Rovaniemen Palloseuran voittoisat otteet saivat jatkoa, kun joukkue kaatoi joensuulaisen Jipon kotikentällään maalein 4-0 (1-0). EM-kisojen keskellä pelattua ottelua oli vaivautunut katsomaan 967 katsojaa.
Ottelu RoPS-JIPPO alkoi tunnustellen ja ensimmäinen puolittainen tilanne näki päivänvalon 10. peliminuutilla, jolloin kotijoukkueen Emenike pääsi laukomaan. Jipon maalivahti Mikko Ikonen kuitenkin torjui hyvin RoPS-laiturin yrityksen. Tästä neljä minuuttia ja RoPS:n kapteeni Tuomo Könönen pääsi tilanteeseen, mutta laukaus suuntautui yli maalin. Könösen ruuti oli kuitenkin kuivaa ottelun 22. peliminuutilla, jolloin ”Tume” pääsi laukomaan vapaasti noin 20 metristä. Könösen laukaus meni vastustamattomasti ohi maalivahti Ikosen ja näin tilanne ottelussa muuttui 1-0:aan. Tämän jälkeen peli eteni melko tasaisissa merkeissä ja kumpikin joukkue onnistui rakentamaan pari kohtuullista maalipaikkaa. Esimerkiksi Jose Manuel Riveralla oli oiva paikka lisätä kotijoukkueen johtoa 40. peliminuutin kohdalla, mutta tällä kertaa RoPS:n pelinrakentaja ei onnistunut viimeistelyssään. Näin tauolle mentiin lukemissa 1-0.
Toisen puoliajan alussa vierailija JIPPO oli hyvin mukana pelissä, mutta vaarallisia maalipaikkoja joukkue ei kuitenkaan saanut rakennettua. 54. peliminuutilla RoPS oli lähellä lisätä johtoaan, mutta Rivera ei aivan yltänyt Mika ”Lada” Lahtisen keskitykseen muuten vapaassa maalipaikassa. Kun ottelu oli pelattu 64. minuuttia, vaihtoi RoPS kentälle Tuomas Tyystälän, joka korvasi kentän oikealla laidalla uurastaneen Mika-Matti Maisonvaaran. Tyystälä pääsikin oivaan paikkaan ottelun 68. peliminuutilla, mutta seuraavaa maalia saatiin odottaa vielä pieni tovi. Ottelun 72. peliminuutilla Mika Lahtinen onnistui maalinteossa Tyystälän ja Riveran rakentamasta tilanteesta ja näin taululla paloivat 2-0 lukemat.
Ottelun 81. peliminuutilla RoPS vaihtoi Albin Granlundin pois kentältä ja hänet korvasi loukkaantumisestaan toipunut Joonas Pennanen. Pari minuuttia ja JIPPO sai pallon verkkoon, tosin vain RoPS-maalin sivuverkkoon. Ottelun lopullinen ratkaisu nähtiin 85. minuutin kohdalla, jolloin Mika Lahtisen oikealta maalin edustalle tullut keskitys pomppi JIPPO-pelaajan jalasta omaan maaliin. Näin lukemat olivat jo 3-0. Pari minuuttia tästä ja Jipon maalivahti torjui palloa maalivahdin rajojen ulkopuolella, mistä seurauksena oli suora punainen. Ulosajoa seuranneesta vapaapotkusta Jose Manuel Rivera kaunisteli loppulukemiksi 4-0 tarkalla vasempaan alanurkkaan suunnatulla vedollaan. Vielä ottelun lisäajalla RoPS:n vasen puolustaja Antti Peura oli lähellä onnistumista, mutta hänen laukauksensa osui JIPPO-maalin ylärimaan. Näin ottelu päättyi selkeisiin 4-0 lukemiin, jotka vahvistavat entisestään RoPS:n asemaa Ykkösen sarjakärkenä.
Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana sunnuntaina, jolloin se kohtaa kotikentällään Viikingit. Ottelu alkaa klo 17:00.
Paitsio.com:n ottelun vakuuttaja: Mika Lahtinen -teki paljon työtä kentällä, mikä palkittiin tyylikkäällä maalilla.
Teksti: M.N.