 |
| RoPS juhlii ottelun avausosumaa. |
Rovaniemen Palloseura kohtasi kotikentällään lauantai-iltapäivän ottelussa Vantaan Jalkapalloseuran 651 katsojan edessä. Ykkösen runkosarjan päätöskierroksen kamppailu päättyi lukemiin 2-0 (1-0), jotka pitävät sinipaidat tukevasti sarjan kakkossijalla ennen ylemmän loppusarja alkua. Vantaalaisille tappio merkitsi sen sijaan tippumista alempaan loppusarjaan maalierolla.
RoPS lähti otteluun ilman pelikieltoisia Dylan Berryä ja Aamos Oinasta. Myös Arttu Leppänen oli poissa pelaavasta kokoonpanosta. Tällä kertaa avauksessa olivat niin maalivahti Tino Korhonen, Rodane Cato, Finn Heiserholt kuin Kimi Isometsä. VJS matkasi pohjoiseen joukkuella, josta voidaan mainita nimet Miro Marin, Kauri Koivunen ja Justus Holopainen.
 |
| Adam Mekki ja päällystakki. |
Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen hakiessa askelmerkkejä peliin. Viidennellä minuutilla Heiserholt pääsi laukomaan reilusta 20 metristä, mutta saksalaisen yritys leijaili selvästi yli maalin kohti Lyseonpuiston lukiota. 13. minuutilla RoPS-puolustus luki tilanteen täysin väärin ja vieraiden Asaad Babiker pääsi tekopaikkaan, mutta Tino Korhonen maalillaan venyi hienoon torjuntaan. Tilanne vihellettiin lopulta paitsioksi. 17. minuutilla Veeti Katermaa oli lähellä onnistumista, mutta VJS-vahti Joel Tynkkynen sai pysäytettyä puolustuksen avustuksella tämän yrityksen lähes maaliviivalta. Minuutti tästä Heiserholt antoi katastorfaalisen huonon syötön omassa päässä keskelle ja vieraat pääsivät väliin. Oskari Blommendahl pääsi yrittämään, mutta Korhonen maalillaan esitti jälleen hyvän torjunnan. Mutta 25. minuutilla Veeti Mäntymäen pitkä pallo oikealta laidalta omalta kenttäpuoliskolta tavoitti Adam Mekin, jonka ensimmäinen kosketus palloon oli upea. Sen perään nopea nousu ja sijoitus kohti vasenta alakulmaa. RoPS siirtyi näin ottelussa 1-0 johtoon!
Mutta VJS ei tästä lannistunut. 27. minuutilla Daniel Hvidberg laukoi 16 metristä, mutta tulos olis jälleen sama, pallon edessä oli RoPS-vahti Korhonen. Tämän jälkeen peli hieman tasaantui ennen seuraavia hyviä tontteja. 39. minuutilla Mekki prässäsi ylhäällä pelivälineen takaisin hienosti itselleen ja laukoi päätyrajan tuntumasta noin kymmenestä metristä, mutta aavistuksen yli VJS-maalin. Kohta tämän jälkeen vieraiden Koivunen pääsi Holopaisen tarjoilusta yrittämään, mutta veto noin yhdeksästä metristä hieman takapainoisessa asennossa karkasi kuitenkin reilusti maalin yli. Vielä puoliajan loppuun Onni Suutari ja Tomas Varhi petasivat Mäntymäelle hyvän vetopaikan, mutta keskikenttämiehen laukauksen eteen venyi hienosti VJS-vahti Tynkkynen. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 1-0.
 |
| Simo Roiha ja Onni Suutari pelasivat hyvällä intensiteetillä. |
Toinen 45-minuuttinen alkoi myös melko tasaisissa merkeissä. 55. minuutilla poikkeuksellisesti puoustuslinjassa pelannut Cato tykitti 20 metristä, mutta kohti Tynkkystä, jolla oli helppo työ liimata peliväline käsiinsä. Kolme minuuttia tästä ja Mekki oli läpi oikealta. Tynkkynen tuli kuitenkin vastaan ja onnistui torjunnassaan ja tilanteesta tuli lopulta vapaapotku vieraille, koska ottelun omalla tasollaan tuominnut Pietu Niinimäki näki Mekin rikkoneen tilanteeseen kiirehtinyttä puolustajaa. Tämän jälkeenkin peli näytti siltä, että voittajasta ei ollut vielä selvyyttä, koska VJS painoi ajoittain vahvasti päälle ja sai ottelun edetessä muun muassa tusinan kulmapotkua. 73. minuutilla aiemmin kentälle tullut Simo Roiha nousi vahvasti, kääntyi ja syötti Suutarille. Kärkimiehen laukaus meni kuitenkin suoraan kohti vieraiden maalivahtia. 81. minuutilla vieraat saivat rikkeen jälkeen vapaapotkun noin 22 metristä. Pallon taakse asteli Holopainen, jonka yritys meni lopulta ylärimaa hipoen päätyrajasta yli.
 |
| Tiukkaa taistelua RoPS:n maalilla kulmatilanteessa. |
Tämän jälkeenkin vantaalaiset näyttivät vaarallisuuttaan, mutta viimeisissä ratkaisuissa oli toivomisen varaa. Myös RoPS:n puolustus tiivistyi ottelun edetessä ja vaihdot toivat hyvää lisää loppuhetkien puolustustaisteluun. Samalla RoPS pääsi aika ajoin iskemään nopeasti vastahyökkäyksillä vastustajan selustaan. Lopullinen ratkaisu nähtiin jo pelikellon näyttäessä lisäaikaa, kun RoPS pelasi pitkän hyökkäyksen. Tilanteessa Varhi harhautteli ja nousi keskeltä ennen kuin antoi vasemmalle oivan syötön Shameiks Mcleodille. Laitapakkina pelannut kanadalainen viimeisteli tilanteesta varmasti 2-0 lukemat taululle ja kotijoukkueen fanit saivat huokaista helpotuksesta ja valmistautua juhlimaan voittoa. Lopussa VJS painoi vielä päälle, mutta ilman onnistumista. Näin ottelu päättyi kotijoukkueelle numeroin 2-0 (1-0) ja tämä tulos selvästi tyydytti sinipaitoja pelaajien eleistä päätellen.
Lauantain kamppailu oli yksi tiukimmista peleistä, mitä keskuskentällä on tänä vuonna nähty. Loppulukemat ehkä osin mairittelevat kotijoukkuetta, mutta voitto on lopulta voitto, tuli se miten tahansa. Osin poissaoloista ja osin muista syistä oli RoPS:n käskyttäjä Diogo Pinto muokannut jälleen kokoonpanoa ja kentälle nähtiin tällä kertaa kolmen topparin linja, jossa Rodane Cato pelasi Katermaan ja Boy Nijghin kera. Alussa kolmikko haki hieman paikkojaan, mutta ottelun edetessä peli alkoi toimimaan paremmin. Silti olisi suotavaa, että joukkueeseen löytyisi selkeä puolustuksen ryhmittymä, eikä se vaihtuisi pelistä toiseen läpi kauden. Huomionarvoista oli myös se, että Tomas Varhi pelasi käytännössä keskikentällä läpi ottelun ja vahvasti pelasikin. Toivottavasti Cato pääsee jatkossa myös keskikentälle puolustuksen sijaan, koska siellä hän on kuitenkin vahvimmillaan. Tino Korhonen maalillaan esitti muutaman hienon voittavan torjunnan, mutta jos jotain kehitettävää halutaan nostaa esiin muuten vahvaan iltapäivään, jäi hän usein varsin syvälle omalle maalilleen tilanteissa, jotka hän olisi voinut katkoa vastaantuloillaan. Tällä kertaa myös vaihdot onnistuivat hyvin ja toivat uutta virtaa joukkueeseen. VJS oli yllätävänkin vahva, mutta viimeistelyssä joukkue jäi selvästi RoPS:n varjoon. Silti on todettavaa, että joukkueen jääminen alempaan loppusarjaan on yllätys, koska joukkue pelasi Rovaniemellä vahvemmin kuin moni muu ylempään loppusarjaan päässyt joukkue.
Seuraavan kerran RoPS pelaa kahden viikon päästä Ykkösen ylemmässä loppusarjassa. Tarkat pelipäivät ja vastustajat selviävät ensi viikolla eli vielä ei kannata alkaa varailemaan lippuja suuntaan tai toiseen. Viidestä pelistä RoPS saa kotikentälleen kolme, mikä on todella tärkeää nousuhaaveidenkin kannalta. Jatketaan taistelua kauden loppuun asti siniset!
Palloseurablogin ottelun vakuuttaja: Rodane Cato - pienikokoinen keskikenttämies onnistui hyvin puolustuslinjan keskellä katkoen vastustajan hyökkäyksiä ja avaten hyvin peliä.
Teksti ja kuvat: M.N.
