RoPS päätti kautensa riemukkaisiin nousujuhliin

Rovaniemen Palloseuran kausi 2023 sai arvoisensa päätöksen, kun sinipaidat juhlivat nousua Ykköseen lauantaina kotikentällään Rovaniemen keskuskentällä. Paikalle jännittämään oli saapunut 726 katsojaa, jotka saivat nähdä jännittävän 120 minuuttia kestäneen kamppailun, joka päättyi lopulta kotijoukkueen tasoitusosumaan, joka vei Palloseuran sarjaporrasta ylemmäs.

Lauantaina pelattu nousukarsinnan toinen osaottelu starttasi jännittävästä tilanteesta, sillä RoPS oli käynyt hankkimassa maalin edun edellisellä viikolla Lahden kisapuistosta, jossa ottelu päättyi lukemiin 2-3 (0-1). Tällöin sinipaitojen maalintekijöinä kunnostautuivat Tatu Lakela pilkulta, Antoine Lemarie ehkäpä sarjakauden upeimmalla maalilla sekä RoPS:n kauden tehokkain pelaaja Tomas Varhi. Tämä tulos ei ollut kuitenkaan lannistanut lahtelaisia, sillä vieraat tulivat pirteällä jalalla jo varsin koleassa säässä pelattuun otteluun ja RoPS olikin paikoin helisemässä avauspuolikkaalla. Ottelun avausmaalia saatiin todistaa 38. peliminuutilla, jolloin vieraiden kärkäs hyökkääjä ja ehkäpä joukkueen näkyvin pelaaja Asaad Babiker vei lahtelaiset 0-1 johtoon, jonka myötä yhteistilanne otteluparissa oli tasan 3-3. Muuten RoPS viimeisenä lukkonaan maalivahti Tino Korhonen hoiti tonttinsa vieraiden yrityksistä huolimatta ja näin tauolle kamppailussa siirryttiin 0-1 lukemissa.

Toiselle puoliajalla RoPS alkoi saamaan pallonhallintaa paremmin itselleen. Silti ensimmäinen todella vaarallinen tilanne siunaantui Ville Jokelalle, mutta tässäkin tilanteessa Korhonen oli hereillä maalillaan tullen hyvin vastaan ja estäen maalintekoyrityksen. 67. minuutilla vieraiden maalivahti Lauri Inkeröinen heikohkon avauksen jälkeen palloon ensimmäisenä pääsi Riku-Veli Niska. Keskikenttämies syötti nopeasti Tatu Lakelalle, joka ampui kuitenkin pelivälineen kohti Inkeröistä, jolla oli suhteellisen helppo työ korjata pallo käsiinsä. RoPS joutui tekemään maalivahdin vaihdon 76. minuutilla, jolloin Otto Märsylä tuli kentälle kättään loukanneen Korhosen tilalle. Seuraava hyvä tilanne tuli Aapo Savolaiselle, mutta Inkeröinen torjui myös tämän yrityksen. Myös Märsylä joutui pariin otteeseen torjuntatöihin selvittäen nämä erittäin varmasti. Pelikellon näyttäessä täyttä aikaa pääsi Babiker jälleen puskupaikkaan, mutta veto meni Märsylän lisäksi onneksi myös maalin ohi vasemmalta. Näin varsinainen peliaika päättyi lukemiin 0-1 (0-1) ja luvassa oli 2 x 15 minuutin jatko-ottelu.

Tunnelmat Pekka Ruotsalaisen tekemän tasoitusmaalin jälkeen.

Jatko-ottelun 106. minuutilla RoPS-kapteeni Samuel Olabisi joutui vastustajan pelaajien ja Alex Tolran saattelemana poistumaan kentältä, sillä Olabisi loukkasi jalkaansa pelin tuoksinnassa sen verran, että pelaamisesta ei tullut enää mitään. Kävelykin teki tiukkaa kentältä sivuun siirtyessä. Hänen tilalleen kentälle kirmasi nuori Lukas Ilola, joka pari viikkoa sitten oli vedossa KuPS Akatemiaa vastaan tehden kauden avausmaalinsa. Melkein heti vaihdon jälkeen iski RoPS ottelun tasoihin. Koko pelin vauhdikkaasti laidallaan liikkunut Kimi Isometsä keskitti maalille ja aiemmin vaihdosta kentälle tullut Pekka Ruotsalainen puski pallon varmaakin varmemmin verkon perukoille ja tilanne oli kotijoukkueen fanien riemuksi nyt tasan 1-1 ja yhteismaalit RoPS:lle 4-3. Tämän jälkeen ratkaisijan viittaa tarjottiin Lakelalle 117. minuutilla Inkeröisen huonon avauksen jälkeen, mutta keskikenttämies ei tällä kertaa onnistunut viimeistelyssään. Ottelun loppuminuutit tuntuivat monesta tuskastuttavan pitkiltä, mutta onneksi RoPS pelasi varmasti ja katkoi hyvin vieraiden hyökkäysyrityksiä. Kun peli oli jo kolmatta minuuttia yliajalla, vihelsi ottelun vaihtelevasti tuominnut Pietu Niinimäki pilliinsä ottelun päättymisen merkiksi ja rovaniemeläisten nousujuhlat saivat alkaa! 

RoPS ja fanit juhlivat nousua Ykköseen!

Rovaniemen keskuskentällä on vuosien varrella nähty ilon hetkiä ja karvaita pettymyksen kyyneliä. Tällä kertaa jos jonkun silmäkulmassa nähtiin kyyneliä, olivat ne onnesta johtuvia. Nuoret sinipaidat päättivät kautensa nousuun Ykköseen nousukarsinnan päätteeksi. Jo tätä ennen RoPS oli sijoittunut omassa lohkossaan kolmanneksi runkosarjan päätteeksi. Varsin vaihderikas kausi tarjosi useamman ottelun voittoputkia, mutta väliin myös heikompia jaksoja. Tasan RoPS pelasi kauden aikana vain kolme kertaa. Mutta mikä tärkeintä, joukkue nousi monta kertaa takamatkalta tasoihin ja ohi. Se jos mikä kertoo joukkueesta paljon. Kauden aikana on paljon puhuttu myös seuran vähintäänkin haastellisesta taloudellisesta tilanteesta, mutta tämä ei ole näkynyt joukkueen tekemisessä. Myös talouspuolella seura on selviytynyt velvoitteistaan, mikä myös antaa luottoa tulevaisuutta ajatellen. Toki velkaa edelleen on ja kaupungin kanssa velan määrästä on eriäviä näkemyksiä. Tämän lisäksi case Nivan jatko-osat antavat odottaa itseään. Monia asioita on siis vielä auki, mutta yksi asia on varma. RoPS pelasi itsensä Ykköseen ansaitusti pitkälti omista kasvateista kootulla nuorella joukkueella ja tästä tulee jokaisen olla iloinen.

Seuraavalle kaudelle joukkueen rungosta tulee pitää kiinni, sillä moni nuori pelaaja tulee nostamaan tasoaan ja Ykkönen tarjoaa heille sopivan seuraavan askeleen urallaan. Myös vahvistukset Samuel Olabisi ja Antoine Lemarie osoittivat olevansa joukkueelle elintärkeitä ja heidät näkisi mielellään siniapaidassa myös tulevalla kaudella. Tämän lisäksi muutama täsmävahviastus, niin koossa on kilpailukykyinen joukkue Ykköseen. Toki seura ei pysty maksamaan palkkaa pelaajille, mutta hyvänä kasvattajaseurana RoPS tarjoaa mahdollisuuden kehittää itseään ja ennen kaikkea tarjoaa oivan näytönpaikan kohti ammattilaisuutta. Mitkä ovat myös Ville Ulasen jatkosuunnitelmat, onko hän jatkamassa sinipaitojen käskyttäjänä myös tulevalla kaudella? Tähän tullaan saamaan varmistusta tulevalla viikolla, mikäli lehtitietoihin on uskomista.

Mutta mitä seuraavaksi? Hartaana toivomuksena on, että tulevan kauden kausikortit napsahtavat myyntiin viimeistään heti ensi viikolla, koska nyt jos koskaan on paikka seuralla tehdä myyntiä jalkapallohuuman ollessa Napapiirillä pitkästä aikaa korkeimmillaan. Tähän päälle seuratuotteita kylkeen itselle tai pukinkonttiin, niin tätä kautta seura saa kaipaamiaan euroja kassalippaaseen muuten tulojen osalta hiljaisella talvikaudella. Niin ja tietenkin niitä jatkosopimuksia. Tieto jatkavista pelaajista osaltaan nostaa kiinnostusta kausikortin ja muiden fanituotteiden hankintaan. Mutta annettakoon joukkueen ja seuran juhlia ensin hetki nousua.

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: RoPS 2023 - kausi päättyi sarjanousuun, kiitettävä arvosana koko joukkueelle ja sen taustoille! 

Teksti ja kuva: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)