RoPS hukkasi paikkansa ja taipui selvään tappioon

RoPS hyökkäsi aktiivisesti, mutta ilman tulosta.

Rovaniemen Palloseura kohtasi lauantai-iltapäivän kotiottelussaan KuPS Akatemian 556 katsojan edessä. Viileähkössä elokuun säässä pelattu kamppailu päättyi lopulta vieraiden selvään voittoon maalein 0-3 (0-2). Tulos tarkoittaa sitä, että Akatemia on nyt sarjassa kolmantena, kun RoPS taas vasta sijalla kymmenen. 

RoPS lähti otteluun varsin odotetulla kokoonpanolla. Sivussa sinipaitojen vahvuudesta olivat muun muassa Finn Heiserholt, Aapo Savolainen sekä Tatu Lakela. Kuopiolaiset matkasivat pohjoiseen joukkueella, josta nostettakoon esiin nimet Antoine Lemarie, Oumar Balde sekä Eero Ylönen. Sekä Lemarie että Balde ovat tuttuja myös sinipaidasta menneiltä kausilta. 

Mikko Rantala ehtii palloon ennen Eero Ylöstä.

Ottelu käynnistyi kotijoukkueen aktiivisella pelillä. Jo kuudennella peliminuutilla Adam Mekki keskitti oikealta ja Simo Roiha jatkoi venytyksellään vastustajan repiessä paidasta. Akatemia-vahti Miilo Pitkänen torjui kuitenkin tämän yrityksen päätyrajasta yli. Pari minuuttia tästä ja Mekin antama vapaapotku tavoitti Lukas Ilolan pään, mutta pusku meni suoraan kohti Pitkästä. Tämän jälkeenkin RoPS sai painetta vieraiden maalille ja pariin otteeseen sinipaidat vaativat rangaistuspotkuakin, mutta ottelun sanalla sanoen heikosti tuominnut Joakim Väärälä levitteli käsiään. 18. minuutilla vieraat sitten iskivät. Balde pääsi yllättävän vapaasti tälläämään pallon noin 19 metristä lähes maalin vasempaan yläkulmaan ohi RoPS-vahti Mikko Rantalan. 

25. minuutilla Rantalan loistava pitkä avaus tavoitti Mekin, joka jatkoi Roihalle. Kapteenin yrityksen torjui jälleen Pitkänen maalillaan. 31. minuutilla Rantala avasi jälleen pitkän tavoittaen Tomas Varhin. Laidalla pelanneen kärkimiehen yritys kuivui kuitenkin kasaan. Minuutti tästä ja Kimi Isometsän oiva keskitys tavoitti maalilta Roihan, mutta hänen puskunsa meni vasemmalta ohi maalin. Ja 42. minuutilla kotijoukkueen taivaalle ilmestyi lisää tummia pilviä. Mohamad Ahmad keskitti matalan pallon oikealta laidalta maalin eteen, jossa Ylönen oli täysin vapaana. Ylönen jatkoi pelivälineen noin kahdesta metristä verkon perukoille ja näin tilanne oli jo 0-2. Näissä lukemissa siirryttiin myös ottelussa tauolle.

Veeti Katermaa nousemassa pallon kanssa.

Toinen puoliaika alkoi melko tasaisissa merkeissä. RoPS:n pelaaminen näytti kuitenkin vielä siltä, että se halusi takaisin peliin mukaan. 51. minuutilla Mekki antoi oivan kulman oikealta ja ensimmäisenä päineen välissä oli Veeti Katermaa. Hänen voimakas puskunsa leijaili kuitenkin metrin yli Akatemian maalin. Seuraavassa tilanteessakin pallo pomppi lähes vieraiden maaliviivalla, mutta antaumuksella puolustaneet kuopiolaiset saivat purettua pallon lopulta yli sivurajasta. 63. minuutilla taas Benjamin Simsek tarjoili Varhille, mutta jälleen vieraiden maalivahti Pitkänen veti pidemmän korren. Ja kun itse et tee, vastustaja rokottaa. 77. minuutilla RoPS:n nostaessa pelaajia ylemmäs, pääsivät vieraat katkaisemaan ja iskemään. Tällöin Eemeli Puolitaival pääsi läpi ja hän sijoittikin pallon varmasti ohi Rantalan. Näin tilanne oli jo 0-3 ja RoPS:n pelikirja oli levennyt pahemmin kuin Jokisen eväät. Ottelun lopussa RoPS rakenteli lähinnä vaihdosta kenätlle tulleen Valtteri Vatasen kautta tilanteita, mutta joukkueen ruuti oli edelleen varsin märkää. Näin ottelu päättyi 0-3 (0-2) lukemiin, jotka sysäävät sinipaidat alempaan jatkosarjaan. 

Lauantaina RoPS hallitsi peliä näennäisesti ja sai rakennettua tilanteita, mutta viimeiset ratkaisut tai syötöt jättivät paljon toivomisen varaa. Joukkueen kapea materiaali ja tämän myötä osa pelaajista väärillä pelipaikoilla näkyi paikoin melko selvästi. Ja penkilläkään ei tällä hetkellä liikaa vaihtoehtoja ole ja Jari Alamäki kumppaneineen on tunnetusti varsin konservatiivinen mitä vaihtoihin tai taktiikkamuutoksiin tulee. KuPS Akatemia sen sijaan sai pohjoisesta haluamansa eli voiton. Tiukka puolustus ja terävät vastahyökkäykset olivat myrkkyä kotijoukkueelle. RoPS:sta aiemmin tuttu Antoine Lemarie näkyi kentällä tällä kertaa enemmänkin rikkovana osapuolena ja hän saikin keltaisen kortin jo ensimmäisellä puolikkaalla. Balde sen sijaan tälläsi upean maalin ja osoitti, että on kehittynyt paljon pelaajana sitten RoPS-kausien.

Tulevan viikon ottelusta RoPS tarvitsee vähintään pisteen, mileuiten kaikki kolme. Ja sitä seuraavista peleistä tulee napsia pisteitä tasaiseen tahtiin tai muuten joukkue on vaarassa tippua sarjatasoa alemmas. Tämä olisi katastrofi jo uskottavuuden näkökulmasta. Mutta ei heitetä kirvettä vielä kaivoon, koska RoPS omaa tarpeeksi osaamista ja taistelutahtoa kairatakseen itsensä kuiville kauden loppupeleissä. Se kuitenkin vaatii kurinalaista pelaamista täydet 90 minuuttia niin koti- kuin vieraskentillä. Eelis Taskelan tulo joukkueeseen on varmasti tärkeä asia ja Finn Heiserholtin ja Aapo Savolaisen odotetaan myös palaavan pelaavaan kokoonpanoon tuleviin kamppailuihin. Keskikenttä kaipaa niin ikään Tatu Lakelaa, mutta hänenkään tilanteesta seura ei ole informoinut yhtään mitään. 

Seuraavan kerran sinipaidat pelaavat tulevan viikon lauantaina (30.8.), jolloin RoPS matkaa Pukinmäen kentälle Atlantis FC:n vieraaksi klo 16.00 alkavaan otteluun. Tsemppiä RoPS!

Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Valtteri Vatanen - toi eloa joukkueen pelaamiseen toisella puoliajalla. 

Teksti ja kuvat: M.N.

• Ottelun tilastot (palloliitto.fi)