RoPS:lle karvas tasapeli kotikentällä

Robert Taylor kamppailee pallosta FC Lahden puolustajien kanssa.

Rovaniemen Palloseuran helatorstain kotiottelu FC Lahtea vastaan tarjosi katsojille ulosajoja, selkeää hallintaa, hukattuja paikkoja sekä melko puuduttavaa hyökkäystyöskentelyä. Kotijoukkue RoPS pääsi 2412 katsojan edessä pelatussa ottelussa pelaamaan ylivoimalla yli 70 minuuttia ja viimeisen 25 minuuttia jopa kahden miehen ylivoimalla, mutta tästäkin huolimatta FC Lahti pystyi "mourinhomaisella" puolustustaktiikalla tylsyttämään kotijoukkueen maalintekoyritykset ja näin pisteet jaettiin Rovaniemen keskuskentällä lukemin 0-0 (0-0).

Lahden maalilla oli ruuhkaa.

RoPS tuli otteluun vahvalla kokoonpanolla. Uusi kasvo joukkueessa oli debyyttinsä tehnyt kokenut espanjalainen maalivahti Antonio Roguero. Puolustuksen oikealla laidalla pelasi tällä kertaa Janne Saksela Akseli Kalermon sijaan ja Sakselan paikalla ylempänä John William Oluremi. FC Lahti pääsi peliin myös vahvalla kokoonpanolla, sillä lahtelaisten riveistä puuttuivat ainoastaan Rafael,  Euller sekä Jussi Länsitalo. Itse ottelu alkoi vauhdikkaasti ja jo neljännellä peliminuutilla kotijoukkue rakensi hyvän tilanteen. Peliväline kulkeutui Juha Pirisen kautta Fridolin Nganbe Nganbelle, joka keskitti vasemmalta maalin eteen Aleksandr Kokolle. Tilanteeseen estämään maalintekoa ehti kuitenkin vieraiden Pyry Kärkkäinen, joka sai torpattua "Borren" viimeistelyn. Kaksi minuuttia tästä ja FC Lahti pääsi RoPS:n kulman jälkeiseen vastahyökkäykseen. Jasse Tuominen syötti Aleksi Paanaselle, joka hyvän nousun jälkeen keskitti maalille Kalle Multaselle. Kärkimies puski kohti alanurkkaa, mutta RoPS-vahti Roguero venytti upean torjunnan heti ottelun alkuun. Vartin pelin jälkeen RoPS sai oikealta vapaapotkun. Pirisen antama vapari tavoitti maalilta toppari Abdou Jammehin (kuvassa keskellä), mutta hänen puskunsa meni kuitenkin hieman vasemmalta maalin ohi. Jo 17. peliminuutilla vieraiden taival ottelussa kävi entistä hankalammaksi, kun Jani Tanska otti toisen keltaisen korttinsa ja joutui ulosajetuksi. Tanska sai toisen korttinsa kaadettuaan alimpana miehenä Nganbe Nganben.

Tämän jälkeen peli alkoi kääntymään yhä selvemmin RoPS:n haltuun. 28. minuutilla kärkkäästi laidallaan noussut Janne Saksela keskitti millintarkasti maalille Kokolle, mutta kärkimiehen jatko meni valitettavasti maalin yli. Minuutti tästä ja Nganbe Nganbe laukoi puolestaan maalin yli Mika Mäkitalon hyvän poikkikentän syötön päätteeksi. 33. minuutilla Saksela-Kokko -akseli oli taas "pahanteossa", kun laitapakin keskitys tavoitti maalin edestä Kokon, mutta hänen puskunsa osui ainoastaan ylärimaan. 35. minuutin kohdalla FC Lahden Mikko Hauhia laukoi, mutta RoPS-vahti Roguero torjui varmasti. Vielä ennen taukovihellystä vieraiden Tuominen pelasi pallon Ivan Solovjeville, jonka voimakas laukaus suuntautui kuitenkin oikealta ohi maalin. Näin tauolle mentiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Saine tuli vaihdosta kentälle.

Toinen 45-minuuttinen jatkui RoPS:n pitäessä palloa ja Lahden vetäytyessä Tomi Maanojan vartioiman maalin edustalle tilkitsemään kotijoukkueen maalintekoyritykset. 53. minuutin kohdalla Pirinen pääsi keskittämään Robert Taylorille, mutta keskikenttämiehen pusku meni pari metriä yli maalin. Kun peli oli edennyt 59. minuutilla, oli Oluremin vuoro keskittää pallo maalin edustalle Kokolle, mutta tälläkin kertaa jatko meni hieman ohi maalin. Ensimmäinen kotijoukkueen vaihto nähtiin 61. minuutilla, kun Mamut Saine (kuvassa) korvasi kentällä kovaa raataneen Ville Saxmanin. Nelisen minuuttia tästä ja FC Lahden Solovjev ajettiin kentältä suoralla punaisella. Näin vieraat joutuivat pelaamaan loput ottelusta peräti kahden miehen vajaalla. Itse tilanne ei kuitenkaan näyttänyt punaisen arvoiselta, mutta ottelun tuominnut Jani Laaksonen oli tästä eri mieltä. RoPS:n käskyttäjä Juha Malinen reagoi muuttuneeseen tilanteeseen tuomalla kentälle lisää tuoretta hyökkäysvoimaa. Ensin 68. minuutilla Ransford Osei korvasi Oluremin ja vielä 77. Aapo Heikkilä korvasi Nganbe Nganben. FC Lahti sen sijaan esitti uhrautuvaa puolustusta ja kotijoukkueella oli suuria vaikeuksia saada puhkottua vieraiden miesmuuria. Pelin loopuminuuteilla RoPS ei saanut enää aikaan kuin heikkoja ratkaisuja, jotka joko Lahden puolustus tai viimeisenä lukkona tolppien välissä varmasti pelannut Maanoja hoitivat. Näin helatorstain iltapäiväottelu päättyi lukemiin 0-0 (0-0).

Roguero pelasi varmasti.

Kokonaisuutena pelistä tuli ulosajojen myötä täysin erilainen kuin mitä ennalta ajateltiin, sillä yleensä aktiivista peliä pelaava FC Lahti keskittyi tällä kertaa vain puolustamiseen, muutamia vastahyökkäyksiä lukuun ottamatta. RoPS:lla tuotti suuria ongelmia puhkoa vieraiden puolustusta ja myös viimeistely oli tällä kertaa puutteellista. Nopeisiin hyökkäyksiin joukkue ei juurikaan kyennyt muuta kuin Sakselan sivustalta. Keskeltä joukkue törmäsi kerta toisensa jälkeen Lahden puolustusmuuriin ja idearikkaus hyökkäysvariaatioista loisti poissaolollaan. Näin pistejako oli oikea tulos kenttätapahtumiin nähden ja lahtelaiset ansaitsivat tasapelipisteen hyvän taistelunsa päätteeksi. Kotijoukkueen maalilla debytoinut Roguero (kuvassa) selvisi pelistä kiitettävästi torjuen maalilleen tulleet harvat tilanteet mallikkaasti. Todelliseen testiin hän ei kuitenkaan joutunut, sillä esimerkiksi toisella puoliajalla hän oli käytännössä työtön omalla maalillaan. Huomioitavaa oli myös se, että Roguero käyttää hyvin ääntään tsempaten ja ohjaten pelaajia edessään. Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana maanantaina eli 9.5. klo 18.00, jolloin sinipaidat kohtaavat vieraskentällä aina vaarallisen HIFK:n.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Janne Saksela -uurasti hyvin kumpaankin suuntaan laidallaan, tarjoili monta vaarallista keskitystä maalille ja oli selkeästi aktiivisin pelaaja kentällä.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS hienoon vierasvoittoon Taylorin ja Kokon maaleilla

Kokko teki jo kauden neljännen osumansa.

Rovaniemen Palloseuran taival Veikkausliigassa jatkui torstai-illan vierasottelulla, jossa se kohtasi viime kausina sille vaikeaksi vastustajaksi muodostuneen turkulaisen FC Interin. Vesisateessa Veritas Stadionilla käyty kamppailu päättyi 1815 katsojan edessä lopulta 1-2 (1-1) lukemiin ja näin kaikki kolme sarjapistettä matkasivat ansaitusti RoPS:n mukana pohjoiseen.

RoPS aloitti ottelun ryhmittymällä, johon edelliseen PK-35 -otteluun verrattuna oli tehty vain yksi muutos; John William Oluremi korvasi vasemmalla laidalla Fridolin Nganbe Nganben. Ottelu oli samalla Juuso Hämäläisen paluu Veritas Stadionilla, tosin nyt RoPS-paidassa. FC Inter tuli otteluun nimivahvalla kokoonpanolla, josta mainittakoon mm. viime kaudet RoPS:ssa pelannut toppari Faith Friday Obilor. Loukkaantumisista toipuneet Adama Tamboura ja Kennedy Nwanganga olivat myös mukana kokoonpanossa, mutta aloittivat ottelun vaihtopenkillä. Poissa joukkueen vahvuudesta olivat edelleen Henri Lehtonen, Jukka Lehtovaara sekä Oskari Qvick.

Taylorin pommi puhui jälleen.

Peli alkoi RoPS:n pitäessä palloa. Jo ensimmäisellä minuutilla Oluremi pääsi vasemmalta keskittämään maalille, mutta palloon ennen Aleksandr Kokkoa ehti Inter-vahti Henrik Moisander. Tämän jälkeen pelissä haettiin asemia RoPS:n rakennellessa hyviä syöttökuvioita ja FC Interin yrittäessä nopeita vastahyökkäyksiä, huonolla syöttötarkkuudella tosin. Vierailijat saivat ensimmäisen erikoistilanteensa 17. peliminuutilla, mutta Robert Taylorin (kuvassa) antaman kulman pystyi kotijoukkueen puolustus purkamaan väljemmille vesille. 24. minuutilla RoPS sai toisen kulman, jonka Juha Pirinen laittoi hyvin etutolpalle. Tämänkin FC Inter purki varmasti ja pääsipä kotijoukkue nopeaan vastahyökkäykseen, jonka päätteeksi turkulaiset saivat kulmapotkun. Tästä tilanteesta RoPS kuitenkin selvisi suht helposti. Kolmisen minuuttia tästä ja Guy Gnabouyou laukoi hienon vedon noin 20 metristä, mutta tämän RoPS-vahti Ricardo onnistui torjumaan kulmaksi. Ottelun ensimmäinen maali nähtiin 30. peliminuutilla kentän toisessa päässä, kun peliväline ajautui Mika Mäkitalon kautta Taylorille, joka ampui painavan laukauksen reilusta 20 metristä maalin oikeaan kulmaan ohi hölmistyneen Moisanderin. Näin tilanne oli 0-1!

Maalin jälkeen FC Inter painosti ja vei peliä kohti vieraiden maalia, mutta RoPS pelasi hyvää ja tiivistä puolustuspeliä tehden kotijoukkueen pelaamisen vaikeaksi. 37. minuutilla Kennedy Ugoala pääsi kuitenkin ampumaan hyvin, mutta veto meni maalin oikeaan sivuverkkoon Ricardon varmistaessa tilannetta. Ja vain minuutti tästä ja Gnabouyou oli jälleen vetopaikassa. Tämänkin tilanteen Ricardo torjui varmasti kulmaksi. Kotijoukkue alkoi saada paremmin otetta pelistä jakson loppua kohden ja 43. minuutilla tasoitusmaali näki päivän valon. Tilanteessa Ugoala hassutti Akseli Kalermoa ja Juuso Hämäläistä ensin 100-0 ja sen päätteeksi hieman huolimattomasti vastaan tullutta Ricardoa laukoen pallon varmasti maalin oikeaan takakulmaan. Näin tilanne oli 1-1. Aivan jakson lopussa RoPS sai vielä vapaapotkun vajaasta 20 metristä, mutta tämän Taylorin yrityksen Moisander torjui helposti. Heti tämän tilanteen jälkeen siirryttiin ottelussa tauolle.

Janne Saksela pelasi vahvan ottelun.

Toinen puoliaika alkoi yritteliäästi kummaltakin joukkueelta kotijoukkueen pitäessä palloa hieman RoPS:a enemmän. Peli aaltoili kummallekin kenttäpuoliskolle, mutta vasta 59. minuutilla nähtiin ensimmäinen vaarallinen tilanne. Kotijoukkueen maalivahti Moisander avasi pitkän pallon toiseen päähän kenttää ja Philip Njoku laukoi, mutta osoite ei ollut tällä kertaa tarpeeksi tarkka. Viisi minuuttia tästä ja Janne Saksela (kuvassa) syötti oikealta keskelle Ville Saxmanille juuri maalivahdin alueen rajan sisäpuolelle. Keskikenttämies siirsi pallon eteen, mutta veto ei lähtenyt puhtaasti, vaan suuntautui pomppivana oikealta pari metriä maalin ohi. Kolme minuuttia tästä ja Saksela oli jälleen pallon kanssa nousemassa oikealla. Tällä kertaa laiturin syöttö aivan päätyrajalta tavoitti maalin edestä Kokon, joka "tyrkkäsi" pallon maalin perukoille ja näin RoPS siirtyi toistamiseen pelissä johtoon. Maalin jälkeen RoPS pelasi järkevästi ja kotijoukkue ei maalipaikoilla juhlinut. 82. minuutilla napapiiriläiset tekivät ensimmäisen vaihtonsa, kun Aapo Heikkilä korvasi hienon ottelun pelanneen Sakselan. Vielä lopussa RoPS teki toisen ja kolmannen vaihtonsa, kun ensin Mamut Saine korvasi kentällä Taylorin ja 90. minuutin kohdalla Kokko hölkkäsi vaihtoon tehden tilaa Michal Mravecille. Noin kolmen lisäminuutin jälkeen ottelun tuominnut Mattias Gestranius vihelsi pelin päättyneeksi RoPS:n kannalta riemukkaisiin 1-2 (1-1) lukemiin.

Palloseura pelasi erittäin kypsästi läpi ottelun ja ei masentunut edes kotijoukkueen tasoituksesta juuri ennen puoliaikaa. Ja taistelu parivaljakon Kokko - Obilor välillä päättyi tällä kertaa maalin tehneen "Borren" eduksi. Kotijoukkue sen sijaan ei esittänyt parastaan pelissä, osin RoPS:n vahvasta ja aktiivisesta pelistä johtuen. FC Inter on täynnä hyviä ja taitavia yksilöitä, mutta yhtenäisesti joukkueena se ei pelaa kuin hetkittäin. Ainakaan vielä tässä vaiheessa kautta.

RoPS pääsee voiton myötä vapun viettoon, sillä seuraavan kerran sinipaidat pelaavat viikon päästä eli helatorstaina 5.5., jolloin Rovaniemen keskuskentälle vieraaksi saapuu aina yllätysvalmis FC Lahti. Pyhäpäivän ottelu pelataan poikeuksellisesti jo klo 14.00 alkaen. Silloin kaikki "keskarille" kannustamaan RoPS kolmanteen peräkkäiseen liigavoittoon!

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS voittoon yliajan täysosumalla

Tämäkään muuri ei estänyt Kokon osumaa.

Rovaniemen Palloseura otti kauden toisen voittonsa Veikkausliigassa, kun se pitkän taistelun jälkeen nappasi 1-0 (0-0) kotivoiton PK-35:stä 1785 katsojan riemuksi. RoPS:n ja koko ottelun ainokaisen viimeisteli tuttuun tapaan Aleksandr Kokko, joka laukoi epäsuorasta vapaapotkusta voitto-osuman pelin ollessa jo yliajalla.

Ricardo pelasi vahvan pelin.

RoPS tuli otteluun kokoonpanolla, jossa uutena miehenä kentällä nähtiin oikeana laitapuolustajana pelannut nuori Akseli Kalermo. Janne Saksela oli näin nostettu ylemmäksi kenttäkoostumuksessa John William Oluremin aloittaessa pelin penkillä. Myös RoPS:n maalivahtitilannetta arvuuteltiin pitkin viikkoa, mutta sinipaitojen maalin suulla aloitti kuitenkin viime pelissä kolhuja saanut brassi Ricardo (kuvassa). Muuten RoPS pääsi peliin vahvalla kokoonpanolla. Vastustajan eli vantaalaisen PK-35:n aloituksesta puuttuivat pelikieltoiset maalivahti Daniel Kollar, seitsemän ottelun pelikieltoa "lusiva" Njazi Kuqi, Kim Raimi sekä Carlos Portela.

Ottelu alkoi melko vauhdikkaasti ja kotijoukkueen Fridolin Nganbe Nganbe pääsi vetopaikkaan Robert Taylorin syötöstä jo neljännellä peliminuutilla saaden hankittua joukkueelleen lopulta ottelun ensimmäisen kulmapotkun. Tämä ei tuottanut kuitenkaan tulosta, sillä PK-35 pääsi kulmasta nopeaan vastahyökkäykseen, joka päätteeksi pallo oli jo verkon perukoilla, mutta maalia ei hyväksytty selvästä paitsiosta johtuen. 13. peliminuutin kohdalla Taylorin oikealta lähtenyt keskitys kimposi vieraiden puolustuksen kautta Sakselalle, jonka sijoitus osui kuitenkin vain maalin oikeaan tolppaan. PK-35 sai ensimmäisen kulmapotkunsa 22. minuutin kohdalla, mutta tämän katkaisi varmasti RoPS-vahti Ricardo. Kolme minuuttia tästä ja vieraat olivat onnistua. Yerai Vilaboan laukaus maalille tavoitti vielä Kosta Manevin pään, mutta hänen ohjauksensa meni yli RoPS:n maalin. 28. peliminuutilla Ricardo torjui ensin Ymer Xhaferin antamasta vapaapotkusta tulleen Manevin jatkon alakulmasta tolppaan ja heti perään Masar Ömerin jatkon maasta käsin hienolla venytyksellään. Näin tilanne säilyi maalittomana. 30. minuutin kohdalla kotijoukkueen Mika Mäkitalo joutui tulemaan vaihtoon saatuaan jo aiemmin pelin tuoksinnassa kovan tällin päähänsä vastustajan kyynärpäästä. Hänen tilalleen keskikentän pohjalle juoksi vaihdosta Michal Mravec. Jakson lopussa sekä RoPS:n Taylor että vieraiden Lucas Garcia saivat paikkansa, mutta onnistumisia ei vielä nähty. Näin tauolle mentiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Kokko ja kaksi päällystakkia.

Toisen puoliajan ensimmäinen vartti oli todellista asetelmien hakemista ja samalla myös hyvin rikkonaista peliä. Kumpikaan joukkue ei oikein saanut pelinrakenteluaan käyntiin. Juha Malinen reagoi tilanteeseen vaihtamalla 63. minuutilla uutta voimaa kentälle, kun John William Oluremi korvasi vasemmalla laidalla hyvin uurastaneen Fridolin Nganbe Nganben. Oluremi olikin kohta yhdessä Ville Saxmanin kanssa järjestelemässä paikkaa Sakselalle, joka hyvän pystyjuoksun jälkeen ampui tulisesti, mutta tämän PK-vahti Samu Volotinen torjui kulmaksi. 71. minuutilla Sakselalla oli jälleen paikkansa, mutta peliväline meni hieman oikealta maalin ohi. Minuutti tästä ja Juuso Hämäläisen vapaapotku tavoitti kuudentoista rajalta Kokon (kuvassa) pään. Kärkimies tiputti pallon hienosti suoraan Taylorille, jonka tulinen laukaus meni vain aavistuksen maalin vasemman alakulman ohi. Heti tämän tilanteen jälkeen Taylor siirtyi vaihtoon ja Eetu Muinonen kirmasi hänen tilalleen ns. kymppipaikalle. 75. minuutilla Mravec testasi laukaustaan, mutta noin 20 metristä lähtenyt veto viuhui selvästi yli vastustajan maalin. Minuutti tästä ja Kokko tarjoili maalin eteen lujan keskityksen, mutta Saksela ei saa askeliaan kohdalle ja ei osunut palloon. Pelin loppua kohti RoPS vyörytti peliä entistä selkeämmin PK-35:n maalille, mutta onnistumiset antoivat edelleen odottaa parempia aikoja. Kun peli oli jo erotuomari Antti Munukan antamalla yliajalla, sai RoPS epäsuoran vapaapotkun noin yhdeksästä metristä. Vapaapotku tuomittiin Konsta Rasimuksen syöttäessä alaspäin PK-vahti Volotiselle, joka pelasi palloa kädellään sääntöjen vastaisesti. Pallon taakse asteli pitkän neuvonannon jälkeen Oluremi, joka siirsi sivuun Kokolle, jonka matala laukaisu löysi tiensä ohi maalinedustan miesmuurin ja ottelun avausmaali oli syntynyt! Kohta maalin jälkeen peli vihellettiin päättyneeksi RoPS:n riemukkaaseen 1-0 (0-0) kotivoittoon.

Kalermo teki debyyttinsä liigassa.

RoPS esitteli pelissä uutena miehenä puolustaja Akseli Kalermon (kuvassa), joka alun pienen arastelun jälkeen pääsi peliin paremmin mukaan ja oli mies paikallaan pelaten täyden 90. minuuttisen. Myös muut puolustajat Juuso Hämäläisen johdolla pelasivat erittäin hyvin ja tarpeen vaatiessa myös fyysisesti. Kärjessä Kokko oli pitkään aivan liian yksin ja joutui kamppailemaan monesti 2-3 kolmea vastustajaa vastaan ilman tukea. Kokonaisuudessaan peli oli RoPS:lta melko sekava esitys lopun hyvää painostusta lukuun ottamatta.Varsinkin ensimmäisellä puoliajalla vantaalaiset olivat hyvin pelissä mukana ja saivat aikaan muutaman oivan maalipaikan. RoPS sen sijaan etsi parasta vauhtiaan reilun tunnin ja vasta viimeiset 20 minuuttia olivat tuttua Palloseuraa. Pelin päättyessä ja RoPS:n juhliessa, vantaalaisten kansainvälinen ryhmä valmentajansa johdolla keskittyi lähinnä valittamiseen ja loppujen lopuksi Shefki Kuqi ja kumppanit eivät saapuneet ottelun jälkeiseen lehdistötilaisuuteen. Tällainen toiminta ei kuulu herrasmiespeliin, ehkä Shefkikin tajuaa tämän jonain päivänä. Pelin jälkeen PK-vahti Volotinen totesi kuitenkin ottavansa maalin omaan piikkiinsä eli tämä oli miehekäs ele vasta 17-vuotiaalta pelaajalta, joka pelasi muuten erittäin hyvän ottelun.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo torstaina 28.4., jolloin se kohtaa vieraspelissä turkulaisen FC Interin. Peli alkaa Veritas Stadionilla klo 18.30.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Ricardo - oli mies paikallaan liimaten varmasti kaikki laukaukset, esitti huiman tuplatorjunnan avausjaksolla. 

Teksti ja kuvat: M.N.

Jup-juna ajoi ohi Rovaniemen aseman

Kokko osui jälleen RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseuran taival Suomen Cupissa päättyi keskiviikkoiltana Valkeakoskella, kun divarissa pelaava kotijoukkue FC Haka päihitti napapiiriläiset 788 katsojan edessä selvin 4-1 (1-0) lukemin. Näin RoPS:n taival cupissa päättyi jälleen 6. kierrokselle ja sinipaidat voivat tai pikemminkin joutuvat suuntaamaan keskittymisensä ainoastaan tuleviin liigaotteluihin ja kesän europeleihin.

RoPS tuli otteluun lähes parhaalla kokoonpanollaan, sillä kentällä oli valtaosa pelaajista, jotta esiintyivät Klubia vastaan käydyn kotiottelun avauksessa. Ainoastaan Aleksandr Kokko (kuvassa) ja Juuso Hämäläinen aloittivat ottelun penkillä ja heidän sijastaan avauksessa viilettivät Ransford Osei sekä Jarkko Lahdenmäki. Ottelu alkoi lievässä RoPS:n hallinnassa ja ensimmäinen vaarallinen tilanne syntyikin kotijoukkueen maalille 12. peliminuutilla. Tällöin Juha Pirisen antama kulmapotku aiheutti harmaita hiuksia Haka-vahti Ville Kauppiselle, mutta kotijoukkueen puolustus sai kuin saikin purettua pallon pois maalinedustalta. Muutama minuutti tästä ja kotijoukkueen Topi Järvi pääsi puskupaikkaan. Järven alanurkkaa kohti suuntautuneen puskun RoPS-vahti Ricardo pystyi kuitenkin torjumaan. Tilanteessa brassi loukkasi vasenta kylkeään niin, että joutui tulemaan vaihtoon. Hänet kentällä korvasi nuori Juhani Kangas. Ottelun avausmaali näki päivänvalon 41. minuutilla, kun Järvi keskitti maalille ensin ohitettuaan helposti Lahdenmäen. Keskitykseen ennätti ensimmäisenä Dudu ennen tilanteessa epäröinyttä Kangasta. Peliväline ajautui tilanteessa lopulta RoPS:ssa aiemmin pelanneelle Jesse Ahoselle, joka viimeisteli varmasti 1-0 lukemat taululle. Tässä tilanteessa siirryttiin myös tauolle.

Toisen puoliajan alkupuolella Ransford Osei pääsi huippupaikkaan, mutta hyökkääjän viimeistely oli luokaton. 56. minuutilla kotijoukkue FC Haka joutui myös vaihtamaan maalivahtiaan, kun jo ottelun alkupuolella itseään loukannut Kauppinen ei pystynyt jatkamaan ottelua. Tuomas Karjalahti siirtyi näin vaihdosta tolppien väliin. 58. minuutilla RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Kokko korvasi kentällä Oluremin. Ja Borre ehtikin olla kentällä vain vajaat kymmenen minuuttia, kun hän toi maalillaan RoPS:n ottelussa tasoihin. Jo pari minuuttia ennen tasoitusmaalia oli Abdou Jammehilla huippupaikka maalin edustalla, mutta maalin saakka toppari ei pelivälinettä saanut toimitettua. Maalin jälkeen peli kääntyi kuitenkin kotijoukkueelle. 70. minuutin kohdalla Järvi maalasi lukemiksi 2-1. Maalia edelsi Jammehin heikko purku, josta Haka pääsi nopeaan vastahyökkäykseen. Lähes heti maalin jälkeen Osei pääsi vastakkain Karjalahden kanssa, mutta kärkimies ei onnistunut tästäkään huipputilanteesta, koska pallo osui vain ylärimaan. Vastahyökkäyksestä Järvi iski puolestaan jälleen ohitettuaan ensin tilanteessa tuuliajolla olleen Lahdenmäen ja sitten laukoessaan pallon vastustamattomasti ohi Kankaan. Näin tilanne oli jo 3-1. Maalin jälkeen RoPS teki kolmannen vaihtonsa, kun Aapo Heikkilä korvasi kentällä Osein. 84. minuutilla kotijoukkueen Dudu, joka pääsi maalipaikkaan Chris Jamesin hyvästä esityöstä. Näihin 4-1 lukemiin ottelu myös päättyi. Voiton myötä FC Haka on raivannut tiensä Suomen Cupissa jo puolivälieriin saakka.

Kokonaisuudessaan ottelu oli kaukana parhaimmasta RoPS:sta ja valmentaja Juha Malinen myönsikin, että valmistautuminen otteluun ei ollut onnistunut, sillä niin flekmaattisesti joukkue kentällä esiintyi. Ottelussa huolestuttavinta oli Ricardon loukkaantuminen, koska joukkueen kakkosmaalivahti Tyler Back on niin ikään sairaslomalla nivusvamman johdosta. Joutuuko RoPS jälleen viime kauden tapaiseen maalivahtirumbaan? Kauaa joukkue ei kuitenkaan ehdi tappiosta toipua, sillä jo tulevana sunnuntaina joukkue kohtaa kotikentällään liigaottelussa PK-35:n. Ottelu on erikoisesta otteluohjelmasta johtuen jo joukkueiden toinen kohtaaminen tällä kaudella. Ottelu RoPS-PK-35 pelataan Rovaniemen keskuskentällä 24.4. klo 16.00 alkaen. Silloin kaikki sinipaitojen kannattajat keskuskentälle kannustamaan RoPS voittoon!

 Ottelun maalit:

41. min

Jesse Ahonen 1-0

66. min

Aleksandr Kokko 1-1

70. min

Topi Järvi 2-1

75. min

Topi Järvi 3-1

84. min

Dudu 4-1

Katso tästä ottelun maalikooste

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS esitti vahvaa peliä kotiavauksessaan

RoPS juhlimassa Oluremin tekemää 2-1 johto-osumaa.

Rovaniemen Palloseuran liigakausi pyörähti torstai-iltana käyntiin myös kotiotteluiden merkeissä, kun joukkue kohtasi Veikkausliigan 3. kierroksen ottelussaan Helsingin Jalkapalloklubin. Aurinkoisessa, mutta vielä melko kylmässä kelissä pelattu RoPS-HJK -matsi päättyi vauhdikkaiden otteiden jälkeen tasalukemiin 2-2 (2-2). Peli ei varmasti kuitenkaan jättänyt ketään 2475 katsojasta kylmäksi, sillä niin paljon hyviä otteita kentällä nähtiin. RoPS oli ottelussa hallitsevampi osapuoli, mutta Klubi käytti tilanteensa ja kotijoukkueen tekemät virheet hyvällä prosentilla hyväksi ja näin joukkue sai kotiintuomisikseen yhden sarjapisteen. RoPS puolestaan osoitti otteillaan, että se tänäkin vuonna tulee taistelemaan sarjan kärkipään sijoituksista, sillä harvoin vielä tässä vaiheessa kautta joukkueen peli on ollut jo noin mallikasta.

Ville Jalasto yrittää tavoittaa Aleksandr Kokon.

RoPS tuli otteluun vahvalla kokoonpanolla, jossa viime peliin verrattuna John William Oluremi oli korvannut laidalla Aapo Heikkilän. Klubi matkusti Rovaniemelle niin ikään erittäin nimivahvalla joukkueella. Kamppailu alkoi hieman tunnustellen, mutta aistittavissa oli, että joukkueet eivät olleet tulleet peliin vain kyttäämään vastaiskupaikkoja, vaan pelaamaan aktiivista jalkapalloa. Ensimmäinen tilanne nähtiin jo 5. peliminuutilla, kun Robert Taylor siirsi pallon Aleksandr Kokolle (kuvassa), mutta tämän tilanteen HJK-vahti Thomas Dähne torjui. Kesken kotijoukkueen hyvän alun HJK pääsi iskemään. 10. peliminuutilla, kun vieraat katkaisivat kotijoukkueen Oluremin heikon syötön. Tilanteessa Nokolai Alho pelasi pallon nopeasti maalin eteen noin 13 metriin Jose Alfredo Morelosille ja tilanteesta taidokas kärkimies laukoi pallon varmasti RoPS-maalin vasempaan nurkkaan. Näin tilanne oli 0-1. Maali ei kuitenkaan sekoittanut kotijoukkueen peliä, sillä RoPS rakensi tilanteita monipuolisesti kohti vastustajan maalia ja hallitsi selkeästi kenttätapahtumia. Tasoitusmaali nähtiin 27. peliminuutilla ja se oli viimekauden maalikuninkaan, Kokon käsialaa. Tilanteessa "Borre" chippasi pallon päänsä yli vastustajan estelyistä huolimatta Taylorille, joka jatkoi suoraan päällään pelivälineen takaisin Kokolle. Saatuaan pallon takaisin itselleen, ampui Kokko vastuttamattomasti vasurillaan kierteisen laukauksen maalin vasempaan kulmaan ohi voimattoman Dähnen. Peli oli näin tasan!

Oluremi osui RoPS:lle.

Maalin jälkeen RoPS piti edelleen pelin ohjaksia käsissään. 34. minuutilla Ville Saxman sai kuin varkain pallon avopaikkaan Kokon yrityksen jälkeen, mutta keskikenttämiehen jatko suuntautui suoraan Dähneä kohti, jolla oli helppo työ torjua "Saxin" maalintekoyritys. Minuutti tästä ja Morales oli toisessa päässä jatkamassa Sebastian Sorsan keskitystä, mutta tällä kertaa veto meni hieman oikealta Ricardon vartioiman RoPS-maalin ohi. 38. peliminuutilla RoPS sai puolestaan vapaapotkun kentän vasemmalta laidalta noin 20 metrin päästä maalia. Pallon taakse asteli pirteästi pelannut Juha Pirinen, jonka vapari tavoitti maalin edestä Oluremin (kuvassa). Laituri viimeisteli tilanteesta varmasti 2-1 lukemat taululle ja näin RoPS siirtyi ottelussa johtoon. Klubilla oli kuitenkin vielä sanansa sanottavana, sillä vieraat tulivat ottelussa tasoihin jo 41. peliminuutilla. Atomu Tanaka laukoi heppoisen laukauksen kohti RoPS-vahti Ricardoa, joka käsittämättömästi pompotti pallon eteensä. Tilanteeseen ehti ensimmäisenä Morelos, joka viimeisteli laukauksellaan ottelun toisen maalinsa ja taululle lukemiksi 2-2. Tässä tilanteessa siirryttiin myös tauolle.

Taistelupari Jammeh-Morelos.

Toinen puoliaika alkoi kotijoukkueen painostuksella. 48. minuutin kohdalla Oluremi keskitti oikealta maalin edustalle ja tilanteeseen ensimmäisenä ehti Kokko, jonka puskun kohti ylänurkkaa Dähne onnistui kuitenkin selvittämään kulmaksi. Minuutti tästä ja Taylor näytti laukaisutaitoaan noin 30 metristä. Tämänkin tilanteen Dähne onnistui torjumaan kulmaksi. Tämän jälkeen myös HJK pääsi peliin paremmin mukaan, mutta vaarallisia tilanteita helsinkiläiset eivät juurikaan saaneet aikaiseksi. Toki RoPS joutui olemaan tarkkana varsinkin Morelosin ja Atomun kanssa, mutta kotijoukkueen puolustus Abdou Jammehin (kuvassa) johdolla pelasi varmasti. Ensimmäisen ja ainoan vaihtonsa Juha Malinen teki vasta 85. minuutilla, jolloin Aapo Heikkilä korvasi kentällä Oluremin. Kohta tämän jälkeen RoPS sai tilanteen Klubin maalille, mutta Dähne pääsi helposti torjumaan Jammehin hyvän jatkoyrityksen. Vielä 90. minuutin kohdalla Fridolin Nganbe Nganbe pyöritti Ville Jalaston kahville päätyrajan tuntumassa, mutta kärkkään laiturin syöttö maalille ajautui Dähnen ulottuville ja näin Klubi selvisi tästäkin vaaratilanteesta säikähdyksellä. Kohta tämän jälkeen ottelun tuominnut Dennis Antomo vihelsi pelin päättyneeksi tasalukemiin 2-2 (2-2).

RoPS pelasi ottelussa erittäin näyttävää ja monipuolista hyökkäyspeliä ja osoitti kuuluvansa Veikkausliigan kärkijoukkueisiin tälläkin kaudella. HJK vaikuttaa niin ikään erittäin kovalta nipulta, johon on selkeästi hankittu viime kautta kovempia ulkomaalaisvahvistuksia. Varsinkin Morelos näytti pelissä varmaa viimeistelyosaamistaan. Kokonaisuutena kumpikin joukkue ansaitsi ottelusta pisteensä. Toki ilman Ricardon pompottelua tai Oluremin harhasyöttöä kolmekin pistettä olisi ollut kotijoukkueelle tarjolla, mutta kokonaisuutena ottelusta jäi kuitenkin positiivinen kuva. Kotijoukkueen peli toimi huomattavasti paremmin kuin kauden avanneissa kahdessa vieraspelissä ja esimerkiksi Kokko oli Klubia vastaan liekeissä. Myös puolustus hoiti tonttinsa mallikkaasti ja esimerkiksi Juuso Hämäläinen pelasi hyvän, varman ottelun alakerrassa ja olipa toppari lähellä myös maalintekoa ensimmäisen jakson puskullaan. Huomioitavaa on myös Taylorin ennakkoluulottomat otteet ja keskikenttämiehen toivoisi jatkavan ns. kymppipaikalla myös tulevissa kamppailuissa.

Seuraavan kerran RoPS pelaa ensi viikon keskiviikkona eli 20.4., jolloin se kohtaa Suomen Cupin vierasottelussa perinteikkään, mutta tällä hetkellä divarissa pelaavan FC Hakan. Peli alkaa Tehtaan kentällä klo 17.30.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kokko -pelasi vahvasti kärjessä ja viimeisteli upean 1-1 tasoitusosuman.

Teksti ja kuvat: M.N.