Kausi pakettiin talven kynnyksellä

RoPS:n kapteeni Antti
Okkonen pelasi jälleen
vahvasti keskikentällä.

Veikkausliigan 33. ja viimeinen pelikierros saatiin pelattua päätökseen lauantaina, jolloin Rovaniemen Palloseura kohtasi vieraskentällä FF Jaron. Ottelu pelattiin Pietarsaaren Länsikentällä, koska varsinainen peliareena eli Keskuskenttä ei enää tähän aikaan vuodesta ollut täydessä pelikunnossa ja kenttää haluttiin säästää ensi kauden alkua ajatellen. Oliko kyse kenttämuutoksesta, melko merkityksettömästä pelistä vai koleasta säästä, koska peliä paikan päälle saapui katsomaan ainoastaan 652 katsojaa. He näkivät lopulta kotijoukkueen 2-0 (2-0) kotivoiton, vaikka vierailija RoPS:lla oli omat paikkansa muuttaa lopputulosta itselleen suotuisammaksi.

Kyseinen ottelu oli kahden syyskaudella parhaan pelivireensä menettäneen joukkueen kohtaaminen, jossa kamppailtiin sarjan kymmenennestä sijasta. Sinänsä loppusijoituksella ei ollut sen suurempaa merkitystä, koska paremmasta sijoituksesta ei joukkueen tilille lisäeuroja kilahda. RoPS lähti otteluun tuttuun tapaan varamiehisenä ja sama oli tilanne kotijoukkue Jaro:lla, jolta ottelusta puuttui liuta avauksen pelimiehiä. Itse ottelu sai kotijoukkueen kannalta räjähtävän lähdön, sillä jo 6. peliminuutilla Mike Banner puski pallon Frank Jonken syötöstä ohi viimeistä kertaa RoPS:n maalia vartioineen Tomi Maanojan. Ottelun seuraavaa maalia ei tarvinnut odottaa kuin reilut kymmenen minuuttia, sillä jo 18. minuutilla Jonas Emet vei rangaistuspilkulta kotijoukkueen jo 2-0 johtoon. Rangaistuspotku vihellettiin ottelun tuomaroineen Ville Nevalaisen toimesta tilanteessa, jossa Faith Friday Obilor rikkoi hänen mukaansa rangaistuspotkun arvoisesti Jonkea. Tämän jälkeen RoPS alkoi päästä peliin viimein paremmin mukaan ja hieman jo hallitsemaan pelitapahtumia, mutta maalinteko oli joukkueella tutun hankalaa. Näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen selvissä 2-0 johtolukemissa. RoPS joutui ensimmäisen puoliajan loppuhetkillä tekemään myös vaihdon, kun Eetu Soppela korvasi kentällä Mika Lahtisen.

Ottelun toinen puoliaika alkoi RoPS:n kannalta terävästi ja 53. peliminuutilla Ataulla Guerra oli lähellä tehdä kavennusmaalin joukkueelleen. Guerra pääsi yrittämään maalintekoa kurotuksellaan muutamasta metristä, mutta jollain ihmeellä pallo meni tilanteessa yli tyhjän Jaro-maalin. Pari minuuttia tämän jälkeen Banner yritti maalintekoa lähes puolesta kentästä, mutta maaliltaan vastassa ollut Maanoja sai vaivoin torjuttua pallon väljemmille vesille. RoPS:n toinen huipputilanne tuli laitapakki Antti Peuralle, mutta hänen kaukolaukauksensa osui maalipuihin ja näin taululla säilyivät 2-0 lukemat. Tämän jälkeen RoPS:n parhaat maalipaikat tulivat Emenike Mbachulle, mutta hänen ruutinsa oli tuttuun tapaan märkää ja onnistumia ei hänenkään osalta kentällä nähty. Näin ottelu päättyi kotijoukkueen 2-0 (2-0) voittolukemiin, jonka ansiosta FF Jaro sijoittui sarjassa 10. sijalle juuri ennen RoPS:aa.

Ottelu kuvasi hyvin RoPS:n koko kautta, tilanteita saadaan rakennettua vastustajan maalille ja vetopaikkoihin päästään, mutta onnistumiset karttavat joukkuetta. RoPS:n valmentajana viimeistä kertaa toiminut ja Valioerotuomarikerhon vuoden herrasmiesvalmentajaksi valittu Kari Virtanen totesikin oivasti pelin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että maalinteko on tuottanut joukkueelle ongelmia koko kauden, varsinkin Aleksandr Kokon ollessa sivussa tositoimista. RoPS sijoittui kaudella 2013 Veikkausliigassa sijalle 11. ja pelaa näin liigassa myös ensi kaudella. Jyväskyläläinen JJK ottaa ensi kaudella vauhtia Ykkösestä ja samalla yrittää tervehdyttää talouttaan alemmalla sarjatasolla, josta Veikkausliigaan nousee paljon satsauksia tehnyt seinäjokelainen SJK.

Palloseura -blogi kiittää kaudesta 2013 kaikkia lukijoitaan sekä hienon cup-voiton saavuttanutta joukkuetta ja sen taustavoimia. Ensi kaudella nähdään niin kotimaan kuin Euroopan kentillä!

Teksti ja kuva: M.N.

Pelailua ja jäähyväisiä



Tuomo Könönen päätti pitkän
pääsarjatason pelaajauransa.

Rovaniemen Palloseuran liigakauden viimeinen kotiottelu vuosimallia 2013 ei jalkapallon saralla tarjonnut suurta näytöstä, mutta Tuomo Könösen ja Kari Virtasen viimeiset esiintymiset Rovaniemen keskuskentällä RoPS:n väreissä sen sijaan herkistivät monen mielen. Könösen pitkä ura pääsarjatasolla näki päätöksensä sunnuntain kamppailussa ja Virtanen puolestaan päättää valmentajapestinsä tulevaan vierasotteluun FF Jaroa vastaan. Itse ottelu päättyi vierailija MYPA:n maalin voittoon, jossa Sasha Anttilainen vastasi ottelun ainoasta täysosumasta. Sunnuntaina jo varsin arktisissa olosuhteissa pelattu ottelu keräsi lehtereille 1006 katsojaa.

 

RoPS lähti otteluun melko varamiehisenä ja monen mielestä joukkueen paras puristus jäikin voittoisaan Suomen Cupin finaaliin. Sen jälkeen joukkue ei ole otteluita pystynyt voittamaan ja näin sarjasijoitus on auttamatta valunut sarjan häntäpäähän. Viimeisen kierroksen ottelussa joukkue pelaa enää sijasta kymmenen, kun aiemmin kaudella tavoitteissa oli sijoittua kuuden joukkoon. Pienellä pelaajamateriaalilla operoivalle RoPS:lle tämä tavoite on ollut kuitenkin liian kova, koska liian moni aloituskokoonpanon pelaaja on ollut sairastuvalla kauden edetessä ja Aleksandr Kokon poissa ollessa kärkeen ei ole laittaa samantasoista maalintekijää.

 

Ottelun ensimmäinen puoliaika oli kotijoukkueen osalta melko heikkoa peliä ja maalitilanteilla tai täysosumilla ei päästy juhlimaan. Varsinkin RoPS:n otteet kentällä olivat aneemiset ja joukkue ei saanut rakennettua oikeastaan yhtään todellista maalipaikkaa. Vierailija MYPA rakensi Olajide Williamsin johdolla ottelun avauspuoliskon parhaat tilanteet ja joukkue sai peräti seitsemän kulmapotkua, mutta vierasjoukkueenkaan otteet kentällä eivät katsojien päätä huimanneet ja näin tauolle mentiin maalittomassa tasatilanteessa. Toisella puoliajalla kentällä nähtiin pelaavampi RoPS ja jakson ensimmäinen kunnon tilanne siunaantuikin kotijoukkueen Mika Lahtiselle, mutta Ladan yritys ei tuottanut kaivattua osumaa. Tämän jälkeen kumpikin joukkue rakensi muutaman paikan, mutta ottelun avausmaalia saatiin odottaa aina 73. minuutilla saakka, jolloin Anttilainen onnistui alakulmaan suuntautuneella laukauksellaan ohittamaan RoPS:n maalissa pelanneen Oskari Forsmanin. Vasta MYPA:n kanssa jatkosopimuksen tehneen Anttilaisen osuma oli hänelle jo kauden seitsemäs Veikkausliigassa. Maaliin esityön rakensi Tommi Vesala. Lähes heti maalin jälkeen Emenike Mbachulla oli oiva tilaisuus tasoittaa peli, mutta MYPA:n puolustuksessa tällä kertaa topparin paikalla pelanneen Vesalan onnistui viime hetkillä putsata pallo väljemmille vesille. Pelin jo edettyä 75. minuutille teki RoPS ottelun ainoan vaihtonsa, kun Jarkko Lahdenmäki korvasi kentällä Antti Peuran. Ottelun lopussa RoPS yritti vielä saada aikaan tasoitusta, mutta mm. Ville Saxmanin, Emeniken ja Victor Turcioksen yritykset eivät tuottaneet tulosta. Näin lokakuinen kamppailu päättyi 0-1 (0-0) lukemiin, joiden ansiosta MYPA kamppailee sarjassa vielä jopa neljännestä sijasta. RoPS sen sijaan pelaa enää kunniasta, koska korkeammat sarjasijoitukset ovat joukkueelta jo karanneet.

 

RoPS pelaa kauden päättävän ottelunsa tulevana lauantaina, jolloin se kohtaa vieraskentällä FF Jaron. Kamppailu pelataan Pietarsaaren Keskuskentällä klo 14:00 alkaen.

 

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Tuomo Könönen -pitkän pelaajauran viimeinen ottelu  oli Tumelta perusvarmaa peliä tuttua MYPA:a vastaan.

 

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS seurasi sivusta mestaruusjuhlia

 

Tomi Maanojalla piti kiirettä
ottelun toisella puoliajalla.

Viikko sitten Suomen Cupin voittoa Sonera Stadiumilla juhlinut Rovaniemen Palloseura sai samaisella kentällä seurata vastustajan voitonjuhlia, kun HJK varmisti 3-0 (0-0) voitollaan Veikkausliigan mestaruuden itselleen. Ottelu ratkesi lopullisesti toisella puoliajalla, jolloin kotijoukkue HJK löysi tarvittavat tehot erittäin varamiehistä RoPS:aa vastaan. Vierasjoukkueen riveistä ottelusta puuttuivat mm. Victor Turcios, Aleksandr Kokko, Tuomo Könönen, Ville Saxman, Oskari Forsman ja Emenike Mbachu. Näin avaukseen oli noussut mm. Olli Pöyliö, joka pelasikin oivan ottelun keskikentällä. Vaihtopenkillä RoPS:lla ottelussa olivat Jarkko Lahdenmäki, Eetu Soppela, Ataulla Guerra, Pauli Tuisku sekä Jarkko Niskajärvi. HJK:lta ottelusta oli poissa ainoastaan Rasmus Schuller sekä pitkäaikaispotilas Mika Väyrynen, joten Klubi pääsi peliin lähes optimaalisella kokoonpanolla.

Ottelun alku alkoi kotijoukkueen lievällä painostuksella, mutta RoPS pysyi hyvin verkkaisessa pelitempossa mukana. Kotijoukkue HJK pisti painetta lähinnä RoPS:n laitapakeille eli Albin Granlundille ja Antti Peuralle, jotka hetkittäin olivatkin pienissä vaikeuksissa Erfan Zeneliä ja Demba Savagea vastaan, mutta petrasivat otteitaan pelin edetessä. Ottelun alkuminuuteilla Savage pääsi laukomaan kulmatilanteessa, mutta veto suuntautui sivuverkkoon ja näin tilanne pysyi maalittomana. Kun peli oli edennyt jo 16. minuutilla oli Antti Pauran vuoro laukoa kulman jälkitilanteesta, mutta 25 metristä lähtenyt hurja veto meni hieman ohi Ville Wallenin vartioiman Klubi-maalin. Tämän jälkeen tilanteita oli kummallakin joukkueella, mutta mitään tuhannen taalan maalipaikkoja ei kentällä ensimmäisellä 45-minuuttisella nähty. RoPS:lle jobinpostia toi Nicholas Otarun loukkaantuminen 43. peliminuutilla ja näin Ataulla Guerra pääsi peliin mukaan jo ensimmäisellä puoliajalla. Koska onnistumisia ei nähty, mentiin puoliajalle 0-0 tilanteessa.

 

Toinen puoliaika alkoi kotijoukkueen hallitessa pelitapahtumia. Ehkä suurin muutos peliin tuli kuitenkin 54. minuutilla, kun Albin Granlund joutui jättämään kentän loukkaantumisen johdosta. Vahvasti teipattu reisi ei enää kestänyt ja näin Jarkko Lahdenmäki korvasi hänet kentällä. Samalla Mika Lahtinen putosi kärjestä oikeaksi pakiksi Lahdenmäen mennessä piikkipaikalle. HJK rokotti heti seuraavasta tilanteesta, kun Zenelin antama kulma löysi lopulta maalin edustalta Mikael Forssellin, jonka kevyt ohjaus meni vastustamattomasti maalin perukoille. Näin tilanne muuttui 1-0:aan. Vajaa kymmenen minuuttia tästä ja Demba Savage lisäsi niin ikään maalin edustalta sijoituksellaan tilanteeksi jo 2-0, mikä lopullisesti katkaisi vierailijoiden pyristelyt ottelussa. Kruununa Klubin mestaruudelle oli Sebastian Mannstömin tekemä maali suoraan Zenelin antamasta kulmasta, mikä muutti lukemat 3-0:aan. Tilanteessa RoPS unohti Mannströmin täysin yksin kuudentoista rajalle ja klubipelaaja pääsi ampumaan täysin ilman estelyitä taululle ottelun päätöslukemat. RoPS:n viimeinen tilastomerkintä pelissä oli Eetu Soppelan vaihto kentälle 84. peliminuutilla. Hän korvasi kentällä sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa pelanneen Lahtisen. Näin ottelu päättyi selviin kotijoukkueen 3-0 (0-0) voittolukemiin ja Veikkausliigan mestaruuspytty pysyy näin jo viidettä vuotta peräkkäin pääkaupunkiseudulla HJK:n hallussa.

RoPS sen sijaan jatkaa kauden kahteen viimeiseen otteluun sarjasijalta 11. Seuraavaksi RoPS pelaa kotonaan, kun se kauden viimeisessä kotiottelussa kohtaa Myllykosken Pallon. Ottelu pelataan maajoukkuetauon johdosta vasta sunnuntaina 20.10. Ottelu alkaa Rovaniemen keskuskentällä poikkeuksellisesti jo klo 14:00.

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS vaisu isäntä, Inter vei pisteet

Rovaniemen Palloseura kohtasi kotonaan Turun Interin pimenevässä, mutta kauniissa keskiviikkoillassa voitokkaan cup-finaalinsa jälkeen. RoPS ei yltänyt reilun 1700 katsojan edessä pelatussa kamppailussa omalle tasolleen. Tämän huomioi myös RoPS:n kohta väistyvä käskyttäjä Kari Virtanen sekä joukkueen kapteeni Antti Okkonen. FC Interillä sen sijaan otteluun riitti vielä panosta, koska joukkue tarvitsi muutamia lisäpisteitä sarjapaikkansa lopulliseen varmistamiseen. Kotijoukkueella oli kyllä paikkoja tehdä useampikin maali, mutta joukkue kaipaa Aleksandr Kokon puuttuessa toista maalintekijää. Nälkäisempi FC Inter vei pisteet kuitenkin mukanaan Turkuun 1-2 (0-2) lukemin ilmeisesti cup-krapulaa poteneen kotijoukkueen edestä. Myös putoamispeikko on nyt poissa molempien joukkueiden harteilta, sillä JJK tippui Ykköseen hävittyään kotipelinsä KuPS:aa vastaan.

RoPS:n maalivahti Tomi Maanoja teki paluun ottelussa tolppien väliin. RoPS:in poissaolijoihin kuului siis loukkaantunut Kokko. Muutenkin RoPS oli muokannut kokoonpanoaan. Emenike Mbachu aloitti ottelun vaihtopenkiltä, samoin kuin Tuomo Könönen. Täten Albin Granlund ja Akeem Priestley saivat paikan ottelun avauskokoonpanossa. FC Interiltä ottelusta puuttuivat mm. Magnus Bahne, Babacar Diallo, Tuomo Turunen sekä Kalle Parviainen. Itse ottelussa RoPS keskittyi perinteiseen tapaan vastahyökkäyspeliin. Inter puolestaan aiheutti kotijoukkueelle painetta hyökkäämällä rohkeasti. Ottelun ensimmäinen maali nähtiin 22. minuutin kohdalla Guy Gnabouyoun toimesta. Hänen kova laukaus ilmeisesti muutti kotijoukkueen pelaajasta suuntaa ja teki täten laukauksesta Tomi Maanojalle hankalan. Vielä ensimmäisen jakson lopussa Inter Turun Severi Paajanen rokotti kotijoukkuetta maalilla. Kumpaankin maaliin esityön teki Ville Nikkari. Näin tauolle siirryttiin 0-2 lukemissa.

Toisen jakson alkajaiseksi RoPS vaihtoi kentälle kokeneen sotaratsun Tuomo Könösen, joka tuli paikkaamaan Antti Peuraa. Yllättäen penkillä aloittanut Emenike Mbachu tuli myös kentälle korvaten Joonas Pennasen. Näillä vaihdoilla RoPS yritti saada muutosta pelin kulkuun. Noin tunnin pelin kohdalla RoPS:n Akeem Priestley pääsikin tuhannen taalan paikkaan, mutta hän puski täysin vapaasta paikasta ohi Inter-maalin. Kun pelikello lähestyi 70. minuuttia RoPS antoi vielä tilaa nuorelle Olli Pöyliölle, joka puolestaan korvasi Nicholas Otarun. Ottelun jo lähestyessä loppua kotijoukkueen Albin Granlund onnistui laukauksellaan tekemään kavennusmaalin, mutta tämä jäi kamppailun viimeiseksi onnistumiseksi. Pisteet matkasivat näin Turkuun 1-2 (0-2) lukemin. Jäljellä olevissa otteluissa olisikin suotavaa, että Rovaniemen Palloseura antaisi nuorille pelaajille tilaisuuksia pelata ja saada näin ollen kokemusta Veikkausliigan kovuudesta.

Rovaniemen Palloseura pelaa seuraavan kerran jo tulevana sunnuntaina klo 16:00 alkaen vierasottelun HJK:a eli tulevaa Veikkausliigan mestaria vastaan. Näin RoPS tekee nopean paluun Sonera Stadiumille. Ottelu on samalla TV5:n tv-ottelu.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Albin Granlund -pelasi ok ottelun, jonka kruunasi hänen tekemänsä kavennusmaali.

Teksti: I.N.
Kuva: M.N.

RoPS Suomen Cupin voittoon!

Rovaniemen Palloseuran kausi sai arvoisensa kruunun jo ennen liigakauden päätöstä, kun joukkue voitti Suomen Cupin finaalissa Kuopion Palloseuran maalein 2-1 (0-0). Reilun neljän tuhannen katsojan edessä pelattu ottelu tarjosi suurilukuiselle rovaniemeläiskatsomolle hienon kamppailun, joka ratkesi toisella puoliajalla kahdella Aleksandr Kokon tekemällä osumalla. Suomen Cupin voiton ansiosta RoPS pelaa kaudella 2014 europelejä reilun 20 vuoden tauon jälkeen ja voitto tuo samalla seuran kassaan vähintään 150 000 euroa palkintorahoja.

 

Pelin käännekohdaksi muodostui KuPS:n Dudun täysin turha kyynärpäähuitaisu ottelun 52. peliminuutilla, mikä tiesi Esa Pekosen suojatille suoraa punaista ja ulosajoa. Jo tätä ennen ottelu oli kääntynyt hienoisesti RoPS:n hallintaan joukkueen luodessa pelin parhaat paikat. Ensimmäistä maalia saatiin kuitenkin odottaa aina 78. peliminuutille asti. Silloin RoPS:lle tuomittiin rangaistuspotku, koska Nicholas Otarun laukaus osui epäonnisesti KuPS:n Antti Rannankarin käteen rangaistusalueella. Pallon taakse asteli Kokko, joka sijoitti pallon tarkasti ohi KuPS-vahti Mika Hilanderin. Näin tilanne muuttui 1-0:aan. Ja vain hetki tästä ja Kokko osui jälleen. Boriksen nousu vasemmalta päättyi vastustamattomaan laukaukseen noin 20 metristä ja tilanne oli jo 2-0. Aivan ottelun lopussa Jerry Voutilainen kavensi puskullaan tilanteen 2-1:een, mutta tämän lähemmäksi kuopiolaiset eivät RoPS:aa enää päässeet ja näin ottelun päättyi erotuomari Antti Munukan vihellykseen ja rovaniemeläisten villeihin voitontansseihin.

 

Palloseura -blogin toimitus kiittää Rovaniemen Palloseuraa hienosta voitosta sekä kaikkia paikan päälle matkustaneita faneja mahtavasta tunnelmasta ja omien tukemisesta alusta loppuun. Rovaniemen Palloseura, Suomen Cupin voittaja vuosimallia 2013!

 

Teksti ja kuvat: M.N.

 

Seuraavassa muutamia kuvia ennen peliä, pelin tiimellyksestä sekä voitonjuhlista.

 

RoPS:n lippu toivotti fanit tervetulleeksi kokoontumispaikkaan.

Tunnelmaa noin klo 12:00 aikoihin.

 

Fanit lähdössä kohti Sonera Stadiumia.

 

Joukkueet saapuvat peliareenalle.

 

RoPS:n kannattajat näkyvät ja kuuluvat.

 

Valoa tummien pilvien välistä, olisiko tämä enne?

 

Näin lähelle maalia päästiin jo 1. puoliajalla.

 

Tiivistä tunnelmaa ottelun tauolla.

 

Johtoasemassa hymyt ovat herkässä.

 

Voitto on varmistunut, pelaajat juhlivat.

 

Ja juhlat jatkuvat!

 

Pelaajat kiittävät kannattajiaan.

 

Pokaali saapuu katsomoon.

 

Kiitoskierros alkaa.

 

Ja tunnelma on katossa niin pelaajilla kuin faneilla.

 

Pelin jälkeen pulssikin jo vähän laskee.

 

Kolli vartioi pokaalia sen vaatimalla vakavuudella.

 

Mutta kyllä se hymykin sieltä irtoaa.

 

Boris juhlapaikalla.

Fanit ovat miehittäneet sporttibaarin.

 

RoPS taipui vieraissa KuPS:lle

 

Joonas Pennanen

Varamiehinen Rovaniemen Palloseura hävisi sunnuntai-iltana 2413 katsojan edessä pelatun Veikkausliigan 29. kierroksen ottelun KuPS:lle maalein 2-0 (2-0). Kotijoukkue KuPS rankaisi napapiiriläisiä kahdella ensimmäisen puoliajan maalilla. RoPS sai niin ikään toimitettua pallon kahdesti maalin perukoille, mutta tilanteet päättyivät paitsioliputukseen sekä tuomarin näkemään virheeseen. Ottelu oli samalla tulevana lauantaina Helsingissä pelattavan Suomen Cupin finaalin kenraaliharjoitus, sillä samat joukkueet ottavat silloin Sonera Stadiumilla mittaa toisistaan.

Ottelun ennakkoarviot olivat vahvasti kotijoukkueen puolella, sillä RoPS:n riveistä ottelusta puuttuivat pelikieltoinen topparipari Ndukaku Alison – Faith Friday Obilor sekä Aleksandr Kokko, Albin Granlund, Ville Saxman sekä Tomi Maanoja. Myös Nicholas Otaru ja Mika Lahtinen aloittivat ottelun poikkeuksellisesti penkillä ja vain Otaru tuli peliin myöhemmin mukaan. Näin avauksessa kentällä mahdollisuuden saivat mm. Olli Pöyliö, Joonas Pennanen sekä Jarkko Lahdenmäki. Myös kotijoukkue KuPS:lta puuttui ottelusta mm. Ats Purje ja Dawda Bah, mutta silti joukkue pääsi otteluun huomattavasti tutummalla kokoonpanolla kuin vastapuoli.

 

Ottelu alkoi melko tasaisissa merkeissä kotijoukkueen pitäessä kuitenkin palloa enemmän hallussaan. Varsinkaan ottelun alussa tilanteilla ei juurikaan herkuteltu ja näin pelin ensimmäistä onnistumista saatiin odottaa aina 36. minuutilla asti, jolloin Dudu pääsi keskittämään kentän vasemmalta laidalta maalille, josta Ilja Venäläinen ohjasi 1-0 lukemat taululle. Juuri ennen taukovihellystä kuopiolaiset onnistuivat toistamiseen, kun ensimmäisen maalin syöttänyt Dudu siirsi pallon varmasti ohi RoPS-vahti Oskari Forsmanin Joel Vartiaisen esityön jälkeen. Myös RoPS onnistui toimittamaan pallon kahteen otteeseen maalin perukoille, mutta ensimmäisessä tilanteessa ottelun tuominnut Jari Järvinen näki, että KuPS:n maalivahtia Mika Hilanderia rikottiin, vaikka rikkojasta hänellä ei näyttänyt edes pelin jälkeen olleen täyttä varmuutta. Toinen tilanne puolestaan liputettiin paitsioksi ja näin tauolle siirryttiin kotijoukkueen 2-0 johtolukemissa.

 

Toisella puoliajan alkuun kotijoukkue KuPS teki kaksi vaihtoa. Kentälle kirmasivat Tero Taipale sekä Omar Colley ja heille tilaa tekivät Chris James ja Etchu Tabe. Ottelun edetessä kotijoukkue hallitsi entistä selkeämmin kenttätapahtumia, mutta KuPS:n pelaajien otteista puuttui tarvittava päättäväisyys ja näin tilanteet kuivuivat kokoon kerta toisensa jälkeen. RoPS ei toisella puoliajalla enää saanut pelistä kiinni ja edes vaihdot eivät joukkueen otteita oleellisesti piristäneet. 61. peliminuutilla RoPS vaihtoi kentältä kapteeni Antti Okkosen ja hänet keskikentällä korvasi Otaru. Viisi minuuttia tästä ja Antti Peura lähetti syötön KuPS-maalille. Tilanteeseen ennättänyt Pennanen ei kuitenkaan onnistunut jatkossaan, joka suuntautui yli Hilanderin vartioiman maalin. 70. peliminuutilla RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Eetu Soppela tuli kentälle Emenike Mbachun tilalle. Koska onnistumisia ei toisella puoliajalla nähty, päättyi peli kotijoukkueen 2-0 (2-0) voittoon, minkä ansiosta KuPS nousi tasaisessa sarjataulukossa ohi RoPS:n aina seitsemännelle sijalle saakka.

 

Joukkueet kohtaavat uudestaan jo tulevaan lauantaina, jolloin ratkotaan Suomen Cupin voittaja. Silloin kentällä tullaan näkemään sunnuntain ottelua monta astetta kovempi ja nopeatempoisempi kamppailu, jossa kumpikin joukkue laittaa kentälle parhaat miehensä. Ottelusta on odotettavissa tiukka kamppailu niin kentällä kuin katsomossa, jossa kummankin joukkueen lukuisat kannattajat tulevat pitämään runsaasti ääntä kannustaessaan suosikkejaan. Odotettavissa on siis yksi kauden hienoimmista seurajoukkueiden välisistä ottelutapahtumista Suomessa. Suomen Cupin finaali RoPS-KuPS pelataan Sonera Stadiumilla lauantaina 28.9. klo 15:30 alkaen. Kaikki mukaan kannustamaan suosikkijoukkueitaan ja aistimaan cup-finaalin tunnelmaa!
 

Teksti ja kuva: M.N.

Ketut veivät pisteen Rovaniemeltä

 

Rovaniemen Palloseuran ja JJK:n välinen Rovaniemen keskuskentällä pelattu ottelu tarjosi yleisölle jotenkin haluttoman kotijoukkueen sekä rajusti töitä tekevän vierasjoukkueen. RoPS joutui antamaan JJK:lle tasoitusta jo ennen ottelua monien poissaolojen takia. Kotijoukkueelta puuttui ottelusta mm. maalivahti Tomi Maanoja, Albin Granlund, Aleksandr Kokko sekä Nicholas Otaru. Kotijoukkue oli joutunut muokkaamaan kokoonpanoa sellaiseksi, että oikeana laitapakkina pelasi Mika Lahtinen, joka kuitenkin pärjäsi roolissaan paremmin kuin toisessa laidassa pelannut Antti Peura.

JJK tuli sähäkästi peliin ja ottelun alussa kotijoukkue yritti hakea vastahyökkäyksillä palloa esimerkiksi Akeem Priestleylle ja Ataulla Guerralle. Ottelun edetessä JJK:n Antto Hilska pääsi kaukaa laukomaan ja vain ylirima pelasti maalin synnyn. 18. minuutin kohdalla puolestaan kotijoukkueen Emenike Mbachu laukoo ja JJK:n maalivahti Ville Viljala torjuu kulmapotkuksi. Lähes puolen tunnin pelin jälkeen RoPS:n Priestley lähetti ”putoavan lehden”, jonka JJK:n maalivahti Ville Viljala torjui jälleen kulmaksi. Kulmaa asettui antamaan RoPS:n kulmapotkujen erikoismies Antti Okkonen. Kapteeni Okkosen kulma tavoitti maalin toisella laidalla olevan Mika Lahtisen pään, jonka voimakas pusku upposi JJK:n verkon perukoille. Lähes seuraavasta hyökkäyksestä kotijoukkueen Ville Saxman laukoi ylähirren kautta maalin yli. Vähän ennen taukovihellystä kotijoukkueen Guerra laukoi, mutta ilman onnistumista.
 

Toisen jakson alkuun tuli jonkun verran piristynyt RoPS. Jakson alussa kotijoukkueen Joonas Pennanen ja Ville Saxman laukoivat kuitenkin onnistumatta maalinteossa. 65. peliminuutin kohdalla RoPS:n Victor Turcios tuli kentälle Guerran tilalle. Victorin otteissa näkyi kuitenkin hyvin nopeasti, että mies ei ole vielä täydessä kunnossa. Toivottavaa onkin, että Turcios saadaan Suomen Cupin loppuotteluun mennessä huippukuntoon. 74. peliminuutin kohdalla kovaan maalintekovireeseen päässyt Antto Hilska viimeisteli JJK:n tasoituksen puskullaan. Hilska onkin onnistunut maalinteossa jokaisessa kolmessa viimeisessä JJK:n ottelussa. Kaksi minuuttia myöhemmin Priestley pääsi laukomaan, mutta JJK:n maalivahti Viljala torjui tilanteen. 80. peliminuutin kohdalla RoPS joutui vaihtamaan laidalla hyvin pelanneen Emeniken pois kentältä. Tilalle tuli Jarkko Lahdenmäki, joka siirtyi pelaamaan hyökkäyksen kärkeen. Muutama minuutti tästä ja kotijoukkueen Ville Saxman pyysi vaihtoa ja hänet vaihdettiin Olli Pöyliöön. Tämä nuorukainen olikin RoPS:n energisin pelaaja ottelun loppuhetkillä. Ottelun lopussa Lahdenmäki sai kaksi paikkaa ratkaista ottelu, mutta tolppaa lähemmäs hän ei viimeistely-yrityksillään päässyt. Aivan ottelun loppuhetkillä tuomari vielä varoitti RoPS:n molempia toppareita eli Ndukaku Alisonia sekä Faith Friday Obiloria, jotka näin nollaavat varoitustilinsä, eivätkä pelaa seuraavassa Veikkausliigan ottelussa.
 

Maanantai-illan ottelu antoi jotenkin vaisun kuvan kotijoukkueesta. Paljonko painoi edellinen perjantain vieraspeli Honkaa vastaan vielä jaloissa? JJK sai kuitenkin oikeutetusti pisteen Rovaniemeltä mukaansa. Tämän esityksen perusteella RoPS:n loppukausi tulee olemaan valmistautumista Suomen Cupin loppuotteluun. Oletettavaa on, että joukkue löytää puristusta loppuotteluun selkeästi päivän peliä enemmän.
 

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Antti Okkonen, jälleen kerran johti varmasti joukkueensa peliä keskialueella.

 

Teksti: I.N.

Kuva: M.N.

RoPS saalisti pisteen Hongan vieraana

Faith Friday Obilor pelasi jälleen hyvän ottelun.

Rovaniemen Palloseuran kausi Veikkausliigassa jatkui maaottelutauon jälkeen vierasottelulla, jossa se sai vastaansa 2032 katsojan edessä mestaruudesta kamppailevan FC Hongan. RoPS ei antanut sarjasijoituksen hämätä ja pystyikin haastamaan kovana kotijoukkueena tunnetut espoolaiset, vaikka joukkueen kokoonpanosta puuttui liuta aloituksen miehiä. RoPS:lta ottelusta puuttuivat mm. espoolaisille erittäin tutut Tomi Maanoja, Nicholas Otaru sekä Aleksandr Kokko. Myös Albin Granlund ja Tuomo Könönen olivat ottelusta sivussa, joten vieraiden käskyttäjä Kari Virtanen joutui muokkaamaan joukkueensa kokoonpanoa reilulla kädellä. Perjantai 13. päivä ei kuitenkaan ollut epäonnen päivä napapiiriläisille, sillä joukkue suuntasi ottelusta kotimatkalle arvokas vieraspiste mukanaan ottelun päättyessä maalittomaan 0-0 (0-0) tasapeliin.

RoPS lähti otteluun kokoonpanolla, jossa kentällä aloittivat mm. Oskari Forsman, Joonas Pennanen, Ataulla Guerra sekä Akeem Priestley. Myös kapeassa penkkimiehityksessä nähtiin uusia miehiä, sillä vaihdosta löytyivät mm. loukkaantumisen jälkeen kokoonpanoon palannut Victor Turcios sekä nuori Eetu Soppela. Ottelun alku meni kotijoukkue FC Hongan lievässä hallinnassa joukkueen rakennellessa tilanteita Oskari Forsmanin vartioiman RoPS-maalin edustalle. RoPS pääsi pikkuhiljaa peliin paremmin mukaan ja kun peli oli edennyt 17. minuutille, pääsi Akeem Priestley oivaan maalintekopaikkaan. Hänen ja RoPS:n epäonneksi veto suuntautui kuitenkin maalin ylärimaan ja näin tilanne säilyi maalittomana. Tämän jälkeen ensimmäisen puoliajan parhaat tilanteet syntyivät kotijoukkueelle, mutta onnistumisia ei heiltäkään nähty ja näin tauolle poistuttiin 0-0 lukemissa.

FC Honka joutui vaihtamaan puoliajalla maalivahtia Walter Viitalan loukattua itseään ensimmäisen puoliajan lopussa. Näin kotijoukkueen maalia vahti toisen 45-minuuttisen kokenut Tuomas Peltonen. Hänen näyttöpaikkansa tulikin ottelun 61. peliminuutilla, jolloin Peltonen torjui Emenike Mbachun tuhannen taalan paikan. Kun peli oli edennyt 68. minuutille, teki RoPS ensimmäisen vaihtonsa, kun Victor Turcios korvasi kentällä vaisusti esiintyneen Guerran. Tämän jälkeen kentällä vaarallisempi joukkue oli edelleen FC Honka, mutta honkalaisten yritykset pysähtyivät joko hyvin pelanneeseen RoPS:n puolustukseen tai viimeisenä lukkona olleeseen maalivahti Forsmaniin. 85. peliminuutilla Forsman torjui Tim Väyrysen läpiajon ja ottelun ollessa jo lisäajalla toppari Faith Friday Obilor blokkasi Sampo Koskisen kovan vedon. RoPS teki ottelun lopussa vielä jäljellä olevat vaihtonsa, kun ensin Jarkko Lahdenmäki korvasi kentällä Priestleyn ja aivan lopussa Soppela tuli kentälle Emeniken tilalle. Nämä vaihdot eivät oleellisesti kenttätapahtumia enää muuttaneet ja näin ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin, joka pitää RoPS:n hyvin mukana kamppailussa Veikkausliigan keskikastin sijoituksista. Hongalle tasapeli tietää sitä, että mestaruuskamppailu on vääjäämättä kääntymässä HJK:lle.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana maanantaina, jolloin se kohtaa kotikentällään sarjajumbo JJK:n. Jos RoPS voittaa Veikkausliigan 28. kierroksen kamppailussa jyväskyläläiset, tarkoittaa tämä sitä, että JJK ei pysty enää pisteissä tavoittamaan napapiiriläisiä. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä tutusti klo 18:30 alkaen. 

Teksti ja kuva: M.N.

Pisteet jaettiin Vaasassa

Rovaniemen Palloseuran vierailu Vaasassa oli lähellä päättyä voittolauluihin, mutta kotijoukkue VPS onnistui tasoittamaan pelin vain muutama minuutti ennen täyttä peliaikaa. RoPS:n onnistuja ottelussa oli tuore hankinta Akeem Priestley (kuvassa), joka teki ottelussa ensimmäisen liigamaalinsa. Jo tätä ennen jamaikalainen on onnistunut kertaalleen Suomen Cupissa. Ottelusta saamansa pisteen ansiosta RoPS jatkaa sarjaa yhdeksänneltä sijalta, kun ottelukierroksia joukkueella on vielä jäljellä seitsemän kappaletta. Nykyisillä otteilla Palloseuran on mahdollista sijoittua sarjan sijoilta 6-10, mutta parempi kauden lopetus vaatisi tasaisten otteluiden kääntämistä voitoiksi eli muutamaa täyttä pistepottia. Sunnuntain kamppailuun RoPS lähti melko tyypillisellä kokoonpanolla, koska joukkueen matkasta puuttuivat ainoastaan Tomi Maanoja, Albin Granlund sekä Victor Turcios. Ataulla Guerra teki Vaasan reissulla puolestaan paluun pelaavaan kokoonpanoon loukkaantumisensa jäljiltä.VPS:ltä ottelusta puuttuivat Jarno Parikka, Karsten Smith sekä Atte Hoivala.

 

RoPS lähti otteluun vahvasti ollen hallitsevampi osapuoli alkuminuuteilla. Heti ottelun alussa vierailijoiden laituri Emenike Mbachu pääsi oivaan tekopaikkaan, kun kotijoukkueen puolustus maalivahti Henri Sillanpäätä myöten hölmöili tilanteessa, jossa kukaan ei kunnolla mennyt palloon ja näin Emenike pääsi pelaajien välistä laukomaan, mutta hänen ja RoPS:n epäonneksi laukaus suuntautui oikealta ohi tyhjänä olleen VPS-maalin. 11. peliminuutilla kotijoukkueen Patrik Lomski harhautti ensin Antti Peuran ja sen perään Ville Saxmanin ja syötti keskelle Anthony Dafaalle, mutta hänen kevyt kaukolaukauksensa meni vasemmalta maalin ohi. Tämän jälkeen VPS alkoi päästä peliin yhä paremmin mukaan ja rakentelikin seuraavat tilanteet pelissä. Ottelun 33. peliminuutilla RoPS sai avausjakson parhaan tilanteensa, kun Antti Peura lähetti pallon maalin edustalle, mistä sen puskullaan tavoitti Aleksandr Kokko. Kokon pusku meni kuitenkin ohi Sillanpään vartioiman maalin, joten peli pysyi edelleen maalittomana. Tässä tilanteessa siirryttiin myös ottelun puoliajalle.

 

Heti toisen jakson alussa 46. minuutilla pääsi Saxman hyvään tekopaikkaan Emeniken (kuvassa)  vasemmalta lähteneestä keskityksestä, mutta keskikenttäpelaajan puskuyritys suuntautui oikealta ohi maalin. Tämän jälkeen VPS pääsi puolittaisiin paikkoihin, mutta kotijoukkueen pelaajien yritykset olivat melko ponnettomia. Kun peli oli edennyt 61. minuutille, teki RoPS ottelun ensimmäisen vaihtonsa, kun Guerra korvasi kentällä Mika Lahtisen. Vaihdon jälkeen VPS oli kuitenkin yritteliäämpi kentällä, mutta sekä Grant Kerrin että Sebastian Strandvallin laukaukset eivät löytäneet tietänsä maalin perukoille. 70. minuutilla VPS teki kaksi vaihtoa. Kentälle kirmasivat sekä Jordan Seabrook että Tony Björk ja heille tilaa tekivät Patrik Lomski ja Anthony Dafaa. Vaihtojen jälkeen kentälle ei juurikaan mitään vaarallista nähty. Kun peli oli edennyt 77. minuutille, teki myös RoPS toisen vaihtonsa, kun Priestely korvasi kentällä Kokon. 82. peliminuutilla pelissä alkoi viimein tapahtua. Ensin Guerra pääsi läheltä yrittämään, mutta pallo meni tilanteessa maalin yli. Hetki tämän jälkeen Priestley sai keskialueella haltuunsa Nicholas Otarun syötön. Jamaikalainen nousi pallon kanssa noin 20 metrin päähän VPS-maalista ja ampui vasemmalta kierteisen vedon, joka kaarsi tarkasti maalin vasempaan yläkulmaan ohi Sillanpään. Näin tilanne pelissä muuttui 0-1:een. Tästä VPS ei kuitenkaan lannistunut, sillä jo neljän minuutin päästä joukkue tuli ottelussa tasoihin. Seabrook keskitti vasemmalta RoPS:n maalin edustalle, mistä vaihtomies Strandvall jatkoi taaksepäin Kerrille, jonka laukaus viuhui ohi Forsmanin. Näin tilanne taululla tasoittui 1-1:een. Vielä aivan ottelun lopussa Emenike pääsi yrittämään Otarun tarjoilun jälkeen noin kymmenestä metristä, mutta laiturin sijoitus meni oikealta ohi maalin. Kohta tämän jälkeen ottelu päättyi tasalukemiin 1-1 (0-0).

 

Seuraavan kerran RoPS pelaa vasta maaottelutauon jälkeen eli perjantaina 13.9., jolloin se kohtaa vieraskentällä FC Hongan. Tätä peliä ennen RoPS ehtii harjoitella hyvin ja pelaajat pitää pari vapaapäivääkin.

 

Teksti ja kuvat: M.N.

 

Palloseurat tasasivat pisteet Rovaniemellä

 

RoPS:n ja TPS:n kohtaaminen sunnuntai-iltana tarjosi pääosin viihdyttävää ja liikkuvaa peliä paikalle saapuneille 2063 katsojalla. Ottelu oli pari hetkeä lukuun ottamatta kotijoukkue Rovaniemen Palloseuran selvässä hallinnassa, mistä kertovat jo ottelun laukaisutilastot. RoPS laukoi ottelussa 13 kertaa, kun TPS sai aikaan vain kolme laukausta. Silti kamppailu päättyi tasatulokseen 1-1 (1-1), minkä ansiosta joukkueet jatkavat tasaisen sarjan sijoilla kahdeksan ja yhdeksän. RoPS lähti otteluun lähes parhaalla kokoonpanollaan, kun taas vierailija TPS saapui Napapiirille vahvasti varamiehisenä. RoPS:n Victor Turcioksen ja Ataulla Guerran odotettiin olevan jo pelikunnossa sunnuntain pelissä, mutta kumpaakaan ei vielä joukkueen vaihtopenkillä nähty. TPS:n osalta loukkaantumistilanne on lähes hälyttävä, sillä joukkueen vahvuudesta uupuu kymmenkunta pelaajaa erinäisten vammojen takia.

 

Ottelu lähti käyntiin kotijoukkue RoPS:n hallinnassa, mutta ensimmäinen kunnon paikka nähtiin vasta 17. minuutilla, kun Aleksandr Kokko pääsi puskemaan vaarallisesti. Viisi minuuttia tästä ja vierailijoiden Roope Riski pääsi vetopaikkaan, mutta hänen keskelle maalia suuntautunut laukauksensa oli RoPS:n maalissa pelanneelle Oskari Forsmanille helppoa kauraa. 31. peliminuutin kohdalla oli Ville Saxmanin vuoro laukoa noin 20 metristä, mutta hänkään ei onnistunut ottelun avausmaalin teossa. Pari minuuttia tästä ja pallo vietiin pilkulle toisessa päässä kenttää. Tilanne lähti Albin Granlundin rikkeestä kentän laidalla, josta tuomittiin vapaapotku TPS:lle. Kyseisen vapaapotkun Granlund pysäytti rangaistusalueella osin kädellään ja näin pallo vietiin oikeutetusti pilkulle. Pallon taakse asteli tilanteessa Petteri Pennanen, joka laukoi varmasti taululle 1-0 lukemat. Tämän jälkeen RoPS lisäsi painostustaan ja mm. Emenike Mbachu pääsi ampumaan vaarallisesti kohti Jukka Lehtovaaran vartioimaa TPS-maalia. Kun peli oli edennyt 42. minuutille, sai Kokko pallon rangaistusalueen ulkopuolella itselleen. Tilanteessa Kokko kääntyi estelyistä huolimatta ja ampui pallon varmasti ohi voimattoman Lehtovaaran maalin oikeaan kulmaan. Näin tilanne muuttui 1-1:een ja tässä tilanteessa joukkueet poistuivat myös ottelun puoliajalle.

Toinen puoliaika jatkui niin ikään RoPS:n selvässä hallinnassa ja jo 50. minuutilla Kokko oli lähellä onnistua jo toistamiseen. Kokon epäonneksi hänen laukauksensa osui tilanteessa ainoastaan ylärimaan ja näin peli pysyi tasatilanteessa. Kymmenen minuuttia tästä ja Mika Lahtinen (kuvassa) pääsi yrittämään maalin edestä. Hänen vetonsa suuntautui kuitenkin kohti Lehtovaaraa, joka pystyi tilanteen torjumaan. Ottelun 64. peliminuutilla oli Lahtisella jälleen oiva paikka, mutta tällä kertaa hänen puskunsa kolisutteli TPS-maalin vasenta tolppaa. Jatkotilanteesta Nicholas Otaru pääsi vielä laukomaan, mutta hänen yrityksensä viuhui pari metriä yli maalin. RoPS teki ottelussa ensimmäisen vaihtonsa 75. peliminuutilla, kun Akeem Priestley korvasi kentällä jälleen kerran kovaa uurastaneen Ville Saxmanin. Tämän jälkeen ottelun tempo tasaantui ja maalipaikat olivat pitkään kortilla. Kun peliä oli pelattu noin 85. minuuttia, tuli RoPS:n maalin tehnyt Kokko vaihtoon ja hänen tilalleen kentälle kirmasi Joonas Pennanen. Pelikello näyttäessä jo 90. minuuttia, pääsi Mika Lahtinen hyvään puskupaikkaan. Kotikatsomon epäonneksi Lada ei päässyt tilanteessa tarpeeksi pallon päälle ja näin pusku suuntautui yli maalin. Kohta tämän jälkeen ottelun tuomaroinut Dennis Antamo puhalsi pelin päättyneeksi ja näin pisteet jaettiin Rovaniemen keskuskentällä viihdyttävän pelin jälkeen maalein 1-1 (1-1).

 

Ottelu oli kokonaisuudessa hyvää jalkapalloa, varsinkin kotijoukkueen peliä katsottaessa. RoPS pystyi rakentamaan pelissä useita hyviä sommitelmia ja aikaansaamaan tukun laukauksia, joten pelillisesti Palloseura pelaa tällä hetkellä kauden parasta jalkapalloaan. Ainoa mikä ottelusta puuttui, oli se toinen ja ratkaiseva onnistuminen ja sen tuomat kolme pistettä. TPS sen sijaan poistui kentällä tyytyväisenä pisteeseen, sillä niin ottavana osapuolena joukkue läpi pelin ottelussa oli. Poissaolot näkyvät vääjäämättä turkulaisten otteissa ja osin tästä syystä kärkikamppailuihin ennen kauden alkua veikkailtu joukkue on sarjassa vasta kahdeksantena.

 

Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana sunnuntaina, jolloin joukkue kohtaa vieraskentällä Vaasan Palloseuran. Ottelu pelataan Hietalahden Jalkapallostadionille klo 18:30 alkaen.

 

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kokko -näyttävä maalin lisäksi oli kentän vaarallisin pelaaja läpi ottelun.

 

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS jatkoi maalitehtailuaan

Rovaniemen Palloseuran hyvät otteet saivat jatkoa keskiviikkoillan Veikkausliigaottelussa, jossa se kohtasi vieraskentällä FC Lahden. Pohjoisen ykkösseura nappasi täyden pistepotin, kun joukkue voitti viime aikoina hyvässä vireessä olleet lahtelaiset. RoPS:n maalintekijöinä illan ottelussa kunnostautuivat Emenike Mbachu, Antti Okkonen (kuvassa) sekä Nicholas Otaru. Viime viikonloppuna Suomen Cupin finaalipaikan varmistanut Rovaniemen Palloseura lähti tavoittelemaan Veikkausliigan 24. kierroksen ottelussa pistepotin kartutusta pitkälti tutulla kokoonpanollaan. Pelistä olivat poissa ainoastaan Tuomo Könönen, Victor Turcios sekä Ataulla Guerra. Kotijoukkueen kokoonpanosta puuttuivat puolestaan Mikko Hauhia sekä Pyry Kärkkäinen.

Ottelu alkoi kotijoukkueen hallinnalla, mutta RoPS kehitteli ensimmäiset laukaukset maalia kohti. Kun peli oli edennyt 12. minuutille, kotijoukkueen Jean Nganbe Nganbe pääsi laukomaan vasemmalta pienestä kulmasta ja pallo löysi kimmokkeen kautta tiensä maaliin asti ohi RoPS-vahti Tomi Maanojan. Näin ottelun avausmaali oli nähnyt päivänvalon. RoPS ei tästä kuitenkaan lamaantunut, vaan jatkoi nopeita vastahyökkäyksiään ja ottelun 32. peliminuutilla vierailijat nousivat ottelussa tasoihin. RoPS:n nopea laituri Emenike pääsi puolittaiseen läpiajoon ja viimeisteli varmasti taululle 1-1 lukemat. Osuma oli samalla nigerialaislaiturin ensimmäinen liigamaali. Kohta tämän jälkeen RoPS joutui vaihtamaan maalivahtia Tomi Maanojan loukatessa itseään. Näin maalille asteli Oskari Forsman kolmatta kertaa tämän kauden Veikkausliigassa. Muutama minuutti tästä ja Rafael vei jälleen FC Lahden johtoon. Keskityksen Rafaelin tarkkaan ja kovaan laukaukseen tarjoili Loorents Hertsi. Ottelun yksi ratkaisuista nähtiin pari minuuttia tämän jälkeen, kun Hertsi poistettiin kentältä suoralla punaisella kortilla. Tilanteessa Hertsi huitaisi RoPS:n Antti Peuraa ja tämän avustava erotuomari näki. Näin ottelun heikohkosti tuomaroineella Antti Munukalla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin näyttää Hertsille tietä kohti pukukoppeja. Pari minuuttia tästä ja RoPS:n kapteeni Antti Okkonen toi joukkueensa takaisin peliin tasoittamalla tilanteeksi 2-2. Maali syntyi noin 20 metristä lähteneellä laukauksella, joka yllätti täysin FC Lahden maalissa pelanneen Juha Tuomen. Laukaus suuntautui kohti Tuomea, mutta hän ei pystynyt palloa itselleen nappaamaan. Näin tauolle mentiin tasatilanteessa 2-2.

Toiselle puoliajalle RoPS tuli yhden miehen ylivoimalla ja kun ottelu oli edennyt 52. peliminuutille, oli Otarun (kuvassa) vuoro nousta ratkaisijan rooliin. Tilanteessa Lahden puolustus purki pallon suoraan Otarulle, joka pääsi laukomaan maalivahdin alueen sisäpuolelta voimalla pallon ohi voimattoman Tuomen. Näin RoPS siirtyi pelissä ensimmäistä kertaa johtoon. Tämän jälkeen peli säilyi tilanteiden valossa RoPS:n hallussa, mutta loppua kohti kotijoukkue pääsi paremmin rakentamaan tilanteita. RoPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun peli oli edennyt 81. minuutille. Joukkueeseen vasta viime viikolla tullut ja jo Suomen Cupissa osunut Akeem Priestley korvasi kentällä maalinteossa onnistuneen Emeniken. Tämän jälkeen kentällä ei tilanteilla enää herkuteltu, joten ottelun päättyessä taululla loistivat 2-3 (2-2) lukemat, joiden ansiosta kaikki kolme sarjapistettä matkasivat Napapiirille.

Voiton ansiosta RoPS nousi tasaisessa sarjataulukossa sijalle kahdeksan ja omaa mahdollisuudet jopa kolmanteen sijaan, jos loppukauden pelit etenevät tuloksekkaasti. Kapealla materiaalilla pelaavalle RoPS:lle on elintärkeää, että joukkue selviää tulevista viikoista ilman suurempia kolhuja tai pelikieltoja ja että joukkueen johto löytää vielä ainakin yhden vahvistuksen Priestleyn lisäksi joukkueen kokoonpanoon. Sarjakausi jatkuu myös kiivaalla tahdilla, sillä Palloseura kohtaa TPS:n kotonaan jo tulevana sunnuntaina. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä klo 18:30 alkaen ja voittamalla tämän ottelun joukkue vankistaisi asemaansa Veikkausliigan keskikastissa entisestään.

Teksti ja kuvat: M.N.

Kannua nostelemaan

Lauantain Suomen Cupin välieräottelu Rovaniemen Palloseuran ja IFK Mariehamnin välillä piti sisällään monenlaista jännitettä. Maarianhaminalla oli ottelussa paljon tavoiteltavaa, sillä he eivät ole koskaan pelanneet Suomen Cupin loppuottelussa. RoPS kuitenkin voitti kamppailun murskalukemin 4-0 (0-0). RoPS pääsi näin ensimmäisen kerran 20 vuoteen Suomen Cupin finaaliin ja sai hyvää henkistä nostetta finaalipaikasta varmasti myös Veikkausliigan tuleviin otteluihin.

Kotijoukkue aloitti ottelun pirteästi vajaan 2200 silmäparin edessä, jopa pirteämmin kuin aikoihin, vaikka joukkue pelasikin ensimmäisen jakson vastatuuleen. Ensimmäiset reilut 25 minuuttia kotijoukkue pystyi pyörittämään peliä ja laukomaankin useasti kohti vieraiden maalia. Vierailijat menettivät avausjaksolla Pekka Lagerblomin loukkaantumisen takia. Ottelun avauspuoliskon ehdoton hahmo kentällä oli vieraiden puolustaja Darren Purse, joka ohjasi kokemuksellaan joukkueensa puolustuspeliä. Jakson loppupuoli sujuikin paremmin vierailijoiden osalta. Aivan puoliajan lopulla IFK:n Luis Solignac puski vapaasti avopaikasta, mutta pallo meni kotijoukkueen onneksi maalin ohi.

Ottelun toiselle puoliajalle tuli päättäväinen ja selvästi voiton tahtoinen kotijoukkue. Ottelun 54. peliminuutilla IFK:n pelaaja syötti puolustustilanteessa maalivahti Peter Enckelmanille, joka ilmeisesti vaistonvaraisesti otti pallon käsiinsä. Tilanteesta tuomittiin epäsuora vapaapotku ja IFK rakensi muurin maaliviivalle. Vapaapotku syötettiin Aleksandr 'Boris' Kokolle, joka sivalsi pallon maalin perukoille. Tämä maali selvästi vapautti kotijoukkueen peliä. Maalin jälkeen vierailijat löysäsivät puolustuspeliä ja alkoivat ottamaan riskiä pelin suhteen. Viisi minuuttia ensimmäisestä maalista pääsi RoPS:n Ndukaku Alison niittaamaan jo 2-0 luvut pitkän sivurajaheiton jälkeen. Seuraavan hyökkäyksen päätteeksi tilanne oli jo 3-0 Mika Lahtisen toimesta.

Tässä tilanteessa RoPS:n peli oli jo niin vapautuneen näköistä, että oli vain ajan kysymys milloin joukkue niittaa taululle 4-0 lukemat. Joukkue kuitenkin pelasi myös puolustuspelin järkevästi, pelaten pitkiä hyökkäyksiä. Tosin RoPS sortui jopa turhaan syöttelyihin maalintekotilanteissa. Kuitenkin erotuomarin antamalla lisäajalla RoPS:n tuore jamaikalaisvahvistus Akeem Priestley (kuvassa) sai nimensä maalintekijätilastoihin. Tämä olikin ottelun viimeinen onnistuminen ja näin peli päättyi kotijoukkueen 4-0 (0-0) kotivoittoon. Viime vuosina on saatu kuulla Rovaniemen keskuskentällä laulua - juna kulkee taas. Nyt RoPS:n kannattajat lähtevät Suomen Cupin finaaliin 28.9.2013 Helsinkiin, jossa vastaan asettuu Kuopion Palloseura. Tuleva finaali on KuPS:lle jo kolmas peräkkäinen, molemmista edellisistä finaaleista kuopiolaiset ovat joutuneet poistumaan hävinneenä osapuolena.

Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa Kari Virtanen oli ylpeä pelaajistostaan. Virtanen haluaa kuitenkin löytää vielä puhtia maalintekoon Veikkausliigapeleissäkin. Virtanen toivoi joukkueensa tekevän jatkossa enemmän pelitilannemaaleja. Lauantaina RoPS teki kolme erikoistilannemaalia. Virtanen sanoi myös RoPS:n etsivän lisää pelaajia rinkiinsä siirtoikkunan aikana. ”Karo” sanoi lisäksi, että joukkue keskittyy nyt tiiviisti tuleviin Veikkausliigaotteluihin miettimättä vielä finaalia. RoPS:n kapteeni Antti Okkonen totesi lehdistötilaisuudessa kotijoukkueen esityksen olleen upea. RoPS pelasi hänen mielestään tasapainoisen esityksen ja teki tilanteista maalit hyvällä prosentilla.

IFK Mariehamnin valmentaja Pekka Lyyski totesi tuloksen olevan hirveä pettymys. Hän kuitenkin antoi onnittelut kotijoukkueelle. Lyyski kuitenkin harmitteli, että ottelun avausmaali syntyi kyseenalaisesta epäsuorasta vaparista. Lyyski kertoi joukkueensa puolustaneen kahdessa maalissa huonosti ja sanoi, että välieräottelu on joukkueelle peiliin katsomisen paikka. Englannin Valioliigastakin tuttu maalivahti Peter Enckelman kertoi lehdistötilaisuudessa, että Rovaniemi on vaikea paikka pelata. Enckelmanin mukaan ensimmäinen maali oli kyseenalainen, tuomitun epäsuoran vaparin vuoksi, mutta hänen mielestään ottelu ei ratkennut siihen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Antti Okkonen, hyvää ja varmaa peliä keskikentän pohjalla.

Teksti: I.N. & M.L.

Kuvat: M.N.

RoPS:n maalinteko ontui jälleen

Rovaniemen Palloseuran ja IFK Mariehamnin välinen Veikkausliigaottelu ei tarjonnut suurta jalkapalloilun juhlaa Rovaniemen keskuskentälle saapuneille 1672 katsojalle. Vierailijoille ottelu sen sijaan tarjosi kaksi erikoistilanteista syntynyttä maalia ja niiden tuomat kolme sarjapistettä. RoPS:lle tulos tarkoitti puolestaan sitä, että loppukaudesta ja taistelusta kunnon sarjasijoituksista tulee entistäkin tiukempaa.

Otteluun RoPS pääsi lähes parhaalla kokoonpanollaan, ainoastaan Ataulla Guerra ja pitkäaikaispotilas Mika-Matti Maisonvaara olivat poissa miesvahvuudesta. Aleksandr Kokko avasi tosin pelin vielä vaihtopenkiltä, vaikka viime pelissä jo lopussa peliminuutteja alle saikin. Saarelaiset tulivat otteluun muutaman uuden pelaajan voimin ja samalla he säästelivät paria pelaajaa, joilla korttitili oli yhtä vaille täynnä. Keskuskentällä nähtiinkin mm. Englannin kentiltä tuttu ja hieman tukevoitunut Darren Purse, jamaikalainen Craig Foster sekä ruotsalainen Josef Ibrahim.

 

Itse kamppailu sai kotijoukkueen osalta terävän lähdön, sillä jo 1. peliminuutilla Ville Saxman järjesti Mika Lahtiselle hyvän maalipaikan, mutta tämän tilanteen MIFK:n puolustus sai blokattua. 7. peliminuutilla oli Saxmanin vuoro laukoa Nicholas Otarun nousun jälkeen, mutta veto meni hiukan vasemmalta ohi. Pari minuuttia tästä ja vierailijoiden Petteri Forsell kokeili laukaisunsa tarkkuutta noin 20 metristä, mutta hänen yrityksensä meni niin ikään maalin ohi. 13. minuutin kohdalla Forsell oli taas asialla, mutta hänen vapaapotkunsa leijaili metritolkulla yli Tomi Maanojan vartioiman RoPS-maalin. Vähän tämän jälkeen RoPS:n Emenike Mbachu kokeili tykkiään noin 25 metristä, mutta ilman onnistumista. Jo ottelun 21. peliminuutilla kotijoukkue joutui tekemään ensimmäisen vaihtonsa, sillä Victor Turcios loukkasi itseään ja ei pystynyt enää jatkamaan. Hänen tilalleen kentälle kirmasi Kokko. Pelikellon näyttäessä 29. minuuttia sai MIFK kulman, jota meni tuttuun tapaan antamaan Forsell. Hänen kulmansa kaarsikin oivasti maalille, mistä Jani Lyyski pääsi täysin vapaasti puskemaan taululle 0-1 lukemat, mikä hiljensi täysin kotikatsomon. Tämän jälkeen ote siirtyi enemmän vierailijoille ja kun peli oli edennyt 39. minuutille, rankaisi MIFK jälleen kotijoukkuetta. Tilanne alkoi jälleen Forsellin antamasta kulmapotkusta, jonka jälkitilanteesta Josef Ibrahim viimeisteli taululle jo 0-2 lukemat. Tässä tilanteessa siirryttiin myös ottelun tauolle.

 

Toisen jakson RoPS aloitti vaihtamalla kentälle Joonas Pennasen, joka korvasi Tuomo Könösen. Samalla RoPS siirtyi kolmen miehen alakertaan ja kärjessä pelasivat sekä Kokko että Lahtinen. 48. peliminuutilla Saxmanilla oli tuhannen taalan paikka kaventaa ottelu, mutta hänen vetonsa noin seitsemästä metristä meni oikealta maalin ohi. Kolme minuuttia tästä ja Emeniken laukaus viuhui tuttuun tapaan yli vastustajan maalin. Kun peli oli pelattu 56. minuuttia, vaihtoi IFK Mariehamn kerralla kaksi pelaajaa. Ensin Craig Foster tuli kentälle Mattias Wiklöfin tilalle ja melkein heti perään Peter Enckelman Otso Virtasen tilalle maaliin. Näiden vaihtojen jälkeen Emenike pääsi lyhyen ajan sisään kahdesti laukomaan, mutta edelleen ilman tulosta. 64. minuutilla oli Saxmanin vuoro yrittää Kokon tarjoilusta, mutta hänen vetonsa meni karkeasti yli Enckelmanin vartioiman maalin. Kymmenisen minuuttia tämän jälkeen Saxman otettiinkin vaihtoon ja hänen tilalleen kentälle juoksi 18-vuotias syntymäpäiväsankari ja oma kasvatti Olli Pöyliö (kuvassa). Tämän jälkeen tilanteilla ei juurikaan herkuteltu ja RoPS ei saanut aikaan juuri minkäänlaista painetta vieraiden maalille. Parhaaseen maalitilanteeseen pääsi MIFK:n Tomas Hradecky, mutta hänen yrityksensä Maanoja maalillaan torjui. Näin ottelu päättyi 0-2 (0-2) lukemiin ja kaikki kolme pistettä matkasivat ansaitusti Maarianhaminaan.

Ottelu kertoi korutonta kieltään RoPS:n tämän hetken suurimmasta ongelmasta eli maalinteon vaikeudesta. Joukkueen tehot ovat levänneet pitkälti Aleksandr Kokon harteilla ja hänkin on ollut osan kautta sairastuvalla. Toista takuuvarmaa pommittajaa joukkueesta ei löydy ja myös kymppipaikan ratkaisupelaajaa joukkue rinkiinsä kaipaa. Joukkueen on myös saatava pelikirjaan uusia kuvioita, sillä vastustajat osaavat jo lukea RoPS:n harvat hyökkäyskuviot melko tarkasti. Sunnuntain pelissä Nicholas Otaru oli se pelaaja, joka pystyi hyökkäyspäässä parhaiten rikkomaan MIFK:n puolustusta, mutta rinnalleen hänkin tarvitsisi lisää taitoa.

 

Seuraavan kerran joukkueet kohtaavat jo tulevana lauantaina, jolloin RoPS isännöi saarelaisten muukalaislegioonaa Suomen Cupissa klo 16:00 alkaen. Ottelun voittajalle aukeaa paikka cupin finaaliin, joten pelin panokset ovat erittäin korkeat. RoPS:n edellisestä Suomen Cupin finaalipelistä on vierähtänyt jo 20 vuotta, joten joko nyt olisi napapiiriläisten vuoro raivata tiensä finaaliin asti?

 

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Antti Okkonen -pelasi tutun varmasti keskialueella, johtaa joukkueensa peliä esimerkillään ja tarvittaessa äänellään.  

 

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS ja Jaro maalittomaan tasapeliin Rovaniemellä

Rovaniemen Palloseura ja Pietarsaaren Jaro tasasivat pisteet maalittomasti helteisellä Rovaniemen keskuskentällä 1903 katsojan edessä. RoPS tuskailee edelleen maalinteko-ongelmien kanssa. Tosin kotijoukkueen hyökkäykseen vaihdosta kentälle tullut Aleksandr Kokko on tekemässä paluuta pitkän loukkaantumisen jälkeen joukkueeseen. Toisaalta RoPS on pystynyt puolustamaan jo pitkään todella hyvin, sillä RoPS maalivahti Tomi Maanoja on pitänyt nollan omalla maalillaan jo peräti 498 minuuttia.

Ottelu alkoi vierailijoiden tullessa pirteämmin peliin. Jaro yritti riistää palloja RoPS:lta jo hyökkäysalueellaan. Kotijoukkueella oli tilaa vähän vierailijoiden tullessa hanakasti päälle. Ensimmäinen vaarallinen tilanne tuli 9. minuutin pelin jälkeen, kun Jaron Mattias Wargh ampui tulisesti, mutta Veikkausliigan heinäkuun pelaajaksi valittu RoPS-vahti Tomi Maanoja torjui vedon. Neljä minuuttia myöhemmin RoPS:n Emenike Mbachu pelasi seuratoverilleen Ville Saxmanille, joka ampui viidestä metristä huolimattomasti ulkosyrjällään avopaikasta ohi maalin. Jakson lähestyessä puoliväliään RoPS sai pallonhallintaa enemmän itselleen. Emenikellä ja Mika Lahtisella oli omat paikkansa, mutta ne jäivät hyödyntämättä. Myös Jaron Wargh ja Shahdon Winchester yrittivät maalintekoa, mutta yritykset olivat helppoja Maanojalle torjuttavaksi. Tauolle siirryttiin maalittomassa tilanteessa.

Toisen jakson alku oli lievää kotijoukkueen hallintaa. Vaarallisia paikkoja ei tullut kuitenkaan kummallekaan joukkueelle. Ottelun 67. minuutin jälkeen RoPS aiheutti vaaraa Jaron maalille. RoPS-kapteeni Antti Okkonen antoi vapaapotkun ja Mika Lahtinen pääsi puskemaan Jaron maalin edestä. Tilanteessa Jaron maalivahti Jesse Öst venyi parhaimpaansa ja pallo meni torjunnan kautta kulmaksi, josta ei tullut kotijoukkueelle tulosta. Pian tämän jälkeen Ville Saxman vaihdettiin pois kentältä ”kymppipaikalta” ja tilalle tuli hyökkääjäksi Aleksandr Kokko. Lahtinen siirtyi samalla pelaamaan laitalinkiksi. RoPS sai myöhemmin tilanteita Emenike Mbachun pitkistä sivurajaheitoista, joka on hyvä apu RoPS:lle. Vaarallisin tilanne tuli 83. minuutin jälkeen, kun Emeniken heitosta Ndukaku Alison puski pallon kohti Jaron maalia, mutta Öst torjui. Ottelun viimeisillä minuuteilla Jaron Shahdon Winchester pääsi vielä vaarallisesti osittain läpi, mutta veto suuntautui miehen harmiksi maalin ohi. Näin Rovaniemellä tasattiin pisteet.

RoPS-valmentaja Kari Virtanen totesi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että kotona pitäisi aina voittaa. Hän kuitenkin sanoi, että jokainen saatu piste on joukkueelle kullan arvoinen. Virtanen myönsi maalinteon olevan joukkueelleen ongelma. Aleksandr Kokko tuo loukkaantumisen jälkeen lisää maalintekovoimaa RoPS:lle, mutta Virtanen totesi Kokon olevan vielä pitkän matkan päässä täydestä kunnosta. Hän kertoi, RoPS:n hakevan ”kymppipaikan” pelaajaa ja sanoi, että ulkomaalaisten hankintojen pitää olla joukkueelle vahvistuksia. Virtanen totesi vielä, että RoPS ei keskity mitenkään erityisemmin Suomen Cup:iin tulevissa peleissä, vaan RoPS pyrkii satsaamaan myös Veikkausliiga otteluihin.

Lehdistötilaisuudessa RoPS:n kapteeni Antti Okkonen sanoi, että kotijoukkueen puolustuspelaaminen oli totuttua avoimempaa. Hän kertoi, että oli RoPS:n onni että ottelun lopussa Jaron Winchesterin veto meni ohi maalin. Okkonen sanoi olevansa tyytyväinen nollan pitämiseen, mutta kotijoukkueen pelaaminen oli hänen mielestään liian staattista.

Jaron valmentaja Alexei Jeremenko sanoi joukkueensa olevan otteluruuhkassa. Lauantain ottelu oli kolmas viikon sisään. Jeremenko sanoi, että on erittäin tyytyväinen pisteeseen. Hän sanoi, että Rovaniemi on ollut aina vaikea paikka pelata. Jaron maalilla hyvin pelannut Jesse Öst sanoi, että Jaro yritti pelata nollapelin. Hänen mielestään 0-0 oli ihan oikeutettu lopputulos. Öst kertoi, että hän ei joutunut venymään torjunnoissaan parhaimpaansa kuin kerran.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Faith Friday Obilor, jälleen RoPS:n takalinjojen lukko. Varmaa ja hyvää esiintymistä ottelusta toiseen.

Teksti: M.L.
Kuva: M.N.