajizadeh reilun parin lisäaikaminuutin jälkeen pilliinsä, mikä tarkoitti sitä, että ottelussa lähdettiin hakemaan ratkaisua 2 x 15 minuutin jatkoajalta.

RoPS juhlii nousua!

95. minuutilla Ripatti oli hyvässä paikassa, mutta Berry pääsi kuitenkin jotenkin tilanteessa väliin ja esti maalintekoyrityksen. Pari minuuttia tästä ja RoPS teki triplavaihdon. Kentälle juoksivat Veeti Katermaa, Miika Korhonen ja Aapo Savolainen, jotka korvasivat Boy Nijghin, Mäntymäen ja Mekin. Tämän jälkeen 99. minuutilla sinipaidat saivat tilanteen Isometsän taisteltua pallon itselleen aivan päätyrajalla. Nopea syöttö maalille ei aivan tavoittanut kovasti läpi ottelun uurastanutta Suutaria. Tämän jälkeen nähtiin kovaa taistelua molemmilta joukkueilta, vaikka monilla pelaajista jo varmasti hapotti enemmän tai vähemmän tässä vaiheessa kamppailua. Loppua kohden RoPS sai peliä enemmän haltuunsa ja sai luotua erikoistilanteiden ja pitkien avausten kautta muutamia puolittaisia tilanteita. Huippupaikat jäivät kuitenkin vähiin ja näin ratkaisua siirryttiin hakemaan 120 pelatun minuutin jälkeen rangaistuspotkukilpailusta. RoPS-pelaajat olivat siinä terävässä iskussa, sillä niin Simo Roiha, Onni Suutari, Aapo Savolainen, Topias Listo kuin Rodane Cato onnistuivat vuoroillaan. Myös kotijoukkueen laukojat olivat varmoja, mutta viidentenä ampuneen Urho Huhtamäen laukauksen eteen Berry venyi hienosti ja näin sinipaitojen juhlat saivat alkaa! 

Tiukkaakin tiukempi kamppailu Helsingissä näytti joukkueen venymiskykyä ja taistelutahtoa. Vaikka KäPa sai rakennettua tukun paikkoja, eivät sinipaidat hetkahtaneet niistä, vaan taistelivat loppuun asti nousu Ykkösliigaan mielessä. Kotijoukkue oli pelin edetässä useampaankin kertaan lähellä toista onnistumista, mutta RoPS sai estettyä nämä tilanteet viimeisenä lukkonaan loppukaudesta jälleen tasonsa löytänyt Dylan Berry. Sinipaidat rakensivat myös muutamia oivia paikkoja, mutta aivan loppuun asti niitä ei saatu vietyä. Tiukasta loppukauden otteluohjelmasta huolimatta, joukkue jaksoi repiä ja raastaa kahdeksan päivän aikana kolme tärkeää ottelua läpi häviämättä niistä yhtäkään ja vielä yhden jatkoajan ja rangaistuspotkukilpailun siihen päälle. Mutta näin ne sankaritarinat syntyvät, yhdessä tekemällä ja yhteiseen tavoitteeseen uskoen. Kuten tähän otteluun upeasti aktiiviuransa päättänyt Simo Roiha pelin jälkeen haastattelussa totesi, joukkue taisteli sinisellä sydämellä alusta loppuun asti. Samalla Roiha myönsi, että kotijoukkueella oli omat paikkansa, jotka se kuitenkin "sössi." Yhdeksi tärkeäksi asiaksi Roiha nosti seuran fanit, jotka "pesivät pöytää KäPa:n faneilla." Loppuun hän totesi arvostavansa nousua todella korkealle ja pitävänsä sitä isona asia rovaniemeläiselle jalkapallolle ja myös tärkeänä asiana nuorten pelaajien kehittymisen kannalta. 

Kiitos upeasta kaudesta RoPS! Väliin mahtui monia onnistumisia ja muutamia mahalaskuja, mutta kun kauden tärkeimmät pelit olivat edessä, oli joukkue parhaassa vireessään. Nousu sarjaporrasta ylemmäs on enemmän kuin moni uskalsi edes odottaa, mutta kauden aikana tämä mahdollisuus alkoi näkymään päivä päivältä enemmän. Helpolla se ei tullut, mutta tällaisen kamppailun jälkeen nousujuhlat ovat todella juhlan arvoiset. Seuraavaksi pienen huilin jälkeen voidaankin alkaa jo kääntämään katsetta tulevaan, ensi kaudesta tulee varmasti jälleen ikimuistonen. Ja jos yksi asia on varmaa, niin se on se, että RoPS ei jätä ketään kylmäksi. Se tuli todistettua tälläkin kaudella.  

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Dylan Berry - muutama tärkeä game saver pelin aikana ja viimeisen rangaistuspotkun torjunta kruunasivat vahvan pelipäivän.

Teksti: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS ja KäPa tasapeliin karsinnan avauksessa

Shameiks McLeod osui RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseura kohtasi viileän syksyisenä torstai-iltana kotikentällään helsinkiläisen Käpylän Pallon. 1. nousukarsintaottelu Ykkösliigaan houkutteli katsomoihin peräti 1177 silmäparia, jotka näkivät tiukan kamppailun, joka päättyi lopulta tasalukemiin 1-1 (0-1). Näin lopullinen ratkaisu jäi sunnuntain otteluun. 

RoPS lähti otteluun odotetulla kokoonpanolla, jossa nähtiin syyskaudelta tuttu kolmen topparin linja. Pelipäivänä kuultiin myös, että kyseessä on Simo Roihan viimeinen ottelu kotikentällä RoPS-paidassa. Kapteeni ilmoitti lopettavansa aktiiviuran tähän kauteen ja näihin kahteen nousukarsintaotteluun. Poissa pelaavasta kokoonpanosta olivat niin Aamos Oinas kuin Arttu Leppänen. KäPa matkusti pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin nimet Mikko Kuningas, Samba Sillah, Hugo Toivonen sekä Yllson Lika.

Tomas Varhi pelin tuoksinnassa.

Ottelu käynnistyi hieman tunnustelevasti molemman joukkueen osalta. Illan pimetessä ensimmäinen tilanne rakentui kotijoukkueelle, kun Adam Mekki nousi vahvasti ja jatkoi pelivälineen Tomas Varhille. Tilanteesta RoPS sai lopulta kulmapotkun ja sen jälkitilanteesta vielä vapaapotkun noin 24 metristä. Shameiks McLeodin yritys meni kuitenkin suoraan kohti KäPa-vahti Tuomas Collinia, jolla oli helppo työ torjua kanadalaisen veto. 11. minuutilla puolestaan Varhi nousi vahvasti ja laukoi, mutta jälleen kohti Collinia. Minuutti tästä ja kotijoukkueen taivas pimeni iltaa nopeammin. Kulman jälkitilanteessa pallo kulki Sameli Puputin ja Urho Huhtamäen kautta yllättävän vapaana kuudentoista rajalla olleelle Toivoselle, joka sijoitti pelivälineen maalin vasempaan alakulmaan ohi RoPS-vahti Dylan Berryn. Näin tilanne oli 0-1. 

Maalin jälkeen vieraat saivat otetta hetkeksi pelistä ja vain puolustuksen hyvät katkot estivät vetopaikkojen syntymiset. Pikkuhiljaa RoPS sai taas enemmän otetta pelistä, mutta tilanteiden rakentelu takelteli pahemman kerran ja joukkueen peli oli varsin staattista. Pallo pysyi kotijoukkueella pitkiäkin syöttöjaksoja, mutta tarkasti puolustanut KäPa ei antanut tilaa kotijoukkueen hyökkääjille tehdä tuhojaan. Vaarallisia paikkoja ei näin enää nähty ja vartin tauolle siirryttiin vieraiden maalin johtoasemassa.

Boy Nijgh pelasi vahvasti ja avasi hyvin peliä.

Toiselle puoliajalle kentälle kirmasi aktiivisempi RoPS ja peli alkoi kääntymään yhä selvemmin kotijoukkueen hallinnaksi. 51. minuutilla Rodane Cato pääsi laukomaan vapaapotkun jälkitilanteesta, mutta osoite oli tuttu eli kohti Collinia. Viisi minuuttia tästä ja maalintekijä Toivonen oli pääsemässä puolittain läpi, mutta Caton oikea-aikainen, kova liukutaklaus pysäytti hänen yrityksensä jo ennen vetoa. Kohta perään Finn Heiserholtin syöttö tavoitti selustasta Mekin, joka nousi estelyistä huolimatta ja laukoi, mutta löysähkö veto meni selvästi ohi maalin etukulman. Tämän jälkeen peli oli RoPS:n näpeissä, mutta tilanteiden loppuun saattaminen teki edelleen tuskaa KäPa:n sinnitellessä mukana tarkasti puolustaen. Kun peli oli jo 82. minuutilla, aiemmin kentälle tulleen Topias Liston keskitys vasemmalta Varhin esityön jälkeen suuntautui keskelle kohti läpi ottelun vastustajan kanssa kirjaimellisesti kamppaillutta Onni Suutaria. Kärkimies ei kuitenkaan palloon kunnolla osunut, vaan peliväline jatkoi matkaansa kuudentoista rajalle, jossa McLeod oli ensimmäisenä välissä laukoen pallon vastustamattomasti maalin oikeaan alakulmaan ja tilanteeksi 1-1!

Maalin jälkeen RoPS otti kentälle sekä Simo Roihan että Aapo Savolaisen. Heille tilaa tekivät Varhi ja Mekki. Ja kuten tavallista, lopussa vierailija yritti maalin päästäessään vielä painaa peliä kohti kotijoukkueen päätyä. Vaarallisimmat tilanteet syntyivät pitkistä sivurajaheitoista, mutta torjuntatöihin asti Berryn RoPS-maalilla ei enää tarvinnut alkaa. Myös kotijoukkue sai lopussa pari vapaapotkua noin 35 metristä, mutta sen suurempia ei niistäkään syntynyt. Näin noin seitsemän lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tuominnut Juho Nieminen vihelsi pelin päättyneeksi tasalukemiin 1-1 (0-1).

Kuten moni arvasi, torstaina ei vielä saatu selvää eroa joukkueiden välille. Tasaiseksi ennakoidun otteluparin ratkaisut jäivät näin sunnuntaille Helsinkiin. Jos sinipaidat pelaavat vieraskentällä vahvan RoPS etelän kannatuksen johtamana samoin kuin toisella puoliajalla, on nousu sarjaporrasta ylemmäs edelleen varsin mahdollista joukkueelle. Syyskaudella siirtyminen kolmen topparin linjaan on jämäköittänyt joukkueen puolustuspelaamista ja joukkueesta löytyy useampia ratkaisuun pystyviä pelaajia. Tästä on siis hyvä rakentaa ottelusuunnitelmaa sunnuntaille. RoPS:n parhaimmistoa olivatkin puolustuksen keskustan pelaajat Rodane Cato, Boy Nijgh ja Jonne Koistinen. Alkupuolella näkymätön Shameiks McLeod nousi puolestaan ratkaisijan rooliin hienolla osumallaan. Mutta jo kolmen päivän päästä pelataan ja silloin kumpikin joukkue tuntee toisensa tätä iltaa paremmin. Diogo Pinton ja kumppaneiden tuleekin miettiä, miten RoPS saa enemmän liikettä ja suoraviivaisuutta hyökkäyspeliinsä tiukasti puolustavaa vastustajaa vastaan ja mistä löytyy tila ratkaiseville syötöille ja nousuille. Toki tällä kertaa vastus oli astetta kovempi kuin monessa kauden sarjaottelussa ja tässä kamppailussa pyrittiin minimoimaan virheitä, mutta se on selvää, että RoPS pystyy vielä venymään tätä parempaan esitykseen. Ja mikä on venyessä, kun luvassa on kauden päättävä ja samalla kauden tärkein peli! 

Seuraavan kerran joukkueet kohtavaat tulevana sunnuntaina eli 25.10. klo 16.00 alkavassa ottelussa. Ottelu pelataan Oulunkylän jalkapallostadionilla (Markku.fi Areena). Tsemppiä peliin siniset! Ja etäkannattajille peli on nähtävissä Lapin Kansan ja Ruudun kautta, jos tilausasiat ovat niin sanotusti kunnossa.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - puolustuksen viimeinen lukko, useita tärkeitä katkoja ja hyvää sijoittumista läpi ottelun. 

Teksti ja kuvat: M.N. 

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS jyräsi JJK:n maanrakoon kotikentällään

Tuttu näky lauantaina, RoPS juhlimassa maalia.

Rovaniemen Palloseura kohtasi jyväskyläläisen JJK:n lokakuun koleana iltapäivänä Rovaniemen keskuskentällä. Nousutoiveiden kannalta tärkeä kamppailu päättyi 615 katsojan edessä lopulta selviin 6-1 (5-0) lukemiin, joiden ansiosta RoPS pääsee sarjan päätöskierrokselle kutkuttavassa tilanteessa. Pistekin Tampereelta sementoisi paikan nousukarsintaan, jos SalPa samaan aikaan voittaisi oman ottelunsa. 

RoPS lähti otteluun varsin odotetulla kokoonpanolla. Muutamia poissaoloja joukkueessa on edelleen, mutta sinipaidat saivat Adam Mekin johdolla vahvan kokoonpanon kentälle. JJK matkasi pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Lauri-Eemil Vetri, Arian Goljahanpoor, Jonathan Dunyin sekä Alex Tolra. Jyväskyläläiset olivat ottelussa osin loukkaantumisten johdosta varsin kapealla kokoonpanolla, sillä penkillä oli ainoastaan kolme vaihtopelaajaa. 

Veeti Mäntymäki onnittelujen kohteena.

Ottelu alkoi melko vauhdikkaasti viileän kylmästä säästä huolimatta. Jo neljännellä peliminuutilla Finn Heiserholt pääsi laukomaan noin 24 metristä, mutta se oli helppo torjuttava Vetrille. Mutta vain neljä minuuttia tästä ja ottelun avausmaali oli nähty. Tällöin pallo kulki oivasti Onni Suutarilta keskelle Kimi Isometsälle, joka jatkoi kuudentoista rajalle Veeti Mäntymäelle. Keskikenttämies latasi voimalla maalin vasempaan kulmaan ja tilanne oli näin 1-0! Maali oli samalla Mäntymäen ensimmäinen onnistuminen sinipaidassa. Maalin jälkeen peli tasaantui ja sekä Goljanhapoor että Akusti Jalasvaara pääsivät vetopaikoille. Jalasvaaran yritys oli vaarallisempi, mutta sekin meni hieman oikealta ohi Dylan Berryn vartioiman RoPS-maalin. 

33. minuutilla pallo pelattiin Mekille, joka nousi neljän vastustajan pelaajan estelyistä huolimatta kohti vastustajan maalia ja lopulta Tolra torppasi kärkimiehen rangaistuspotkun arvoisesti tekonurmen pintaan. Pallon taakse asteli Mekki, jonka matala veto meni kuin menikin Vetrin alta maaliin ja tilanne oli jo 2-0! Tilanteessa Vetri yritti hämmentää pitämällä palloa hallussaan ennen rangaistuspotkua, mutta lopulta vain maalivahti itse taisi menettää parhaan keskittymisensä. Ja vain kolme minuuttia tästä, kun Suutari ampui ensin tolppaan ja iski sitten vastapallosta varmasti jo 3-0 lukemat taululle! 4-0 osuma nähtiin 40. minuutilla ja tällöinkin viimeistelijänä oli Suutari. Tilanteessa peliväline kulki hienosti Jonne Koistiselta Mekille, joka jatkoi maalin eteen Suutarille, jolla oli helppo työ viimeistellä ottelun toinen osumansa. Kaksi minuuttia tästä ja Mekin pystysyöttö tavoitti jälleen Suutarin, joka karkasi puolustuslinjalta ja kiersi Vetrin ennen kuin sijoitti pelivälineen varmasti verkon perukoille ja lukemiksi 5-0! Maali oli samalla Suutarin ottelun kolmas eli hattutemppu oli tosi-asiaa. Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa vartin tauolle.

JJK rakensi harvat paikkansa pääasiassa erikoistilanteiden kautta.

Toinen puolisko alkoi myös kotijoukkueen ryminällä, sillä jo heti pallon pelissä ollessa RoPS prässäsi sen itselleen ja Mekki laukoi upeasti pallon kuudentoista rajalta maalin oikeaan kulmaan ja tilanteeksi jo 6-0! Heti perään seuraavassa tilanteessa Isometsä pääsi tykittämään, mutta oikealle suuntautunut veto osui ainoastaan vieraiden maalin tolppaan. Pikkuhiljaa tämän jälkeen pelin tempo laski ja otteet olivat melkeinpä neppailua, sillä voittajasta ei enää ollut epäselvyyttä. 65. minuutilla vieraat saivat kuitenkin kavennuksen aikaan kulman jälkitilanteesta, kun Lauri Suutarisen tarkka veto lähes 25 metristä yllätti Berryn. Ehkä tämä taas herätti kotijoukkuetta, sillä 73. minuutilla Mekki oli jälleen lähellä maalintekoa ja Mäntymäki myös, mutta keskikenttämiehen jatko osui ainoastaan ylähirteen. Ja kolme minuuttia myöhemmin sama mies pääsi tykittämään noin 17 metristä, mutta tällä kertaa kohti Vetriä, joka liimasi pallon näppeihinsä. Minuutti tästä ja Heiserholt oli tilanteessa, mutta kulmapotkua vaarallisempaa ei tästä kuitenkaan syntynyt. 85. minuutilla vapaapotkun jälkeen kentälle aiemmin tullut Veeti Katermaa pääsi jatkamaan päällään, mutta yritys meni hieman maalin yli. Tämän jälkeen pelissä ei enää huipputontteja nähty. Näin ottelu päättyi pelin tuominneen Eemil Hietakankaan loppuvihellyksen jälkeen kotijoukkueen leveään 6-1 (5-0) voittoon.

Voitto oli se minkä RoPS ottelusta tarvitsi ja sen se toden totta hankkikin. Suutarin hattutemppu ja Mekin tehot 2+2 osoittivat näiden pelaajien arvon joukkueelle. Tällä kertaa joukkueen puolustus pääsi verrattain helpolla, sillä niin heppoista JJK:n peli oli RoPS:n tehominuuttien jälkeen. Vieraiden puolustuspelaaminen oli kauttaaltaan heikkoa ja välillä ylempänä ollut linja oli kirjaimellisesti reikäjuustoa RoPS:n nopeiden hyökkäysten edessä. JJK:n näkyvimmät pelaajat ottelussa olivat Tuukka Pahkala ja Nikolas Liimatainen. Voiton myötä sinipaitojen pääsy nousukarsintaan on heidän omissa käsissään. Jos SalPa voittaa viimeisen pelinsä, tarvitsee RoPS vieraspelistä Tampereelta pisteen, muussa tapauksessa tappiokin riittää. TamU varmisti jo nousunsa, joten sillä ei ole enää pelattavaa siinä mielessä päätöskierroksella, mutta on muistettava, että Tampereen vieraspelit ovat olleet sinipaidoille lähes aina vaikeita. Eli jännitettävää riittää ylemmän loppusarjan päätöskierrokselle asti.

Seuraavan kerran RoPS pelaa siis sunnuntaina 18.10., jolloin se kohtaa Kaupin kentällä Tampere Unitedin klo 15.00 alkavassa kamppailussa. Tsemppiä peliin siniset, hoidetaan paikka nousukarsintaan!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari & Adam Mekki - kaksikko teki tuhojaan kentällä ja olisi väärin nostaa jomman kumman pelaajan esitys toisen yläpuolelle. 

Teksti: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS voittoon tärkeässä kotiottelussa

Tomas Varhi iski kaksi maalia RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-illan Ykkösen ylemmän jatkosarjan kotiottelussaan Salon Palloilijat 632 katsojan edessä. Nousutoiveiden kannaltakin tärkeä kamppailu sateisessa säässä päättyi lopulta sinipaitojen 3-1 (3-0) kotivoittoon, jonka ansiosta RoPS nousi sarjassa toiseksi, kaksi pistettä salolaisten edelle.

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, jossa maalille oli palannut Dylan Berry, puolustukseen Boy Nijgh ja keskikentälle Veeti Mäntymäki. Poissa vahvuudesta olivat niin Arttu Leppänen, Joel Niska kuin Valtteri Vatanen. SalPa matkusti Sauli Niinistön kotiseudulta pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Olli Jakonen, Joonas Meura ja Joni Kauko. Myös joukkueen käskyttäjänä toimiva Ville Ulanen on rovaniemeläisille varsin tuttu nimi, samoin penkillä ottelun aloittanut Topias Dementjeff.

Ottelu alkoi vieraiden kahdella erikoistilanteella, sillä salolaiset saivat peräperään kaksi kulmapotkua, joista he eivät kuitenkaan mitään ihmeellistä saaneet rakennettua. 12. minuutilla RoPS:n Rodane Cato pelasi pitkän pallon kohti kuudentoista rajaa ja ensimmäisenä pallossa olivat Onni Suutari sekä vieraiden maalivahti Onni Rintamäki. Suutari sai lopulta aikaan vedon, mutta tilanteeseen ehtinyt Meura sai ohjattua pelivälineen päätyrajasta yli. 19. minuutilla taas Adam Mekin keskitys oikealta tavoitti Tomas Varhin, jonka jatko noin seitsemästä metristä meni kuitenkin suoraan kohti Rintamäkeä. Pari minuuttia tästä ja kotijoukkue sai vapaapotkun oikealta noin 18 metristä. Shameiks McLeodin antama vapaapotku löysi keskeltä Varhin, jolla oli lopulta kaikki aika ja tila jatkaa pallo päällään maaliin. Näin tilanne oli 1-0! Tilanteessa punapaitojen puolustus jäi täysin ihmettelemään Varhin noustessa linjan ohi puskemaan pallo maaliin.

28. minuutilla aktiivisesti pelannut vieraiden Ermal Rrustemi laukoi tulisesti noin 16 metristä, mutta hieman ohi Berryn vartioiman RoPS-maalin. Minuutti tästä ja Mekki oli vetopaikassa, mutta Rintamäki onnistui kuitenkin torjumaan tilanteessa kärkimiehen yrityksen. 40. minuutilla Varhi katkaisi SalPa:n sivurajaheiton ja jatkoi pelivälineen Mekille. Kärkimies nousi hieman, harhautti tuttuun tapaansa lähimmät vastustajan pelaajat ja antoi matalan keskityksen maalin edustalle takaisin Varhille, joka iski vastustamattomasti noin kahdeksasta metristä jo ottelun toisen osumansa ja samalla tilanteeksi tulostaululle lukemiksi 2-0! Kohta perään Varhi oli jälleen vetopaikalla, mutta tällä kertaa Meura ehti väliin blokkaamaan yritystä. Kun peli oli jo lisäajalla, Finn Heiserholtin kääntölaukaus pilkun kohdalta löysi myös tiensä verkon perukoille vasempaan alanurkkaan ja näin tilanne oli jo peräti 3-0 kotijoukkueelle! Esityön maaliin teki jälleen McLeod. Näissä numeroissa siirryttiin ottelussa myös tauolle.

Adam Mekki Joonas Meuran tiukassa vartioinnissa.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä. 53. minuutilla SalPa antoi kuitenkin kotijoukkueen pelaajien vielä ihmetellessä nopean vapaapotkun ja sen jälkeen pallo keskitettiin maalille, jossa Jakonen oli päineen välissä ja RoPS-puolustus askeleen myöhässä. Näin tilanne olikin hetkessä kaventunut lukemiin 3-1. Maalin jälkeen kotijoukkueella oli pari puolittaista paikkaa, mutta onnistumisia ei nähty. 60. minuutilla taas Kimi Isometsän hasardisyötön jälkeen vieraat pääsivät nopeaan vastaiskuun. Jakonen pelasi Rrustemin läpiajoon, mutta Berryn tullessa vastaan hänen yrityksensä meni oikealta maalin ohi ja kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Tämä viimeistään herätti sinipaidat peliin takaisin mukaan ja ennen kaikkea tilkitsemään omaa puolustuspelaamistaan ja vähentämään liiallista nousemista koko joukkueen voimin. 

Seuraavat tilanteet rakentuivatkin kotijoukkueelle, kun kentän taitavin pelaaja eli Mekki pääsi yrittämään pariinkin otteeseen, mutta sivuverkkoa lähemmäksi maalintekoa ei kärkimies tällä kertaa päässyt. Ottelun loppupuolella SalPa yritti nostaa peliä kohti RoPS-maalia ja kotijoukkue taas iskeä nopeasti vastaan. Syöttöjen laatu oli monin paikoin kuitenkin heikkoa ja supervaarallisia paikkoja ei enää nähty. RoPS alkoi myös pelaamaan aikaa pois jo melko varhaisessa vaiheessa ja onnistuikin taktiikassaan melko hyvin muutamaa pallonmenetystä lukuun ottamatta. Näin reilun kolmen lisäaikaminuutin jälkeen ottelun tasaisesti tuominnut Joona Haapa-aho vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 3-1 (3-0) ja kotijoukkueen varsin maltilliset voitonjuhlat saivat alkaa.

Alkujaan varsin tiukaksi ja tasaiseksi povattu ottelu oli lopulta sitä, vaikka loppulukien perusteella voisi luulla kotijoukkueen hallinneen selvästi kenttätapahtumia. Toki sinipaidat olivat edellä tarpeeksi vieraita ja saivat rakennettua enemmän maalintekotilanteita, mutta aseettomia eivät salolaisetkaan olleet. Joni Kaukon siirtyminen vaihtoon jo 39. minuutilla vaikutti varmasti SalPa:n keskikenttäpeliin. Toisaalta RoPS:n hyökkäystrio esitti jälleen vahvoja otteita ja McLeodin keskitykset löysivät tällä kertaa hyvin osoitteensa. Mekki-Suutari-Varhi on vaarallisuudessaan sarjan kovin kolmikko. Maaliin palannut Dylan Berry joutui vain pariin tiukkaan tilanteeseen ja ei voinut maalille mitään. Voiton myötä sinipaidat ovat ylemmässä jatkosarjassa nyt toisena kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä salolaisia edellä. Jäljellä olevat kaksi peliä ovatkin joukkueelle supertärkeitä. Jo voittamalla seuraavan kotiottelun, on RoPS lähellä pääsyä nousukarsintaan. Mutta ei mennä asioiden edelle, vaan nautitaan tästä voitosta ennen kuin siirretään katsetta tuleviin koitoksiin.

Seuraavan kerran RoPS pelaa parin viikon päästä eli lauantaina 10.10., jolloin keskuskentälle vieraaksi saapuu jyväskyläläinen JJK. Kamppailu alkaa tutumpaan aikaan eli klo 16.00. Hoidetaan silloinkin homma kotiin, tsemppiä siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tomas Varhi - kaksi maalia ja vahvaa pelaamista, nousee aina tärkeillä hetkillä isompaan ratkaisijan rooliin kentällä.

Teksti ja kuva: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS ja OLS tasasivat pisteet keskuskentällä

Erikoistilanne RoPS:n maalilla.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantaina Ykkösen ylemmän jatkosarjan avausottelussaan oululaisen OLS:n 615 katsojan silmien edessä. Aurinkoisessa syyssäässä pelattu kamppailu päättyi tasalukemiin 1-1 (1-0), jotka tyydyttivät varmasti enemmän vierasjoukkueen pelaajia kuin sinipaitoja. 

RoPS lähti otteluun useiden poissaolojen saattelemana, sillä sivussa olivat niin pelikieltoa kärsivä Dylan Berry kuin Arttu Leppänen, Veeti Mäntymäki, Boy, Nijgh, Simo Roiha ja Tomas Varhi. Näin avauksessa viilettivät muun muassa Aapo Savolainen ja Topias Listo. OLS matkasi reilut 200 kilometriä pohjoiseen joukkueella, jossa mukana avauksessa olivat tutut nimet Lukas Ilola, Jesse Korhonen, Eemil Merikanto ja Eemeli Raittinen. 

Ottelu alkoi kotijoukkueen osalta terävästi. Jo kolmannella peliminuutilla Onni Suutari syötti hyvään paikkaan etukulmalle Savolaiselle, mutta hänen yrityksensä meni yli Tobias Backmanin vartioiman OLS-maalin. Kolme minuuttia tästä ja Shameiks Mcleodin terävä vapaapotku 17 metristä suuntautui kohti oikeaa kulmaa, mutta Backman sai venytettyä kätensä palloon sen verran, että sai torjuttua pallon päätyrajasta yli. 13. minuutilla taas Kimi Isometsän pitkä pallo tavoitti kuudentoista rajalta Aamos Oinaksen, joka harhautti vastustajan ja laukoi, mutta veto epäonnistui ja lipui päätyrajasta yli. Minuutti tästä ja Rodane Cato oli läpi. Vastaan tullut Backman torjui hienosti jalallaan kanadalaisen yrityksen ja heti perään Adam Mekin jatkon. Tuplapelastus oululaismaalivahdilta! 

RoPS juhlii Jonne Koistisen tekemää 1-0 osumaa.

Tämän jälkeenkin peli oli sinipaitojen hallussa lukuun ottamatta muutamia vieraiden vastahyökkäyksiä. 19. minuutilla RoPS sai kulmapotkun vasemmalta. Pallon taakse asteli Mekki, jonka kierteinen pallo oli yllättää Backmanin etukulmasta. Maalivahti nyrkkeili pallon eteen, jossa ensimmäisenä paikalla oli Jonne Koistinen, joka sijoitti pelivälineen varmasti maalin oikeaan alakulmaan ja lukemiksi 1-0! 29. minuutilla vieraiden Macar Ajoung sai toisen keltaisen kortin ja näin ottelun ilman selkeää linjaa tuominnut Valentin Smirnov heilutti joulukorttia hänelle ja tuloksena oli ulosajo. Tämä ei kuitenkaan peliä lopullisesti ratkaissut, sillä oululaiset alkoivat alivoimalla saada pelistä paremmin kiinni ja pääsivät yrittämään ratkaisua useamman kulmapotkun muodossa. RoPS kuitenkin kesti ja näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0. 

Adam Mekissä oli pitelemistä OLS:n pelaajilla.

Toinen puoliaika käynnistyi melko tasaisissa merkeissä, joskin peli oli paikoin melko sekavaa molemmin puolin. Ensimmäinen hyvä paikka nähtiin kotijoukkueen toimesta 53. minuutilla, kun Suutarin keskitys oikealta meni vastustajan pelaajan kautta Oinakselle, jonka jatko osui maalin oikeaan tolppaan. Tilanne rakentui kaksikko Suutari-Oinas hienon yhteispelin ja nousun tuloksena, ainoastaan lopputulos jäi niin satusti viittä vaille. 59. minuutilla kotijoukkue sai mustia pilviä taivaalleen, kun Isometsä repaisi hieman vastustajaa tämän noustessa. Smirnov heilutteli tällöin Isometsälle jo toisen kerran keltaista ja tuloksena oli nyt ulosajo kotijoukkueelle. Tämän jälkeen peli alkoi kääntymään vieraille ja varsinkin vaihtojen myötä peli meni kotijoukkueen osalta vaikeammaksi, sillä moni kokenut pelaaja joutui jättämään kentän syystä tai toisesta ennen täyttä aikaa. Näin RoPS sai taistella viimeiset minuutit nuorella ja suht kokemattomalla kokoonpanolla OLS:a vastaan. Peli näytti olevan jo selvä, mutta 90. minuutilla Backmanin pitkä avaus leijaili kohti RoPS-maalia. Tilanteessa vieraiden Raittinen kaatuili näyttävästi maahan nojatessaan Veeti Katermaahan ja näin kauden heikoimman tuomariesityksen keskuskentällä esittänyt Smirnov vihelsi vapaapotkun noin 23 metristä. Pallon taakse asteli Korhonen, jonka kierteinen kutinsa löysi tien helpohkosti ohi muuten vahvasti pelanneen Tino Korhosen ja tilanne oli tasan 1-1. Nämä olivat myös ottelun loppulukemat.

Lauantain kamppailu oli sarjassa ottelut, jotka tulee voittaa, jos haluaa haaveilla suorasta noususta. Paikkoja kotijoukkueella oli ratkaista peli, mutta tällä kertaa ruuti ei ollut tarpeeksi kuivaa. Eittämättä myös poissaolot vaikuttivat, ainakin ottelun loppupuolella, kun RoPS oli enemmän ja vähemmän pakotettu tekemään vaihtoja. OLS oli tutun vaikea vastustaja, mutta ei mikään mahdoton voitettava. Lauantain ottelussa RoPS esitti paikoin hyviä sommitelmia, mutta paikoin myös heikkoa pelaamista, mikä tarjosi vastustajalle tilaa nousta varsinkin keskeltä vaarallisiin tilanteisiin. Puolustusryhmittymän vaihtuminen pelistä toiseen on myös asia, joka varmasti vaikuttaa pelaamiseen. Nyt kolmen topparin linjassa aloittivat Oinas-Koistinen-Listo. Myös ylivoiman hyödyntäminen ennen turhaa punaista korttia olisi tullut hoitaa paremmin ja ratkaista peli toisen maalin muodossa. Toisaalta tuomari ilman selkeää linjaa vaikeutti myös molempien joukkueiden pelaamista. Tasapelin myötä RoPS jatkaa ylemmässä sarjassa toisella sijalla, kuusi pistettä TamU:n perässä ja kaksi pistettä edellä SalPaa. OLS on viidentenä, viisi pistettä sinipaitojen perässä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina 19.9. PKKU:a vastaan. Ottelu pelataan klo 16.00 alkaen Hyrylän urheilupuistossa. Tsemppiä peliin siniset, napataan tärkeääkin tärkeämpi vierasvoitto etelästä!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Adam Mekki - rakensi, nousi, harhautteli ja rytmitti hienosti peliä.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS tärkeään kotivoittoon runkosarjan päätteeksi

RoPS juhlii ottelun avausosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään lauantai-iltapäivän ottelussa Vantaan Jalkapalloseuran 651 katsojan edessä. Ykkösen runkosarjan päätöskierroksen kamppailu päättyi lukemiin 2-0 (1-0), jotka pitävät sinipaidat tukevasti sarjan kakkossijalla ennen ylemmän loppusarja alkua. Vantaalaisille tappio merkitsi sen sijaan tippumista alempaan loppusarjaan maalierolla. 

RoPS lähti otteluun ilman pelikieltoisia Dylan Berryä ja Aamos Oinasta. Myös Arttu Leppänen oli poissa pelaavasta kokoonpanosta. Tällä kertaa avauksessa olivat niin maalivahti Tino Korhonen, Rodane Cato, Finn Heiserholt kuin Kimi Isometsä. VJS matkasi pohjoiseen joukkuella, josta voidaan mainita nimet Miro Marin, Kauri Koivunen ja Justus Holopainen.

Adam Mekki ja päällystakki.

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen hakiessa askelmerkkejä peliin. Viidennellä minuutilla Heiserholt pääsi laukomaan reilusta 20 metristä, mutta saksalaisen yritys leijaili selvästi yli maalin kohti Lyseonpuiston lukiota. 13. minuutilla RoPS-puolustus luki tilanteen täysin väärin ja vieraiden Asaad Babiker pääsi tekopaikkaan, mutta Tino Korhonen maalillaan venyi hienoon torjuntaan. Tilanne vihellettiin lopulta paitsioksi. 17. minuutilla Veeti Katermaa oli lähellä onnistumista, mutta VJS-vahti Joel Tynkkynen sai pysäytettyä puolustuksen avustuksella tämän yrityksen lähes maaliviivalta. Minuutti tästä Heiserholt antoi katastorfaalisen huonon syötön omassa päässä keskelle ja vieraat pääsivät väliin. Oskari Blommendahl pääsi yrittämään, mutta Korhonen maalillaan esitti jälleen hyvän torjunnan. Mutta 25. minuutilla Veeti Mäntymäen pitkä pallo oikealta laidalta omalta kenttäpuoliskolta tavoitti Adam Mekin, jonka ensimmäinen kosketus palloon oli upea. Sen perään nopea nousu ja sijoitus kohti vasenta alakulmaa. RoPS siirtyi näin ottelussa 1-0 johtoon! 

Mutta VJS ei tästä lannistunut. 27. minuutilla Daniel Hvidberg laukoi 16 metristä, mutta tulos olis jälleen sama, pallon edessä oli RoPS-vahti Korhonen. Tämän jälkeen peli hieman tasaantui ennen seuraavia hyviä tontteja. 39. minuutilla Mekki prässäsi ylhäällä pelivälineen takaisin hienosti itselleen ja laukoi päätyrajan tuntumasta noin kymmenestä metristä, mutta aavistuksen yli VJS-maalin. Kohta tämän jälkeen vieraiden Koivunen pääsi Holopaisen tarjoilusta yrittämään, mutta veto noin yhdeksästä metristä hieman takapainoisessa asennossa karkasi kuitenkin reilusti maalin yli. Vielä puoliajan loppuun Onni Suutari ja Tomas Varhi petasivat Mäntymäelle hyvän vetopaikan, mutta keskikenttämiehen laukauksen eteen venyi hienosti VJS-vahti Tynkkynen. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0.

Simo Roiha ja Onni Suutari pelasivat hyvällä intensiteetillä.

Toinen 45-minuuttinen alkoi myös melko tasaisissa merkeissä. 55. minuutilla poikkeuksellisesti puoustuslinjassa pelannut Cato tykitti 20 metristä, mutta kohti Tynkkystä, jolla oli helppo työ liimata peliväline käsiinsä. Kolme minuuttia tästä ja Mekki oli läpi oikealta. Tynkkynen tuli kuitenkin vastaan ja onnistui torjunnassaan ja tilanteesta tuli lopulta vapaapotku vieraille, koska ottelun omalla tasollaan tuominnut Pietu Niinimäki näki Mekin rikkoneen tilanteeseen kiirehtinyttä puolustajaa. Tämän jälkeenkin peli näytti siltä, että voittajasta ei ollut vielä selvyyttä, koska VJS painoi ajoittain vahvasti päälle ja sai ottelun edetessä muun muassa tusinan kulmapotkua. 73. minuutilla aiemmin kentälle tullut Simo Roiha nousi vahvasti, kääntyi ja syötti Suutarille. Kärkimiehen laukaus meni kuitenkin suoraan kohti vieraiden maalivahtia. 81. minuutilla vieraat saivat rikkeen jälkeen vapaapotkun noin 22 metristä. Pallon taakse asteli Holopainen, jonka yritys meni lopulta ylärimaa hipoen päätyrajasta yli. 

Tiukkaa taistelua RoPS:n maalilla kulmatilanteessa.

Tämän jälkeenkin vantaalaiset näyttivät vaarallisuuttaan, mutta viimeisissä ratkaisuissa oli toivomisen varaa. Myös RoPS:n puolustus tiivistyi ottelun edetessä ja vaihdot toivat hyvää lisää loppuhetkien puolustustaisteluun. Samalla RoPS pääsi aika ajoin iskemään nopeasti vastahyökkäyksillä vastustajan selustaan. Lopullinen ratkaisu nähtiin jo pelikellon näyttäessä lisäaikaa, kun RoPS pelasi pitkän hyökkäyksen. Tilanteessa Varhi harhautteli ja nousi keskeltä ennen kuin antoi vasemmalle oivan syötön Shameiks Mcleodille. Laitapakkina pelannut kanadalainen viimeisteli tilanteesta varmasti 2-0 lukemat taululle ja kotijoukkueen fanit saivat huokaista helpotuksesta ja valmistautua juhlimaan voittoa. Lopussa VJS painoi vielä päälle, mutta ilman onnistumista. Näin ottelu päättyi kotijoukkueelle numeroin 2-0 (1-0) ja tämä tulos selvästi tyydytti sinipaitoja pelaajien eleistä päätellen. 

Lauantain kamppailu oli yksi tiukimmista peleistä, mitä keskuskentällä on tänä vuonna nähty. Loppulukemat ehkä osin mairittelevat kotijoukkuetta, mutta voitto on lopulta voitto, tuli se miten tahansa. Osin poissaoloista ja osin muista syistä oli RoPS:n käskyttäjä Diogo Pinto muokannut jälleen kokoonpanoa ja kentälle nähtiin tällä kertaa kolmen topparin linja, jossa Rodane Cato pelasi Katermaan ja Boy Nijghin kera. Alussa kolmikko haki hieman paikkojaan, mutta ottelun edetessä peli alkoi toimimaan paremmin. Silti olisi suotavaa, että joukkueeseen löytyisi selkeä puolustuksen ryhmittymä, eikä se vaihtuisi pelistä toiseen läpi kauden. Huomionarvoista oli myös se, että Tomas Varhi pelasi käytännössä keskikentällä läpi ottelun ja vahvasti pelasikin. Toivottavasti Cato pääsee jatkossa myös keskikentälle puolustuksen sijaan, koska siellä hän on kuitenkin vahvimmillaan. Tino Korhonen maalillaan esitti muutaman hienon voittavan torjunnan, mutta jos jotain kehitettävää halutaan nostaa esiin muuten vahvaan iltapäivään, jäi hän usein varsin syvälle omalle maalilleen tilanteissa, jotka hän olisi voinut katkoa vastaantuloillaan. Tällä kertaa myös vaihdot onnistuivat hyvin ja toivat uutta virtaa joukkueeseen. VJS oli yllätävänkin vahva, mutta viimeistelyssä joukkue jäi selvästi RoPS:n varjoon. Silti on todettavaa, että joukkueen jääminen alempaan loppusarjaan on yllätys, koska joukkue pelasi Rovaniemellä vahvemmin kuin moni muu ylempään loppusarjaan päässyt joukkue. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa kahden viikon päästä Ykkösen ylemmässä loppusarjassa. Tarkat pelipäivät ja vastustajat selviävät ensi viikolla eli vielä ei kannata alkaa varailemaan lippuja suuntaan tai toiseen. Viidestä pelistä RoPS saa kotikentälleen kolme, mikä on todella tärkeää nousuhaaveidenkin kannalta. Jatketaan taistelua kauden loppuun asti siniset! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - pienikokoinen keskikenttämies onnistui hyvin puolustuslinjan keskellä katkoen vastustajan hyökkäyksiä ja avaten hyvin peliä. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS päihitti KuPS Akatemian keskuskentällä

Onni Suutari avasi RoPS:n maalihanat ottelussa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi koleana tiistai-iltana kotikentällään KuPS Akatemian 781 katsojan silmien edessä. Monivaiheinen Ykkösen koitos päättyi lopulta kotijoukkueen 2-1 (1-0) voittoon, mikä vankistaa sinipaitojen toista sijaa sarjassa. 

RoPS lähti otteluun melko odotetulla kokoonpanolla. Aloituksessa uusina miehinä olivat Veeti Mäntymäki, joka korvasi kentällä viimeksi itseään hieman loukanneen ja korttitilinsä täyttäneen Finn Heiserholtin sekä Kimi Isometsä. Myös Veeti Katermaa oli sivussa pelikiellon johdosta. Näin joukkueessa kapteenin nauhaa kantoi Tomas Varhi. Penkillä nähtiin muun muassa muutaman ottelun poissaolon jälkeen Jonne Koistinen sekä Simo Roiha ja Joel Niska. Kuopiolaiset matkasivat pohjoiseen joukkueella, josta mainittakoon nimet Rasmus Tikkanen, Oumar Balde sekä kapteeni Veikko Lahtela.

Adam Mekki oli lähellä onnistumista heti ottelun alussa.

Ottelu alkoi kotijoukkueen huippupaikalla. Vieraiden Erol Ergunel sähläsi pallon kanssa ja Adam Mekki pääsi puolittain läpi oikealta ja laukomaan hyvästä paikasta, mutta tällä kertaa suuntana oli vain maalin sivuverkko. Tämän jälkeen RoPS ei ottanutkaan peliä haltuun, vaan kuopiolaiset alkoivat saamaan pelistä paremmin otetta. 15. minuutilla Kenny Prince Ume pelattiin keskeltä läpi parilla syötöllä, mutta RoPS-vahti Dylan Berry tuli hienosti vastaan ja torjui maaliintekoyrityksen. Tämän jälkeenkin KuPS Akatemia näytti terävämmältä kentällä, RoPS:n saadessa painetta vastustajan maalille lähinnä vain Aamos Oinaksen pitkien sivurajaheittojen kautta. 

Puoliajan lopussa sinipaidat alkoivat kuitenkin saamaan jo syöttöjä paremmin kohdalleen. 38. minuutilla Mekin antaman vapaapotkun jälkeen pallo jatkettiin maalin eteen Boy Nijghille, mutta topparin pusku takapainoisessa asennossa meni maalin yli. Kun ottelu oli jo pelattu reilut 45 minuuttia, Rodane Cato harhautteli pari pelaajaa näyttävästi omalla kenttäpuoliskolla, nousi muutaman askeleen verran ja antoi pitkän keskityksen puolustuslinjan taakse Onni Suutarille. Hyökkääjä nappasi pallon, nousi ja laukoi pelivälineen varmasti vastaan tulleen KuPS-vahti Jami Aimolan jalkojen välistä maaliverkon perukoille ja tilanteeksi 1-0! Näissä numeroissa siirryttiin ottelussa myös vartin tauolle.

Rodane Cato uurasti tuttuun tapaan keskikentällä.

Toinen puoliaika alkoi vieraiden terävällä pelillä, mutta RoPS alkoi pikkuhiljaa taas löytämään omia kuvioitaan. 55. minuutilla pallo pelattiin oikealle kohti päätyä ja sinne ensimmäisenä ehti Suutari. Hyökkääjä piti palloa ja harhautti vastustajan laitapakkia ennen kuin antoi tarkan keskityksen maalin takakulmaa kohti. Siellä päineen oli ensimmäisenä välissä Varhi, joka puski pelivälineen vastustamattomasti maaliin ja tilanteeksi 2-0! Neljä minuuttia tästä ja Cato petasi paikan noin 22 metriin Isometsälle, joka laukoi, mutta aavistuksen vasemmalta maalin ohi. Ja heti perään Varhi syötti Mekin hyvään paikkaan, mutta hänen yrityksensä meni kohti KuPS-vahti Aimolaa. 65. minuutilla Suutari oli maalipaikalla Varhin syötön jälkeen, mutta tällä kertaa hyökkääjän ruuti oli tilanteessa märkää. 68, minuutilla taas Isometsä laukoi pienestä kulmasta, mutta suoraan kohti Aimolan hyppysiä. 

72. minuutilla kuin vahingossa Balde oli paikassa, mutta tolppaa lähemmäksi eivät kuopiolaiset tässä tilanteessa maalia päässeet. 83. minuutilla vieraiden kulman jälkeen Mekki pääsi puolittain läpi ja yrittämään Aimolan ohittamista, mutta Mekin nosto reilusta 16 metristä meni kuitenkin maalin yli. Mikä paikka ratkaista peli lopullisesti! 87. minuutilla pallo palautettiin alas Berrylle, joka aikaili avauksensa kanssa niin, että vastaan tullut Daniel Huttunen pääsi väliin ja pallo oli RoPS-maalissa ja tilanne enää 2-1. Maalin jälkeen vieraat saivat kaksi kulmapotkua peräperää, mutta näistä kuopiolaiset eivät suurempaa hässäkkää saaneet Berryn maalin edustalle. Kun peli oli jo reilusti lisäajalla, sai KuPS Akatemia vapaapotkun noin 20 metristä Balden näytellessä maassa. Balde meni itse antamaan erikoistilannetta, mutta hänen vetonsa suuntana oli Lyska, ei RoPS:n maali ja näin kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. Kohta tämän jälkeen ottelun tuominnut Tatu Korkalainen vihelsi pilliinsä ja peli oli päättynyt lukemiin 2-1 (1-1).

Tiistain kamppailu ei ollut parasta RoPS:a, ei läheskään, mutta voitto ja kolme sarjapistettä ovat kuitenkin se tärkein tulos. Vaihtelevasta esityksestä huolimatta sinipaidat pystyivät kairaamaan voiton ja rakentamaan tukun maalipaikkoja. Voiton myötä sinipaidat ovat edelleen sarjassa toisena, mutta enää neljän pisteen päässä Tampere Unitedista. OLS ja PKKU ovat taas kuuden pisteen takamatkalla RoPS:iin. KuPS Akatemia sen sijaan on sarjajumbona, mutta jos he jatkavat samanlaisella otteella tulevissa peleissä, tulevat he napsimaan lisää sarjapisteitä. Sinipaitojen parhaimmistoa tiistaina olivat jälleen kerran hyökkäyspään kolmikko Mekki-Suutari-Varhi. Vieraiden näkyvimpiä pelaajia olivat Rasmus Tikkanen ja Oumar Balde. Diego Pinto oli jälleen suht varovainen vaihtojen suhteen, mutta teki niitä ottelun loppupuolella. Topias Listo ei saanut taaskaan peliaikaa, mitä voidaan pitää varsin erikoisena ratkaisuna, varsinkin kun kentällä esimerkiksi Shameiks Mcleod ei mitään ihmeitä tällä kertaa laitapakin paikalla esittänyt. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina (15.8.), jolloin sinipaidat matkaavat Ouluun OLS vieraaksi. Ottelu pelataan Castrenin kentällä klo 17.00 alkaen. Tsemppiä siniset!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari - maali ja maalisyöttö sekä paljon töitä joukkueen eteen.  

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

RoPS nousi tasoihin vajaamiehisenä

RoPS juhlii Adam Mekin tekemää tasoitusosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään keskiviikkoiltana porilaisen FC Jazzin 966 katsojan edessä. Varsin vauhdikas Ykkösen kamppailu päättyi tasalukemiin 2-2 (1-2), joiden ansiosta RoPS jatkaa sarjassa toisena, kuusi pistettä kärki Tampere Unitedin perässä. FC Jazz on sarjassa kahdeksantena, 11 pistettä sinipaitojen perässä. 

 

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, joka ei varsinaisia yllätyksiä tarjonnut. Poissa vahvuudesta olivat edelleen niin Jonne Koistinen kuin Aapo Savolainenkin. Koistinen on suht lähellä pelikuntoa, mutta muiden poissaolijoiden tilannetta voidaan vain arvailla seuran niukan tiedotuspolitiikan takia. Porilaiset matkasivat pohjoiseen rosterilla, josta nostettakoon esiin Joonas Lakkamäki, Jegor Petrishin, Luka Nuorela ja Patrik Raitanen. 

Adam Mekki pallossa, Tomas Varhi  nousemassa laidalla.

Ottelu alkoi kotijoukkueen pallonhallinnalla. Paikkoja ei kuitenkaan kummassakaan päässä juuri nähty, vaan peliä käytiin pitkälti keskikentällä. 19. minuutilla vieraiden Felix Lamminen pääsi puskemaan, mutta tämän yrityksen torjuminen oli helppoa työtä RoPS-vahti Dylan Berrylle. Kohta perään Miika Korhonen palautti heikosti kohti Berryä, joka tuli kuudentoista rajalle vastaan, mutta pallossa oli ensimmäisenä Joshua Pulla. Hän keskitti maalille, jossa Elias Marttila pääsi jatkamaan. Tilanteeseen liukui Veeti Katermaa, jonka käteen pallo kuitenkin osui ja näin tuloksena oli rangaistuspotku ja punainen kortti. Pulla itse asteli pallon taakse ja laukoi pelivälineen varmasti maalin vasempaan kulmaan Berryn hyvästä venytyksestä huolimatta. Maalin jälkeen RoPS oli hieman siipirikkoisen oloinen kentällä ja peli näytti siltä kuin se pahimmillaan miesvajaalla voi näyttää. 37. minuutilla vieraiden pitkä avaus tavoitti Lakkamäen, joka jatkoi eteen Pullalle. Hänellä oli tilaa ja aikaa siirtää porilaiset jo kahden maalin johtoon. Peli näytti varsin synkältä kotijoukkueelle.

Onni Suutari syötti RoPS:n avausosuman.

Mutta mitä vielä! Maalin jälkeen RoPS sai pakkaansa kokoon. Joukkue teki myös vaihdon, kun Aamos Oinas korvasi kentällä Korhosen. 41. minuutilla Onni Suutari taisteli pallon itselleen, piti palloa, kuljetti ja lopulta keskitti vasemmalta läheltä päätyrajaa maalin takakulman suuntaan. Päineen ensimmäisenä välissä oli Tomas Varhi, jonka syöksypusku meni kuin menikin tilanteessa ehkä hieman haparoineen Jazz-vahti Tino Kangasahon ohi. Tilanne oli näin 1-2! Vielä ennen puoliajan loppua RoPS-kapteeni Finn Heiserholt loukkasi takareittään ja joutui jäämään pelistä sivuun. Vaihdon teko jäi kuitenkin toisen puoliajan alkuun, kun RoPS ei enää ennen pillinvihellystä ehtinyt vaihtoa suorittamaan.

RoPS:n tilanne FC Jazzin maalilla.

Toinen puolikas käynnistyi Veeti Mäntymäen kirmatessa Heiserholtin tilalle kentälle. Jo 46. minuutilla peliväline kulki Varhin kautta Rodane Catolle, joka keskitti oikealta. Ensimmäisenä palloon ehti Suutari, jonka hienon yrityksen Kangasaho kuitenkin torjui. Reilu minuutti tästä ja Varhi nousi vastustamattomasti oikeaa laitaa pitkin ja keskitti takakulmalle. Siellä ensimmäisenä päineen oli välissä Adam Mekki, jolla oli helppo työ viimeistellä 2-2 tasoitus! Tasoituksen jälkeenkin RoPS:n peli näytti hyvältä ja joukkue katkoi nopeasti vieraiden pelinrakenteluyritykset. Ainoastaan hetkittäin huomasi, että sinipaidat pelasivat miesvajaalla. 70. minuutilla Suutari kaadettiin vapaapotkun arvoisesti. Erikoistilannetta oikealta noin 25 metristä meni antamaan Shameiks Mcleod, mutta keskitys leijaili suoraan kohti maalivahtia. Tämän jälkeen RoPS:n paras veto alkoi jo hieman hiipumaan, mutta toisaalta vieraatkaan eivät pystyneet sinipaitojen puolustusta murtamaan. Vielä 87. minuutilla Suutari kääntyi ja nousi upeasti oikeaa laitaa pitkin. Hän keskitti tutusti taakse, jossa päineen oli välissä Mcleod. Jazz-vahti Kangasaho sai kuitenkin torjuttua yrityksen yli päätyrajasta. Lopussa porilaiset saivat vielä näennäistä painetta RoPS:n maalille, mutta tämän kotijoukkue kesti ja ottelu päättyi tasalukemiin 2-2 (1-2).

 

Keskiviikon pelistä ei tapahtumia ja sattumuksia puuttunut. Alivoimalla nousu kahden maalin takaa oli hieno saavutus, mutta toisaalta RoPS menetti kaksi pistettä varsin keskinkertaista FC Jazzia vastaan. Myös Katermaan punainen, Heiserholtin loukkaantuminen ja muut pienemmät tällit jättävät kysymysmerkkejä jatkoa ajatellen. Puolustukseen pitäisi pikkuhiljaa saada vakinaistettua tietty nelikko, mutta näillä näkymin tätä saadaan edellä mainituista syistä edelleen odottaa. Seuraavaan peliin voisi lähteä muodostelmalla Oinas-Leppänen-Night-Listo. Viime vuonna Listo oli ratkaisevia pelaajia loppukaudesta, mutta nyt loukkaantumisen jälkeen hän ei ole juuri vastuuta saanut. Veeti Mäntymäki paikkasi hyvin Heiserholtia keskikentällä, mutta jos saksalainen joutuu huilaamaan peleistä, on keskikaista edelleen vaihtoehtojen suhteen harvinaisen kapea joukkueessa. Keskiviikkona parhaiten joukkueesta onnistui kärkikolmikko Mekki-Suutari-Varhi, jotka kaikki olivat pelissä liekeissä.

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana tiistaina (11.8.). Tällöin Rovaniemen keskuskentälle vieraaksi klo 18.30 otteluun saapuu KuPS Akatemia. Silloin ei jätetä mitään sattuman varaan, vaan hoidetaan kaikki kolme pistettä pohjoiseen!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Tomas Varhi – maali ja maalisyöttö sekä periksiantamatonta työtä omalla laidallaan.

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)

RoPS selvään kotivoittoon JJK:sta

RoPS juhlii Nijghin tekemää ottelun avausosumaa.

Rovaniemen Palloseura otti vakuuttavan 4-0 (3-0) kotivoiton jyväskyläläisestä JJK:sta lauantai-iltapäivänä 802 katsojan silmien edessä. Ottelun yksi käännekohta oli Lauri-Eemil Vetrin punainen kortti, joka osaltaan vaikeutti vieraiden peliä. Voiton myötä RoPS jatkaa Ykkösessä toisella sijalla, kolme pistettä Tampere Unitedin perässä. JJK on sarjassa neljäntenä, tosin ottelun tai kaksi muita joukkueita enemmän pelanneena. 

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, josta mainittakoon uutena miehenä hollantilainen toppari Boy Nijgh, Miika Korhonen sekä Tomas Varhi. Poissa pelaavasta kokoonpanosta oli tällä kertaa muun muassa Jonne Koistinen ja Oliver Wimmer. Weeti Wimmer sen sijaan purki jo aiemmin sopimuksen seuran kanssa. JJK matkasi pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon niminä ylös Arian Goljahanpoor, Berat Akdogan ja Jonathan Dunyin. 

Heiserholt ja Oinas katkaisemassa vieraiden hyökkäystä.

Ottelu alkoi kotijoukkueen aktiivisella pelillä, Jo kuudennella peliminuutilla Radone Cato prässäsi hienosti pallon itselleen ja syötti Onni Suutarille, jolta pallo tuli edelleen Varhille. Hänen vetonsa hyvästä paikasta noin 14 metristä meni kuitenkin yli JJK-maalin. Pari minuuttia tästä ja Mekki tarjoili Shameiks Mcleodille paikan, mutta laiturin yritys meni suoraan kohti Lauri-Eemil Vetriä. 15. minuutilla taas Onni Suutari oli puolittain läpi Aamos Oinaksen pystysyötön päätteeksi, mutta kärkimiehen hieman ponneton viimeistely-yritys kilpistyi niin ikään Vetrin torjuntaan. Kohta tämän jälkeen Oinas pääsi antamaan pitkän sivurajaheiton. Se tuli hänelle takaisin ja Oinas keskitti maalille, jossa Nijgh oli päineen välissä ohjaten pallon maalin vasempaan alakulmaan ja lukemiksi 1-0! Maalin jälkeen peli hieman tasaantui ja JJK sai myös pari puolittaista paikkaa, mutta Dylan Berry sai kuitenkin vielä toistaiseksi olla maalillaan melko rauhassa.

Torikokousta JJK:n maalilla ennen Vetrin ulosajoa. 

Noin 35. minuutin kohdalla maalipotkutilanteessa nähtiin erikoinen episodi. Vetri otti tilanteessa palloon kaksoiskosketuksen Suutarin rynnätessä tilanteeseen ja ottelun varsin heikosti viheltänyt Kalle Mäkinen näytti tilanteesta epäsuoraa vapaapotkua. Mäkinen meni keskustelemaan asiasta avustavan kanssa ja sen jälkeen hän näytti Vetrille ns. punaista joulukorttia ja JJK joutui näin vajaalle. Oliko punainen sitten oikea tuomio, tästä voidaan olla montaa mieltä. Vapaapotkutilanteessa Mekki siirsi pallon Suutarille, joka kuitenkin tykitti pelivälineen reilusti maalin yli. 44. minuutilla Nijgh avasi vasempaan laitaan Varhille, joka nousi ja jatkoi maalin eteen Mekille, jolla oli helppo työ viimeistellä lukemiksi 2-0! Minuutti tästä ja Varhi viimeisteli varmaakin varmemmin lukemiksi jo 3-0! Peli oli näin käytännössä ratkennut. Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa vartin tauolle. 

RoPS:n erikoistilanne ottelun toisella puoliajalla.

Toinen 45-minuuttinen alkoi vieraiden kahdella kulmapotkulla. Näistä jälkimmäisen jälkitilanteessa pallo keskitettiin oikealta maalin eteen, mutta täysin vapaana olleen Goljahanpoorin venytys oli luokkaa onneton ja pallo karkasi muutamasta metristä reilusti maalin ohi. Tämän jälkeen myös kotijoukkue sai pari kulmpapotkua, mutta näistä ei mitään ihmeellistä saatu rakennettua. 56. minuutilla RoPS kuitenkin iski jälleen. Oinas pääsi oikealta syöttämään keskelle noin reiluun 20 metriin Catolle, joka nousi muutaman metrin ja laukoi pallon varmasti maalin oikeaan alakulmaan. Tilanne oli näin jo 4-0! Maali oli samalla keskikenttämiehelle jo kauden kuudes täysosuma. Kymmenen minuuttia tästä ja Varhi oli vasemman laidan nousun jälkeen tilanteessa. JJK-maalilla Aleksi Oikarinen esti kuitenkin maalinteon hienosti jalkatorjunnallaan. 71. minuutilla Mekki oli paikoilla, mutta tällä kertaa Dunyin esti maalin synnyn käytännössä maaliviivan tuntumasta, jonka jälkeen Oikarinen nappasi pallon hyppysiinsä. Ottelun lopussa peli aaltoili päästä päähän, mutta onnistumisia ei enää nähty ja näin kamppailu päättyi lukemiin 4-0 (3-0).

Lauantain Ykkösen ottelu Rovaniemellä oli kahden sarjan kärkipään joukkueen otos, jossa RoPS oli lopulta selkeä voittaja. Vetrin punainen oli yksi ottelun ratkaisuhetkistä, mutta jo sitä ennen sinipaidat olivat menneet johtoon ja hallinneet kenttätapahtumia. RoPS oli ottelussa varsin tehokas, vaikka muutaman oivan paikan hukkasikin. Adam Mekki oli tuttuun tapaan näkyvässä osassa, samoin keskikentän Rodane Cato ja Finn Heiserholt. Tomas Varhi pelasi myös kauden parhaan ottelunsa tekemällä maalin ja syöttämällä yhden. Puolustuksessa uusi mies eli Boy Nijgh näytti olevansa vahvistus joukkueelle, vaikka ei vielä täydessä 90-minuutin kunnossa olekaan. Maali ensimmäisessä kotipelissä oli myös vahva näyttö hollantilaiselta. Eniten iloa tuotti kuitenkin Aamos Oinaksen esitys. Hän tuo oman lisänsä erikoistilanteisiin pitkillä rajaheitoillaan, mutta myös nousut, haastot ja sijoittuminen ovat Oinaksen pelikirjan keskiössä ja nuori puolustaja on parantunut otteitaan hienosti viime peleissä. JJK:n esitys jäi punaisen kortin myötä vajaaksi, mutta joukkue pyrkii pelaamaan aktiivista peliä vähän samaan tapaan kuin sinipaidat ja joukkueessa on monia hyviä pelimiehiä. Siksi sijoitus sarjan kärkipäässä ei ole yllätys. RoPS:sta tuttuja kasvoja kentällä nähtii Lauri-Eemil Vetrin ja Alex Tolran myötä.

Seuraavan kerran sinipaidat pelaavat lauantaina 1.8., jolloin RoPS matkaa Tampereelle TPV:n vieraaksi Kaupin jalkapallostadionilla klo 18.00 alkaen pelattavaan otteluun. Tsemppiä peliin siniset, jatketaan kautta mansesterissa voitokkaasti! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Aamos Oinas - kaksi maalisyöttöä, vahvoja nousuja ja haastoja sekä hyvää puolustamista läpi ottelun. 

Teksti ja kuvat: M.N. 

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

RoPS kotivoittoon vaiherikkaassa ottelussa

RoPS juhlii Shameiks McLeodin tekemää ottelun kolmatta osumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi sunnuntaina aurinkoisella kotikentällään Pallokerho Keski-Uusimaan 688 katsojan edessä. Lukuisia maaleja ja monia muita värikkäitä tilanteita sisältänyt kamppailu päättyi lopulta 4-3 (2-1) sinipaidoille ja voiton myötä RoPS on nyt Ykkösessä toisella sijalla, kun taas PKKU jatkaa kuudennella sijalla. 

RoPS lähti otteluun hieman vajaamiehisenä, sillä poissa kokoonpanosta olivat tällä kertaa muun muassa Jonne Koistinen, Kimi Isometsä, Aapo Savolainen ja Valtteri Vatanen. Näin avauksessa viilettivät niin Aamos Oinas, Miika Korhonen kuin Tomas Varhi. PKKU saapui pohjoiseen joukkueella, josta niminä nostettakoon esiin Otto-Eemeli Niemelä, Hugo Toivonen sekä Valdrin Azemi. 

McLeod tuulettaa, Cato ja Heiserholt tulossa mukaan juhlintaan.

Ottelu alkoi vieraiden kahdella kulmapotkutilanteella, mutta näistä punapaidat eivät saaneet mitään ihmeempää aikaan. Ensimmäinen kunnon maalitilanne nähtiin vieraiden toimesta ottelun yhdeksännellä minuutilla, kun Noakin Lokake jätti nätisti kuudentoista sisällä Ariel Barrazalle, mutta hänen ulkosyrjäjatkonsa karkasi reilusti vasemmalta maalin ohi. 13. minuutilla Finn Heiserholt nousi vasemmalta ja keskitti matalan pallon keskelle. Peliväline kulki Shameiks McLeodin kautta Mekille ja takaisin McLeodille, joka sen jälkeen ampui varmaakin varmemmin maalin edestä pallon verkon perukoille ja ottelun tilanteeksi 1-0! Ja jo 17. minuutilla sinipaitojen Varhi nousi vahvasti ja jatkoi Adam Mekille, mutta hänen vetonsa meni kohti PKKU-vahti Robert Bartonia. Peli alkoi näyttämään siltä, että kotijoukkue ottaisi sen haltuun. Mutta 32. minuutilla vieraat tulivat kuitenkin tasoihin. Tällöin kulmapotkusta PKKU:n Hugo Toivonen puski vahvasti pallon maaliin ja tilanne oli näin 1-1.

Tähän eivät tilanteet ensimmäisellä puolikkaalla jääneet. 39. minuutilla Mekki laukoi vihaisesti, mutta Barton kesti maalillaan. 43. minuutilla Varhi nousi ärhäkkäästi ja laukoi, mutta pallo meni Bartonin torjunnasta yli päätyrajan. Tilannetta seurasi kulmapotku, jonka antoi Mekki. Peliväline tuli Bartonille, joka nyrkkeili pallon Arttu Leppästä kohti ja ottelussa topparina pelannut Leppänen jatkoi ensimmäisellään pallon maalin vasempaan alanurkkaan. Näin tilanne oli 2-1, vaikka vieraat protestoivat maalin syntyä, koska he näkivät Heiserholtin estäneen maalivahtia. Niin tai näin, maali jäi voimaan. Vielä ennen taukovihellystä RoPS nukkui vapaapotkutilanteessa, jossa pallo pelattiin vapaana olleelle Toivoselle, joka sai kääntyä ja nousta rauhassa ennen laukaustaan, jonka RoPS-vahti Dylan Berry kuitenkin torjui upeasti. Kohta tämän jälkeen ottelun sekavasti viheltänyt Osman Mohammadi vihelsi 45-minuuttisen päättyneeksi. 

RoPS:n erikoistilanne toisella puoliajalla.

Toinen puoliaika starttasi ainakin yltyneessä tuulessa ja sinipaitojen nopealla maalilla. 47. minuutilla nimittäin Oinas nousi oikeaa laitaa pitkin ja syötti maalille Onni Suutarille. Kärkimies kaadettiin, mutta pallo tuli suoraan McLeodille, joka ampui varmasti ottelun toisen osumansa ja näin lukemat olivat jo 3-1! Kymmenen minuuttia tästä ja vapaapotkun jälkitilanteessa Toivonen oli vapaana RoPS:n boksissa ja terävällä päällä ollut pelaaja viimeisteli varmaakin varmemmin lukemiksi 3-2. Minuutti tästä ja Mekki oli paikassa, mutta tilanne saatiin puolustettua niin, että kulmaa vaarallisempaa ei siitä syntynyt. 67. minuutilla taas PKKU:n Toivosella oli tilaa ja aikaa nousta ja laukoa, mutta tällä kertaa hänen ruutinsa oli märkää ja pallo meni selvästi oikealta maalin ohi. Mutta 74. minuutilla vieraat iskivät jälleen. Sivurajaheitosta pallo ajautui jälleen kerran Toivoselle, joka ampui lähes puolivolleystä pallon maalin ylärimaan, josta se kimposi nippa nappa maaliviivan yli ja takaisin kentälle. Avustava näki kuitenkin maalin synnyn ja näin tilanne oli jo 3-3.

Maalintekijän on helppo hymyillä, Simo Roiha teki ottelun ratkaisseen osuman.

80. minuutilla RoPS sai oikealta vapaapotkun, jota antamaan meni McLeod. Hänen vaparinsa kiersi takatolpalle, mutta kukaan ei siihen yltänyt pallon mennessä yli päätyrajasta. Heti melkein perään Cato nousi vahvasti ja syötti Mekille. Kärkimies nousi ja palautti pelivälineen Catolle, joka ampui kohti vasempaa yläkulmaa, mutta Barton venytti kuin venyttikin sormensa väliin. 88. minuutilla Oinas antoi tavaramerkkinsä eli pitkän rajaheiton oikealta. Pallo lensi maalille, jossa Veeti Katermaa sai ensin päätänsä väliin ja siitä peliväline jatkoi kohti takakulmaa, missä aiemmin kentälle tullut Simo Roiha oli päineen välissä ja pallo maalissa. Tilanne oli näin kotijoukkueelle 4-3! Lopussa PKKU yritti vielä hakea tasoitusta, mutta RoPS puolusti pääosin ansiokkaaati ja muutaman lisäaikaminuutin päätteeksi Rovaniemen keskuskentällä saatiin juhlia kotijoukkueen 4-3 (2-1) voittoa. 

Sunnuntain Ykkösen kamppailu tarjosi peräti seitsemän maalia eli keskarilla nähtiin varsin iloista hyökkäyspeliä molemmilta joukkueilta. Tosin joukkueiden puolustaminen ei ollut useinkaan kovin hääviä ja RoPS:lla oli erikoistilanteissa ja niiden jälitilanteissa paikoin vaikeuksia saada vieraita kuriin. Lukuisat poissaolot näkyivät, koska joukkueen kokoonapanoa oli jouduttu taas rukkaamaan hieman uuteen muotoon ja pohjanelikko oli varsin nuori. Mutta puolustaminen on koko joukkueen asia, ei pelkästään puolustajien. Esimerkiksi Adam Mekki teki todella paljon töitä myös alaspäin. Shameiks McLeod nousi ratkaisijan rooliin kahdella maalillaan ja Simo Roiha iski viimeisen sinetin kotijoukkueen voitolle ja toi vaihdosta muutenkin kovuutta ja työnteon mallia kentälle. Vieraiden Hugo Toivonen iski upeasti hattutempun, mutta se ei tällä kertaa riittänyt viemään PKKU:a pisteille. Jollain ilveellä RoPS sai ottelussa viisi keltaista ja PKKU vain kaksi, vaikka monen mielestä vieraiden otteet olivat usein kauempana sallitusta kuin sinipaitojen. Ottelun tuomarilinja taas oli tietyiltä osin kuin kopioitu Ranska-Paraguay -ottelusta, se riittäköön kommentiksi siitä. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana perjantaina, jolloin sinipaidat matkaavat Turkuseen kohtaamaan paikallisen FC Inter 2:n. Ottelu pelataan Veritas Stadionilla klo 18.30 alkaen. Tsemppiä peliin siniset, jatketaan vieraissa voittojen tiellä! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Shameiks McLeod - kaksi tehtyä maalia ansaitsee erityismaininnan muuten varsin sekavasta ottelusta.

Teksti ja kuvat: M.N. 

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi) 

 

Yöttömän yön kamppailu päättyi Rovaniemellä tasapeliin

RoPS juhlii Arttu Leppäsen tekemää tasoitusosumaa.

Rovaniemen Palloseura kohtasi jo perinteisessä kesän yöttömän yön kamppailussa Salon Palloilijat peräti 1157 katsojan silmien edessä. Rovaniemen keskuskentällä käyty ottelu päättyi monivaiheisten tapahtumien jälkeen tasalukemiin 2-2 (1-1), joiden ansiosta RoPS on sarjassa nyt kolmantena ja SalPa viidentenä. 

RoPS lähti otteluun hyvässä terveystilanteessa, vaikka esimerkiksi Kimi Isometsä ja Aapo Savolainen vahvuudesta puuttuivatkin. Tämän lisäksi Benjamin Simsek jätti joukkueen jo aiemmin. SalPa matkasi pohjoiseen vahvalla joukkueella, josta tuttuna kasvona mainittakoon Topias Dementjeff sekä Olli Jakonen ja Gezim Voca.

Topias Dementjeff puolustamassa Adam Mekkiä ja Simo Roihaa.

Ottelu alkoi kotijoukkueen kannalta shokkihoidolla, sillä vieraat iskivät kamppailun avausmaalin jo ensimmäisellä peliminuutilla. Tällöin pallo pelattiin vasemmalle Ermal Rrustemille, joka harhautti Arttu Leppäsen ja ampui terävästi pallon maalin oikeaan alakulmaan ohi RoPS-vahti Dylan Berryn. Näin peli oli kirjaimellisesti hetkessä tilanteessa 1-0. Salolaisten jalat eivät olleet siis jääneet bussiin, vaan punapaidat olivat tulleet peliin todella vahvasti. Maalin jälkeen RoPS alkoi saamaan pelistä kiinni ja varsinkin Adam Mekki ja vasemmassa laidassa Valtteri Vatanen väläyttelivät nopeuttaan ja aiheuttivat vaikeuksia vieraille. 11. minuutilla kotijoukkue sai kulman oikealta. Mekin antaman erikoistilanteen jälkeen pallo pelattiin uudestaan kuudentoista sisälle, jossa Jonne Koistinen oivasti jatkoi Simo Roihalle lähelle takakulmaa. Kapteenin laukauksen SalPa-vahti Anton Munukka vielä torjui hienosti eteensä, mutta sen jälkeistä Leppäsen pommia ei enää ja näin peli oli tasan 1-1! Maalin jälkeen RoPS oli hallitsevampi osapuoli, mutta vieraiden vastahyökkäykset olivat paikoin myrkkyä sinipaidoille. Kumpikaan joukkue ei kuitenkaan onnistunut enää maalinteossa ja näin tauolle siirryttiin tasatilanteessa 1-1. 

Maalintekijät samassa kuvassa.

Toinen puoliaika starttasi melko tasaisissa merkeissä. Silti ottelussa oli tunne, että kohta RoPS ottaa ohjat käsiinsä ja ratkaisee pelin itselleen. Mutta mitä vielä, kun peliä oli pelattu 56. minuuttia, iski Rrustemi toistamiseen. Tällöin Voca pelasi hienosti pystyyn Rrustemille, joka kääntyi ja laukoi varmasti pallon verkon perukoille ja tilanne oli näin vieraille 1-2. RoPS:n pallonmenetys ja nopea vastaisku kostautuivat jälleen kotijoukkueelle. Tämän jälkeen sinipaidat hakivat hetken itseään ennen kuin saivat otetta pelistä. SalPa sen sijaan alkoi pelaamaan enemmän tai vähemmän aikaa ja pelaajia oli tämän tästä maassa pötköttelemässä ennen nopeaa ihmeparantumista. RoPS sen sijaan rakenteli hyökkäyksiä, mutta viimeiset ratkaisut ja syötöt olivat kehnoja ja esimerkiksi lukuisista kulmapotkuista ei saatu oikein mitään aikaan. 

RoPS:n painostusta ottelun lopussa, Dementjeff puskemassa pallon pois maalivahdin alueelta.

Pelin edetessä Onni Suutari alkoi näkymään kamppailussa entistä enemmän, koska hän pääsi pelaamaan toisen puolikkaan omalla paikallaan kärjessä laidan sijaan. Kun peli oli jo pari minuuttia lisäajan puolella, iski RoPS tasoituksen. Tilanne rakentui Radone Caton kovan työn kautta ja hän pääsi keskittämään pallon maalille. Lopulta se löysi Suutarin, joka otti pallon haltuun, harhautti ja laukoi pallon maalin oikeaan alakulmaan. Tilanne oli näin tasan 2-2 ja kotiyleisö heräsi hetken horroksesta juhlintaan. Maalin jälkeen RoPS rakensi vielä pari huippuvaarallista paikkaa, mutta Mekki ja kumppanit eivät enää saaneet onnistumisia aikaan, joten peli päättyi kuluisten lisäaikaminuuttien jälkeen Joakim Väärälän pillinvihellykseen lukemissa 2-2 (1-1).

Lauantain kamppailu yöttömässä yössä tarjosi tukun maaleja ja pelin kuvaan sopivan tasapelituloksen. Se tuskin täysin tyydytti kumpaakaan joukkuetta. Kotijoukkue RoPS pelasi pääosin hyvin, mutta ne viimeiset ratkaisut ja varsinkin erikoistilanteet jättivät suuresti toivomisen varaa. SalPa pelasi järkevällä taktiikalla ja iski nopeasti vastaan, mutta loppua kohti heidänkin takkinsa alkoi olla aika tyhjä ja sinipaidat käänsivät pelin vängällä tasoihin ja melkein menivät ohi vielä lisäajan loppuhetkillä. Parasta kamppailussa oli RoPS:n periksiantamattomuus, vaikka itsessään peli ei ollut parasta sinipaitojen esitystä. Myös hieno nelinumeroinen yleisömäärä on harvinaista herkkua kolmannen sarjatason peleissä, joten se toi varmasti kaivattuja euroja oheismyynteineen seuran kassaan. Vieraat osoittivat olevansa yksi sarjan tasokkaimmista joukkueista ja varsinkin Rrustemi näytti lauantaina viimeistelyosaamistaan. 

Seuraavan kerran RoPS pelaa viikon päästä sunnuntaina (5.7.), jolloin sinipaidat kohtaavat niin ikään kotikentällään sarjakutosen PKKU:n klo 16.00 alkavassa ottelussa. Tsemppiä peliin jätkät, ensi kerralla hoidetaan kaikki kolme pistettä kotiin! 

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Onni Suutari - vahva jässikkä tasoitti pelin hienolla osumalla ja pelasi muutenkin tuttuun tapaan vahvasti läpi kamppailun. 

Teksti ja kuvat: M.N. 

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)